“我不是公主了。”红莲突然开口，语气静静，仿佛并未受白凤的怒气影响，“也......不会再是红莲。”
她保持着原来的姿势，语气淡漠，“阿紫给了我一瓶蛇王的血，和一卷毒经。蛇王血有剧毒，饮下后，毒会浸入骨髓。若饮下血后三天不死，骨髓就会浸透毒素，此后造出的血也带有剧毒。另外，饮下蛇王血，可以驱使蛇类，换言之，我就是蛇王。”
平静的声音回荡在房间里，像染了霜雪，散在空气里，“你看，我没有死。”
所以她消瘦如斯，所以她可以驱使群蛇。不过三天，于白凤于众生都是转眼即逝不痛不痒的三天，却无人得知昔日公主在陋室中饮服毒血，在生死中无声挣扎，数度濒临死境，只为换得一身剧毒无人敢侵，群蛇环伺无人敢欺。
白凤突然觉得原先一腔怒气又倏忽消弭，只剩下心中空空落落，一时茫然。
就像从未认识过红莲一样，不知她为什么要这样做，也不知道她接下来要做什么。
木盒尚在白凤手中，红莲上前几步，拿了过来，“从今以后我的血里便有剧毒，血液流经身体每一寸，就算是皮肤也会沾染。以后我碰过的东西，你最好不要再动。我现在不会解毒，你被误伤，我也没办法。”
白凤手里一空，没能抓住。
“......为什么？”许久，白凤才开口，声音有些艰涩。他从不会多问理由，此刻却想知道，是什么能把一个人变的这么决然，不惜损毁自身，不惜搭上性命，仿佛要与过去......一刀两断。
“为什么......”红莲喃喃重复，突然一笑。
“因为我不能再成为任何人的负累，也不能成为任何人的软肋。我要保护的东西，不能被任何人摧毁。”
一字一句，如冰裂玉碎。
红莲唇角有笑意，却达不到眼底，“如果我足够强大，当初就能阻止父王让韩非入秦，韩非不去秦国，最后也不会死。”
“但凡有些势力，当初也能够让姬无夜忌惮几分，不敢在朝堂上公然求娶。更不至于因此陷子房一家于险地，自身难保。”
“最起码，也不至被无知利用，成为父王要挟卫庄的筹码。也不至于害他被关入死魂牢，受尽酷刑，被人欺辱。”
红莲直直看向白凤，目光中仿佛有箭矢，要钉进他的灵魂，“白凤，你问我为什么，莫非你不知道为什么？当年墨鸦为了保护你身死将军府，你心心念念的弄玉亦遭毒手，你我处境如出一辙，你莫非不明白我此刻心情？你这些年来不断逼自己变强，莫非不是与我此刻一样的初衷？不想再连累别人，想保护重要的东西......这些，我们都一样。”
红莲眸子颤了颤，便转过身去，“我要有足够的资格，留在流沙，让韩非在天之灵不必挂念，也不必担忧。从此，我的力量要配的上流沙，也......”
她语气突然一软，“配得上卫庄。”
木盒被她双手紧紧扣住，尖锐的棱角陷进掌心。白凤望着那个盒子，心中空茫，却又隐隐挣扎。
她说的都对，现在的她，与当年的自己如出一辙。他能理解她的悲痛，也能理解她此刻心情......只是，却总有什么地方不够熨贴，不够信服，不想就这样妥协，想大声反驳。
白凤掌边寒光一现，突然向红莲袭去。
寒光乍现，如银瓶破，令人防备不及。
红莲下意识一退，却仍退不出白凤的攻击范围。方寸之地，她根本拉不开足够安全的距离，便清晰地看见白凤掌边薄锐的利刃，直向她胸口袭来。
那是羽刃，白凤从来不会轻易动用的武器。
红莲脑海空了一瞬，似反应不及的空白，终是没有意料到白凤此时的举动。这一怔，刀刃已逼到眼前，之后是白凤墨蓝的瞳孔，看不出情绪来。
尚未回神，臂间便是一痛，继而一空。红莲当下凝神，便看到臂间木盒已经被白凤击出，飞向一边，而白凤掌边羽刃去势不减，却突然变了方向，呼啸着向木盒劈去。
红莲猛地一凛，当即从腰间抽出链剑，用力一甩横向劈去，“你干什么！”
链剑旋出又急又快，却已追不上白凤的身形，眼看着羽刃距离木盒只剩毫厘。白凤眼眉一紧，声音更冷，“你说的对，因为自己软弱无能而连累至亲惨死，我们的遭遇都一样。”
羽刃已触到木盒，避无可避。
“因此，不惜一切代价，都要变强。”掌间蓄力已久，在触到木盒的一瞬间，便绝不迟疑。话音未落，白凤手掌已劈了出去。
红莲只觉得眼前白影一闪，竟是捕捉不到白凤的身形，只能听到他话音是前所未有的凌厉。一字一句，如楔如钉——
“只是，任何变强的方式，都不是自弃，不是自伤。变强是向上冲，而不是向下落。”
咔嚓一声，木屑飞溅，木盒在空中生生被劈成两半。玉瓶和丝帛跌落出来，透过光线，尚能看到瓶中还剩一半粘稠的液体。
羽刃转向一折，正对上玉瓶掉落的方向。
从威仪堂堂的公主，到与冷血毒蛇为伍，从金尊玉贵的王女，到毒入骨髓不人不鬼。
这不是变强。这不过是与魔鬼做了交易，出卖了所有的尊严和高贵，换来所谓不敢进犯。
红莲公主傲骨不摧，不畏风雪，在绝境里都要昂着头颅。如斯女子，又岂能堕入污泥任由腥秽沾染，至于那所谓变强的方法......白凤眼中寒光一闪，盯紧了坠落的玉瓶——
不要也罢！
薄薄玉质在羽刃下显得尤为脆弱，似乎下一刻也要同木盒一般变作碎屑。毁了它——白凤眼中只剩那越来越短的距离，弹指间就可毁了那剧毒的血液，尽管红莲现今的身体已经受到毒素侵害不知如何解决，然而毁了这剩下的毒血，起码可以让她的身体不至继续被破坏下去。
突然，一袭红衣撞进视线。
红色纱衣以决然不回头的姿态扑来，竟是以己身护住玉瓶，不惜被羽刃穿透肌骨皮肉。
白凤一惊，身在半空，极力转身，才收回羽刃前冲之势，在堪堪触到红衣时收了回去。突然发生的状况令他动作乍变，身形已经不稳，然而紧接着锋利链剑盘旋袭来，白凤只能临时一躲，随即迅速退后避开。
红白身影骤然相接，又立即分开退下，各自落稳。
出手，收势，避袭，退下......白凤一系列动作都在转瞬之间，快得令人反应不及，仿佛眼前白光一闪。然而红莲偏偏跟上了他的速度，以前所未有的反应和爆发，生生逼退了白凤的动作，不相上下。
链剑委顿在地，上面落了几枚残羽。