乔家庄，密室之中。
“请庄主放心吧，东杨的族长、见证人三日后定能到庄。”
“左观止的那个师兄弟也找到了，他能证明大小姐就是从坟上抱下来的一个野婴！”
“查清了，那庆老头儿就是戈云止以前的同伙！”
媒婆：“给咱安真小姐的喜服红衣都做好了，都是最好的料子，苏州的丝料子，杭州的锦！请西安城最好的老师父连夜绣的花，活灵活现的！必要将咱乔家小姐风风光光地送上杨家的高门！”
乔老虎捋捋髭须：“万事俱备，只欠我好女婿这股东风了！”
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黄道吉日，诸事皆宜。
鞭炮放过之后，全套的水陆道场。飞铙、钹儿齐响，请来几个和尚道士，木鱼、唱经不住，好一出热闹的大戏。
乔庄主得意地对围观宾客说：“这礼数十分周到，我还特意开建了戈姓的祠堂，老夫对这不成器的妹夫可算是十分上心了。”此时报信的乔家心腹家丁赶来，说东杨那边的族长家老已经到了祠堂观礼了。
沙弥引着披麻戴孝的戈夫人、戈舒夜和戈吟霜三个女性，往端着牌位的穿袈裟的住持大和尚跟前领。
三人都烧过香，就是住持将牌位交到孝子手中的环节了。
戈舒夜跪到蒲团上，磕了三个头，伸出手准备接起盟主的牌位。
乔庄主将手中茶杯高高举起，顿了一顿，给心腹家丁和正行使着仪式的住持使个颜色，然后将杯子，重重磕在椴木的桌子上！
啪嗒一声，木头摔碎的声音，众人诧异的眼神都聚集在大和尚身上——写着戈云止名字的牌位从他手中脱落，重重摔在地上！
那大和尚像是抽风了一样口吐白沫，两眼往后一翻，颤颤巍巍地伸出一只肥满的手，指着眼前也似是吃了一惊的戈舒夜，道：“小畜生，你不孝！我乃陕甘绿林盟主戈云止是也！
我死得冤枉！”
众人大惊，目光聚集在这个像被附身的和尚身上。
在众人目光的集束之中，唯有戈舒夜的眼睛，却像刀子一样转过来，逆着众人目光的方向，冷冷地扫了一眼乔庄主。从他闪避不定的神情之中，她知道，他们的好戏开始了。
正当这个卡口，仿佛设计好了的一捧一逗的双簧角色，另一个老和尚站出来道：“施主，这是戈施主的冤魂执念未了，借尸还魂来啦！快让他有冤诉冤，有仇诉仇，他余恨消了，才能升天呢！且待老衲问问，戈施主到底有什么冤、什么恨？”
只见那主持的和尚继续抖抖抽抽，像发了羊癫疯，一边嘴里不住地说：“我恨啊，我恨！
我戈云止死的冤啊，我有大三恨！
第一恨，就是恨你这个不孝女，寡廉鲜耻、失节淫奔！你受到那个阉贼的诱惑，把父亲祖宗都忘了，本性又淫荡飘忽，居然为了跟人家去，不惜出卖春水，一同将我害死！”
此言一出，围观之人声音鼎沸，议论声起。
此时乔老虎的心腹家丁扶着第一个客人出现，杨昶惊叫：“四叔父！”原来正是乔家千里迢迢从东杨请来的族长、见证人杨履！这客人听闻此言也眉头皱紧、面色难看。
护剑青年们看戏看到此处，才恍然大悟。什么鬼魂附身诉冤，这不过是乔庄主针对戈舒夜的一场大戏，他买通了做法和尚，就是要搞得她声名扫地，让她无处立足！
“舒夜姐姐！”晁醒、袁彪年轻二人想要出声分辨，他们经过这一年的成长，面临无数惊险，武功、阵法已然大涨，其实心中并不畏惧乔老虎纠结的宾客、家丁。
