第116章 做个恶人
今天是十一月二十三日，冬至日。
冬至节又称冬节、交冬，它既是二十四节气之一，又是一个传统节日，民间有个“冬至大如年”的说法，皇室和民间都十分重视。
冬至，大吉之日。
皇家祭天，民间祭祖，文人消寒！
皇帝要在冬至这天举行祭天大典，然后举行朝贺礼，接受群臣朝贺。
贾母每年都要大办消寒会。
大雪在纷纷扬扬地下着。
自未时初，安定门就戒严了，禁军副统领神武将军冯唐亲自带着上千禁军来了。
安定门内外挤满了看热闹的百姓，等着迎接凯旋而归的勇卫营。
安定门与德胜门对应，出兵时走德胜门，而凯旋班师时就走安定门，寓意天下安定。
大街两旁车轿停了一长溜。
安定门外，官道的雪地上站满了恭迎凯旋的官员队列。
正中是以内阁首辅宋成良为首的内阁大学士，身后是六部的堂官，两边是在京衙门五品以上的官员。
平息了一个上午的寒风，这会儿突然呜呜地刮了起来。
寒风裹挟着雪花扑打在所有人的脸上和身上，远处看热闹的百姓袖着手在那里不停地跺脚避寒，然而他们却一个个肃然而立，鸦雀无声。
漫天的飞雪裹着一支骑兵向这边奔来。
礼部司官大声传令：“鸣炮！奏乐！”
排列在门洞两侧的十八杆铳炮齐声怒放，连响九声，响彻整个京城上空。
礼炮响过，分列在两侧的十八面巨型大鼓在十八名大汉擂击下，发出雷鸣般巨响，接着，长号齐鸣，唢呐笙笛奏响了《凯旋令》！
马队近了，站在吊桥边的老百姓挥手欢呼，高喊着：“大周万胜！”
三千营副将刘琨一马当先，领着三十余将官走在前面。
首辅宋成良领着三位内阁大学士和六部尚书走上吊桥，迎了过去。
刘琨跳下马，领着众将官快步走上吊桥，迎向宋成良等人。
刚一走上吊桥，宋成良微微一怔，他敏锐地发现了刘琨等人表情不对，一瞬间他又恢复了笑容，眼睛望向马队，对走过来的刘琨问道：“你们大帅人呢？快请上来接受我们的恭贺！”
刘琨先给宋成良行了一礼，这才答道：“回首辅，我们大帅病了，躺在马车里，走了其他城门。叫我转告首辅和诸位大人，如此盛大仪式，主帅躺在马车里，让老百姓看到了，丢的是朝廷的体面。”
此话一出，众官员都怔住了。
良久，宋成良叹了口气，又问道：“赵监军人呢？”
刘琨严肃了面容：“赵监军早在翻越阴山的时候就病了，有三个月了，跟随大帅一起走了其他城门。”
宋成良吸了口气，大军主帅和监军都病了，这病得也太不是时候了。
铁青着脸的次辅张尚文走了过来，冷冷地问道：“你们大帅不会连宫里的凯旋宴都不打算参加了吧？”
刘琨：“不敢。走其他城门是为了朝廷的体面，凯旋宴是陛下对勇卫营八万多将士的认可，也是勇卫营的荣誉。”
张尚文的脸这才松了下来，对宋成良问道：“首辅，开始吧？”
宋成良：“开始吧。”
张尚文将手一摆。
礼部司官这才小跑了过来，向刘琨拱手大声贺道：“恭贺将军大破鞑虏，凯旋回朝。陛下在奉天殿为各位将军设了凯旋宴，请吧。”
刘琨侧过了身子，率众将官还揖。
礼部司官将手一举：“鸣炮！奏乐！”
礼炮又响了起来，接着又奏起了《凯旋令》！
一行人向安定门走去。
两侧的百姓发出了雷鸣般的欢呼！
谢琼和牛继宗并肩走着，心里有些忐忑，小声问道：“往年都是在御花园摆庆功宴，怎么今日改在了奉天殿？”
牛继宗：“今日是冬至，陛下在奉天殿接受百官朝贺，又赶上你们凯旋，所以决定在奉天殿设宴，一来为勇卫营庆功，二来给群臣赐宴。”
走着，小声问道：“贾琥真病了？”
谢琼没好气地：“这还能有假？大帅其实病了有一个月了，过了昌平才躺下。”
这话虽轻，却清晰地钻进宋成良等人的耳中，都一怔，望向谢琼。
谢琼接着说道：“这一战，大帅承受着巨大的压力，草原上的天气又十分严厉，大风大雨是常态，下雪后天气就更冷了。在拿下绥远城后，大帅就病倒了，只是一直强撑着。”
牛继宗：“不要紧吧？”
谢琼叹了口气：“我们这种脑袋拴在裤腰带上征战沙场的人，能活着回来就很好了。跟那些战死在草原上的人比起来，这都不算什么！”
牛继宗点了点头，所有的人都沉默了。
宋成良和柳芳对视了一眼。
一行人不再说话，走进了安定门。
