姬昊思绪万千,他仿佛回到从前,与皇甫谨山初识的场景。
“我一直很好奇,你究竟是谁……咳咳……若重来一回,我只想含饴弄孙,做个教书先生。”
“我姓萧。”
陈北冥相信姬昊说的是实话。
姬昊眸光微亮,仰头大笑,然后猛地一掌拍在自己头顶。
“陛下!”
人群中跑出个老太监,扑在姬昊身上大哭。
而在场的姬家人皆是低头,等待着自己的命运。
陈北冥看着姬昊的尸体,感叹此人也算一代枭雄。
“将他厚葬,姬家人押送京城,等候陛下发落。”
听到暂时不用死,姬家所有人痛哭出声。
陈北冥返回隋州城,收到一封信,按照地点找到角落小酒馆。
傍晚的街道上,刮起阵阵微风。
为闷热的天气添加一丝微凉。
小酒馆的店招迎风飘了几下。
陈北冥走进小酒馆,正看到坐在正中桌子上的皇甫谨山。
仍是手中摇着羽扇,一副超然物外的模样。
“他死了?”
“嗯,自尽而死,你可别怨到我头上。”
陈北冥将长凳拉开坐下,喝口茶水。
皇甫谨山长叹一声,并不掩饰目光中的悲伤。
“你放过姬家人,老夫多谢。”
陈北冥瞥一眼趴在柜台上打瞌睡的店小二,看出其武功底子不俗。
小酒馆说不定就是皇甫谨山的一个暗线。
“一帮废物,杀不杀无关大局。”
皇甫谨山默然,姬家年轻一辈中确实没有人才,都是些庸碌享乐之辈。
陈北冥将计划告知皇甫谨山。
“皇甫前辈,晚辈想让前辈去南梁……”
“哼!老夫为何要帮你。”
皇甫谨山翻翻白眼。
陈北冥微微一笑。
“前辈若肯帮我,我和青雪的儿子可以留在南梁,前辈若不帮,我就将他贬到海外打鱼去。”
皇甫谨山被口中茶水呛得咳嗽半晌,佯怒地指指陈北冥。
“咳咳……你威胁老夫,你们……你们……哎!”
“前辈答应了?”
陈北冥将茶水换成酒,敬皇甫谨山一杯。
皇甫谨山瞪陈北冥一眼。
“岳父都不喊,还想让老夫帮你!”
陈北冥立刻站起身,恭恭敬敬地施一礼。
“小婿参见岳父!”
“滚吧,老夫不留你用饭。”
皇甫谨山下逐客令。
陈北冥不以为意,龙行虎步地走出小酒馆。
前脚走,一个娇俏身影就出现在酒馆中,夺下皇甫谨山的酒杯。
“您还有伤,不能多喝。”
皇甫谨山气得吹胡子瞪眼。
“你少管为父,去管陈北冥去。”
皇甫青雪吐了吐香舌。
“您既然答应他,我们何时出发?”
“哎,老夫这是造什么孽!”
皇甫谨山苦笑摇头。
酒馆中只剩下皇甫青雪催促收拾的声音。
……
天鹰堡的陷落,让南郡剩余的两个州府立即投降。
至此,南郡正式回归朝廷的管辖。
为震慑当地豪族,陈北冥并没有着急回京。
而是在女帝派遣的官员到位后,一家一家地请南郡豪族吃饭。
吃过饭的豪族,很快就会宣布放弃手中大半土地,无偿捐献给朝廷。
不过,他们也得到出海的海图。
至于海外地盘,中美洲还有不少土地,陈北冥就划分给他们。
陈北冥收完土地,便下令清查南郡的人口,并贴出告示,限期让藏匿人口自己出来到官府上籍。
凡是主动上籍的百姓,可以得到十亩土地,一头耕牛,官府还发放种子,并免税三年。
短短十日时间,南郡便多出十几万人口,到官府上籍的人排队有十几里长。
各家豪族被陈北冥警告过,自然不敢阻拦。
只能吐血的看着免费劳力成为官府在册的百姓。
陈北冥顺势重新丈量南郡土地,将剩余的土地综合后,分了下去。
南郡百姓感恩戴德,愣是堵住陈北冥的车驾不让走。
“忠义公高义!”
“忠义公,是我们的再生父母!”
“忠义公,让小人看您一眼吧,将来也知道供奉谁。”
陈北冥无奈,只能出面安抚。
费了好大力气,才踏进北上的船。
运河两岸,站满送行的百姓,追出去有几十里。
陈北冥站在船头手都要摇酸,胸中有股滚烫,久久未散。
这片土地上的百姓要求从来都不多,唯有吃饱饭,有衣穿。
可是能满足他们需求的人,极少。
吏治,仍旧任重而道远。
回京后,陈北冥就得到严嵩病重的消息。
尽管不喜老家伙,陈北冥还是放弃回家,登临严府。
严家大公子亲自出来迎接,面露担忧。
但严家人却是神态各异,尤其严世蕃似乎双目之中还有些兴奋。
陈北冥走进严嵩卧房,看到躺在床榻上的人,就是一愣。