但戈舒夜冷眼站起来，对着闵少悛摇了摇头。闵少悛经过昨夜会商，知道是舒夜心中感念母亲的养育之恩，不愿意叫母亲和亲兄长撕破脸面，宁可自己承受这污水泼面，于是会意制止了他们。
乔老虎装作虔诚的样子抢上前几步，装模作样地悲伤起来，却怎么也挤不出眼泪。他只能干嚎两声，道：“戈兄弟啊，我的好妹夫，这怎么可能呢？咱老哥俩都知道，你从小最偏疼的，就是这个小夜，她怎么能数典忘祖，干出这种没脸的事儿呢？你不会是听错了吧？”
那和尚摇头晃脑地回到：“这可是阎王爷、黑白无常告诉我的，哪能有错？！”
乔老虎一抬头，给做法事的和尚道士使个眼色，此时有一个老道士，喉中浓痰不清，声音卡卡的，一句一顿，好像背台词又忘了。
那老道士磕磕绊绊地道：“老道乃是化外之人，天机不可泄露。可看到戈施主的冤魂，我不得不说了，因为戈家大小姐，不是戈盟主的亲生孩子！她是左掌门抱回来的一个弃婴，交给戈盟主抚养的！”
乔老虎装作吃了一惊，一屁股坐在地上：“老神仙，这这这，这可是隐秘之事，你怎么能知？当年我嫁妹之时，戈兄弟确实就有一个女孩了，但我和妹子都自当是他外室的孩子，待她如同亲生——就是小夜呀。”
那老道士道：“我便是左观止的师弟，当年这孩子就是左师兄抱给戈盟主的！这孩子七杀破军命格，其实是个天煞孤星，将父母兄弟亲人都克死了，我那左师兄因怜她性命一条，见戈盟主身份贵重、前途无量，是一代英雄，将会和豪门结亲，期望能够用盟主的命格压制，才将此女送给了他收养。
不想此女实在是大凶，作孽啊！害死了戈盟主，使得戈家后继无人啊！
这可真是老天没眼！”
乔老虎虎视眈眈地看着道场内的宾客和四起的议论，连脸上蠢蠢欲动的神情都不掩饰了，他兴奋地高声道：“这事儿关系到我妹夫的身后大事，师父，你可不敢信口胡说！”
那老道士咳出一口浓痰，颤颤巍巍地发出乌鸦一样的嘶哑的叫声：“贫道不打诳语，三清大帝在天上看着呢。若有虚言……”他昏黄的眼珠一转，“不得，不得好死！”
除了护剑青年们，围观的众人都叫这爆炸八卦炸在了当场。
被作为贵客证婚人邀请来在偏厅旁观的杨履，乍得知这耸人听闻的消息，也吃了一大惊，忙问杨昶：“长晔，怎么回事儿？这事儿你可得知？我们东杨仕宦人家，是因为戈盟主为人高风亮节又对你恩重如山，觉得他女儿一定也是闺中淑女，才答应约为婚姻，怎么竟如此藏污纳垢？”
杨昶明白这是乔老虎针对戈舒夜的一场大戏，但真实的情况却涉及云、沈、杨过去的恩怨纠葛，一时之间根本辩白不清，只能道：“四叔稍安勿躁，戈姑娘虽然不是戈盟主亲女，但绝非是忘父弃义之人；她被沈芸捉到，也是为了掩护我们……”
但他这辩白还不如不说，杨履只捕捉到了两个关键信息，其一是戈舒夜并非亲生，其二是戈舒夜真的曾被沈自丹所得。杨履惊愕得眼珠子都快掉下来了：“你说什么？！乔庄主的线人说的是真的？她是个坏了名节的女人！你，你怎么能如此不慎，是不是被她迷惑了？！”
乔老虎看到舆论这番局势，以胜利的目光环视场子一圈，最后将眼珠子钉在戈舒夜身上，他假装慈祥的面具一旦撕掉，立马露出狰狞的面孔，厉声喝道：“这么说来，小夜和我那妹夫一点血缘关系也没有，那戈家和杨家的联姻，岂不是无从谈起？
