“嫁娶之事中了；原来此人就是施七师叔预言中所说的，有战士夜奔。”杨昶喃喃。
混着君流离的沉重毒烟在热力的作用下，从下至上缓缓升起，沈杨二人如同被涨潮的海水困在小小的礁石之上。
“一定得出去了，早晚这里会被毒烟填满。一旦中了君流离，内力尽失，我们根本无力反击！”杨昶作势踞坐而待起。
山寺的屋顶传来噼啪作响，是皮靴踏碎小屋瓦，白鸦威胁的声音：“春水，我知道你在里面。”
“他早算好了要逼我们从屋顶逃脱，趁机就是一刀毙命。此妖异速度极快，步行可以追上飞驰的马队，就算我们再逃，徒步也逃不远。”
正是末伏，江边湿度很大，毒烟由于凝结核的存在，将空气中的水汽引得形成了雾气，毒烟和水汽混成迷迷蒙蒙的毒雾。
“好，那就合我二人之力。”杨昶看了看蔓延的毒雾。
一声巨响，白色的冰晶像喷泉一样爆炸喷涌，沿着寺庙屋顶的屋梁之间的空隙，炸出数个出口！
白鸦不料他们这一招，一脚踩空，坠落下去。只见白色毒雾像浪涌一样朝他凶猛地包围过去！杨昶和沈芸分别占据寺中一角，包围之势。
“结！”沈芸凝结寒玉真气，将毒雾冻成无数毒针，暴雨一般朝着狂战士喷射而去！一时间，狂战士暴露在外的皮肤上密密麻麻的全是血水，一只眼睛也被击中！
狂战士单手护住另一只眼，口中竟不呼一声，只是倒退了几步。
沈芸趁机出剑，削断他持刀的右臂！闶阆一声，大刀和他的右臂一起落地！
“快走，去江北水军营求援！”杨昶口哨声呼来骏马，拉着沈芸翻身上马，疾驰脱离。
正当二人以为已经脱离威胁之时，身后却传来疾驰之声，回头——
却见那狂战士左手握着断臂，按在断臂接口之上，背负长刀巨匣，发足狂奔！根本不顾身上被冰针所伤的细密伤口。他速度快可逐马，同时，身上的皮损伤口，正以肉眼可见的速度愈合！
他的断臂居然以肉眼可见的速度自己生长出新的组织，随后组织变暗、突出形成疤痕，疤痕逐渐收缩、恢复，最后，愈合如初地，将断肢接上了！
“看来，你们是没有遇到过一个真正的药师！”说话间那战士已经追上，斩魄长刀举起！“十二哥，跳马，快！”沈芸情急之中提醒杨昶，幼时的称呼脱口而出。杨昶目中一凝，却来不及悲春伤秋，已被沈芸推下疾驰的骏马，千钧一发之际，刀光袭来——
那正在奔跑的骏马被从脊椎正中，劈成对称的两半！
肌肉骨骼蠕动的胃肠、心脏，暴露无遗地裸露出来，如同一架马的内脏解剖模型！
然后血肉迸溅、轰然倒地。
二人落地翻滚卸去奔驰的冲力，却还是碰得灰头土脸，惊慌中站起，却见那狂战士已经放慢脚步，闲庭信步，悠闲地擦拭着夺魄长刀，似是在欣赏那马尸的截面：“对称是自然的美感，这次可惜了，左臂发力，切得有点歪了。”
他又转过身，用生长如初的右臂指向二人：“我说过，你们走不脱。”
沈芸不可置信地抬头，眼中似有微光：“你，真是药师族的红药？你，真的可以使断肢重生？”
白鸦嘲讽地道：“怎么，小太监，你以为我是唐僧肉，吃了就能让你躯体复原，长生不老吗？断肢重接和断肢重生的技术相差得不是一点半点。
重接，断掉的手还没有失活，只需要我药师自身愈伤组织，快速将断面修复即可；但如果要使失去的器官长出，而且恢复功能，过程则复杂得多。
——这涉及到复杂的细胞全能性的重新调动，和发育分化调控，非我药师的血池之术不可，而血池，必须由药师族提供材料，由八女族提供技术。
我药师族之所以能成长为战无不胜的猎人，猎杀人类无遗漏，和我们对于人体解剖结构的智识相关。就比如刚刚那一剑——你应当一剑刺穿我的颅脑，最少也是肾脏吧。
