赵惠文王二十年,秦昭襄王派使者通告赵惠文王,想要与惠文王在西河外的渑池进行一次友好的会面。
惠文王对秦国感到害怕,不想前去。
廉颇、蔺相如商议道,大王如果不去,就显得赵国软弱且胆怯。
惠文王于是前往赴会,蔺相如随行。
廉颇送惠文王至边境,与惠文王诀别道,大王此行,估计路程、会见、礼节完毕,返回赵国,不会超过三十日。如果三十日还没回来,就请允许我们立太子为王。来断绝秦国的妄想。
惠文王同意了廉颇的请求,便前往渑池与秦王相见。
秦昭襄王饮酒酣,说,寡人私下听闻赵王喜好音乐,请您弹瑟。
惠文王因此鼓瑟,秦国的史官便上前写道,某年月日,秦王与赵王相会饮酒,令赵王弹瑟。
蔺相如上前说,赵王私下里听闻秦王善长秦乐,请让我为秦王捧上盆缶,以便相互娱乐。
秦昭襄王发怒,不答应。
这时蔺相如上前递上盆缶,下跪请求秦王演奏。
秦王不肯,蔺相如就说,五步之内,相如就要把脖颈的血溅在大王的身上了。
左右侍从想要上前杀死蔺相如,蔺相如瞪大双眼大喝一声,吓得侍从们倒退。
秦王以此不悦,也只能敲了一下缶。
蔺相如回头对赵国史官说,某年月日,秦王为赵王敲缶。
秦国的大臣们说请用赵国的十五座城邑为秦王献礼。
蔺相如也说,请用秦国的咸阳为赵王献礼。
秦昭襄王直到酒宴完毕,也不能压倒赵国。
赵国又在边境布置了重兵,因此秦国也不敢妄动。
惠文王回国,认为蔺相如的功劳大,就拜蔺相如为上卿,地位犹在廉颇之上。