桑小花三分钟热气，拿起酒壶只筛三次酒，便放下酒壶不筛了。伸筷子进酸笋煮鱼的碗里，专挑鱼干夹，大口大口地吃，吃了，还一个劲夸赞好吃味道。
“老大，今夜别去哪了，也不要看书。你同学爱吃鱼，去弄些回来，让同学带回去！”看桑小花爱吃鱼，兰母便对大儿子吩咐说。
女儿出嫁了，她多么希望两个儿子快点娶上老婆。苗家丽那吹了，一度让兰母伤心，难过了好长一阵子。随着桑小花的到来，兰母重新又有了希望！
真是皇帝不急，太监急。怕草根不当一回事，兰母随便吃一点就放下碗筷了。忙着去制作鱼饵，又去楼上拿鱼笼下来到堂上放。等草根一放下碗筷，兰母便说：“老大，鱼饵妈做得了，鱼笼也拿下来，都放在堂上，马上去河里下鱼笼吧，天晚了就不好去了！”
可怜天下父母心，草根想不去都不行。桑小花说：“走吧，我和你一起去！”
“你去干吗？河边冷，感冒可不是闹着玩的！”草根连忙阻止道，一来是他去不久就回来。二来是他摸不透桑小花来家里，像个准媳妇似的出于什么样目的。过早带她一起出门，让村上人看见，事成当然好，事不成那不是要成为别人的笑柄吗？
“你不是医生吗，有你在，本姑娘还怕什么？”桑小花说，像个任性的小孩，越是不让她去，她越是要去。
兰母开口说：“老大，同学要去，就和她一起去吧，注意点，快去快回，不会有事的，多一个人还多一个伴呢！”
母亲开口了，草根不好再说什么，只得随桑小花的便。
数九寒天，尽管白天有太阳，到了晚上天气还是非常寒冷的。加上外面风大，还没到河边桑小花就瑟瑟瑟发抖了。埋怨道：“这鬼天的，怎么这样冷啊！”
“嫌冷就回去！”草根说。
“不回，人家就是要跟着你！”桑小花赌气说。
看着她穿的衣服不多，嘴唇污紫，筛糠一般。草根放下鱼笼和鱼饵，脱了自己的外套给桑小花披上。桑小花嘴上说不用，却把外套披得更紧。
到了河边，草根放下鱼笼和装鱼饵的竹筒。把鱼饵分别放进几个鱼笼里，一个二个鱼笼绑上根长绳子。然后把外裤脱了，只穿裤衩拿着鱼笼下水。
北风吹在水面上，荡漾起层层波澜。河边的野芦和芒草，呼啦呼拉猎猎起舞，风声鹤唳似的寒气逼人。桑小花呼出一口冷气问：“下水，冷吗？”
“怎么可能不冷！”
“那你还下水？”
“想吃鱼就得忍着点呗！”草根下了鱼笼，扒沙石把鱼笼周围固定稳，一根根长绳拉上岸，绹于小树和草蔸上。桑小花问：“这是干吗？”
“明早来收鱼笼，免着下水，一拉上岸就行。”草根边穿外裤边说。
“聪明！”桑小花赞道，草根说：“别夸了，回去吧！”
“不，人家还想在河边走走！”
“别任性，河边冷！”由于把外套脱给桑小花，刚才下河水里又泡了一段时间，草根此时牙齿也在打架。可桑小花任性地说：“不嘛！”
“那你自己走，我可得回去了！”草根说还真的走了。桑小花没办法，这才跟起草根回兰家。
回到南坡下天全黑了，上坡去兰家还是摸黑往上走的。那时候还没有电视和手机，不像现在样家家有电视，人人有手机，吃完夜饭天一黑，各家关上各家的大门。不是看电视，就是看手机打发时光。
那时的人没什么娱乐，想看电影得到镇上去。乡下农村离镇上远，去镇上看电影是不可能的。于是每个村就会有一个或者几个招客的家庭，吃完夜饭想热闹就到这个家庭去，谈古论今，家长里短，闲扯一阵大炮消磨时间，又才各自回家睡觉。不想热闹的就猫在家里，枯坐到夜深上床休息。
草根从出来南坡住以后，不是有特别的事情，他是不去村上凑热闹的。所以回家以后，他便带着桑小花进兰母的房里烤火。
兰父和木根，与草根不同，不管有事无事，吃完夜饭必去村里耍，风雨无阻。不是去村上人多的家庭谈天凑热闹，就是去看人家赌钱打牌，不到深夜是不会回家的。所以两个人进到母亲的房里，只有兰母一个人在房里火堂边烤火。
