春申君，黄姓，名歇，曾任楚国左徒、楚国令尹，活动于楚顷襄王、考烈王时期，后世将其与赵国平原君、魏国信陵君、齐国孟尝君并称为战国四大公子。
与其他三位相比，春申君显得有些特殊，却又有些普通了。
平原君乃赵武灵王之子，信陵君乃魏昭王之子，孟尝君乃齐威王之孙，至于春申君，关于他的身世，史书中并未明述，其非楚国贵族，相传乃是黄国后裔，以国号为姓，所以在战国四公子中，他的出身乃是最低的。
出使秦国，劝退秦国的攻打；帮助楚太子逃回楚国，孤身留在秦国。此时的黄歇有勇有谋，胆气惊人，纵横捭阖之间，为楚国保存了生机，为自己博得了声名。
正所谓有非凡之才，行非凡之事，建非凡之功，居非凡之位。三代以来，人多先居要位而后建功业，禄位出于血脉姓氏，而非以才能为重。平原君、孟尝君皆先得相位而后立功业。信陵君有德行显赫于世而后建功业，得其位而又立功业，此其超拔于群贤而声名远迈之由也。
春申君既无显耀之身世，又无广博之德行，以其言辞机巧、谋略筹算往来于诸侯之间。此时的黄歇，算的上是一个不那么小的小人物，因此在认识他的时候，与赵胜、魏无忌、田文相比，能够少一些身份的隔阂，多上一份同情与认可。
如果没有后来的事情，春申君在笔者心中的评价不说高过信陵君，却是要比平原君好上不少。
磨难会改变一个人，而环境却几乎能够决定人的命运。
考烈王元年，春申君但任楚国令尹，自考烈王去世，二十五年的时间里，春申君执政楚国，也就是说，二十五年里，春申君一直位于楚国最显要的地位之上。
楚考烈王十五年，春申君自请封于江东，考烈王同意了他的请求，春申君因此在吴国的旧都之上修建都邑，极尽奢华。
奢华本身不是权贵显要的错，礼乐有制，上下有别，人心有浮动之危，世间有不测之险，奢能生威，华能成仪。奢华自享于内，威仪显露于外。
然人多沉溺其中，而不知其害，潜移默化，松懈其心智，麻痹其机敏，腐蚀其聪慧，终不知得失利弊之悄然也。所谓纲常礼法，不入其目，灾祸险恶，不入其耳，飘飘然若超脱于世，福禄似固有，劫难似不临，如此境地，岂能不败亡乎？
考烈王没有儿子，春申君为这件事发愁，就寻找宜于生育儿子的妇女进献给楚王，虽然进献了不少，却始终没生儿子。
赵国李园带着他的妹妹来，打算把他的妹妹进献给楚王，又听说楚王不宜于生育儿子，恐怕时间长了不能得到宠幸。李园便寻找机会做了春申君的侍从，不久他请假回家，又故意延误了返回的时间。回来后他去拜见春申君，春申君问他迟到的原因，他回答，齐王派使臣来求娶我的妹妹，由于我跟那个使臣饮酒，所以延误了返回的时间。
春申君问，聘礼送来了吗？
李园回答，没有。
春申君又问，可以让我看看吗？
李园表示，可以。
于是李园就把他的妹妹献给春申君，并立即得到春申君的宠幸。
后来李园知道了他的妹妹怀了身孕，就同他妹妹商量了进一步的打算。
李园的妹妹找机会劝说春申君道，楚王尊重宠信您，即使兄弟也不如。如今您任楚国国相已经二十多年，可是大王没有儿子，如果楚王寿终之后将要改立兄弟，那么楚国改立国君以后，也就会各自使原来所亲信的人显贵起来，您又怎么能长久地得到宠信呢？不仅如此，您身处尊位执掌政事多年，对楚王的兄弟们难免有许多失礼的地方，楚王兄弟果真立为国君，殃祸将落在您的身上，还怎么能保住相印和江东封地呢？如今我自己知道怀上身孕了，可是别人谁也不知道。我得到您的宠幸时间不长，如果凭您的尊贵地位把我进献给楚王，楚王必定宠幸我；我仰赖上天的保佑生个儿子，这就是您的儿子做了楚王，楚国全为您所有，这与您身遭意想不到的殃祸相比，哪样好呢？
