费仁蹑手蹑脚出去了，时间不长领着几个宫女，在朝堂各处的烛台上，点着了蜡烛。朝堂上明亮了许多，但外面仍然漆黑一片。看着朝堂外面的大雾，司马睿无奈地摇摇头，没有说话。
恰在这时，外面两个人跌跌撞撞来到朝堂。大臣们一看，原来是张御医和王御医。两个人来到前面跪倒，王御医说道：“陛下，进入冬天以来，建康周围，包括芜湖，会稽很多地方，发生了大瘟疫。这次瘟疫来势汹汹，病死者十之二三。前些日子陛下病了，臣等不敢打扰。现在瘟疫越来越严重，请陛下定夺！”
听到这里，司马睿面色凝重。他看了看下面的大臣们，又看了看外面的大雾。再回头看看仍然跪着的两个御医，刚说了句：“两位爱卿快快请起！”，司马睿一口鲜血从嘴里喷了出来！
司马睿又昏倒在龙书案上，几十个大臣大惊失色，两个御医赶紧上来救治。但在朝堂之上，两个人也没有什么好的办法。
“还是把陛下抬回寝宫吧！”王导说道，两个御医点点头。朝堂门口的几个侍卫，把司马睿架回寝宫，文武大臣在后面跟着。寝宫里也点起了蜡烛，夫人郑阿春和两个宫女，正在看着司马昱玩耍。一看司马睿又被架了回来，赶紧过来问道：“陛下怎么了？”
“和上一次差不多，先让陛下躺下再说。”王导匆匆说了一句，跟着侍卫来到寝宫里面。司马绍、司马冲、司马曦弟兄三个，和侍卫们把司马睿放到床上。司马睿躺在床上，紧闭双目，嘴角还有不少血迹。王导轻声问道：“陛下，您感觉怎么样？”
“陛下！陛下，您醒醒！”郑阿春在床边焦急地呼唤道。司马昱看着昏迷不醒的司马睿，过来拉着司马睿的手喊道：“父皇！”
两个宫女擦干净了司马睿嘴角的血迹，张御医、李御医切脉、按摩，一阵忙乱。张御医说道：“陛下的脉象有些紊乱。”
过了一会儿，司马睿拉着司马昱的右手抖了一下。司马昱说道：“父皇没事！父皇醒了！父皇动了一下！”
李御医继续按摩脑袋和胸部，司马睿的脑袋又动了一下。又过了一会儿，司马睿慢慢睁开了眼睛。看着床前的王导，司马睿叹道：“茂弘大人，朕没什么留恋，就要走了。朕当了五年多的皇帝，窝窝囊囊，一事无成。本想中兴我朝，收复故土，但天灾人祸接踵而至。前些日子朕刚任命太尉，兼领太子太保的荀组为司徒，可他还没到任就过世了，只好把司徒职能合并于丞相府。”
王导虽然不愿意听这些话，但还是点了点头。王导说道：“陛下，您不要灰心丧气，御医们正在给您诊治，陛下很快会好起来！”
司马睿轻轻摇摇头，说道：“朕这个江南晋室的开国皇帝，忍辱负重，砥砺前行。文武大臣都付出了很多，但很多事情积重难返。朕能力有限，无法改变局面。茂弘大人替朕拟好遗诏，朕驾崩之后，你们要及时拥立太子登基，继续完成朕未竟的事业。”
费仁在一边眼泪婆娑，听到这里，只好去拿砚台、毛笔和书写诏书专用的黄绸子。费仁回来，递给王导。王导想了想，按照司马睿的遗愿，写好了让司马绍继位的遗诏。王导双手把遗诏递给司马睿。司马睿突然大口喘着粗气，一口鲜血又吐了出来。
“陛下！陛下！您保重啊！”文武大臣们一阵惊呼。郑阿春看着不久于人世的司马睿，拉着司马昱在床边哭泣着。司马睿的脸色越来越惨白，他睁了一下眼，想说什么，但又说不出来。司马绍、司马冲、司马曦和司马昱拉着司马睿的右手，郑阿春俯在司马睿身上，哭泣着拉住司马睿的左手。突然，司马睿连着咳了几声，嘴里又涌上来几口鲜血，两个宫女赶紧过来擦干净。
所有的人，都在等待着司马睿能再次醒来。但是，司马睿还是在闰十一月初十，驾崩归天。司马绍、郑阿春等家人，王导等文武大臣齐刷刷跪倒，放声大哭。此起彼伏的哭声，在宫城回荡。
“国家不可一日无君，朝廷不可一日无主。依先帝遗诏，请太子及时登基继位，以慰臣民之心！”王导哭罢站起来，和司马绍说道。两个宫女用一块白绸子，被司马睿的遗体盖上了。
司马绍和司马冲、司马曦等皇族，还有王导等文武大臣来到寝宫客厅落座。司马绍说道：“明天登基，茂弘大人看如何？”
“最好不过！”王导说完，跪倒施礼，其他大臣也跪倒施礼。
永昌元年闰十一月十一，太极殿正殿。司马绍身穿龙袍，头戴皇冠，接受文武大臣的朝贺，正式登基继位称帝。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”文武大臣们齐声欢呼道。
“诸位爱卿快快请起，免礼平身！”司马绍站起来说道。
王导出班奏道：“陛下，先帝驾崩，按照规制，应该为先帝确定谥号、庙号，以便先帝丰功伟绩载入我朝史册，流传后世。”
“那就请茂弘大人和各位爱卿朝议，给父皇确定谥号、庙号。”司马绍说道。文武大臣们开始了议论，这个点头，那个摇头。王导征求了大多数朝臣的意见，出班奏道：“陛下，刚才臣征求了一些大臣的意见，给先帝上谥号为元皇帝，庙号为中宗。”
“朕准奏！”司马绍说道。王导继续说道：“先帝在世时，虚怀若谷，性格儒雅，性情恬淡，生活简朴，胸怀宽广，臣民拥戴。前几年元敬皇后已移葬建平陵，先帝新逝，请陛下下诏，抓紧时间为先帝修整建平陵，并为先帝举行国葬，与元敬皇后合葬。”
“茂弘大人所言甚是，朕准奏！”司马绍说道。
建立江南朝廷的晋元帝司马睿，咸宁二年生于洛阳。卒于永昌元年闰十一月初十，享寿四十七岁。司马绍于前朝元康九年，生于琅琊国开阳县，继位时二十五岁。