“回来了？”大儿子和桑小花走进房里，兰母便问，桑小花边答边悉悉嗦嗦地在火边一坐下。兰母伸手便抓起桑小花的手，边抚摸边责备大儿子说：“老大，你也真是的，讲快去快回。怎么去了这么长一个半天，看同学的手冰冰冷的，嘴唇也冷得发紫了！”
草根想问：妈，我还是你亲生的不，关心别人却不关心自己的儿子？人家把外套脱了给她穿，还下水装鱼笼呢！一想，他还是没有说出口，笑笑就准了。
“小花，家里有几个人？”搓摸到桑小花的手暖和了，看其脸色也恢复如常，兰母问，便和桑小花谈起家常来。
“爸爸妈妈，和两个姐姐！”
“爸爸妈妈，都有什么年纪了？”
“和伯父伯母年纪差不多！”桑小花像个乖巧的女孩子，兰母问什么，她回答什么！这更让兰母高兴。对草根说：“木根讲他晚上不回来睡了，你到他房间休息，留房间让小花休息！”
“别，别，别，伯母，晚上人家就和你做一房休息！”桑小花指着房里的两铺床问：“有一铺是妹妹的床吧，人家就睡妹妹的床！”
兰母巴不得呢，女儿出嫁了，她一直不习惯。能有一个像女儿一样的人同自己做一房休息，真是半夜失牛去哪里寻？可她嘴上还是说：“感情好，只是老人家的房间乱七八糟的，又爱打呼噜，不怕影响你休息？”
“不怕，人家在家里晚晚上，都是同老娘在一个房间睡呢。头对头讲话，一会就睡着了，多好！”桑小花真会扯，也真能扯，她家都不经常归，哪能晚晚上同母亲睡？
到了夜深该睡觉的时候，桑小花还真的留在兰母的房间睡觉。这时兰母想不拿桑小花当准儿媳看，已经欲罢不能了。
第二天是盘古圩日，吃了早饭兰母要到圩上去。桑小花说：“伯母，我和你一起去！”
“感情好！”兰母高兴得心花怒放，桑小花到身边了，她拉着她就下坡上圩了。
到了圩上，兰母故意带着桑小花在村上熟悉的叔叔婶婶大哥大嫂的面前说上几句话，桑小花逢老叫老，逢小叫小，还能说上几句得体的话，熟人都夸赞兰母有福气，兰母高兴得差不多要窒息。
圩上走一圈，出足了风头，兰母这才带着桑小花去肉行买肉，鸡鸭鱼行，买鸡鸭鱼。然后心满意足一起回家弄晚餐。
桑小花在兰家就像在自己家一样随便，一直到小年夜这天，她才离开。
桑小花走时，兰母偷偷塞了一个红包给桑小花。又包一大包干鱼，叫大儿子拿着送同学去岔路口搭车。
草根和桑小花下坡了，兰母一直站在屋前目送。
因为有母亲一直站在屋前高处看，草根想偷奸耍点猾还不行。所以草根不但送桑小花到岔路口，还得等到车来了，桑小花上车走才能回家。
“老大，同学上车走了？”草根一回到屋前，兰母就问了。
“走了！”草根如实回答。
“那过了春节，你得去她家给长辈拜年了啵！”兰母边跟大儿子进屋，边说。
“妈，七还没打八呢，去什么去？”
“怎么还七没打八，她都叫我妈了，改口费妈也给她了！”兰母的话一停，草根便惊问：“妈，你给了多少钱？”
“那夜她叫妈，给了五十块钱，刚刚她走又给了个红包！”
“红包，包多少？”
“也是五十。”
当时一般工作人员，一个月也就是四五十元，高的也不过六七十。母亲一给就给了一般工作人员两个月的工资。草根惊得睁大了眼情，一时不知说什么好！
桑小花来家这几天，草根一直在想他和她的关系。越想草根就越觉得桑小花，不是他的菜。
桑小花好吃懒做，一身的坏毛病。还有极强的占有欲，用钱大手大脚，像他这样的家庭，塘太小了，肯定养不下桑小花这样的大鱼。更何况桑小花是不是真心，草根还怀疑。问：“妈，你是不是钱多得没地方放了？”
“傻儿子，怎么这样问妈？”兰母不解地反问。
“妈，儿子不傻。想过没有，万一，她是个骗子，你这钱就打水漂了，知道不？”草根提醒道。
“怎么可能，你同学，又是本县人？”兰母说，打死她，她也不会相信桑小花会是个骗子。一个和她晚上头对头睡，白天在家跟着，去哪也跟着的姑娘是骗子，那全世界的人不都是骗子了？说：“不准讲多话，初二那天，你得给妈去木龙桑家拜年！”
知道讲多母亲也不会听，草根什么也不说，就回自己的房间了。