怪不得这野种没一点血性，既不像我乔家人，也不像戈家人，岂不是鸠占鹊巢，害死好人？孽种，还不跪在你爹爹的灵前，把你做的那些丢人事儿一一剖白？
说，你和那个太监到底有没有见不得人的关系？！
我们戈、乔两家都是当地大户，清清白白，可不能被你一人毁了名声！”
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在众人的目光之中，戈舒夜恍若不闻不见，用尖尖的手指，将地上摔碎的戈云止的牌位，一片一片地捡起来，小心地摆上台子，擦拭干净。然后她站起身来，直直地凝视着那装神弄鬼的主持和尚，目光凛冽，没来由地让见识过沈自丹威势的乔家庄众人都感觉背后发冷，不自觉向后退了一步
——她这目光简直和昆仑台绝杀之前的沈自丹如出一辄，就仿佛他那个淡然的灵魂有一部分附在了她身上一样。
她笑了笑，道：“大师，有件事你可能不知道：我爹爹，虽然祖籍是洮州，但他在直隶长大，年轻时候在京城当过差，后来才到洮州安家娶了我妈妈。那时候官话还是以南京话为主音，所以他说话，并不是西北口音，倒有点像南方人和西北人的混合。我和我妹妹的西北话，都是跟我娘学的。
大师，你说，你是我爹爹亡灵附身，怎么连句官话都说不准？”
庆大叔被她这么一说，心中登时清明，知道舒夜已经明了云武年轻时候的经历和自己的身世，眼中炯炯有神地望着这已经开始长成大树的嫩芽。
这胖和尚已经慌张，头上汗津津的，嘴里的关中口音也越来越明显：“你说甚，你大自然是阎王爷派来的，喊冤申冤，这能有假？”
一阵哄笑。
戈舒夜继续道：“我和妹妹从来不管我爹爹叫大，怎么到了你嘴里，一口一个大？
——还是你叫谁买通，故意来演这出戏的？！”她两根葱白玉指捏诀指出，内力如风雷一般在那胖和尚领边破出一道切口！然后在他身后如雷般炸开！
那和尚吓得噗通一声坐倒在地上，两股战战，尿湿了！“闹鬼啦！！盟主饶命啊！”只见用肥满的手捂住肥满的脑袋，露出脖子后面一折一折的肉，连滚带爬地躲到供桌后面大声念起“唵嘛呢叭咪吽”来，一边口中大呼“菩萨保佑，菩萨保佑！鬼魂退散，鬼魂退散！”
护剑青年们发出毫不客气的嘲笑，闵少悛道：“大师，下次请神乩术，记得找个不怕鬼的，别把冤魂吓跑了，或者把活人生生吓成了弄鬼！”
戈舒夜转过身，环视了四周乔家布置好的埋伏，乔家家丁都虎视眈眈却又畏手畏脚的眼神，毫不在意。她上前一步，朝着乔老虎福了一福，道：“这和尚说，我爹爹有三大恨，让我猜猜。这第二大恨是不是没人继承盟主之位，第三大恨，是不是云头堡孤女寡妇，不能抛头露面，应该交由舅父大人代管，我和吟霜的终身大事，堡内上下事务，都交由舅父大人主持呀？不知道舅父大人属意的盟主继承人，是谁呢？”
乔老虎此时已经不想伪装，拍案道：“好你个拣来的野种，鸠占鹊巢，恩将仇报！
你自己说，如果你没有勾结沈自丹，你为什么不给你爹报仇，杀了他？！
你又是从哪里习得这妖邪的寒玉内力？！
你不配做他的女儿，你不配继承云头堡，小贱人，你更不配做云头堡的女儿和杨昶结为姻亲！
你被那阉狗捉去，却不自尽，苟且偷生。你人虽未死，名节已毁，丢了我们两家的人。本来我为了大局着想，苦思冥想绞尽脑汁，才想到让你表姐替你接过这担子，于是不远千里、厚金重礼去东杨提亲——你这个不要脸的残花败柳！居然腆着脸皮跑回来，想捡现成的！
