叶大老爷叶光宗性格绵软，对叶汀兰的娘苏湘云，却是真心的疼爱。
在听苏湘云说了周锦云患了痨症后，也是不愿将女儿嫁给周锦云。
周老夫人对这个大儿子，说不上多疼爱，毕竟叶光宗，并非周老夫人所出。
叶林轩老家在离国与东夷的边境胶州。
叶林轩早年在老家有妻子，生下了叶光宗。
当年叶林轩孤身上京赶考，高中状元。
正当喜庆时，却听说老家胶州被东夷入侵。
东夷大肆屠城，叶家老小都丧于兵祸之中。
等老离阳侯夺回胶州城时，胶州城十不存一。
叶林轩赶回胶州，发现家中只余下儿子叶光宗被一老仆人藏起来，带到了乡下，才得以幸免。
叶林轩与东夷人有血仇。
这也是武宁伯当初说叶林轩不可能投靠东夷人的原因。
现在这位叶老夫人，是叶林轩在上京城续娶的官宦小姐。
所以叶老夫人，对叶光宗没有苛待，但真要说有多少母子情分，却也未必。
听完叶光宗的叙述，叶老夫人有些气周家故意隐瞒，却又觉得此事自己不好出面推了周家。
“宗儿，与周家联姻，是你爹的决定。无论是婚期延后，还是退亲，都得你爹同意。”
叶老夫人将皮球踢给了叶林轩。
叶光宗很怵他爹，但这样的大事，也只能硬着头皮去求叶林轩。
在叶林轩的书房中，叶光宗刚开口，叶林轩便道：
“此事周尚书已经跟我知会过了，婚期就定在七月十八，让兰儿这些日子，就不要去太学了，在家备嫁。”
在叶林轩的心目中，一个庶出的孙女的幸福，远远比不上叶家与周家的同盟来得重要。
叶光宗还想为女儿争取几句，便被叶林轩瞪出了门。
听到连太学都不让她去了的消息，叶汀兰更加的绝望。
“凭什么要我嫁给一个痨病鬼？就因为我是庶出，你们就可以这样糟蹋我一辈子的幸福？”
叶汀兰冲着她爹娘吼道。
苏湘云一边抹泪，一边安抚叶汀兰：“兰儿，稍安勿躁，还有两个月，也许事情还有转机。”
“转机？哼，你能帮我求祖父答应退亲，还是你能帮我去杀了周锦云？”
苏湘云讷讷不语，眼底有一丝狠意闪过。
第二天楚天骄就发现了叶汀兰没有来上学。
课间的时候，周彤云一个人在发呆，沐茹娴不知道对她说了什么，两人开始像斗鸡一样互瞪了起来。
楚天骄走了过去，拦住了沐茹娴的肩膀。
沐茹娴脸上那点小伤早好了。
那日从太学请假后，便去了东宫，找她姐姐太子妃沐瑶告状。
她把叶汀兰和楚天骄一并恨上了，在太子妃跟前说了二人一堆的坏话。
谁知太子妃并没答应帮她报仇，而是让她以后少惹楚天骄。
没了太子妃出头，沐茹娴回到太学老实了些，基本不会再主动挑衅楚天骄了，但对叶汀兰却不然。
一个庶女，她还不看在眼里。虽然叶汀兰多次解释自己不是故意推她的，但沐茹娴还是时不时的要找点叶汀兰的麻烦。
今日叶汀兰没来，她就找上了叶汀兰的小姑子周彤云。
见楚天骄突然揽住了自己，沐茹娴有点懵：“你……你想干什么？”
沐茹娴虽然是个刺头，但她是真的有点怕楚天骄。
“沐同学，人家都不愿理你，你守着人家怼天怼地的有啥意思，要不，跟我去外面练练？”
沐茹娴回到太学，当天就听说了楚天骄断了上官鸿手脚，把人削成人彘的事。
一听楚天骄要拉她出去练练，吓得脸都白了。
“不练，我走……”
在绝对的武力面前，再嚣张的刺头，都只能灰溜溜的跑了。
周彤云抬眼不解的望着楚天骄，问道：“为什么帮我？”
楚天骄淡淡一笑：“我是班长啊，有义务维持班上同学的和谐。”
