宴席间,觥筹交错,酒香扑鼻。
娘子们不胜酒力,只能饮用宫廷果子酿,这种酒清甜润喉,并不醉人。
薛芳菲没有饮酒的兴致,她昔日的不幸遭遇,便是因为婆母递来的一杯酒,沈家母女、沈玉容和婉宁长公主,都是害她的人。
姜若瑶紧张地注意着薛芳菲的一举一动,心中有几分焦虑,坐立不安。
她咬了咬牙,在姜玉娥耳边浅言几句,后者立即上前找薛芳菲敬酒,满脸的愧疚。
“二姐姐,妹妹之前对你多有不敬,还请二姐姐原谅,今日你被陛下如此嘉奖,妹妹对你也是刮目相看,还请二姐姐接纳妹妹。”
薛芳菲若有所思姜玉娥一眼,心中冷笑不已,无事献殷勤,非奸即盗。
她微微勾唇,佯装饮酒,语气淡淡:“四妹妹见外了,自家姐妹,理该和睦相处。”
姜玉娥脸上堆砌着谄媚的笑容,继续劝酒,仿佛一只狡猾的狐狸,心中不断盘算。
直到薛芳菲佯装出一副醉酒微醺的模样,姜玉娥生怕旁人开口帮忙,抢先道:“二姐姐应该喝多了,我送二姐姐去休息吧。”
柳絮和姜景睿喝了不少酒,正在猜拳玩酒令,没有注意到这边,叶世杰刚出去透气,唯有琳琅看着这一幕,暗觉有趣。
姜玉娥这蹩脚的演技也太滑稽了,薛芳菲也是没醉装醉的状态,似乎故意为之。
她正欲起身出去瞧瞧,忽然一个端着酒水的黄衫宫女脚滑跌倒,酒水溅了几滴在琳琅裙摆上,“娘子恕罪,奴婢不是故意的!”
宫女吓得面色惨白,如受惊的小兔子般,立即跪下请罪。
朱衣内侍瞪着眼睛,低声呵斥:“笨手笨脚的,还不带颜娘子出殿换衣服。”
这一唱一和的,好熟悉的套路啊,琳琅神色淡然,眼皮都没有掀一下,恍然大悟,今日有人设计薛芳菲,也有人要设计自己。
“颜娘子,奴婢带您去换衣吧。”
宫女怯生生地恳求,好不可怜。
“走吧。”
琳琅没有拒绝,优雅起身出了殿,但走到殿门口,前头宫女带路,迎面而来的一个绿衫宫女往她手里塞了张纸条,悄然进去。
这又是什么情况?琳琅低头扫了一眼纸条的内容,东偏殿毓秀阁见,落款周彦邦。
周彦邦哪里的自信,她会赴他的约?
