天已朦胧。
顾正臣睁开眼,掀开薄被坐在床边,看着窗外,问道:“秦松、林白帆还没消息送来吗?”
盘坐的萧成摇了摇头:“没有。”
顾正臣起身,从屏风上取下衣裳:“卜家可有消息?”
萧成站起身来,走至桌案边,取开镇纸:“三更时,段施敏送来了两次消息,一次说卜家收拾行李者众,极有可能明日一早便会离开晋江城。一次说卜中生试图疏通关系打开城门却没有成功。”
顾正臣坐了下来,萧成掌灯。
看着文书里的消息,顾正臣从桌案上取了一枚铜钱,用拇指一弹,抬手抓住空中翻转的铜钱,看向萧成:“正面还是反面?”
萧成凝眸:“正面。”
顾正臣摊开手看了眼,果然是正面,将铜钱丢在桌案上,沉声道:“天就快亮了。”
张培匆匆走了过来,见顾正臣已醒,激动地上前:“老爷,两个好消息。其一,林山南抓了渔翁,严桑桑已返回双溪口。”
顾正臣没有笑,只是看着张培,问出了一个关键的问题:“是他吗?”
张培重重点头。
顾正臣揉了揉眉心:“暂时不要告诉李承义,等我见过他再说吧。第二个消息可是秦松送来的?”
张培快速回道:“没错,秦松、林白帆与于四野等人在山庄找到了大量财物,抓获了一批卜家余党,还有卜家圈养的美女,甚至还发现了不少甲胄、兵器!”
“兵器?”
萧成紧张起来。
顾正臣看了一眼萧成:“有些兵器并不意外吧,现在的海上并不安全,卜家虽然借使臣的名义进行海洋贸易,可海贼是靠打劫过日子的,他们可不会管什么使臣不使臣。眼下海上不太平得很,他们需要武器。”
萧成冷着脸,厉声道:“私藏甲胄、兵器,是为预谋造反!卜家当满门抄斩,一个不留!”
顾正臣看了一眼萧成,并没有说话。
张培继续说:“秦松还说了一件事……”
卜家后门。
一辆马车停了下来,堆了两个箱子,上去两人,马车走了。没过多久,又一辆马车停在了卜家后门,同样是两个箱子,同样是两个人,同样很快离开。只过了不到半刻钟,又一辆马车缓缓而来……
如同周而复始,来回有十八辆马车到了,然后离开。
隐在暗处观察的段施敏紧锁眉头,很明显,卜家之人已经察觉到了有人盯梢,所以开始学习曹操七十二疑冢的故计。
难道他们就没想过,当年曹操几个城门跑出去的可都是棺材,而且城门口并没人会拦下来盘查,不会打开棺材看看哪个里面装着曹操。
可晋江城不一样,这里有人盘查,想轻而易举离开应该不太可能。
一辆马车里,一位风韵动人的妇人拉着一个七八岁男孩,目光忧虑地看着卜算子:“情况当真危险到了这个地步吗?”
“柳娘,昨晚顾正臣派人去查坖明山庄,想来他已经得手,那里一旦暴露,卜家距离灭顶之灾已是不远,这个时候再不走,怕是会走不脱。”
卜算子的装束已不再是往日儒雅,而是改成了一个虬髯大汉,额头上还贴了个膏贴,脸上点了麻子,这副装束即便是站在顾正臣面前,不仔细端详怕也认不出。
“老爷子那里呢?”
柳娘有些担忧。
卜算子沉默了下,说道:“他们会从东门离开,走另一条路。”
卜殷想要拉开帘子,却被柳娘一把制止。
卜算子忧心忡忡。
马车停了下来,军士盘查的声音传出。
柳娘拉着卜殷,低声叮嘱:“可不敢说话。”
很快,马车外传出了车夫与军士的对话,军士依旧强硬要求打开帘子,帘子拉开,军士看了看,便挥手放行。
柳娘松了一口气,轻声道:“盘查的是泉州卫军士吧,不像是往日里的府衙壮班之人。”
卜算子重重点头:“壮班只负责日常城门守备,顾正臣以海寇威胁为借口,调军士接管了四门。新上任的指挥同知黄森屏似乎很是配合顾正臣行事,这背后定有我们不知道的隐秘。”
马车刚过城门洞,没走出多远,突然又停了下来。
“军爷,方才已经盘查过了。”
“二次盘查,莫要埋怨,否则立即抓起来,让马车里的人全都下来。”
“可里面有病妇,身子骨弱得很……”
“这辆车有嫌疑,全都下马车!”
车夫想吐血,不过说句话怎么就有嫌疑了,怎么个嫌疑法?
卜算子先走了出来,对盘查的军士道:“家中妇人病了,想去福州访医问药,可否通融则个?”
