“喂！”元无忧气得赶忙徒手去水坑里捞，她一边在泥坑里摸索，一边抬头，怒瞪肇事者萧桐言。
“你这是干啥？受人之托忠人之事，你怎能毁坏信物？讲不讲诚信啊？”
居高临下的萧桐言冷眼微垂，“因为阿香早就死了。死在三年前，博望城破那日。”
元无忧刚从泥坑里摸出黑乎乎金钗的手一僵，愣愣地站起身来。
“刚才那个兵说…不是你把她带走了吗？”
“我是带她走了，也知道她未婚夫的哥哥是安德王的亲卫，但她非要回去保护爹娘，与博望城共存亡。便死在乱箭之下，我后来才知她所谓的爹娘只是公婆，恐她被辱尸，还是她叔哥给她尸身扔到枯井里，又以黄土盖之。”
“那刚才那男的还浑然不知吗？莫非是…他哥哥隐瞒了此事？”
“不然呢？”
……
元无忧尚未走到城门口，便瞧见了有人往外冲、有人往里跑的逆行盛况。
博望城早已被无数次易主，从未降过，而这次周国派镇戍兵当先锋，拿人肉堆盾牌冲出去，也许是想消耗博望城这帮硬骨头，也许是想让齐国心生恻隐，但齐国显然没那善心。
两军对垒，这帮被赶鸭子上架的镇戍兵刚出城门口，就被齐国先锋的弓兵箭雨射杀。
周国屯兵博望城西门，却让博望城里的兵送死，只等齐国从东门攻城，被两面夹击。
而齐国这次确实没打算放过博望城的人，甚至两方都奔着杀光所有人，掠夺物资去的。
元无忧远远瞧着东门箭矢如雨，城下的齐国战将喊话让博望城镇戍兵别送死了，开门接客，周国只认府兵，不会管他们死活的。
那喊话声未绝，紧闭的东门便被外头的齐兵拿冲车撞木，哐哐撞击着城门！不出几下，伴随着轰隆隆的巨响，博望城东门已破。
攻打进来意欲占领的齐兵如群蜂蜇人，铺天盖地，所到之处喊打喊杀刮地三尺。
所幸齐军穿红，周军穿黑，倒也好认。
元无忧与萧桐言虽未着甲胄，还一个伤了左臂一个伤了右臂，但各自挎剑持刀，都是能出阵战敌将的习武之人，不加入战斗都算这帮乌合之众命大了，自然不惧满城骚乱。
更何况身后有个穿甲胄的杀器伽罗。
原本冷眼旁观的仨人，突然又瞧见了那个托付金钗的甲兵，正被齐兵一刀捅进腹部。
他也反手一刀砍在齐兵胸口。
俩人不知说了什么，齐兵突然放肆大笑：
“你找言听雷带回来那女俘虏啊？哥几个早把她玩了，让她留下当营妓她不肯，居然撇着腿去找公婆，最后还不是被万箭射死了？”
那个甲兵气得猛地一口血、吐在那个齐兵脸上，嘶声怒吼：
“安德王妃不会放过你的！”
“哪来个安德王妃？哦，那个跟兰陵王相好，又跟小叔子私通的华胥女人是吧？她就是个靠美色勾引男人的*货！”
说罢，愤然一脚踢开那个镇戍兵的死尸，而后拿死尸身上的布料、去擦刀刃上的血迹。
另一个齐兵听得惊讶，“华胥女帝居然跟安德王私通了？”
“你还不知道呢？我亲眼所见，听说她个倒贴货夜夜钻安德王军帐，晚上那动静都不背着人……”
“真不要脸！还没跟兰陵王成亲就把贞洁给了别的男人，怪不得兰陵王不要她了，换了我，我也不要她。”
几个齐兵骂骂咧咧地走了，全然不知身后就站着被他们辱骂的华胥女帝。
萧桐言啧声道，“瞧见了吧？有些男人就是这样，以为全天下女人都是男人的所有物，总有男人因为陌生女人没为他守贞，而感到愤怒。好像早晚有一天女人能是他的一样。”
元无忧终于悟了萧桐言让她瞧见民生多艰的良苦用心，分明是想让她剖离元氏的鲜卑身份，回归华胥汉人，又要她认清女帝的处境，重现江陵之难。