害你表姐没脸！
你也不想想，你这个没脸的野种，怎么配得上东杨的高门！？
我看你还是识相点，交出陕甘绿林的盟主信物，自己走出这家门为好；否则，甭怪我们撕破这老脸！”
此时杨履上前，他三捋髭须，看上去文质彬彬、量高雅致，上前对乔老虎施了一礼，“庄主请不要再说了，让我来评这个理”。
杨履道：“戈姑娘，你的经历我都听到了。并非我杨氏反覆无常，我作为两家结亲的证婚人，实在同情你失去父亲、复仇不成又被仇人所污的遭遇。只是你的遭遇如此特殊、身世如此曲折，恕我直言，实在也不适合做我东杨的儿媳了。
而且，据我刚刚的观察，你的心性的确并不能胜任此职——刚虽是这群和尚装神弄鬼，但你作为一个妇道人家，不应当唐突先手攻击。乔庄主言语上的确有为难你的成分，但你们作为一家人，你更不应当将矛盾摆在明面上，而应当家丑不外扬、忍辱负重的——你不够安分守己、克己复礼，又恣意妄为。说实话，长孙媳妇的责任你做不到。
你父亲生前的确和我们有约定在先，杨昶继承陕甘绿林盟主的位置，娶你之后，顺理成章继承云头堡。
我们杨氏并不是要背弃盟约，为了维持我们两家的交好，我看你还是接受现实为上策。你父亲盟主信物仍然在你身上，我们希望你能履行条约，点头让昶儿继承盟主之位。
至于婚姻之约，乔小姐虽然不是戈盟主亲女儿，但也是云头堡的血亲。
我们也算完成了契约。
至于你的养老之事，我们绝不会袖手旁观，我在这里就代表杨氏说句话，愿意出钱供奉你的生活，养你的老，月钱待遇、死后入祠堂就和杨氏的正室夫人一样，我们杨氏绝对不会亏待你。”
戈舒夜并不生气，也不焦急，她只是轻轻含笑，抬头道：“舅父大人，杨前辈，你们对我如此优厚考虑，应该不会是白给的吧？”
杨履道：“戈大小姐果然聪慧。为了两家以后的联系能够安宁，我们需要你立下三条誓约。
第一，自动退婚，承认杨昶和乔安真的婚约合情合理合法。
第二，交出陕甘绿林盟主的继承信物，点头让昶儿继承陕甘绿林盟主之位。
第三，如果你还想要留在云头堡，要立誓终身不婚不嫁，不生育后代，免得你另嫁旁人后，云头堡的继承权发生动摇。”
戈舒夜道：“杨前辈如此秉公仗义，是因为收了舅父大人一百两黄金吗？”
假装公平的杨履面上强撑镇定，耳朵却涨红了起来。
戈舒夜狡黠地笑笑，道：“这个我倒要承认，我们云头堡拿不出一百两黄金，英雄好汉也胜不过一个铜板银钱，这点咱们认了。
所以第一，杨公子和谁约为婚姻，当然是由杨家长辈定的，无论是谁，都轮不到我置喙，所以我承认。”
她这一番发言叫乔老虎和杨履脸上都露出喜出望外的神色，本来都以为女子失了高贵的夫家，要闹的难堪，不想却如此快答应了。
杨履道：“姑娘想开，如此甚好，我们杨氏会对你加倍抚恤。”乔老虎更是忙不迭：“既然如此，趁热打铁，赶紧叫小姐出来！好外甥女儿，这可是你亲口答应的，不可以反悔啊！咱们就趁着戈盟主的灵位之前，坐定了这幢喜事吧！”
在他连声叠叫之下，喜婆居然扶着一身红妆、盖着盖头的乔安真盈盈地走了出来。
