沈云绾在宫人的带领下来到了湖边。
嘉柔公主这时也换好了衣服，来到沈云绾面前，指着湖面说道：“义安妹妹，一会儿我们开始比赛，你和我分别挑选三位贵女，谁先划到对面，谁就是头名，如何？”
“当然，母后也为这次比赛准备了彩头。”
嘉柔公主拍了拍掌，只见宫女呈上来一个托盘，揭开上面的红布，四只蜻蜓发簪在阳光下熠熠生辉。
贵女们见状顿时露出跃跃欲试的神情。
要知道这可是皇后娘娘的赏赐，哪怕皇后并不受宠，这意义也非同一般。
“好啊，既然嘉柔姐姐有兴致，那妹妹便奉陪到底。”沈云绾见嘉柔公主将齐皇后都搬了出来，索性答应下来。
沈云绾很想知道，一会儿齐皇后给自己准备了什么样的戏码。
“义安妹妹，那我就开始选人了。”
嘉柔公主在武将家的千金里选了三位、这三个女孩眼神灵活、动作敏捷，一看就是经常骑马射箭的，想必划船也不在话下。
轮到沈云绾这里，她的目光从贵女中扫过，刚要开口，只听齐若姝说道：“义安公主若是不嫌弃，小女可以加入。”
这齐若姝看起来弱不禁风，就算拿得动船桨，想必也没有多少力气。
有意思！齐若姝既是皇后娘娘的侄女，那便是嘉柔公主的表妹，她不和自己的表姐一个队伍，却要来自己这队凑热闹。
沈云绾微笑道：“本宫求之不得。还有哪位小姐愿意自告奋勇吗？”
“义安公主，我来和您一队。”一个身着蓝衣、容貌艳丽的女孩说道。
只见她身姿苗条，蜜色的肌肤在阳光下呈现出琥珀色的光泽，一双猫儿眼半眯着，有着豹子般的危险和慵懒。
好一个与众不同的美人儿！
沈云绾尽管不知道对方是敌是友，仍是被对方的风采惊艳到了。
她一双明眸微微弯起，眼底的笑意发自内心：“本宫还不知道你的芳名。”
“回禀义安公主，小女姓邓，叫邓长宁。”
“好名字。”
沈云绾微笑着颔了颔首，目光又回到了人群中。
“除了齐小姐和邓小姐，还有没有人想要跟本宫一队？”她说道。
“义安公主，您还记得臣女吗？”一个人比花娇的少女越众而出，声音清脆如玉珠。
沈云绾一眼将少女认了出来。
少女正是工部尚书杜康时的女儿——杜飞琼。
当初在宸王府，宸王妃害怕宸王的丑事闹得人尽皆知，想要把贵女们全部扣在府里头，只有杜飞琼出声反抗。因此，沈云绾才会对杜飞琼印象深刻。
“杜小姐，本宫当然记得你。”
杜飞琼见义安公主认出了自己，瞬间心花怒放。
她眨着一双明媚的杏眼，朝着沈云绾望去。
“义安公主，臣女能加入您的队伍吗？”
“求之不得。”
沈云绾的唇角绽开了一朵笑容，另外三个人选正式确定了下来。
嘉柔公主指着其中一条绑着红色花球的小船，眼中志在必得：“本宫就选这条船了。不知道义安妹妹看上哪条船了？”
在不远处还停泊着另外三艘小船，分别是绿色花球、紫色花球和黄色的花球。
沈云绾挑了一条绿色的：“就它吧。”
闻言，嬷嬷们连忙将小船拽到了岸边。
沈云绾走到台阶上，正要登船，其中一个嬷嬷伸出手来，却被她侧身避开了。
“本宫自己来。”
说完，纵身一跃，落在船上的身姿极其漂亮。
紧跟着，邓长宁和杜飞琼两个也跳到了船上头，身姿同样的潇洒利落。
转眼间，就只剩齐若姝还留在岸上，她也是唯一一个被嬷嬷搀扶上船的。
沈云绾的心头浮上了一丝异样。
齐若姝四肢灵活、舞姿轻盈，上船对她来说应该不难，却偏偏要让嬷嬷搀扶。
邓长宁心直口快，皱眉盯着齐若姝：“齐小姐，没有金刚钻别揽瓷器活儿，你连上船都要宫人搀扶，与其比赛时拖后腿，还是尽早退出，换个有能力的人。”
邓长宁才不管齐若姝是不是皇后侄女，话里没留半分情面。
若是换了其他人，恐怕早就羞窘地退出了。
齐若姝脸上却毫无异色。
她朝着邓长宁甜甜一笑，一双妩媚的眼睛仿佛淌着蜜：“邓小姐误会了，我身上的裙子是我母亲亲手为我缝制的，因此，我才会格外爱惜，不想让湖水溅湿了衣裙。还请邓小姐放心，比赛的时候我绝不会拖后腿。”
齐若姝语气诚恳，倒让邓长宁不好意思了。
她朝着齐若姝屈膝一礼，神情充满了歉意：“是我误会了齐小姐，希望你大人不记小人过。”
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“不知者不怪，把话说开了就好，邓小姐也不必放在心上。”齐若姝向对方还礼，神态落落大方，很容易便让人心生好感。