春申君认为这番话说得对极了，就把李园的妹妹送出家来，严密地安排在一个住所。便向楚王称说要进献李园的妹妹。楚王把李园的妹妹召进宫来很是宠幸她，果真生了个儿子，立为太子，又把李园妹妹封为王后。楚王器重李园，于是李园参与朝政。
李园，小人也。贪婪之心，机巧之举，加上也算是颇有胆气，两兄妹就敢愚弄一国之相。真不禁令人感慨，所以你能听闻到的小人，都是有好手段、好计谋、好胆魄的。
此时的春申君竟然已经昏聩如此，而昏聩只是后人给他的评价，对于他来说，当时的境况他不得不那么去做，这是一个机会，一个凶险至极、回报却极高的机会。或许春申君会想起当初在秦国面对秦昭襄王的日子，那时的凶险丝毫不亚于此时。可是当时春申君的背后，有楚国的名义，楚国就算不能给他实际的支持，昭襄王也要考虑楚国的实力。但如今的春申君，已经不能依靠楚国，甚至楚国有太多人反对他，他能依靠的只有自己。
李园能入他的眼吗？对于他来说，李园只是一个小到不能再小的人物，甚至比不上他那个颇有姿色的妹妹。大人物的眼中，没有具体的人，只有局势和利益。可春申君似乎忘了，当初他也不过是个小人物而已。
而他最为致命的是，是将自己置入了危局之中，却全然不知。又放任李园这个知晓他全部谋划的小人执掌权力。
自己的妹妹当了楚国的王后，李园这个小人怎么会舍弃自己因此得到的权力，而当初与春申君的谋划自然便不值一提了，甚至要除掉春申君保证不泄露这个秘密。李园因此豢养刺客，准备杀死春申君。而他的举动自然逃不过有心之人的窥探，楚国有不少人因此知道了李园的谋划。
事情到了这个地步，对于春申君来说，并不算是毫无办法。春申君依然是楚国国相，他掌握着的权力依然能够使他保全自身。李园他朝夕之间就可除去，无论是自己的儿子继位，还是考烈王的兄弟当楚王，他最坏无非是放弃楚国的一起，流亡诸侯。基于当时的局势，退居江东，苟全几十年也不是没有可能。关键在于，春申君当时想过这个问题吗？他有这个决心与果断吗？
二十五年之后的春申君，早已不是当年的黄歇了。
楚考烈王二十五年，考烈王病重。
朱英对春申君表示，世上有不期而至的福，又有不期而至的祸。如今您处在生死无常的世上，奉事喜怒无常的君主，又怎么能会没有不期而至的人呢？
春申君问，什么叫不期而至的福？
朱英回答，您担任楚国国相二十多年，虽然名义上是国相，实际上就是楚王。如今楚王病重，死在旦夕之间，您辅佐年幼的国君，因而代他掌握国政，如同伊尹、周公一样，等君王长大再把大权交给他，不就是您南面称王而据有楚国？这就是所说的不期而至的福。
春申君又问道，什么叫不期而至的祸？
朱英回答，李园不执掌国政却是您的仇人，他不管兵事却豢养刺客为时已久了，楚王一去世，李园必定抢先入宫夺权并要杀掉您灭口。这就是所说的不期而至的祸。
春申君接着问，什么叫不期而至的人？
朱英回答，您安排我做郎中，楚王一去世，李园必定抢先入宫，我替您杀掉李园。这就是所说的不期而至的人。
春申君听了后却表示，您要放弃这种打算。李园是个软弱的人，我对他很友好，况且又怎么能到这种地步！
朱英知道自己的进言不被采用，恐怕祸患殃及自身，就逃离了。
仅仅过了十七天，楚考烈王去世，李园果然抢先入宫，在棘门安排刺客。等到春申君进入棘门，李园安排的刺客从两侧杀出，斩下春申君的首级，扔出门外。李园又安排人尽灭春申君之族。
从今日看来，春申君的败亡实在是太平常了，因为他符合一个极其简单的道理，那就是‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’。他的才智能力，造就了他的兴盛，他的昏聩不智，又决定了他的败亡。
小人常在，不可失警戒之心。居安思危，世上多聪明之人。
而战国四公子之中，如今看来，春申君却是排在了末尾。