半年的时间可不算长，对那些神话生物种族而言，甚至可能只是浑浑噩噩的一段时间，就这么度过了。
但如果有什么巨变要发生，这点时间也完全足够，比如一场悄然间策划出的阴谋，一份源头不明的隐秘消息，一次无法抑制的疯狂，引起整个族群的动荡，以及与之相对的反抗。
阴影的帷幕游移在阳光外。
“阿曼妮说这是一个机会，我们得到坚定盟友的机会。失去神灵的巨人族，需要新的牧首，或者说，需要新的方向。”
“代价是巨人王的死亡，这件事得做的够快，留下尽可能少的疑点。”
“还有，她额外提到了‘丰收女神’，还有另一位需要我们帮助的存在……”
“隐秘的权柄真是实用。那这次，最好不要让战争军团参与。”
“他们会镇守‘朝阳城’。附近的其他几个聚居地，已经开始形成城镇的雏形，可以继续发展了。”
萨斯利尔说到这里，停顿了几秒才继续：“在我们接纳那些陆续赶来的混血精灵后，有一部分血族也抵达了东边的聚居地，但依然保持着观望。”
“没关系，等巨人族的事情有了结果，再做决定。”达日博格疲惫地捏了捏太阳穴，这个动作虽然没什么意义，但是能让他在精神上感到一些缓和。
达日博格看着身前空想出的地图，红色与绿色勾画出点线，他的目标与他的敌人分布其上，使得陆地与海洋看上去都杂乱不堪。
这让达日博格想起了那只频繁帮他维持状态的小鸟：“卓娅还在乌洛琉斯身边，没有什么突然情况吧？”
“是的，祂最近……在努力学习飞行。”萨斯利尔没有忍住笑意，嘴角往上勾起。
达日博格疑惑地看向萨斯利尔：“你的提议？”
“祂接纳了这个提议，这是件好事。”萨斯利尔很坦率地回答道，没有掩饰自己的愉快，“”
“希望阿曼妮再看到卓娅时，不会对此有什么意见……”
“我们该庆幸她不了解卓娅这个名字的源头。”
达日博格干笑两声，抬手点了点地图上红点最密集的圆圈：“这一次我们要面对更正面的战斗，不能再取巧了。”
“赫拉伯根声称祂们仍然没找到噩梦之龙的踪迹。”
达日博格沉默了两秒，摇摇头：“祂说的是真话。越接触‘空想’的权柄，我越能感受到它的特殊，如果‘空想之龙’有安排什么计划，必然不会留下任何线索给别人。”
萨斯利尔点了点地图北方：“格蕾嘉莉的‘死者之城’，最近正以很夸张的速度扩张。因为不死鸟族的特异性，我拒绝了奥赛库斯派人去探查的提议，不值得为此折损人手。”
达日博格盯着被萨斯利尔点过的地方，眉头微皱地思考片刻：“先等眼下的麻烦结束。你提起这件事情，是因为已经探查过了？”
“是的，那里有一些不属于现实世界的东西。”
“没关系，我们会弄清楚的。”达日博格停顿一下，又加上了一句，“或者想办法跟不死鸟族的始祖讲讲道理。”
——
“哈！如果这是在真正的战场上，你早就连灰都不剩了！”梅迪奇嚣张的怪笑声在训练场上回荡，“你想要公平？我告诉你，胜利者的话就是道理！”
乌洛琉斯站在训练场边缘，祂身前是一层厚厚的干草垫，一只云雀晃着脑袋从中钻出来，正用力抖落插在羽毛间的草梗。
让这只鸟学习飞行的进展，到现在为止，还是零。
不论是乌洛琉斯还是卓娅，都没有分心去关注训练场另一边的情况——梅迪奇正在“操练”即将加入战争军团的新成员，或者换用更贴切的说法，折磨菜鸟。
论战斗经验来说，列奥德罗远远说不上菜鸟，但是在天生神话生物面前，他的反击几乎都是徒劳，所有的挣扎都没有意义。
前几天才服用过魔药，补完序列能力的，面对梅迪奇时不仅毫无体力或脑力的优势，还被对方过高的序列压制，屡屡在挑衅中失去理智。
然而梅迪奇和列奥德罗都不知道的是，这样挑衅与暴怒的交锋下，却无意间促进了列奥德罗对“风暴守卫”的扮演。
这使得他更迅速地掌握住自己的非凡力量，有效地收敛住逸散的灵性，才不至于在梅迪奇近日来的打击下，因为消耗过度而濒临失控。
奥赛库斯不像梅迪奇那么闲，晋升“无暗者”没有多久，只是简单被梅迪奇拉着熟悉了几天的能力，在战斗中适应了晋升后的感知，奥赛库斯就果断回绝梅迪奇的“邀请”，回去继续协助萨斯利尔处理工作了。
