群臣退朝，天景帝唯独留下了陈铎。
偌大的殿堂之内，瞬间变得有些空荡荡。
天景帝缓缓从龙椅上站起来，随后走下龙阶，缓缓朝着陈铎走去。
他的步伐很慢，但陈铎的心跳却不断的加速。
自古以来，就从未有君王如此。
陈铎不知道天景帝会做什么，但他还是老老实实地朝着天景帝跪拜下去。
“爱卿，无需多礼。”
天景帝嘴角噙笑，停在陈铎的跟前后，竟然弯腰将陈铎搀扶起来。
那浑浊的双目，此时同样充斥着一丝光芒。
眼前的陈铎，不仅是他钦点的礼部尚书，更是多次力挽狂澜的能人。
他是越看陈铎越是喜欢。
如今的大周，看似朝廷之上百官惧全，但天景帝也不是老眼昏花之辈，也不是昏聩无能者。
曾经，跟着他的能人异士，早已被周铮清楚干净，剩下来的苟延残喘之辈更是只能吊一口气。
现在朝堂上的官员，几乎都是德不配位者。至于那些跟随周铮的宫檀和牧云司马承等人，完全是生死相随，根本不会效忠自己。
放眼朝廷，早已无人可用。
这才是天景帝最担心的。
上至丞相，下至主事，没有堪当大任。
最重要的是，这些人蛇鼠一窝，胸无大志，见风使舵，贪生畏死。
他们眼中，自己自己的蝇头小利，只有眼前的苟且和短暂的利益，哪里有朝廷，哪里有天景帝，哪里有大周的未来！
正是这些人，让现在的天景帝相当头疼和疲惫。甚至让自己好不容易掌控的局面差一点走向了万劫不复之地。
但偏偏就是还不能还了他们。
越是如此，陈铎的重要性就越大。
“今日爱卿之言，朕，甚是欣慰。”
“日后，凡有所需，朕，无不满足。”
手掌重重的在陈铎肩膀上拍下去，天景帝没有太多的废话，可这句话的含金量何等之大，虽说陈铎早有准备，可此时也忍不住心头一震。
连忙再度跪拜下去，感激涕零。
自古以来，士为知己者死！
在陈铎看来，现在的天景帝，是真的看中自己，信任自己。
只要等到这一次决战大胜，他陈铎就可以鲤鱼跃龙门，从此成就无上荣耀。
立碑塑像，千古流芳！
最重要的是，君臣之间的信任，极有可能成为未来的一段佳话。
“爱卿，觉得此战胜后，上古世家和朝廷之间会是何等关系”
突然，天景帝没由来的冷不丁地问出了这句话。
而此话一出，陈铎一身冷汗，连忙跪倒在地，不敢抬头。
无论是朝廷还是上古五大世家，都不是陈铎可以招惹的存在。
他何等何能，敢评价二者之间的关系。
“爱卿想要当千古忠诚，就需要有千古胆识。”
“今日，无论你说什么，都唯有君臣二人，再无他人知晓。”
“朕，恕你无罪！”
对于陈铎的反应，天景帝并不奇怪。
他仍旧轻描淡写地开口询问，但这一次天景帝的眼神中，多了一丝荧光波动。
身为一代帝王，两次登基为帝，他看似迟暮垂垂，可绝非泛泛之辈。
天景帝的手段，岂是一般人可以比拟的！
他早已看出，陈铎不是寻常人，也知道陈铎有才华有能力更有智慧、。。
但他，要的不是小聪明，而是大智慧。
他要的是永远站在自己这边的大智慧。
所以，天景帝给出了这个答案。
他想听到的，就是陈铎到底会站在朝廷这边，还是站在上古五大世家那边！
而这个选择，也将决定陈铎在决战之后，是生还是死！
滴答，滴答，滴答！
豆大的汗珠顺着陈铎的额头忍不住滴落下来，落在殿堂之内清晰可闻。
但偏偏，天景帝当做没有听到，陈铎也不敢擦拭。
“此次决战......”
“若朝廷惨胜，日后陛下将成为傀儡。”
终于，陈铎还是抬头了。
他的声音有些嘶哑，双目也有些通红，甚至声音都出现了一丝丝的抖动。
但他的眼神没有恍惚，没有闪躲，而是直直的盯着天景帝。
“傀儡！”
“有上古五大世家在背后支持，不是一件好事么”
天景帝居高临下，龙眉微皱，双瞳骤然一缩成针孔大小。
他的声音也压低了些许，甚至带着一丝冰冷的寒意！
“还是，你在挑拨上古五大世家和朝廷的关系！和朕的关系！”
这一次，天景帝的声音，加大了不少。
这种冷喝，在空荡的殿堂之上环绕，让人不寒而栗。
“陛下，臣，这一生，只追随陛下！”
“所以，臣，肺腑之言！”
狠狠地将一口凉气吸入胸膛之内，陈铎知道，这一刻但凡他有一丝的迟疑或者不坚定，等待着他的，都是死亡！
他没得选！
在上古世家和天景帝之间，他只能选择天景帝！
选择天景帝，他未来或许会因此死在上古世家手中。
他若选择上古世家，他现在就会死在天景帝手中。
孰轻孰重，他自然清楚。
果不其然，这回答，让天景帝脸上不可察觉地多了一丝温和和满意。
“你，继续。”
天景帝松口了。
“臣要招安周庸王，要让天下归心，要助陛下在民众脑海中留下仁德之意。”
“为的，就是保存朝廷的力量。”
“为的就是让朝廷，让陛下和上古五大世家之间，有的谈。”
话说到这里，陈铎也没有什么好隐瞒的了。
“上古五大世家最看重的是价值。”
“只有朝廷有足够的价值，陛下手中有足够的实力，才有机会和上古五大世家对话。”
陈铎咬牙，一字一句。
他的话没错，可天景帝却摇摇头。
终究只是自己刚刚提拔上来的一个官员，任你满腹才华也毫无用处。
因为，天景帝清楚，陈铎不知道上古五大世家真正的实力，否则也就不会说出这等狂妄之语了。
别说是现在大周千疮百孔，就算是最鼎盛时候，也没有和上古五大世家平等对话的机会。
不过，这并不重要。
重要的是，天景帝得到了自己想要的答案。
他知道，从此以后，陈铎，将会真正站在自己这边。
但天景帝仍旧好奇。
“朕想知道，你觉得，朕想与上古五大世家之间，保持着一种什么样的关系！”
......