“群雄都在，你们都听见了哈！我乔家和杨家的联姻，是得了戈盟主和戈家大小姐首肯的，就算名正言顺！以后谁也不准说一句闲话！好女儿，快到盟主灵位前磕个头，感谢他的大恩大德啊！”乔老虎简直得来全不费功夫，乐开了花。
戈舒夜嘲讽地看着眼前这一出早就计划好的闹剧，一边道：“至于第二条，陕甘绿林盟主的信物，也早已经由我母亲交在杨公子手中，就是那嘲风玲珑佩的一半。”
“姑娘深明大义，杨氏愿意上书朝廷，为你修建贞节牌坊。”
“呵，那倒不用了。因为第三条，凭什么？！”此言一出，以为戈舒夜已经无可奈何，只能任人宰割，一切进展顺利的乔老虎和杨履都瞠目了。
“你们是怕我有男人孩子，会和你们抢云头堡的产业——等等，我们云头堡的继承，关你们两姓旁人什么事？舅父大人你忘了，你已经做主将我妹妹许配给了闵少侠，那我这个当姐姐的既然没用，也只能将继承权交到我妹妹、妹夫手中了。
不过幸好啊，杨公子和闵少侠是结义兄弟，如此一来，我云头堡和杨氏也还是兄弟至亲呀！”
乔老虎道：“他们还没有成婚，不能算！”
戈舒夜拍手大笑道：“你女儿能今天结，我妹妹就不能今天结？我云头堡今天再不要脸，也不如你老人家不要脸——吟霜、闵四，出来，给爹爹磕个头！”
吟霜褪去白麻孝服，一身红衣，和闵少悛一起上前，在戈云止的灵位前磕了三个头。
戈舒夜哈哈大笑：“好，我戈舒夜宣布放弃云头堡继承权，此后云头堡的大小事务、一切财货、人事，全部交由我妹妹和妹夫，我分文不取、丝缕不占！至于你们……”她环视了周围埋伏的乔家家丁和人手，突然两掌挥出！
寒冰像箭镞一样一一打在他们的穴道上，一时间人仰马翻。
周围陕甘群雄惊恐地大喊：“寒玉内力，是，是西厂的寒玉内力！沈自丹来了，快跑啊！”
霎时人群像被驱赶的羊群一样惊恐地互相踩踏起来。
戈舒夜飞出两条雪白绫子，她翩然踏在上面如仙人凌波，高高站立在刚刚匆忙搭建好的道场台子上。
“韩大人，念！”
韩偃面无表情地走上台去，从怀里掏出沈自丹盖了朱印的手书：
“兹悉各都府卫，戈云止，又名云武，锦衣卫出身，尽忠先帝、隐居洮州，本督受奸人蒙蔽，令其蒙冤而死，实乃良民，特此平反。通知各府，勿令其罪，伤及无辜。御马监掌印太监，沈自丹印。”
乔老虎本来只是想诬陷戈舒夜遭到沈自丹的玷污，不想她真的会了寒玉内力——她真的投靠了沈自丹！当关于一个女人的奸情是闲话的时候，人人都敢说；但是当她真的成了权贵的情妇，却没有一个人敢发言了，他们都畏畏缩缩，像是被秋风吹倒的落叶和草根，膝盖一软，全部跪在地上发抖：
“大小姐，大小姐她，真是西厂的人！”
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当闹剧终于落下了帷幕，进入内室，戈夫人忍着泪，偷偷拉住舒夜：“大妹，你真的？当了那太监的情妇？”
“没有，娘，没有。”戈舒夜脱力坐倒在炕上，“闵少悛还没建立起自己的势力，那群盯着咱们云头堡家产的人，我得叫他们都害怕，才能给吟霜和闵少悛争取过渡的时间。”
韩偃担忧地看着她：“他们今天要是真闹起来怎么办？——萧怀遇告诉我，如果你使用三山的灵力，是为自己的利益而杀人，会受到很严酷的责罚。”
戈舒夜舒了一口气，眼神锋利得像刀子：“又有什么法子——那是他们的不幸，什么斧钺刀镬，我受着就是。”