公元730年，太子李四升前往打猎。因为猎场隶属皇家重地，因此，李四升放松了警惕，并未携带太多护卫。
他快马扬鞭，只识弯弓射大雕。或许，是尔虞我诈太过凶险，亦或是歌舞升平太过无聊，前来打猎的李四升就像个孩子，无拘无束、释放天性。
李四升穿梭在桦树竹林中，绕过重重障碍，如拨云见日般，发现了一头梅花鹿。传说，鹿经常与仙鹤一起保卫灵芝仙草，是神话传说中的瑞兽，寓意吉祥长寿和升官之意。旁边的贴身侍卫随即说到，“恭喜殿下、贺喜殿下，是祥瑞之兆啊！”看得出来，李四升也很高兴，“嗯，我们逐鹿而上，兴许能看到鹿群！”随即李四升带领两名随从，继续北上，结果，他们真的看到了鹿群。正所谓“林‘明’草惊风，将军‘日’引弓”，李四升搭弓射箭，离弦之箭如出膛的炮弹，飞速向着一头梅花鹿飞去，然而，他们听到的不是鹿鸣，而是一声女子的惨叫……
李四升和身边两名随从听得真切、觉着蹊跷，立即决定前去一探究竟，随即各自拔出佩剑，小心翼翼地匍匐了过去。结果，眼前的一幕让他们惊呆了。看起来，一名美若天仙的红衣女子倒在了血泊之中，箭头射进了她的大腿……
想想这事也奇怪，明明射的是鹿，为何倒下的却是一名女子？且不说这是个人，就衣着之鲜艳来看，李四升在搭弓射箭前，理应有所意识才对，但是为何，这只箭矢还是射了出去？是没反应过来？还是移花接木？李四升来不及多想，随即命令随从将女子用马拖去看太医。本是为了享乐打猎，却无意中生了事端，李四升想不明白，然而，更不明白的事还在后头……
李四升和随从三人，在回程途中，遇到了一波来路不明的土匪。皇家猎场、国之重地，如何能够中了外围埋伏？今日无人看守？不太可能。看守之人渎职亵职？兵卒、随从皆混口饭吃，更不太可能。手足情谊里，论东宫势力，谁又能与之争锋？会是他么？
李四升顾不得多想，土匪头子说话了：“我说我妹怎么不见了行踪，原来是被你们这伙人给劫持了，什么？！腿部还中了箭！你们这伙强盗！兄弟们，抄家伙上！”“放肆，你们何许人也？胆敢硬闯皇家禁地！”李四升强硬回复。“我是她哥！兄弟们，别废话，给我上！”虽然李四升带了两个随从，但仍旧双拳难敌四手，还是被这帮土匪绑了去。狭窄的巷子，昏暗无光、空无一人，李四升由于被套上了头套，全然不知被带到了何处，只听到不远处有人吆喝：“代理走镖……”
绑到屋内后，土匪摘掉了李四升的头套，随即，他那弥散的眼神，模糊地逐个看清了屋内所有人，除了绑架他的那几个人，还有一个女的，李四升定睛一看，正是那名被他误伤的红衣女子，可是，她活脱脱像个没事人儿，腿上也并无伤口，李四升正为此感到疑惑不解。女子说到：“人在江湖，全靠演技！我留的血，是备好猪血，而腿上的箭矢，也是事先固定好的，太子殿下，你的命，现在落到了我们手里。”李四升惊异地看着他们，“你们想要什么？我皆可满足！”“这件事，我们说了也不算，因此，你只能权且待在这了！”那名女子说到。“你告诉我谁人指使，报酬如何，我可翻倍！”“听起来，很是诱惑！不过，我们这行有个行规，受人委托，当拿人钱财与人消灾，您就当自己命数有此一劫，躲也躲不过，认吧！”再后来，李四升又尝试着策反多次，但涛声依旧，丝毫没有打动绑匪。
入夜，隔壁的烂尾庙回来了一波人，你一言我一语的，很是热闹。“王哥，咱这下山也有段时日了，可生意还未敲门，如何是好？”“明日我再去城头的招募板看看，是否有活接！”另一个人则说：“大哥，咱们只会舞刀弄剑，舞文弄墨之类的宁可不接，辱了一身本事，也葬了一身英明！大口喝酒、大块吃肉，干着头点地的活，拿着有钱人的钱，最为适合！”“知道了！”恰巧，庙与这间柴房毗邻，而这一席话，让柴房内的李四升听见了，他随即想出了一个自救的办法。此时，已是子时，零星土匪早已鼾声震天。李四升由于被绑在了凳子上，所以只能僵硬着隔空喊话，只见他不停地冲着烂尾庙的方向重复着一句话：“救我，给钱！”