冬至节，又赶上勇卫营凯旋，建武帝在高兴之余，下旨在奉天殿设宴，为勇卫营庆功，王公大臣等陪宴。
东安门外的竹棚内挤满了王公大臣家的管事小厮，聚在一起，议论纷纷，非常热闹。
十一月中旬，礼部尚书许茂春等裴党核心人物论罪抄家流放，其余裴党官员降职或罢官，有传言，提刑司从裴衍、许茂春、倪友德等人家中抄出了六百多万两的财物，其中裴家占了一多半。
提刑司日夜兼程，只用了半个月就将钱塘裴氏族人送到了京城，皇帝下旨处死御使大夫裴衍，并诛三族，其余的人全部流放。
整个裴党，只有为官清廉的吏部钱尚书被特旨赦免，降两级处分，仍领吏部差使。
今日皇帝在奉天殿赐宴，也是在告诉所有的人，裴党一案到此为止。
大雪在纷纷扬扬地下着。
这时传来了马蹄声和车轮压雪声，所有人都注目望去。
风雪中，一群骑兵夹护着两辆马车渐渐驶近。
林三一马当先，领着三十余骑走在前面，一群提刑司番子跟在马车后面。
走到东安门前下马碑处，马车停住了。
林三等人一齐从马上跳了下来。
就在这时，乾清宫总管太监戴权领着两个大太监从门洞中走了出来。
朝林三等人摆了摆手，戴权走到马车旁，掀开车窗帘：“侯爷，陛下有旨，让您乘马车进宫。”
马车内，贾琥斜靠在车厢上闭目休息，身上还盖着一床厚厚的棉被，这场战事让他的体力心力到了极限，抵达绥远城的第二日就病倒了，为了稳固军心，只能强撑着骑马赶路，到昌平终于撑不住了，才躺在了马车里。
戴权一愣，这哪里还是那个意气风发的少年将军啊！
贾琥此时仍然穿着那身铠甲，上千里路的奔波，已然十分疲惫，靠在车厢上就睡着了，几个月下来，他消瘦了很多，整个人看上去也十分憔悴。
一个声音在耳边响起，贾琥猛地睁开了眼，竟是戴权。
贾琥连忙坐直了身子，拱手道：“戴总管。”
看着贾琥那消瘦的脸颊和憔悴的面容，戴权无声地叹息了一下，对贾琥说道：“听说侯爷病了，陛下让侯爷乘马车进宫，徐院正和王太医他们已经候着了。”
贾琥真的惊住了，为了维护皇室的权威，皇宫是禁止官员乘轿骑马，一般只有年老体衰的内阁大学士和六部堂官会被皇帝特许乘坐肩舆。
戴权：“侯爷？”
贾琥回过神来：“嗯。”略想了想，朝乾清宫方向行一军礼，这才转向戴权：“有劳戴总管了。”
戴权又笑着说道：“侯爷在草原打了大胜仗，为朝廷立了大功劳，这不值得什么的。”
贾琥笑了笑，把早已备好的一个首饰盒子拿了出来，打开盒盖。
盒内是一只镶着珍珠的金戒指，看着那颗硕大饱满，圆润晶莹，并且散发出五彩光泽的珍珠，戴权一惊：“东珠？”
贾琥淡淡一笑：“不过是件战利品，讨个彩头。”
“既然是战利品，杂家就不跟侯爷客气了。”
戴权接过锦盒，又看了一眼这只镶东珠金戒指，接着说道：“时辰不早了，侯爷快请吧。”
贾琥点了点头，忽然想起桩事情，对戴权问道：“贵妃娘娘安否？”
首先是戴权，接着是那两名大太监，闻言都怔住了。
贾琥却仿佛丝毫也不在意，接着说道：“本帅不是那种小肚鸡肠的人，但也绝对不是那种以德报怨的老好人。”
瞟了那两名大太监一眼，又对戴权说道：“劳烦戴总管传个话，本帅这儿等着。若是他不来，本帅会亲自登门拜访的。”
戴权微微一惊，口中答着“是”，指了一名大太监，“伱陪着侯爷去太医院值房。”
又对贾琥说道：“杂家一定将侯爷的话带给吴天佑的。”
贾琥：“劳烦总管了。”说罢，放下车窗帘。
那名大太监跳上马车，接过亲兵手中的鞭杆在马臀上轻轻一拍，低声喝道：“驾！”
在所有人的注视下，马车向皇城慢慢走去。
看着渐渐远去的马车，戴权摇头苦笑，首辅说得不错，这是个有仇必报的主，看来吴家是躲不过去了。
将锦盒塞进袖中，戴权向赵太监的马车走去。
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北静王府
外面大雪纷纷，屋子里却十分温暖。
北静王水溶端过药碗，将药倒进了痰盂里，对管家问道：“南边可有书信来？”
管家：“算着日子该回来了，可能雪大堵在了路上。”
水溶叹了口，一场诡异的大火打乱了他所有的部署，两地又相隔上千里地，加上又下大雪，他根本无法掌控现在的漕帮，只能希望那几个亲信能察觉危险，及时抽身，保存实力。