目前，世上已经没有先知掌握这门技术了，你安心去死吧。
至于你，硬要插进来的人，（他看了一眼杨昶），如果这是你的心愿，我可以让你们死在一起。”
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在狂战士白鸦的杀气凝聚之前，杨昶看了沈芸一眼，仿佛在下定什么决心。
春水对他发出一种朦胧的召唤，像是七弦上泠泠的琴声。
那声音从他心底发出，像是一架久被荒置，而干枯、干裂的名琴，由于主人的手重新温柔的碰触，干涩的琴弦而再次发出情感饱满的呼唤。
杨昶从沈芸手中夺过春水，说声“快去大营”，便只身冲入了夜雾弥漫的松林之中。
天色已暮，月高风急，松林涛涛，黑浪如海。
为我一挥手，如听万壑松！
白鸦攻击动作一滞，盯着沈芸看了一眼，转身追上杨昶的脚步，朝那激战后颓圮的小寺之后的松林追击而去。
杨昶在松枝间快速奔跃，感到松针划过脸颊。寺后的松林原是这小寺的墓地群，里面稀疏地耸立着年久失修的石碑和石塔、佛幢。
“怎么，你以为可以引开我，让另一个人逃得生天吗？”白鸦用内力发出的声音像立体环绕一样一阵阵地追过来，在他的左右耳道间发出声波的震颤，震得他耳膜发痛。
他虽然面临强敌，也许是濒临死亡，但此时他胸臆中却发出一种真正的舒畅。
长久以来，长久以来！他终于可以做真正想做的事情，保护他真正想保护的人。
那种从他青葱的少年时期就压抑的、魂牵梦萦的情感，从他心底爆发而出。
纵使相逢应不识，这么多年以来，你受尽了命运的蹉跎和人性恶的考验，可你没有变，庭中玉树，砥砺中流，纵然受尽积毁销骨，但你所做的一切，都没有违背当年的誓言——沈宜栀还是沈宜栀，那杨长晔也还是杨长晔。
（回忆）“十二哥，今日我们学桃园结义，就是真正的兄弟了。以后我们共学共仕，上报国家，下慰民生，当效古仁人志士之志，所求者并非身显闻达，而是为了天下大同的理想！
哪怕我们能为公义做一件事，哪怕我们能为保家卫国杀一个敌人，哪怕我们能为一个弱者伸冤，哪怕我们能救一个人于水火苦难——都不算碌碌无为，虚度此生！”
“好，十四弟！不求闻达，报国救民！如违此誓，愿同箭折！”
我愿意为了保护你的理想而死！
我愿意为你而死！
翁地一声，春水突然大声鸣动起来！这时，春水上凝结的已经不是白色的寒玉真气，而是如松涛般碧绿的光络。
那是杨昶的特征灵络！
杨昶感觉自己的内力瞬间暴涨十倍、百倍，就像这满山的松涛一般，像海浪一般，包裹着整座山丘起伏！
云无心以出岫，鸟倦飞而知还。
出云十九剑的天摩形态！
杀气腾腾的白鸦突然停住了脚步，他敏锐地感觉到，整个山体上包绕的植被似乎全部活了过来，散发出一种对他森森的敌意。
“原来如此，木系？”
呲啦！风声，白鸦挥刀一斩，是一片松针。
紧接着，无数锋利松针像雨点似的将白鸦包裹，白鸦挥动斩魄长刀如转轮，将扑簌簌落下的松针一一劈成两半。
冷笑：“哼，就这点能耐？”话音未落，他脚下厚厚的松针落叶铺成的大地突然涌动起来！无数植物的根系、新枝像触手一样破土而出，互相编织成细细密密的栅栏蒺藜，根系破开压在地表的石碑、石塔，棺木中的骨灰、半腐朽的尸骨都被这编织起来的囚笼吊挂起来，像是囚笼壁上展示的吊死鬼。
那蒺藜突然向中心收缩，旋转形成一个大囚笼，将白鸦如翁中的鳖、笼中的鸟一样，缠绕其中！
杨昶这一次不会再犹豫了，春水给他指出白鸦的灵力关键，就集中在他心脏之上——那里凝结着他所有灵络的发端。
削金碎玉的一，刺！
