“你就是沈记粮铺的当家掌柜？”
壮汉斜着眼，瞥了一眼贼眉鼠眼的沈老三。
顿时，眼眸中闪过一道不屑。
“说吧，你想如何与本副统领合作？”
沈老三假装忽略了壮汉的不屑，一脸认真道：
“雷副统领，我这里有一笔赚钱的买卖，不知你可有兴趣？”
“如今的洛州粮价，愈发高涨。而虎威军的手中，恰好有不少从京城带来的赈灾粮。”
“若是你我二人合作，将这些粮食暗中囤积起来。”
“要不了多少时日，咱们便可大赚一笔。”
雷强闻言，眼中的不屑更甚。
“无奸不商，古人诚不欺我！”
“你这沈胖子，倒是一肚子坏水。可你可曾想过，本副统领为何要与你合作呢？”
“若我自己，攒下一部分粮草。待价格合适时卖出，岂不是赚的更多？”
沈老三脸上笑容不变，陪着笑脸继续道：
“非也非也，雷统领若这么做，只会引起林统领的厌恶。”
“若是您愿意跟我合作的话，我保证将这批粮食，神不知鬼不觉的暗中攒起。”
“如此一来，您分八成，我只占二成如何？”
“此话当真！？”
雷强猛地起身，微眯着眼打量着满脸堆笑的沈老三。
沉吟片刻后，他开口道：
“此事……倒是可以。”
“不如这样，你今日便住在军中，与我的几位亲信，详细沟通一番合作细节。”
“如此一来，你我二人的合作，方能滴水不漏。”
沈老三沉吟片刻，而后微微颔首。
“承蒙雷统领抬爱，今日我便住在军中。”
“只是今夜天气微凉，不知军中如厕在何处？”
“出门左转，二十丈外便是。”
雷强起身，将沈老三一路送出了营帐。
看着地方那胖成球的背影，他脸上的笑容，逐渐变得冰冷。
这群商贾，果然毫无信誉可言！
幸亏林首辅早有准备，不然小林大人此番，恐怕要吃些苦头。
今天晚上，我便把这胖子，送到小林大人手里。
如此一来，定能令小林大人对我刮目相看。
另一边，沈老三离开雷强的营帐后，便一路小跑着，绕到了自己来时的路径上。
他踮起脚尖，轻轻一跃。
原本笨拙的身姿，在这一刻竟然显得那般轻灵！
就好像是，一只肥胖的乳燕似的。
虽然胖，但依旧灵巧。
一口气翻出虎威军的营帐，又朝着西南的据点走了一段路程。
直到此刻，他才停下脚步，大口喘息起来。
“直娘贼，这雷强，绝对他娘的想黑吃黑老子！”
“不行，看来这些兵痞们，并非好的合作对象。”
“也不知道通过姚兄，能不能联络上那位小王爷。洛州这样的发财机会，他部署这么多，定然留有后手。”
“罢了，明早还是先去找一趟姚兄再说。”
……
上清宫书房，
女帝站在窗边，极目远眺西南洛州的方向。
只可惜宫墙太高，挡住了她的视野。
站在窗边失神半晌，直到一阵暖风吹过，才将她从思绪中拽回现实。
不知不觉，小冬子已经走了一旬日。
也不知那小子，如今在洛州过的可好？
朕是不是错了，小冬子从小在皇宫中长大，完全不曾离开过京城。
朕却逼他远赴洛州，只是为了能替朕办事……
女帝幽幽一叹，威严的面庞上，此刻竟浮现出新妇盼归人的忧虑。
可片刻之后，她完美无瑕的脸颊上，再次浮现出属于帝王的威严。
无论如何，小冬子是替朕办事，替大周办事。
此番若是回归，朕定要好生嘉奖他一番。
只是……该拿什么嘉奖呢？
他已身居大内总管，后宫的官职升无可升。
若是令他入朝为官，他似乎并未有此等念头。
至于封为贵族……林春秋那条老狗，定然不会同意。
况且树大招风，由暗转明，免不了引起别有用心之人的针对。
思及至此，女帝威严的面颊上，竟浮现出一抹愁绪。
朕明明富有四海，却偏偏不知道该如何封赏一名小小宦官。
难不成，真的要自己……
女帝也不知想到了什么，绝美的脸颊上，竟浮现出一丝淡淡的红晕。
她沉吟了片刻，转身吹灭了书桌上的蜡烛。
下一刻，整个书房归于一片黑暗之中。
仅有如水的月光，顺着窗棂，流淌入女帝的书房中。
女帝躺在软塌上，脑海中不禁回忆起自己与杨冬初见时的场景。
渐渐地，一双玉腿间泥泞一片。
她再次探出玉手，绝美的脸颊上，浮现出似痛苦似欢愉的神情。
……
焦城，
州牧府，
杨冬一行人，风尘仆仆，此刻终于站在了州牧府外。
派了一名西厂密探，入府通报之后，很快一名国字脸，一副儒生打扮的老者，便快步迎了上来。
“想必这位便是陛下钦定的代巡使吧？”
“来来来，快请！”
“下官早已备好酒菜，就等代巡使大人到来了！”
杨冬面色平静，默默打量起面前这位洛州州牧。
洛州如今的情况，韩征不可能不知晓。
可无论是林洛的龙武军前来赈灾，还是老王爷姬重重出江湖。
这位堂堂洛州的州牧，却没有丝毫的反应。
这显然很不正常！
也不知道这韩征的葫芦里，究竟卖的什么药。
他心思流转，步伐却紧跟在了韩征身后。
穿过衙门办公住所后，他们便来到了后院。
后院面积不大，只种了寥寥数棵梅树。
正殿中，此刻已经摆满了一桌子的菜肴。
虽说没有山珍海味，也没有新鲜的瓜果。
但酒肉菜品，却是一应俱全。
“杨大人，快快请坐！”
“老夫这寒舍，许久未曾来过客人。今日倒是沾了杨大人的光了。”
杨冬淡淡一笑，坐在了客位上。
在几位陪同官吏热情的簇拥下，一时之间气氛极为热烈。
正所谓伸手不打笑脸人，韩征这次的接风宴，显然给足了杨冬面子。
但杨冬心中，却愈发的谨慎起来。
韩征若是将他拒之门外，或是照章办事，他都能够接受。
但偏偏如此热烈的接风宴，却令他倍感意外。
这韩征在洛州，到底又扮演着怎样的角色呢？