周彤云“哦”了一声，便不愿再理睬楚天骄了。
“听说你哥生病了？”
“不关你事。”
“周锦云年纪轻轻的，上次看到，还壮得跟头牛一样，能得什么大病？不会是被人下毒了吧？”
周彤云一怔。
从周锦云生病开始，因为症状最初很轻，后来又像极了痨症，所以没有人怀疑过周锦云是中毒。
楚天骄的话像一击惊雷，将周彤云惊醒。
周彤云当然知道，她哥一直身体很不错，这病来得蹊跷。
她猛的抓住楚天骄问道：“你知道什么？”
楚天骄摇头：“我也就是猜的。你们周家兄妹，虽然跟我不对付，但大家也都是自小就认识的。我不过是觉得你哥病得有些莫名其妙罢了。”
听楚天骄没有提供什么有用的信息，周彤云像是泄了气，收回了手。
楚天骄本想点到为止，但看周彤云的样子，似乎没有领悟到。
离开前，楚天骄貌似无意的念叨了一句：“也不知道有没有一种毒药，吃下去后要好几天才发病，好好的人，怎么就病了呢？”
周彤云盯着楚天骄离开的背影，若有所思。
回到家后，周彤云先去看了周锦云。
才不到十天的时间，周锦云已经瘦脱了形。
“咳咳，八妹，快出去……咳咳……不要过了病气给你。”
看到周锦云脸上两个巨大的黑眼圈，形销骨立的样子，周彤云红了眼。
“七哥，你那日发病前，吃什么不该吃的东西没有？”
周锦云不明白妹妹为什么要这么问，摇了摇头道：“没有啊，都跟平日里一样……咳咳……我过生日那天不是喝多酒胡闹吗……咳咳……爹罚我在家禁足，我连家门都没出。”
听周锦云提到生日，周彤云鬼使神差的就想到了叶汀兰那日拿来的桃花酥。
周彤云摇了摇头，低语道：“不会的……”
她回想起当日，叶汀兰突然来访，神秘兮兮的对她说，今日是周锦云的生日，她一大早在家做了桃花酥，略表心意，让她去叫周锦云。
叶汀兰从来没有为周锦云主动做过什么，这是第一次为周锦云下厨。
周彤云高兴坏了，立即将周锦云叫到了花厅。
她当时吵着要分享一下叶汀兰给七哥的爱心糕点。
叶汀兰拿出了两盒桃花酥，一盒分给了她，一盒是特意为周锦云准备的。
为给七哥和叶汀兰留出谈话的空间，周彤云抱着自己的那一盒桃花酥先走了。
两盒一样的桃花酥，自己吃了没事，那么七哥吃了，也应该没事。
周彤云放下了心中的怀疑。
这时，正好太医来给周锦云问诊，周彤云鬼使神差的问道：
“请问王爷爷，有没有一种毒药，会吃下去后，过好几天才发病，症状像我哥这样的？”
给周锦云看病的，就是当日给楚老夫人看病的王老太医。
他是太医院的院正，德高望重，医术了得。
周长安废了好大的人情，才请动他为儿子看诊。
王老太医捻着胡须沉吟，点了点头道：“应该是有的，只是老夫孤陋寡闻，还未碰到过这样的毒药。”
被周彤云这么一提醒，王老太医给周锦云把脉时，便多留了个心眼。
周锦云的脉象确实像痨症。
但王老太医既然心中存疑了，便会在细节上去考证。
逐渐的，王老太医的神情越来越凝重。
“不知老夫可否取周少爷几滴血回去研究？”
陪王太医一起进来的周长安，不解的问道：“我儿这病，可是有什么蹊跷？”
王太医现在不敢断言，只说需要进一步的求证。
周长安自然不会拒绝王老太医取血的要求。
这个时代，虽然没有仪器可以验血，高明的大夫，却能通过血液的味道、颜色以及喂食小动物、银针等方法，判断血液中是否带毒。
王老太医取了一些周锦云的血液，开了保守治疗的药物后，告辞离开了。