叮！
声音清越如敲击玉璧。
白鸦的外形轮廓一闪，好像投影仪坏掉的全息投影。就在这电光火石之间，杨昶突然看清了——白鸦并没有真正的躯体，他的外形、他的肌肉骨骼和血脉，构成他触感、记忆、身体结构的一切，都像模糊的光点一样时聚时散，只有心脏的位置，在闪烁的缝隙中，显现出一颗树状生长的紫色晶石，仿佛他白鸦的一切都是虚假的，只有那晶石是真实存在的一样。
没错！只要击碎白鸦意识存在的晶石，就可以叫他灰飞烟灭！
“杨公子，慢！”沈芸跟过来了！“你为什么没走？”
“你说，药师族，和八女族一起，可以做到让人的身躯复原？
——世上哪有八女族？！”沈芸用杨昶的沉舸指着白鸦的咽喉，透明的眼睛里流露出一种叫杨昶感到十分震惊的，强烈的渴望。
疯狂的渴望。
杨昶从没见过他这样，从少年到青年，从沈氏的温雅公子，到位高权重的御马监，乃至在长城上防守外来的鞑子，他的眼神总是澄澈而认真，像是一个努力辨认着古籍的学者，总有一些和环境格格不入的深静。
可是如今，在温柔如春水的眼眸中，突然迸发出强烈的欲念的光，好像在深水下燃烧的火焰。
春水在杨昶手中发出一丝嘲讽的鸣动。
******
“永生？啊哈哈哈哈哈，永生，你也追求永生？——对了，吾忘矣，吾已非药师，已是个不死不灭的人偶了。”白鸦仿佛突然被提醒，在树木的囚笼中爆发出狂笑。
“由于和九王的契约在，只要他不死，我就不会死。
只要我依凭的记忆体不灭，我的躯体便可以毁而复生。
死神的吐息已经不能喷在我的脸上，
就连药师高效的细胞修复之能我也不需要了——
因为我已经抛弃了肉体凡胎的身躯，
我依凭的物理实在身体已经重塑，
我依靠的生命之泉已经不是凡尘的水，而是虚空的无厚度之泉，
我已经是人偶了！
刚重新获得的生命之泉，如何能够忍受再被人夺取？”
他一只极其强力的胳膊发出如猛兽之力，撕破蒺藜伸了出来！
白鸦单手握住春水，手上所戴特制的铜丝和鞣皮编制的手套恰好起到了防割的作用，将那剑尖就向上撅折上去！
失去准头的杨昶的出云灵力像突然暴长的树枝分叉一样，呈自相似的分形快速向外发散！
白鸦低头，咬起胸前悬挂的一个白骨做的口哨，一吹。凄厉的声音响彻，顿时，被根系拔出来的人类尸骸的遗骨像活过来似的，白骨像木偶一般震颤着朝树木做的笼子蜂拥爬过来，不一会儿，就围满了笼子的四周！
杨昶和沈芸被蠕动的白骨生生挤了出来。
那白骨用锋利的白骨牙齿、断茬切割着木头笼子上的嫩枝，不一会儿，就撕开了一个大口子！
一道白光闪过，白鸦的斩魄长刀已经解开束缚，将木笼子从中一劈两半！
白鸦在纷纷落木的残影中如一尊巨大的金刚雕塑，重新展现，他背负的斩魄长刀的剑匣扇形展开，让他看上去犹如一只开屏的金孔雀，每一颗羽毛的末端都是一把闪着寒光的、致命的长刀！
“吾乃独行猎手，本不欲使用他人的帮助。那唐皇后人说你们携有三山术法。
看来，倒是我小瞧了你们！
火木相克，金木相刑，百剑之术，百金刈木！”
随着他咒语的念出，身后长刀依次飞出，像搭浮桥一般铺成一条离开被唤醒的狂暴之森的逃离路线。长刀上负载的李恪睿的灵力压制住了松林的暴动，白鸦于是得以从之上撤退而出。
“妖逆别想逃走！”杨昶且待追击，沈芸拦住他：“杨公子，这杀手灵力的根本没有受到损伤，此时仅是被唤醒的山林之力震吓，不可追击，让他逃去罢。多谢你救我，……只是春水，还请赐还于我吧。”
杨昶听到他恢复了距离感的敬语，愣了一下，然后将剑倒着、以剑尖朝向自己还给他：“宜栀，你还不肯相信我、原谅我？”
