夕阳染红苍穹，天际愈加暗淡，
云卷云舒，夜晚将至，
留给中国足球队的时间...
不多了。
冬山梨梨坐在一块石头疯狂抖腿，
拖鞋与地面不断发出“啪嗒、啪嗒”的激烈碰撞。
“喂，你还要多久？”
她抬头瞅了眼天色，不耐烦喊道：
“天马上黑了，再不出发我们就会违反规则。”
翘着二郎腿，整个人陷进沙滩椅的秦诺，
不咸不淡答道：“急什么，这不没黑么。
安啦，有我在万事无忧。”
说话间他一个咸鱼翻身，从仰卧换成侧卧造型。
懒洋洋放下那本《演员的自我修养》，
随手拿起旁边摆放的冰镇果汁吸上两口。
凉凉爽爽，甜甜蜜蜜，
搭配徐徐吹来的温煦晚风，端得惬意慵懒。
沙滩椅旁边，还摆放着不少娱乐产品。
pSp、Gameboy、《刃牙》漫画全集、杂牌平板电脑...
尽管成色上看均为二手货，
但与无所事事，
闲得将地面抖出十几个窟窿眼的冬山梨梨相比较
简直天上地下、云泥之别。
不知道的以为秦诺是来度假，而非执行任务。
这场面就像富哥站在饥肠辘辘的流浪汉跟前，抱着炸鸡全家桶、冰阔乐爽吃畅饮。
边吃边叫嚷好吃好吃，
你想要啊?就不给你。
“靠，我有点后悔留下来了。”
冬山梨梨见秦诺那副模样，不忿啐了口唾沫。
本以为所谓的做实验顶多三四十分钟搞定，
结果花费了一下午都没结束。
原本5小时的充足时间，现在只剩下1小时不到。
若是途中再出现纰漏，怕是没法在天黑前进入鹿角村。
时间一分一秒过去，
就在晚霞逐渐消退，夕阳快要彻底西沉之际，
啪——
书本合起的声响打破现场平静。
秦诺忽然起身，边快速收拾椅子、书本边招呼冬山梨梨准备动身。
“怎么，实验做完了？”
“勉强算吧，我主动把水滴收回来了。”
“哦？
说起来你总共用了3次，到底在做什么实验。”
收拾东西空挡，冬山梨梨好奇开口问道。
秦诺微微侧目，
看了对方几眼才不急不缓吐字：“测试岔路口危险程度。
第一次，我命令水滴遵循铁片规则。
不过它运气太差，刚离开岔路口就遇到了摇铃者，当场被杀。”
停顿片刻，他继续道：
“第二次，我依旧命令水滴遵循铁片规则。
这次它顺利离开岔路口，
但是在沿着正北那条路前进时遭到袭击。”
“正北...”
冬山梨梨想了想：“北边不是通往丽晶公立中学吗？”
“没错。”
秦诺点点头平静道：“根据第二次水滴出发与死亡的时间间隔，
它应该是抵达废弃校舍附近时遇到袭击。
之后就是第三次，也是花费时间最久的一次。
我命令水滴什么都别做，一直朝前走。
只是它无论选择哪条路，始终会回到岔路口。
简而言之就是陷入类似鬼打墙的无限循环。”
“噢，合着你用穷举法逐个排除错误规则。
可水滴一次便是500游戏币，太奢侈了吧？”
听到这儿，
冬山梨梨算是明白秦诺用意，
但心里头还是有点小不满。
并非针对秦某人行事作风，
而是他吃吃喝喝几个小时，期间竟不分自己一杯饮料。
虽然不一定会领情，但你起码客气下吧？
好歹临时队友一场，请杯水都扣扣搜搜，
上千游戏币砸出去反而阔气得不行。
啥人啊这是。
似是瞧出冬山梨梨所想，
秦诺把东西塞进背包后，淡淡道：
“该花钱的地方，我从不吝啬。
尤其是与性命挂钩的事情，
一两千游戏币算什么？一万我都会花。
只要能活下来，日后有的是接着赚钱。”
秦诺声音越说越小，到最后甚至是自言自语。
貌似在说“可惜时间不够，不然真想把所有规则都试一遍”之类的话。
冬山梨梨没搭腔，只是古怪地看着他。
同时心头暗暗怀疑，
这家伙是故意把自己排在最后一组，
好让其他人蹚雷获取情报吧？
一路无话，两人来到岔路口。
先前Ada等人战斗留下的痕迹消失不见，
入目处除了几条土路与一块路牌，别无他物。
由于几条规则已实际测试过，
所以他们直接按照旅游指南方法，默念祷告词。
中途没有摇铃者现身，没有红布雕像出现，没有古怪笑声响起，
等到铃铛落地声传来，
二人停止默念沿着西北方向岔路，来到了最后一座村落-鹿角村。
与其他两座村落稍有不同，
这里的房屋墙壁残留熏黑痕迹。
村头树木比起途中见过的亦低矮许多，似乎新栽种没几个年头。
站在村外眺望，
路上根本见不到行人，房屋窗户零零散散透出光芒。
想来天色渐晚，村民全部蹲在家里。
“你等会。”
以防万一秦诺掏出蜂鸟，往上一抛。
迷你侦察机旋即无声无息遥遥升空，开启热成像模式侦测村落情况。
差不多在鹿角村转了一整圈，秦诺终于确定今晚栖身场所。
一间位于村子偏僻角落的独居老汉房屋。
翻过围墙，撬开门锁，
以迅雷不及掩耳之势敲晕屋主人，两人算是卡着点安顿下来。
整个过程快狠准，根本没闹出一点动静。
仅有厨房洗水槽的水龙头无声控诉两名恶霸的强盗行为。
并为倒在地下室的老汉默默流下几滴清泪。
滴答、滴答、滴答...
克拉夫季悠悠醒来，发现自己正以头下脚上姿势倒吊着。
如同肉联厂的二师兄，
身上衣物尽数扒去，浑身光洁溜溜。
浓重血腥弥漫空气，缓慢滴水声回荡耳边。
他扭动几下刚想挣脱枷锁，一股酸软立马袭遍全身。
此外脚踝处传来剧痛，也疼得克拉夫季差点倒吸凉气。
艰难转头望去，
原来是一根粗铁钩扎穿了自己脚踝。
“这是哪？
我记得自己好像听到了古怪笑声，然后，然后...”
克拉夫季努力回想，可惜脑子昏昏沉沉，
如同被注射过量麻醉剂，记忆片段断断续续。
该死，到底怎么回事？
我又为什么在这？
衣服在哪？
谁把我吊了起来？
种种疑惑萦绕心头，他感觉脑子更重了。
好不容易稳住情绪，
克拉夫季耐住性子左右打量，试图寻找脱困办法。
这是间占地面积颇大的正方形房间，
昏暗无光，能见度很低。
借助门缝射进来的微末光线，隐约看见旁边还吊着个人。