王导没有明说周顗打压了琅琊王氏，但蕴意在其中。如何处置周顗，王敦还在犹豫不决。王导继续说道：“自从建康被围困，我害怕琅琊王氏一百多男女老少被牵连，每天领着二十多个兄弟子侄去尚书台领罪，有时也到宫城大司马门前跪着。有一回在宫门外，我遇到周顗，就哀求他，我家一百多口就托付给您了！”
说到这里王导停了下来，王敦问道：“周顗他怎么说的？”
趁王导喝水的间隙，王敦另一个参军吕猗开始添油加醋。吕猗说道：“昔日我曾在尚书台任职，也算个刀笔小吏。当时戴渊任尚书，他对待我特别不好。不是鄙夷的目光，就是申斥。周顗、戴渊名望很高，又是陛下宠爱的重臣。这样的人，不但不会为丞相所用，恐怕还会迷惑众人。今天虽然被抓，也没有丝毫的愧疚。如果丞相不尽快除掉他们，以后他们举兵反对丞相，悔之晚矣！”
王导接着说道。“这个周伯仁呐，就当没听见一样，径直入宫去了！六年前的新亭会，我和周顗是组织者，想不到时过境迁。更气人的是，他从宫里出来的时候，我又乞求他。周顗喷着酒气说，我要请求陛下诛杀那些乱臣贼子，换取金印，挂在胸前！”
看着王导怨恨的表情，王敦有些恼怒地说道：“当下敢违逆我的，除了周顗就是戴渊。这两个人，我必杀之而后快！”
过了两天，王敦让邓岳、缪坦把周顗、戴渊押到石头城帅府。王敦看了看戴渊，挖苦着问道：“戴大人，你还有余力吗？”
“我怎么敢有余，只是力不足罢了！”戴渊说道。王敦又问：“我发兵攻打建康，陈兵石头城，天下人会怎么看？”
“看到的人，会认为你是叛逆；体谅你的人，会认为是忠诚。”戴渊答道。王敦笑道：“你不愧是陛下的重臣，真称得上会说话！”
三天后，王敦终于拿定了主意。石头城帅府里鸦雀无声，王敦看着几十个忠于自己的部将，一本正经地说道：“诸位掾属，这次发兵建康，我们的收获还是蛮大的。我已经名正言顺成为朝廷的丞相，堪称一人之下，万人之上。所有为我出谋划策、奋勇争先的参军、部将，都会获得应有的封赏和奖励。但眼下有个问题急需解决，就是周顗和戴渊。吕猗说的不错，这样顽固不化的佞臣，留下就是我们争取更大胜利的障碍。所以，应该尽快杀掉。”
钱凤说道：“丞相，自您发兵来到建康，很多江南士族，都以各种形式表达对我们的支持。有的送粮食，有的送钱物。有的江南大户，把他们的子弟送来入役。我们的队伍在不断壮大。依我看，以丞相的神威，完全可以和当年魏武帝曹操相媲美。”
杜弘接着说道：“我和钱参军看法一样。丞相已得到越来越多各方面的支持，当年的后汉丞相曹操，为了强化自己的权威，祢衡、孔融、杨修等人，都被杀掉了。刘隗的外逃，其实是叛国。当下我们不但要杀了戴渊和周顗，还要追杀潜逃到石赵的刘隗。”
还有几个部将，也是对王敦的一片赞美之词。听了几个参军、部将的恭维之言，王敦眉开眼笑。王敦说道：“俗话说夜长梦多。周顗、戴渊毕竟是朝廷的重臣，一旦有个风吹草动，这两个人我们可能就杀不了了。所以，今天就要对戴渊、周顗处以极刑！”
吕猗说道：“丞相，我有一个想法，不知道丞相会不会采纳？”
“你说说看，如果效果好，我当然会采纳。”王敦笑着说道。吕猗说道：“丞相，周顗和戴渊的作用，其实不比刘隗和刁协差。为了震慑那些反对丞相的大臣，起到杀一儆百的作用，我希望从石头城出发，押着周顗、戴渊两个人从西明门进入台城。到大司马门以后，再沿着南北御街往南走。当经过丞相府，经过尚书台等衙署的时候，这两个人会有怎样的心情？从宣阳门出来离开台城后，继续沿着御道往南走。一直走到过了朱雀桥，御道西边有一块大石头，我们就在大石头上行刑，结果这两个人的性命。”
“非常好！非常好！”王敦称赞道。王敦继续说道：“钱凤，你去关押周顗、戴渊的地方，问问他俩喜欢吃什么样的饭菜，喝什么酒。不管他俩提什么要求，都要尽量满足。让他俩尽情享受这人世间最后一顿美食，一到午时，就要把他俩押出石头城！”
午时刚到，周顗、戴渊两个人被反绑着，走出石头城东门。钱凤、邓岳、缪坦等人，带领二百名手持战刀、长矛、长戟和弓箭的士兵，往台城西面的浮桥走去。过了浮桥，就是西明门。周顗、戴渊身体上的衣服，早已经破烂不堪。脸上、脖子上，都可以看到大大小小的伤疤。前胸、后背的伤疤，肯定也不少。好几个把守石头城东门的士兵，往周顗、戴渊身上扔石头子、瓦片等杂物。两个人躲闪不及，头上、身体等多处被砸中。两个人强忍着疼痛，一言不发。一旦走的慢一些，押送的士兵就拳打脚踢。
来到西明门，把守城门的王敦士兵看到，都嬉笑着上来围观。来到大司马门，原来朝廷的士兵，早已经被王敦的士兵所代替。两个人看着经常上朝经过的大司马门，泪眼婆娑。戴渊、周顗朝着大司马门跪下，周顗说道：“皇上，臣不能为陛下尽忠了！”
戴渊说道：“陛下，如果有来生，臣依然是陛下的臣子！”
离开大司马门，经过丞相府、尚书台等衙署，各衙署也都是王敦的士兵在把守。走出宣阳门，来到御道。御道两旁人山人海，都是建康和过路的人们。看着两个忠心耿耿的大臣，就要被押到建康南郊处以极刑，很多人都在默默抹眼泪，有的在窃窃私语。