沈芸收下春水，同时交还沉舸，道：“往事已矣，逝者难追。我们不是已经说好，上一代的恩怨就到我们为止了吗？你并不欠我什么了。
我是一定得到南京去交差的。”后面他嘴唇合上，仿佛是咬断了后面要说的话。
“你遭遇如此危险，有人要害你，为什么不趁此空档远走高飞？”杨昶有些着急。
沈芸坚定地摇了摇头，然后转过身，去太监的尸体堆里摸索腰牌和通信。
他还要靠这些东西去南京，证明自己对皇帝的忠诚和服从。
“你有要做的事？”杨昶道。“那让我助你，至少，让我保护你！”
沈芸笑了笑：“杨公子，我不是说过，你并不欠我什么了吗？对我家门之难，你也并不知情，你不必因此愧疚。”
杨昶摇头：“你没有说实话，你并不是不介意。如若你真的能够两清，为什么你不肯叫我十二哥？今日危急之时，你脱口而出，这说明你还记得，而昨日种种，我也没忘！”
沈芸脸上敛去了笑容：“杨公子，我不追究，并不说明我忘记。往日的恶发生了，死去的人不会再回来，树上和心上的疤痕不会再抹去，请你不要以为我们还可以当做杀戮都没有发生过！”
杨昶有点激动：“正是如此，我也不能当做什么都没有发生；过去的罪孽，让我来还，我愿意付出一切！”
“够了！”沈芸此时真正地愤怒了，露出了像寒冰喷火一样的眼神，他真正的情感，“杨昶，不要把你那虚伪的道德感高高在上地摆出来，用从别人那里获取的优越感成就你那仁人君子的美名了！
我不需要你的内疚，你居高临下的还债；
我不需要你可怜，
你敢可怜我！——我就将你碎尸万段！”
“我没有可怜你！我……我，我只是”杨昶激动地跟着说，但他说到这句却停顿了，仿佛话语哽在喉咙里，像是一块红热的铁，他不知道语言如何承载这种感情。
“想帮你；或者，留在你身边。”
“你帮不了我，杨公子，请回你该回的地方吧。”
林中突然响动，一块还未完全散去灵力的白骨突然朝春水猛地冲击过来！杨昶不顾自己的安危，用自己的身体先挡住沈芸，然后才来得及提剑削断九王的残兵。
但骨刺已然刺入他的肩膀三分。
沈芸点住他肩上穴道止血：“万一九王往白骨上尸毒，你这又是何必。”
杨昶任由他处理伤口，眼睛却从来没离开过沈芸的震颤的睫羽：“宜栀，蓝先生对我说，沉舸是白剑的随从，所以他一生都匍匐在祭司的脚下，做他的神卫，哪怕有一天，只能用自己挡住祭司的灾祸。
这也是我唯一的愿望。
很久以前就是了。
只我从不敢说。”
沈芸的透明的手微微顿了一下，他吞咽了一下，仿佛是犹豫了很久。
“那，你能助我抓住那个白鸦吗？他是我复起的一线希望。”（撒谎了撒谎了，沈你不纯洁了。）
杨昶眼里流露出像是朝阳初升那样绚烂的光。
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“公无渡河，公竟渡河；堕河而死，当奈公何！”
从江北往江南的渡口上，对岸就是船只、营帐密密匝匝的南京新江口水军大营。
一个丽人以白巾裹头，腰若流纨素，凭风而吟，好像在唱一支丧歌。
也在渡口等船的周敏静忍不住抬头看了看她。
“爷，您喝茶。”随从卫官黄云衣着肃整，甲兵粼粼，上前将百银一两的明前茶奉上。
周敏静接过，吹了下热气，道：“黄云，去问问咱们的船怎么还没过来。”
黄云抱怨道：“平昌公主娘娘她老人家也太疼夫人了，恨不得把bJ城给您背回来，可苦了我们当下人的喽，还得单租一条大船。”
敏静没听见，眼睛忍不住又在间隙抬了抬。
她茕茕孑立，好像没有随行仆从，也没有亲人。