嘉柔公主见沈云绾这边磨磨蹭蹭的，有些不耐烦了。
她喊道：“义安妹妹，你们准备好了没有？”
“我们准备好了。”
沈云绾扬声说道。
“咚——”
一声锣响，比赛开始了。
让人意想不到的是，沈云绾这一队竟然赶到了嘉柔公主的前面。
这让岸上的贵女们大为诧异。
她们这一队除了邓长宁还比较靠谱，义安公主看着不食人间烟火，齐若姝柔柔弱弱，杜飞琼又显得稚嫩，但没想到，这三个人却将船桨划得飞快。
远远看去，以邓长宁为首，四个人的动作整齐划一，就像是受过训练一般。
反而是嘉柔公主这一边，虽然她挑选的都是武将之女，手脚不慢，力气也不差，可就是没有把劲儿往一起使，磨合了一会儿才让动作整齐了。
然而，尽管嘉柔公主等人努力追赶，仍是落后了沈云绾的队伍一大截。
嘉柔公主沉着脸庞，忽然摔了手里的船桨，在湖面激起一道巨大的水花。
“不玩了，回去！反正又赢不了！”
其他三个贵女听了，彼此对视了一眼，脸上都有些不自然。
谁也没想到嘉柔公主这么玩不起。
“让你们掉头回去，没听到？”
嘉柔公主站起身，小船随之一阵摇晃。
其中一个贵女吓得尖叫了一声：“公主，臣女不会水，求您别再动了！”
嘉柔公主被吓了一跳，吼道：“你瞎嚷嚷什么！难道本宫还能把你推下水马？”
她愤愤地在船上踏了一脚，顿时，船身一阵剧烈的摇晃，这下，另外两个贵女也坐不住了。
若是真在皇后寿宴上落了水，以后她们还怎么见人！
“嘉柔公主，不是要回去吗？您还是先坐下来，我们这就把船划到岸边。”
这里头最为年长的一个女孩说道。
嘉柔公主“哼”了一声，刚要坐下，只见前面的船上传来一阵骚乱。
她皱了皱眉，耳畔传来了一声尖叫，声音正是杜飞琼的：“来人！快来人！我们的船漏水了！”
“怎么回事？”
嘉柔公主刚发出一声疑问，只见她们前面的小船已经翻倒在水面。
嘉柔公主吓得脸色都变了。
若是有贵女死在母后的宴会上，母后难逃其咎！
父皇一定会借着理由废掉母后的！
幸好，齐皇后为了预防这种情况，另外安排了船只在水上，只是怕影响两位公主的比赛，离这里有一段距离。
嘉柔公主大叫道：“快呀，赶紧把她们捞上来！”
嘉柔公主这时候也不敢耍小性子了，随手抢过同伴的一只船桨，拼命往湖中央划去，一边划，一边喊着：“都给本宫用力，快！”
……
小船还没有划到湖中央，沈云绾就已经感到不对劲了，船只越来越沉……
她低下头，目光在船身上寻找，只见齐若姝坐着的位置，一块木板上的钉子不知何时松动了，两块连着的木板破开了一个小洞，此刻湖水正汨汨地渗了进来。
众人的衣裙都被打湿了。
可是大家还在全力划船，竟无一人发现。
沈云绾只好出言提醒：“各位，我们的船漏水了。”
“什么？”邓长宁闻声放下了船桨，果然见船底已经进水，积水恰好没过了自己的脚踝，但水流的速度只会越来越快，沉没就是顷刻间的事。
她霎时面色大变，站起身大声呼喊：“快来人，我们的船进水了！”
“邓小姐，你快坐下，你这样，只会让我们的船沉得更快！”杜飞琼占了船尾的位置，看着船只一阵摇晃，她脸色发白地盯着邓长宁。
“我的衣裙……”齐若姝扔了船桨，弯腰去拧裙子上的水……
每一个人的失态都不似作伪。
沈云绾的目光从三人身上一掠而过，气沉丹田，冲着远处的宫人喊道：“来人，我们的船漏水了！”
她的声音甜美、轻灵，被轻风传到了岸边。
岸上的贵女这才发现不对劲，也跟着喊道：“快来人，义安公主的船进水了！”
“公主，据说沉船的时候会侧翻，我们都会被扣到船底！既然迟早要落水，不如我们还是先跳水逃生吧？”
杜飞琼提议。
“不行，我不会游泳，要是跳水，岂不是死路一条！”齐若姝这时也顾不得身上的衣裙了。
她扔了船桨，竟是站起身，冲着远处的宫人喊道：“你们快点！湖水都已经到我膝盖了！”
齐若姝看着那些宫人们慢吞吞的动作，气得跺了跺脚……
“不要！”杜飞琼失声大喊，然而，已经晚了……
小船“咚”的一声，一侧往水里倾去……
几个人站立不稳，全都被打在了船下……