琳琅将纸条揉了揉,随意一扔,任由一阵风将其飘远,若是被人捡到,看到这行字也该直接撕了扔掉,除非成心想攀扯上去。
前头引路的宫女原先的怯弱之态渐渐散去,仗着琳琅不适宫廷格局,将其有意带到偏僻的宫苑,琳琅佯装不知,也不戳破她。
宫女一副低眉垂眼,对琳琅说道:“颜娘子,您进去换衣吧,奴婢在外守着。”
琳琅心中一阵冷笑,但面上依旧神色淡然,淡淡的“哦”了一声,然后抬步进去。
这处宫苑格外幽静,与其他宫殿相比显得有些偏僻和冷清。
里头只点了一盏六角宫灯,散发着微弱而昏黄的光线,给人一种神秘莫测的感觉。
董寅早已在等候多时,听到脚步声渐近,不禁心跳加速,眼神充满了期待。
董寅深知自己的家族已经逐渐衰落,如今虽有伯爵之名,却已无实权,爵位不是世袭制,到他这一代也就彻底结束了。
母亲之前为他暗自议亲,正是这位颜家娘子,意欲攀附姜家,与季家搭上关系。
董寅也有心娶个大家闺秀充当门面,最好是家世好,对他有所助力的高官之女。
他是个断袖,自是不喜女色,只爱清秀漂亮的同性,表面光风霁月,实则道貌岸然,糟蹋不少无辜少年。
但在宫宴上看到颜家娘子,他亦是被对方惊艳了一番,好一个仙姿佚貌的娘子啊。
丽妃娘娘派人给他说了,只要和颜娘子有了夫妻之实,咬死是两情相悦,暗下幽会,便会劝陛下亲自赐婚。
还会另外给他一些好处,这让董寅心动不已,既然颜娘子没看中他,议亲中断,董寅也不想保持君子风度。
毁了对方的清白,不想嫁也得嫁。
他手里紧紧攥着一条沾染迷药的手帕,眼睛死死盯着那扇门,期待着颜娘子的到来。
董寅预备着颜娘子走进来,先趁机捂住她的口鼻,将其迷晕,要了她的身子,好好享受一番,免得对方挣扎,大声呼叫…
随着时间一分一秒过去,他的心跳越来越快,仿佛快要跳出嗓子眼儿。
终于,门扉缓缓打开,董寅暗自雀跃着,正准备动手实施计划时,却被映入眼帘的一张糊纸大白脸吓得跌倒在地。
那张脸面呈惨白状,毫无表情,眼珠子却灵活转动,犹如鬼魅一般,令人毛骨悚然。
董寅惊恐万分,想要大声呼叫,但喉咙像被堵住一样,只能发出微弱的呜咽声。
黄衫宫女紧张地伸着脖子,瞅了一会儿里头的动静,听着那悉悉索索的声响,心里暗想着董大人应该得手,这才放下心来,转了方向,往原路返回禀报…
只是宫女没有注意到,暗处有个鬼鬼祟祟的人影在偷看,脚步匆匆,往偏苑而去。
丽妃得了消息,这次没有先关注姜梨那边的最新动态,反正人手都安排好了,算无遗漏,由若瑶鼓动引着一群人前去捉奸。
姜梨和叶世杰苟合便能公之于众,彻底身败名裂,姜梨势必要被送进祠堂清修,日后是死是活,都得由季淑然来决定,叶世杰也别想当户部员外郎,此生再也无缘朝堂。
丽妃得了消息,畅快地笑了笑,撒娇道:“陛下,臣妾有些闷,想出去透透气。”
洪孝帝对丽妃一直予以体面和爱重,宠溺地笑了笑,牵着她的手走出琼华殿,两人携手漫步在月湖边,享受着宁静的氛围。
突然,一个生面孔的宫女匆匆跑来,神色慌张,故作支支吾吾:“颜娘子她……奴婢……看见……太难以启齿了!”
洪孝帝一听“颜娘子”三个字,立刻警觉起来,脸色阴沉,不悦地瞪向小宫女,呵斥道:“颜娘子如何?休要在这里胡说八道!”
小宫女被吓破了胆,浑身颤抖得像个筛子,说话也开始结巴。
丽妃见势不妙,连忙关切地开口:“颜娘子想必是醉酒的缘故吧,她在宫里人生地不熟,可别出了事才好……快带陛下和本宫去看看,若颜娘子被人冲撞了,本宫拿你是问!”
小宫女如梦初醒,战战兢兢地向前带路,洪孝帝则冷着脸跟在后面,心中总有一种不祥的预感。
丽妃不易察觉地翘起绯红的唇角,心情甚妙,董寅是什么货色,她太清楚了。
她就是要陛下亲眼看看颜琳琅如何与男子颠鸾倒凤,名声尽失,令陛下死心。
一个行为不检点的娘子,再如何美貌多才,也没有资格进宫伴驾,荣获皇恩。
正好嫁给董寅那个表里不一的断袖,被寿安伯夫人磋磨,既解了她的威胁,也算帮了姐姐。