梅迪奇出于对萨斯利尔的尊敬，才没有出言嘲讽，但祂总要找些事情打发时间……
于是梅迪奇的目标就转向了列奥德罗。
此时的列奥德罗躺在训练场坚硬的地面上，身上到处都是因火烧而焦黑的皮肤，他整个人散发出一种焦糊味，这主要来源于他所剩无几的衣物——现在只剩几条堪堪维持体面的破布了。
虽然看上去很吓人，但是列奥德罗的伤势并没有那么严重，梅迪奇将火焰的杀伤力控制得无比精准，甚至不影响列奥德罗重新爬起来。
然后他便迎接了新一波的攻击。
抛开花里胡哨的火鸦，梅迪奇用单纯的近身搏斗技巧，再一次将列奥德罗狠狠地掀飞出去，让他重重地摔在地面上。
这一次列奥德罗没能迅速爬起来，他仰面朝天躺在地上，看着头顶灿金色的阳光，觉得眼前一片模糊。
梅迪奇甩了甩胳膊，这种程度的交手对祂来说连热身都不算，祂嚣张地冲列奥德罗呲了呲牙，然后大步走向训练场边缘的乌洛琉斯。
乌洛琉斯正俯身，从那堆干草里面捧起云雀，然后将它高高托起。
卓娅在乌洛琉斯的手上用力跃起，跳到半空的同时会张开翅膀——然后便僵在那里，直直地从空气中往下坠落，又一次栽进干草铺出的厚垫子上。
梅迪奇拍着乌洛琉斯的肩膀，毫不客气地放声大笑起来，好一会儿才缓了一口气：“说真的，大蛇，我觉得卓娅可能是我见过最笨的麻雀了。”
乌洛琉斯奇怪地瞥了梅迪奇一眼：“不是麻雀，是云雀。”
“我知道啊，就是那种鸟嘛！”梅迪奇随手比划了一下，不过从祂的手势上来看，祂只是在空气中捶了一拳，跟鸟什么的毫无关系。
卓娅抖掉自己身上的草屑，毫无波澜的声音响起，重复着祂今天说的最多的一句话：“再来一次。”
乌洛琉斯俯身又一次将云雀捧起来，这也是祂今天重复最多次的动作。
梅迪奇又观察了一遍云雀的自由落地，不禁叹了口气：“你要是不扇动翅膀，这样的飞行课程得持续到什么时候去？恐怕等主把荣光传播到整片大陆，你依然还是在这里啃草堆。”
卓娅沉默了一会儿，舒展翅膀又收拢，重复了这个过程好几遍：“我记得，也有张开翅膀就能飞的情况，那些在空中飞行的工具，并不需要扇动翅膀……”
梅迪奇将手伸过来，捻住卓娅的翅膀尖，就拽着云雀往上提：“什么在空中飞行的工具？那几个工匠在偷懒的时候，又做出了什么新玩意？”
“不是……你先放我下来。”
云雀的身体僵住了，脚下悬空离稻草越来越远，但是翅膀尖仍然被梅迪奇紧紧捏在手上。这样恶劣的抓取方式，让卓娅非常不适应。
旁边的乌洛琉斯看上去也很是紧张：“梅迪奇，你听到祂说的了，先把卓娅放下来……”
梅迪奇当然不会撒手，祂甚至更加恶意地来回晃动起云雀，得意洋洋地说：“那你总该知道巨龙吧？巨龙飞起来的时候翅膀也是要上下扇动的，你看，就像这样——”
“梅迪奇，放开我。”虽然尖嘴开合间，声音还是那么淡然，但是卓娅一向温和的眼眸里，露出了一丝冰冷的怒意。
云雀确实开始扑动翅膀了，但那是为了从梅迪奇的手腕中挣扎出来，想要离祂越远越好。
梅迪奇咧着嘴点点头：“好，这可是你说的，那我就放开你！”
祂格外用力地甩动手腕，像是扔起一团铅球那样，将云雀整个往天上甩去。
对待卓娅，梅迪奇可没有收敛什么力气，反正祂很笃定，卓娅总会有保全自身的手段，比如那个倒溯时间一般的“重启”。
乌洛琉斯瞪大眼睛，抬头仰望着云雀小小的影子，它在空中划过一道弧线，升高了有十几米，然后才改变轨迹落往地面。
卓娅没有使用非凡能力，而是努力扇动起翅膀，在气流与风的裹挟间祂展开羽翼，然后用力地上下挥舞起来。
云雀的身影逐渐在梅迪奇与乌洛琉斯的视线中放大，然后它扇动翅膀，在空中摇晃着划出一道歪扭的弧线——最终在列奥德罗的身上着陆了。
已经半昏迷的列奥德罗，忽然感觉有什么东西撞在自己的伤口上，瞬间的疼痛感让他恢复了清醒，一个激灵就从地上爬了起来。
云雀又扇动翅膀跳上了半空，直直地朝梅迪奇的方向飞来，梅迪奇满不在乎地站在原地，于是云雀在他坚硬的脑门上撞了一下。
乌洛琉斯摊开手掌，恰好接住了因发晕而翻滚的云雀。
梅迪奇双手环在胸口，扬起下巴：“看，还是我的方法更快吧？”