薛芳菲从桐儿口中得知，琳琅不仅擅长弹琴，而且琴艺颇为不俗。
前些日子，桐儿得她吩咐前往幽兰院送东西，意外听了会儿，据说是颜娘子随意试琴音，吸引了蝴蝶驻足。
馥郁的花香能招蜂引蝶，精妙的琴音也能吸引蝴蝶驻足？薛芳菲心下纳罕，半信半疑，但颜家表妹擅琴，于她而言是件好事。
翌日清晨，在马车上薛芳菲对琳琅提起这个建议，如此，也是为了万无一失，如果因她的临时失利，失去夺魁的机会，也对不住其他人的努力。
“表姐，你的手还发疼吗？”
琳琅的目光慢慢向下移动，最终停留在薛芳那纤细且带有几分薄茧的手指上。
毫无疑问，这是一双善于弹奏乐器的手，然而，如果手指感到疼痛，那么很可能会影响到技艺的正常发挥。
“目前来看并无大碍，但骨节的灵活性已大不如前，我有些担忧，恐怕无法支撑整首曲子而出现失误。”
薛芳菲轻轻叹了口气，脸上流露出一丝忧虑，她对自己的琴艺充满自信，毕竟她可是淮乡公认的第一才女。
这个称号并非虚名，而是在她刻意隐藏实力、保持谦逊态度的情况下，仍然能够脱颖而出获得的美誉，是真正的实至名归。
如今手指留下了隐患，虽然可以勉强弹琴，但对于琴音的高光部分，她不能保证能发挥出来，绝对不能容忍中途有丝毫差错。
“琳琅，昨晚我苦思冥想了许久，当得知你同样精通琴艺时，我惊喜极了，如今只剩下最后一场琴试考核，只要顺利通过，就能成功夺魁……所以，只能劳烦表妹帮忙了。”
岁试考核定下的规则不算严苛死板，组员如果进行了棋试，亦可参加下一轮琴试。
参加每一轮考核不限定人数，名次以最优者的成绩计算，棋试如此，琴试亦然。
琳琅和姜景睿都参加了抽签考核，成绩以琳琅的最优名次计算。
“琳琅，我是这样想的，你我可各弹一曲，只需两者琴音的意境能够完美过渡，转而进行契合结尾，你意下如何？”
薛芳菲沉吟片刻，询问琳琅的意见。
“我没有意见，表姐弹什么曲子，弹给我听听，我自有新曲衔接，自不会拖后腿。”
琳琅对此没有任何意见，因为从集体荣誉的角度来看，她也不希望输掉这场比赛。
已经走到了最后一步，每个人都渴望赢得最后的胜利，否则不仅会丢了姜家的面子，还可能会遭受他人的嘲笑和讥讽。
而且，如果输掉这场比赛，薛芳菲将会回到贞女堂，陷入绝境。
“有你这句话，我就放心了，等到达明义堂，我浅弹一曲，表妹自会理解其中意境。”
薛芳菲感到如释重负，琳琅说话时显得非常轻松，胸有成竹，从她淡定从容的语气中，可以看出她对自己的琴艺充满了信心。
琳琅微微点头，表示同意。
今天参加琴试的人很多，有独奏的，也有合奏的，她和薛芳菲一起演奏不奇怪，甚至可能会给姜若瑶带来一些压力。
毕竟，姜若瑶最擅长的就是独奏，而她想要展现的也是独美。
到了明义堂，琳琅和薛芳菲目不斜视地进了院子，无视周围打量的目光，来到她们临时的琴室，这也多亏了沐夫子开的后门。
沐夫子是琳琅母亲的故交，对于她有一定的照顾，明面上冷冷淡淡，私下里却愿意行方便。
比如说，给他们安排琴室演练一下，比如说抽签环节稍微关照，排在最后。
不止琳琅有这个照顾，姜若瑶也是如此，她得到的是萧德音的关照，凭借的是丽妃的关系，丽妃可是姜若瑶嫡亲的姨母。
丽妃和季淑然姐妹情深，对外甥女自然也是爱屋及乌，昨日便召了萧德音进宫说话，话里话外都是疼惜姜若瑶之意，意在提醒萧德音适当地关照，莫要委屈她外甥女。
萧德音性情清高，平日最不屑与权贵们走动，颇有几分傲骨。
想当年太后曾欣赏她的琴艺，授命她为宫廷琴师，但萧德音却婉言拒绝了。
然而，清高也得有个度，丽妃是当今圣上的宠妃，在后宫权势滔天，手段不凡。
萧德音深知不能轻易得罪这位娘娘，所以当听到丽妃的要求时，毕恭毕敬答应下来，第二天就让姜若瑶使用自己的琴室。
姜若瑶得知姜梨和颜琳琅合奏，心中有些不悦，经过一番深思熟虑，她决定要和周彦邦一起演奏，郎情妾意，天作之合。
周彦邦对于此事没有太多意见，他对雅致的技艺有着特殊的钟爱，弹奏古琴对他来说并非难事，欣然同意了姜若瑶的提议。
一整个上午，萧衡都无精打采地看着学生们比拼琴技，仿佛是在看一场无聊的闹剧，稀疏平常，难有惊艳之音。
作为临时增加的主考官，萧衡一袭红袍，慵懒地倚靠在软椅上，兴致缺缺。
萧德音、惊鸿仙子和绵居听得格外用心，但脸上都是淡淡的神色。
他们作为琴艺界有所名望的翘楚，自然听得出来，台下这些学生弹奏的曲目，不论独奏，还是合奏，水平都只算一般。
萧衡听得瞌睡虫都跑出来了，无视一些女学生含蓄投来的爱慕眼神，只想睡个觉。
昨晚查案很晚，萧衡带人在青楼捉住了寂寞公子，严打拷问了一番，得到不少线索，回府没睡几个时辰，但次日起得老早。
今日的岁试考核至关重要，萧衡有心为琳琅撑腰，免得被有心人欺负，如果琳琅不亲自下场比试，主持一下公道，也有必要。
上午的考核结束，萧衡在对面的茶楼包了一个包厢，好生休息了半个时辰，待到下午的考核，前头没几个有水平，匆匆过去。
直到姜若瑶和周彦联袂而出。
琳琅和薛芳菲在对面静候。
这也是萧德音特意安排的排列，姜若瑶的琴音不俗，周彦邦亦有才子之名。
如果他们出场惊艳表演，引得满堂喝彩，势必能打压对方士气。
姜梨她们很容易露怯，造成一定的心理压力，不利于反击，这就是所谓的心理战。
姜若瑶和周彦邦相视一眼，颇有默契地相对而坐，开曲之音婉转飘渺，音感极好，琳琅和薛芳菲都听出来，是《雁落平沙》。
绵居一脸享受地倾听，如临仙境般畅然，忍不住称赞。
“姜二娘子果然是青出于蓝而胜于蓝，这曲雁落平沙，意境独特，弹得比惊鸿仙子还要妙，今日真是大饱耳福啊！”
惊鸿仙子面带微笑，姜若瑶的技艺比她好，只能说明她教的好，丝毫不藏私。
她暗下收了季淑然给的一千两银子，也不会觉得难为情，心中暗想：“若瑶弹得这般出色，理应得头名，待会投票给她，也不算是出自私心。”
萧德音颔首，一本正经道：“上佳！”
萧衡慵懒地撑起身子，目光淡淡地扫过姜若瑶以及衔接新曲的周彦邦，不为所动地翘起唇角，目光再次落在波澜不惊的琳琅身上。
他暗自庆幸，今日没有因公事缺席，不然就听不到颜娘子一展琴艺，真的好期待啊。