所里的“绿化”工程结束，冷士仪所长要求生活卫生科组织检查评比。
付四川科长就召集各科室、大队各派一名干部在大门口集合，十几个人组成了一个检查评比小组，逐个绿化区都看一遍，然后集中到北办公楼的二楼会议室进行打分评比。
尽管采取了各单位不给自己打分的比较客观公正的打分方法，尽管大家都是先看了现场后打的分，尽管所领导一再严格要求按标准打分，还要从速度、价值、重视程度、艺术性等四个方面去全面考虑，但仍然有人主观义气用事，带着偏见或成见打分，结果各单位最后得到的分数相差悬殊。
李勃负责汇总每个人的打分，政治处刚调过来的蒋汉理负责监督。
最终汇总结果，保卫科名列榜首，四分厂、财务科紧随其后。
原打算一定要争第一名的织布厂却仅仅得了个第四名，按竞赛当初制定的规则，不仅绿化投入的钱所里不给报销，而且连受表彰的份也没有了。
李勃所在的生产科比初评时好了一些，由倒数第二变成了倒数第四。这是刚调到生产科的副科长鄂金平突击努力的结果。鄂金平为了纳一份“投名状”，利用私人关系，请科里全体人员昨天一起到人民公园玩了一把，而后在公园苗圃又挖了一些棕榈、黄杨球、剑麻等绿化植物，拉回来连夜干到10点钟，栽到自己承包的绿化区域，这才有了评比排名的上升。
评比结束，李勃下楼刚进生产科，二大队的孙副大队长就跟着进来了。
“李勃啊，我们队的分是否弄错了，我咋听当时报分时，有人只给我们队打了40多分，这不是大大拉低了我们的总分了吗？”孙副大队长怒气冲冲地说。
“孙队长，你先别激动，我给你解释，我只负责汇总分数，汇总时有小蒋监督着呢。确实有人给你们打了低分，但因为不是实名制，谁打的我可不清楚！”李勃连忙解释。
“我咋不相信呢？反正明天老康要是得知结果，再哭起来，还是会来找你的。你就准备给他买一条擦眼泪的毛巾吧！”孙副大队长怒气未消，掀开门帘走了。
李勃清楚地知道，老康在名誉方面挺好胜的。去年那次劳教学员的队列比赛，因为没有竞争过一大队，他竟然哭得鼻子一把泪一把，因而得以全所闻名。
虽然这次绿化评比，不尽合理之处确实存在，但结果是大家一起打分评比出来的，绝大部分是公平、公正的。但对一向喜欢夸耀自己的老康来说，无疑是一次致命的一击。
李勃不怕老康来找自己的麻烦，就如同他给孙副大队长说的一样，他不负责打分，只负责汇总别人的打分，而且是在有人监督下的汇总，他没有舞弊，也不可能舞弊，怕得何来？真要老康找来，又哭将起来，自己好言相劝就是了，买擦泪的毛巾，根本没必要自己破费。
老康第二天来了以后，李勃并没有看见他哭天抹泪，庆幸自己不用去买擦泪的毛巾了。但说不定，老康昨天听到消息已经哭过了，他给李勃说话时，声腔似乎变得有些沙哑，一副有气无力的样子。
但当牛科长与老康说起昨天评比的事，老康还是愤愤不平地说：“评的啥夹死！叫谁敢说我们的假山不好看？”
鄂金平笑着对老康说：“听说，你们的假山不是不好看，而是花钱太多了，违反了少花钱、多办事的原则。”
“多啥？我们才花了两千多块钱！”老康辩解说。
李勃知道，老康这种说法大大打了折扣。当初刚建造时，有人说他们买的石头250元一吨，10吨上水石就是2500块，加上水泥、装饰和人工，财务科陈风平科长，给他估计至少要花6000元。当然说石头250一吨，肯定有嘲笑老康的意思，但目前的市场价也比这少不了多少，陈科长的估价不会有太大的出入。这样下大本钱，为了争一个第一，亏他老康想得出。先前冷所长要求的要尽可能地少花钱，老康可能忘记了，只记得要争第一，不但全部报销所花费用，还能上台领奖，风光风光。
李勃也不想当面揭穿老康的谎言，也不想得罪老康，更不会把陈科长对二大队假山的评估价格告诉他。
正在李勃内心犹豫之时，牛科长发话了：“老康啊，你也不考虑一下，就为了满足一下虚荣心，投入那么多真金白银，是否值得？”
“老牛，你也别说我有虚荣心，投入多少真金白银，我倒要请问一下，你们星期天突击栽植那些棕榈、黄杨球、剑麻不是为了虚荣心，又花了多少钱？”老康明显不服，抢白道。
还没等牛科长回答，鄂金平抢先说：“老康，你也别眼气，这是我人民公园的哥们送的，人家要腾地方，改成盆景苑，白送，我们还真没花一分钱。”
“是啊，我可没这样的哥们，要满足虚荣心，只能自己花钱喽！”老康有七分不屑、三分自嘲。
本不想多说话的李勃，实在忍不住，就对老康说：“康老兄，恕小弟直言，满足虚荣心，方法可谓多种多样，但无论用什么方法，总要考虑力量所及，也要考虑一下会不会有副作用，一味地盲目乱干，不动脑筋，到时受到奚落，也是自讨苦吃。真要搬起石头砸了自己的脚，我认为是非常不值得的。”
“就是，老康，你看人家秀才，说的多好！”牛科长哈哈笑起来。
“咳！我也知道，虚荣心害处比益处要大得多，最好是没有。我也不知道，当时为何脑子一热，就想不惜代价，就是要争第一。结果，甭说第一了，连前三也不沾边。真是丢人打家伙了！”老康叹了一口气，情绪的热浪还是平息下来了。
“康老兄，我想，你还是多考虑一下生产，咋把闲置的织布机运转起来，每个人都跑跑营销，多挣点真金白银为好！”李勃劝慰了一番。
“老康，看看，秀才可是明白人，把我要讲的都讲了。你也别纠结这次绿化考评的结果如何了，还是把生产经营搞好才是正事。”牛科长也接着劝了几句。
“中，你们忙吧，去他娘的虚荣心，我还是回去，组织劳力多织布吧！”老康似乎疏解了心中的郁闷之气，出门大踏步走向了后院。