军士打开帘子,看了看里面的孩子与妇人,柳娘顿时咳了起来。
军士放下帘子,退后一步,侧身问:“如何?”
“没问题,让他们走吧。”
卜算子顺着声音看去,心头猛地一颤,眼神中浮现出了一抹慌乱之色,连忙转身上了马车。待马车离开之后,才擦了擦额头的冷汗。
“发生了何事?”
柳娘不安地问。
卜算子脸颊上的肉有些抖动,眼神里闪烁着杀气:“刚刚帮助军士盘查的人是坖明山庄的卜黄,他背叛了卜家!”
“卜黄?”
柳娘惊愕不已,那可是卜家的老人,也是坖明山庄的管家,他很熟悉卜算子、卜中生与卜寿!
幸是没有认出,幸是卜黄没有看马车里面的人。
府衙。
林白帆、秦松在二堂见到了顾正臣。
秦松将提来的十几本账册搁在桌案上,肃然道:“坖明山庄应该就是卜家藏匿财富的地方,里面存有大量黄金、白银与铜钱,还有不少香料、丝绸、陶瓷、茶叶。”
“鸡鸣山庄,那里养了很多鸡?”
顾正臣翻看着账册,皱着眉问。
秦松呵呵一笑:“不是鸡鸭鹅的鸡,而是元土的坖,大明的明。”
顾正臣凝眸,目光阴冷起来:“元土坖?元廷溃走中原已是多年,他们还想着元土?坖者,憎恶,怨恨,嫉妒。他们总不可能是嫉妒大明,想来是怨恨与憎恶大明吧?这名字起的,倒是胆大妄为!”
卜寿自称昌元老人,现在又出现一个坖明山庄!
这不是单纯的字眼上的巧合,而是一种别有用心的安排!
想念大元,渴望大元收回疆土,对于新兴的大明王朝来说,这种现象并不难理解。
事实上,对元朝怀有希望的不只是卜家,还有一些读书人,他们并不看好布衣出身的朱元璋,开国多年宁愿躲在山沟沟里也不愿出来当大明的官。
他们的想法是:
大明不会长久,元朝一定会打回来,现在投靠了明朝,他日定会倒霉。
纵观洪武七年的大明,确实面临着不小的军事压力,东北,西北,正北,西南,甚至是嘉峪关以西,都盘踞着元朝的势力,有些人担心元朝杀回来并不是不能理解。
但问题是,这部分人更多的是担心元朝回来,自己因为投靠大明会被清算!卜家不同,他们更多的是盼着元朝杀回来,自己好背后动刀子,给大明一击,如同蒲寿庚当年对待南宋一样!
顾正臣翻过一页账册。
蒲寿庚的后代,骨子里依旧满含无耻与背叛,这是一群不能饶恕的人!
梅鸿走了进来,禀告道:“卜寿、卜中生等人乘马车已经从城东门出了晋江城,是否需要拦截?”
顾正臣低头看着账册,摇了摇头:“备马吧,我们去泉州港等他们。”
梅鸿答应一声,转身离开。
顾正臣将账册交给张培:“你留在府衙,看好这些账册。”
张培没有反对。
顾正臣带萧成、秦松、林白帆、梅鸿四人,翻身上马,自北门而出,绕了一条路直奔泉州泉州港而去。
泉州港。
市舶司提举魏洪站在港口码头,看着停泊在港湾里的三十几艘死气沉沉的船只,不由得连连叹息。据说泉州港兴盛时,在泉州港与晋江之上停泊的船只数量超过万艘!可再看看眼前的船只,可怜的,就这么一点点,连鼎盛时的牙缝都比不上。
泉州港的衰落也不完全是朱元璋的禁海之策造成的,元朝末期的亦思巴奚十年战乱,将整个泉州府几乎毁了个遍,在那次杀戮之中,也有蒲家的影子,他们想要争夺更大的权势,只是最后失败了。
谁成想,蒲家在那场战乱中没有崛起,卜家却靠着一笔财富与过人的手段,逐渐掌握了泉州府,成为了地下皇帝!
只不过,这风光短暂啊。
什么想去金陵走走,骗谁呢,去金陵你敢走海路?
不过是卜家畏惧顾知府的威严与手段,想要找一个安全之地隐匿起来罢了。
魏洪踱步。
自己并不想得罪卜家,他们势力庞大,百足之虫,很可能死而不僵,随时都可能翻身伤人。
自己也不想得罪顾正臣,这个顾知府着实强横得很,杀起人来不眨眼,不经刑部、皇帝之手,竟敢悍然处死泉州府同知秦信、吴康!
一旦把柄落顾知府手里,怕没什么好下场。
为今之计,只能是两头讨好,两头拿好处,先放人,再告状,两边都不得罪,还能看一场猫捉老鼠的好戏……