刘矩无奈，只好再次跪倒施礼，回广陵去了。
韩晃、张健率领的五千人马，乘坐近百只战船，正在向姑孰进发。韩晃在第一只战船上，张健在第二只战船上。管商、弘徽、贾宁、路永、匡术等苏峻的部将在后面战船上。韩晃左手扶着肋下宝剑站立在甲板上，身边簇拥着几个副将。一面两个人合抱不住的大鼓放在船头，鼓周围站立着四个士兵。看着长江南岸的姑孰，韩晃对身边的将领说道：“姑孰扼守大江要冲，自古以来就是江东屏障。江山之胜，天下之奇。左天门右牛渚，铁瓮直其东，石头枕其北。一百多年前的‘小霸王’孙策，攻克牛渚进而占据江东，奠定了吴国基业，为后来的三国鼎立奠定了基础。如果这次主公出兵攻打建康成功，江南必将改朝换代！”
已经投降苏峻，跟随在韩晃身边的卞阐恭维道：“这次主公派韩将军攻打姑孰，如果咱们能攻占这个城池，那么韩将军就可以和当年的孙策相比了。我跟随在韩将军身边，也非常荣幸。”
韩晃笑了笑，点了点头。这时站立在船头的几个士兵说道：“韩将军，前面有一个分叉口，是不是到了姑溪河口？”
韩晃来到船头，仔细往东看了看，说道：“不错，正是姑溪河口。所有战船抛锚停止前进，各船抓紧时间做午饭。吃过午饭，通知所有的将领来帅船上，一起商议攻打姑孰的时间和办法。”
苏峻率领的庞大船队，也已经来到距离牛渚山采石渡口不远处。苏峻吩咐道：“各船停在前进！放下舢板前往采石渡口上岸，派人侦探一下牛渚山附近的情况，回来速报我知！”
大小战船陆续停了下来，大船上放下了八个舢板，每个舢板上有三个水兵。一个掌舵，一个划桨，另一个准备上岸。
姑臧，凉王府。张骏召集手下文武在商议军国大事。张骏忧心忡忡地说道：“刘胤攻占我金城郡还不满足，这几个月又从长安调兵遣将，攻占了枹罕，占领了附近不少地盘。我们的土地是有限的，但刘曜的贪心没有止境。长此下去，如何是好？”
参军马岌说道：“刘曜为了向东扩展，不断和石勒互相攻杀。刘曜两个部将刘岳和呼延谟，一个投降，一个被杀。被杀死和坑杀的刘曜将士，也有好几万。虽然刘曜前军刘黑在八特坂大败石虎部将石聪，但不知何故，刘耀屯兵金谷，晚上士卒无故大惊，很多士卒溃散。后来退守渑池，晚上刘曜军中又大惊，兵士逃散。刘曜在渑池和将士穿白衣哭祭阵亡将士，七天后才回到长安。”
“既然刘曜损兵折将，那么现在我们就以游猎为名，突然攻打秦州、雍州，一定可以收复被侵占的地盘，为阵亡的将士们报仇，还能多攻占一些刘曜的地盘。”张骏胸有成竹地说道。
手下文武大臣互相看了看，理曹郎中索询劝谏道：“刘曜东征虽然损失重大，但刘胤率领的一万多将士，仍然驻扎在金城和枹罕。刘胤以逸待劳防守，我们道路险阻遥远去攻打，结果很难预料。如果刘胤派遣氐、羌轻骑攻打我们，刘曜再派兵协助，我们就会腹背受敌。如果汉赵的兵马来到了姑臧附近，凉州必然大乱。我们还没有从洮水之战的阴霾中走出来，很多将士的抚恤还没有解决，又要耗费资财去征战，这难道是主公的爱民如子吗？”
张骏听了，有些愧疚地说道：“我总是担心忠言不进，当面听从背后却又违反，我的言行有了过失，却没有能劝谏、匡正我的人。卿尽忠言规劝，良药苦口，深深地符合我的心愿。”
“主公不但不怪罪我，还这么接受我的劝谏，我心里很过意不去。”索询不好意思地说道。张骏说道：“忠言逆耳的纳谏，就应该给予劝谏人奖赏。我要奖给索询爱卿五只羊，五坛美酒。”
索询赶紧出班跪下说道：“多谢主公宽宏大量的奖赏！”
左司马阴元出班奏道：“主公，西域诸国每年给主公进献汗血马，还有大象、挚牛、孔雀，各种奇珍异宝和火浣布等二百多种。自洮水战败以后，西域戊己校尉赵贞，联络西域诸国反叛。所有的进贡都没有了，对于反叛主公的赵贞，主公打算怎么做？
“诸位爱卿以为如何？”张骏反问道。主簿马鲂说道：“我们洮水新败，如果派兵攻打赵贞，并没有多大胜算。请主公派遣使臣前往西域，劝说西域诸国和赵贞，让他们重新归附并进贡。如果能够化干戈为玉帛，就请主公赦免赵贞，何乐而不为？”
西域长史李柏出班说道：“我不同意马主簿的想法。当下刘曜正在和石勒大战，分不出兵力攻打凉州。即便是在枹罕的刘胤，能够自保就不错了。主公应该趁这个天赐良机，诛灭反贼赵贞。”
张骏一想，李柏说的有道理，于是说道：“既然如此，那就请李爱卿率领两万人马前往西域，剿灭赵贞并收服西域诸国！”
“末将遵令！”李柏答应着，下去准备去了。
半个月之后，李柏让手下士兵反绑着自己的双手，来到凉王府请罪。李柏跪倒，痛哭流涕着说道：“罪臣李柏，大意轻敌，准备不足，出兵仓促。又轻信了赵贞的花言巧语，结果被狡诈的赵贞击败。罪臣损兵折将，无颜见凉州父老，请主公处罚！”
主簿马鲂笑了笑，挖苦道：“李长史，你说的如此轻巧。当初我劝主公以安抚、招降为主，可你一意孤行，非要带兵攻打赵贞。结果呢，你给主公损失了数千人马，浪费了无数资财，让赵贞和西域诸国耻笑。请主公立斩李柏，以儆效尤，以正国法！”
怒气未消的张骏，看了看下面战战兢兢的李柏。本来想下达处死李柏的命令，转而一想，当下正是用人之际，于是说道：“我总以为汉武帝逼杀战败的王恢，不如秦穆公赦免战败的孟明视高明。每一个在凉州的大臣、子民，都如同我的家人、朋友一样。几个月前的洮水大败，我没有处罚领兵的几个将领。李柏爱卿，有统兵之才，有灭敌之法。只是因为大意轻敌，才导致失败。”