张新桐一大早便等在了三义胡同。
李川虽说每日去钦天监报道，但也都是快到巳时才起，用了早饭，和公二旁三说一会儿话，才一路逛到钦天监。
今天他起得略早一些，是因为想吃胡同附近馄饨摊上的馄饨。去得晚了，就收摊了。
结果刚出门走了几步，就看到一人窜到他面前，说：“李博士，请你救救我，我听了……”
李川一吓，没听清他在说什么，差点一脚踢过去，手也摸到了天音壶，幸好扣响前看清了他的脸，认了出来，才硬生生收回了脚。
“张，张大人，是你啊，”李川往后退了一步，说：“怎么这个时候过来？”
张新桐说：“李博士，我，我也被突然就不认字了，我被传染了！你上次说的那个，还算数吗，就是在钦天监做个记录那个？”
“不认字了？你先别急，和我说说，到底怎么回事？”李川心里还念着他的丁香馄饨，于是说：“张大人用过早饭没？这边有家馄饨摊还不错，我们先去吃一碗馄饨？再晚，就要收摊了。”
闻言，张大人强忍住焦躁，说：“好，我们先去吃饭。”
李川带着张新桐去了馄饨摊上，两人各要了一碗。
李川说：“多谢，常公子。”
他指着马上的两个竹筐说：“李先生，这是我庄子上种的杨梅，我自己吃着觉得还不错，于是拿了点过来。”
“那我们去吧。”张新桐一下站了起来。
张新桐却回头看了一眼，问：“刚才那人，是大将军的义子吧？”
走近后，常潇翻身下马。
接着，李川带着张新桐往钦天监的相反的方向走了一段路。到了一个清静的角落后，他停下来，说：“具体说说吧，到底怎么了？”
等把汤都喝完后，他放下碗，问：“那张大人与我一同去钦天监？”
“李先生！”
李川转过身，看到常潇骑着马过来。
李川埋头猛吃，吃了半碗，抬头一看张新桐就咬了半只，其余一动没动。他也不去管，继续低头吃他的。
“小门啊……”李川想了想，说：“行吧。”
常潇也不矫情，说：“行，那我先行一步。”说完后，他便重新上马，骑进了三义胡同里。
李川付过馄饨的钱后，便向钦天监方向走去，走了没几步，就听到有人喊他。
李川没想到张新桐只听到个称呼，便猜到了常潇的身份。
李川看了一眼站在一边，神色局促的张新桐，说：“我还有点事，要绕一下再过去，等下你见完宫监正，去算房找我就是了。”
常潇问：“先生是要去钦天监了吗？我正想拜访一下宫监正，你等我把杨梅送去门房那里，再一起去？”
张新桐放下筷子，点点头，之后又犹犹豫豫地问：“能不能从小门进去？”
他还没开口，便听张新桐说：“都说大将军与宫监正关系不佳，现在看来……”
李川忍不住打断他说：“你先关心你自己的事吧，真的一个字都不认得了？”
张新桐说：“是的，我看书上的字，只能看到一笔一划，但没法将它们合起来。”
“写字的时候呢？”李川问。
“写字的时候，我觉得会写，但拿起笔后，便不知怎么落笔，脑子里也是越想越模糊。”张新桐回答。
“伱后来搬出去住了吗？”李川问。
张新桐说：“都搬出去了，其他人住一处，我一个人单住另一处，结果没想到，是我先出了问题。”
李川觉得，要不是他自己出了问题，估计还是不愿上钦天监报案的。于是他说：“我们走吧，常公子应该已经过去了。”
接着，李川带着张新桐走了一条小路，七绕八拐后，走到一个小门边，李川和守卫打了个招呼，便带着张新桐走进去了。
进去后走了一段路，便到了算房，李川推开其中一间屋子的门，往里一看，发现里面没有人，便对张新桐说：“这里是我平常办公的地方，你先进去坐会儿，我去找个人来。”
“好，好的。”张新桐闻言，便进去坐着。
李川左右望了望，便看到祝青云端着个小盆子，从不远处走来。
见到李川，祝青云加快了脚步，不过片刻，便到了。她说：“今天你怎么来得这么早？”
她又把手中的小盆子递给李川，说：“前头常潇来拜见师傅，送了不少杨梅来，我拿了一些过来。”
李川说：“我路上遇到他了。”
此时祝青云突然瞥见算房里有人，便问：“是你带进来的？”
“是我，他是我同乡，家里发生了些事。”接着，李川便将张新桐遇上的事与祝青云说了一遍，前后说：“他是云桥乡张员外的族兄，张员外帮了我许多事，所以我想着，尽量帮他解决一下。”
“我明白了。”祝青云轻快地说：“我们进去吧，我先问他几句，调查一番，再看要怎么办。”
祝青云与李川一前一后走进了算房。
张新桐见他们进来，连忙站起身，说：“这位就是祝姑娘吗？久仰久仰。”
祝青云说：“不必客套，你将经过再原原本本与我说一遍吧。”
“好的。”于是张新桐便将来龙去脉仔细讲了一遍。
祝青云则拿出纸笔来，边听边记录。等张新桐说完后，她问：“被你遣出去的那些丫鬟仆役，你可知道他们的去处？他们离开后，是否恢复了正常？”
张新桐回答：“这个……我不太清楚。不过可以问问人牙子。”
祝青云点点头，又问：“那你家中其他人现在如何？是否也出现了异常？”
“不知道，我昨晚发现不对劲后，一个晚上没睡觉，天一亮，就来等李博士了。”张新桐回答。
“你的小女儿呢？她也搬出去了吗？”祝青云继续问。
“没有，她留在了家中。”张新桐说：“除了她，还有几个丫鬟婆子还有一个管事在家中。”
又问了几个问题后，祝青云放下笔，说：“你站起身，我用法术看一下。”
(本章完)