一身缟素，手上拎着一块很大的白布系成的、没有什么行头的包袱，头上也没有金银。
然后就是漫长的等船的时刻，她捡块干净石头坐下，从包袱之中掏出一个白吉馍，干啃。白馍很硬，不是江南人常吃的东西，她吃得很困难，龇牙咧嘴的像一只饿急的猫咪，眯着眼睛大口舔肉。和刚才凭风而立的仙人之姿简直格格不入。
就像一尊美女的雕像动了起来，在你惊鸿一瞥感到惊艳的同时，却发现她是像野兽一样行动。
周敏静觉得她很奇怪。
这个时节来往渡江的，不是卫所的军官就是客商。
他是以探望外祖母的名义进入京师，拿到御马监的允许，购置了大将军炮后，却接到族中兄长的急信，说沈自丹失势倒台，此次到京，只能说是探亲述职，千万不要告诉旁人他见过御马监。
他惊奇于外祖母谶言应验之迅速，更对沈自丹势力报了十二万分的提防。
他于是只能去新江口拜见自己的恩师和前上司赵祜龄，打算把在京城迁延的这些日子搪塞过去，找个法子接收大炮，再回定海。
这个时节天气炎热，树木葱郁，野兽繁殖幼仔，虎狼都很活跃，就连堂堂的一个青年贵族军官，这一路上都要带侍卫数人，她一个孤身妙龄女子，怎么能够独自远行？
大灰山的山林之中突然传来一阵战栗，仿佛从地底和森林中发出。鸟雀都扑啦啦地被惊动，从山林之中飞遁出来。江边高高的杉树林中栖息着大量的白鹤，只见白鸟腾飞如仙境。
那女子转过身，直直地看着那里。
其余等待过江的乘客也转过身注视那里，仿佛是日食火山一般，那里似有一股让人感到恐怖的力量。乘客们开始骚动起来。
黄云赶紧起身护住周敏静，叫小厮破敌取过他们随身鸟铳，以防是大虫或者罴熊之类凶猛的野兽。
敏静表面上很镇定，但手指仍然抚摸着枪管，暴露了那股力量给人带来的无形压力。
过了一会儿，那种令人毛骨悚然的战栗消失了。
鸟雀似乎也开始归巢。
周敏静松了一口气，乘客们也恢复了吵嚷，似乎看见船家从江面上而来，招呼的嘈杂声又起。
船家跳下渡船，道：“今日水上发生了异变，比往常涡流暗涌很多，怕是龙王有气，日子不宜，不渡了。待我们拜了龙王，斋戒一天。请各位官爷先在渡口镇上寻地方住一晚罢。”
周敏静派出的随从卫官也跑回来回复，说好出资包租的大船船主也和这公共渡船的船家一个说法，今日不能渡了，江中变化太危险诡异，再多钱也不行。
周敏静抬头看了看，天色的确也晚了，月亮已升起，的确不宜摸黑渡江。于是同意了。
众客商纷纷攘攘开始往江北的渡口小镇上走，寻找客店投宿。
周敏静出于职业习惯，观察了一会儿算是殿后。却见那个女子坐在石头上，仿佛呆住了。
大颗大颗的眼泪从她眼里涌出来。
那眼泪又大又多，把她手里的白馍都打湿了。
可是她浑然不觉似的，一边哭一边把浸泡了泪水的白馍嚼了吞下去。腮帮子塞得鼓鼓的，显得滑稽，又委屈。
周敏静止住黄云，叫破敌道：“去问问，怎么了？别让她跳河。”破敌只有十几岁，因以他觉得不会叫她感到害怕或冒犯。
只见破敌上去，问：“大姐，我家爷让我问问，你可有什么冤屈、困难，尽管说出来，千万别想不开，哈？”
周敏静想来觉得自己可能有些担心过度了，心中有点尴尬，黄云道：“爷，一个拼命吃白馍的人应该不会想着跳河！”回头想想，自己真是，多虑如曹！
可她为什么要吟诵那首哀婉欲绝的乐府《箜篌引》呢？
正在他责备着自己的时候，突然听到哇的一声，那女子大哭起来。
破敌显然已经招架不了了，吓得一溜烟跑回来，嘴里连声嚷着“不是我”！周敏静站起来，也不敢上前得太近：“姑娘，怎么了？”
“我意中人跟人跑了！”