水溶的病早就好了，只是为了专心应对漕帮的巨变，他不得不装病，就连奉天殿的凯旋宴都没有参加。
自从水溶察觉满清人会战败之后，就开始转移漕帮的财物，并将江苏境内的工坊全部搬到了曲阜，有孔家这尊大佛镇着，就是朝廷都不敢轻易伸手。
当年水氏家主在北伐的时候帮助过孔家，从孔家得到了几处庄子，这件事外人并不知道。
漕帮中属于水氏一族的力量已经全部转移了出去，分散到了河南、安徽等地，暗中积蓄实力。
又想到义忠郡王，水溶暗骂一声“废物”，这么久了，依旧没能拿到步军统领衙门的军权，白瞎了自己那支千年老山参。
这时，门帘掀开了，北静王府长史走了进来，对水溶说道：“王爷，咱们的探子在宛平失去了踪迹。”
水溶：“哦？”
长史：“义忠郡王的情报没错，赵太监的家眷就在宛平。”
一片沉默过后，北静王水溶说话了：“这件事不急，现在不能跟提刑司发生冲突，这边盯死了赵太监即可。”
长史：“是。”接着说道：“宫里传来了消息，贾琥病了。”
水溶想了想，说道：“贾琥那边对咱们疑心太重，暂时就不要往前凑了。还有，玄真观那边的人也撤了吧。”
长史：“是。”
水溶想起桩事情，转头对管家问道：“甄頫快进京了吧？”
管家想了想，答道：“还没到日子，往年都要过了腊月初五才进京。”
水溶：“让人盯着点，看看他都去了哪里，见了哪些人，这小子的心野着呢。”
管家郑重地点了点头。
水溶：“你们都下去吧。”
管家、长史齐声答道：“是。”接着退了出去。
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太上皇在位期间也曾有过赐宴，不过今年的冬至宫宴格外盛大，在京衙门五品以上的官员再加上王公贵族，足有上千人。
此时大殿内已经坐满了人，皇帝还没有来，官员们一个个交头接耳，小声议论着，不时将目光望向大殿左侧上首，刘琨和谢琼领着一众勇卫营将官正神情肃穆地坐在那里，上首的位置空着。
贾政坐在工部尚书的身后，他的目光又落到了那个空着的位子上。
旁边的工部左侍郎劝道：“国丈不要担心，肯定没事的。”
贾政叹了口气，从怀中掏出怀表，已经未时末了。
就在这时，站在殿门口的乾清宫副总管高声喊道：“陛下驾到！”
整个大殿安静了下来。
不一会，一队队的小黄门走了进来，紧接着是大队提刑司太监，最后建武帝吴芮在大群太监和宫女的簇拥下出现在大殿门口，建武帝换了一身常服，他的心情显然很好，脸上挂着淡淡的笑容。
众王公大臣躬身行礼：“参见陛下！”
建武帝摆了摆手，走上主位坐了下来，他的目光也落在了左边空着的位子上。
这时，那名驾车送贾琥前往太医院值房的大太监匆匆走了进来，在建武帝身边低声说了一句。
建武帝一怔，急问：“这么严重？”
所有的人都听到了，都把目光望向了二人。
大太监：“回陛下，徐院正说了，贾侯爷是武将，是极阳之体，本身极能抗受风寒。可由于操劳战事，体力心力用到了极限，再加上天降大雪，极阳尽而极阴生，这才染了风寒。”
建武帝：“要紧吗？”
大太监接着说道：“原本不要紧，只是贾侯爷为了稳定军心，一直没能将息调养，再加上军中缺少几味药材.....不过徐院正说了，先发出一身大汗，再行针，然后再喝一碗热粥，一炷香后服用第一服药，以后慢慢调理就好了。”
顿了顿，“已经在行针了。”
“没事就好！”
建武帝点了点头，把目光转向了王公大臣们，轻咳了一声，说道：“今日是冬至，恰好又赶上勇卫营凯旋。此战不仅消灭了察哈尔、喀尔喀两部，更是夺下了大青山以南的广袤地区。
告诉大家一个好消息，朕接到了榆林镇的六百里加急，伊克昭盟请求内附大周，使团已经在进京的路上了。”
所有的人都是一怔，接着爆发出雷鸣般的欢呼，建武帝举杯站起身，大声说道：“此次大捷，不仅一扫多年以来大周朝的颓废，更是扭转了北方的局势。从此以后，攻守易形了！今日是凯旋宴，自当要为我大周将士庆贺，来，饮了此杯！”
说着，一口干了。
所有人都举杯干了。
建武帝又端起了第二杯酒：“这第二杯酒，自然要敬大军的主帅.....国丈.....”