她确实大受震撼。
血洗博望城已成定局，城内那几百镇戍兵也尽数倒下，齐国先锋兵推着精良的战车进了城。原来前半夜他们并非被撵出去，而是以退为进借力打力，在跟周国较劲。
周国引兵从西门入，混战中，昔日的繁华场所尽皆被趁乱洗劫。
齐国顺东门推进，偏偏周国有条不紊的自西门阻遏。两国博弈，摧毁的是博望的棋局。
没人能阻止。
此刻的元无忧感到跟博望城的百姓无异，都是无处可逃的蝼蚁。她思前想后，觉得总得知道两国到底要做什么，就这样针尖对麦芒硬碰硬吗？
元无忧果断近水楼台的抓住萧桐言逼问，想着即便她不说真话，至少她这些天是跟着周国，也能给自己提供思路。
萧桐言也坦然告诉她，主谋是她的至亲，陛下去周军阵前的督战车里一看便知。
她果断抛下萧桐言，带着伽罗近水楼台去找周国主谋，打探一下其想得到什么结局。
长夜将尽，已能看清夜路，加上周围都是灯火通明，元无忧也不算摸黑前行。
结果却在周国督战车里，瞧见坐镇指挥的是个黑袍女谋士。
隔着几丈远，元无忧便瞧出那人是她娘。
远远瞟见个独臂姑娘望向这里，母女连心，那黑袍女人果断跳下敞篷战车，无视身旁禁卫军的呼喊声、直奔独臂姑娘而来。
元明镜走近站在原地的女儿，“谁告诉你为娘在此的？你昨夜身在何处？睡的可好？”
“博望馆驿。”元无忧瞥了眼自己受伤的左臂，心道她都不关心自己胳膊如何受伤的么？也是，想必李暝见做什么她早就知道。
“托您们的福，睡的挺热闹。”
见女儿脸色难看，元明镜便挥了挥手，“走，随娘回博望馆驿说话。”
元无忧瞥了眼她身后，严阵以待的周军，“您走得开吗？”
遮住其眼鼻的笠帽底下，女人只露出了嘴唇下巴，她忽然翘起饱满朱唇一笑，“走吧，寡人以身入局，就是为了你不必受此驱使。”
母女走出周国布阵范围挺远，元明镜才沉声问道：“你想做昏君吗？”
元无忧果断摇头。“不想。”
“那就瞧好了，眼前之战便是暴君互搏，你无需知道谁对谁错，只需遇强则强。”
她忽然从面前的黑袍女人身上，瞧出了昔年威严霸气的女可汗的影子。只披了件斗篷，瞧不见脸，元无忧也对她有种虔诚的敬重，不由自主的俯首膜拜。
猛虎垂暮仍是猛虎，仍能震慑野禽走兽。
可惜光靠想象，元无忧很难在盛世安稳的娇养下，培养出如母皇一般随时造反，瞬间亮出獠牙的杀气。
她唯恐破坏如今的稳定时局，即便只是表面的稳定，故而她走的每一步都小心谨慎，每一个抉择都斟酌损益，总是比不得母皇那辈放得开。
眼下元无忧更害怕母皇这一闹，她倒是已死之躯光脚的不怕穿鞋的，烂摊子不得留给自己收拾啊？
“一定要做暴君吗？”
黑袍底下的长袖一抬，元明镜虚空指着城外火光袭来的方向，
“瞧见北齐的暴君行径了吗？正如当年的东魏，你不杀他，他也会对你赶尽杀绝。既然有人做了暴君，那讨伐商纣的，便是顺应民心的义军。”
“那周国只想要一座死城吗？”
“博望城的镇戍兵素来不归顺朝廷府兵，而今杀人者是北齐，北周也算一石二鸟。”
“恐怕有人鹬蚌相争渔翁得利，反倒嫁祸于我，替人背黑锅。”
“成大事者绝不能束手束脚，你光想着谨小慎微，又如何能借力打力，借水上浮？”
黎明之前的天边微亮。
映着巾帼英豪的黑袍笠帽底下，那双凤眼如星光般耀目，剑锋般凌厉。
“既晓，你有个绝对偏私于你的暗庄，还不敢赌一把通吃吗？”
……