贾政一惊，连忙站了起来。
建武帝：“这杯酒就有国丈代贾琥喝了。”说着，又一口干了。
贾政躬身一礼：“微臣代贾琥谢陛下天恩。”端起酒杯喝了下去。
建武帝点了点头，又把目光转向了刘琨和谢琼等将官，接着端起第三杯酒，大声说道：“你们替朕出生入死，开疆拓土，朕感激你们，来，饮胜！”
皇帝赐酒自然不能犹豫，在建武帝一饮而尽后，刘琨和谢琼等人立刻举杯饮尽。
宫宴正式开始，宫女太监鱼贯而入，将各色美味佳肴摆到每个人面前的矮几上。接着，大殿两侧琴瑟笙笛齐奏，一群盛装的宫女飘入殿中，伴随着丝竹管乐之声，在大殿中翩翩起舞。
大殿中很快热闹起来，建武帝坐在上首，眯着眼不住地打量所有的人，接着转过头对戴权说了一句。
戴权点了点头，转身走了出去。
酒宴半酣之时，戴权走了进来：“陛下，贾侯爷来了。”
建武帝：“抬进来！”
所有的人都是一怔。
戴权：“是。”手一挥，“陛下有旨，抬进来！”
所有人都注目望去，两个大太监用一乘肩舆抬着半躺着的贾琥进来了。
贾琥那张脸苍白消瘦，昏昏欲睡的样子将所有人都吓了一跳。
戴权连忙说道：“侯爷刚吃了药。”
贾琥慢慢睁开了眼睛：“陛下.....”说着，就要挣扎着起身。
建武帝：“躺下，躺下，朕就说几句话。”
戴权连忙替贾琥将被子掖好。
建武帝：“你为大周立了大功，开疆拓土，又逼得伊克昭盟乞求内附，论理就是直接晋爵宁国公也不过分.....不过你还年轻，还需要在军中历练，朕这也是为你考虑，望你体谅朕的苦心。”
贾琥挣扎着就要坐起，建武帝对戴权使了个眼色，戴权会意，按着贾琥躺下。
建武帝接着说道：“当着诸位王公大臣的面，朕保证，三年之内，一定封你为宁国公！”
此言一出，所有的人都震住了！
贾琥也懵了！
建武帝：“你回去好好将息，好好调养。等你病好了，朕给你加加担子，让你进兵部历练。”
又对戴权问道：“宁国府的人来了吗？”
戴权：“已经在午门外等着了。”
建武帝又把目光转向了贾琥：“回去歇息吧。等你病好了，朕和贵妃一起宴请你。去吧。”
贾琥双眼微红，声音微弱：“谢陛下天恩。”
..........
大雪漫天。
贾琥的马车驶出了皇城，等候在不远处的骑兵打马奔上前来，夹护着马车向西城驶去。
马车驶进了西城，坐在马车中的焦大说话了：“二爷，到西城了。”
贾琥睁开了眼睛，慢慢坐直了身子，伸手倒了杯茶，喝了一口，这才问道：“有急事？”
“是。”
焦大点了点头：“通州据点传来消息，会有一批工匠在通州落脚，他们的最终目的地是盛京。这些人很可能是盐帮从北静王手中抢去的那批工匠，他们掌握着自生火铳的制造工艺。有了这批工匠，满清人就可以大规模制造自生火铳了。”
瞟了贾琥一眼，问道：“要不要将这些人给截下来？”
贾琥放下茶碗，想了想，“小心点，不要让人察觉京畿有问题。”
焦大点了点头，接着说道：“还有一件事，咱们的人在监视北静王府的时候，无意间发现了宫里的探子，应该不是提刑司的。”
贾琥：“哦？”
焦大犹豫了一下，说道：“怀疑是龙首宫的探子。”
“龙首宫？”
贾琥露出了一丝笑容：“找个合适的机会做了他。”
焦大眼睛一亮：“是。”
贾琥有些疲惫的靠在软榻上，接着说道：“你安排一下，如果明日吴家不登门谢罪，酉时正开始，砸了吴家在西市的所有店铺。”
说罢，轻轻地将眼睛闭上。