却说瑞皇子，因为一直找不到镇国公的那份遗诏，所以寝食不安。他生怕遗诏在应皇子手里，担心应皇子会利用遗诏有所作为，思来想去，决定先下手为强，将应皇子扣在宫里做人质。一来，控制住应皇子。二来，便是皇妃想要做什么也得投鼠忌器。他小小的年纪，就坐到了这把至高无上的龙椅上，他自己也觉得德不配位。怕大臣们不敬，更怕他的皇兄们不服。尤其是二皇子。瑞皇子出生时，二皇子就已经成年。常言说如父如兄。瑞皇子对于二皇子就是这种感觉。他从小就害怕二皇子，他觉得二皇子是一个大人，跟父皇，以及外面朝堂上的那些大臣们一样，都是高不可攀，令人生畏。太子温和谦逊，在瑞皇子儿时的眼光中，一直觉得狂傲不羁的二皇子才更像太子。这些年来，二皇子为了当太子所做的一切，他全都知晓。心里对二皇子更为忌惮。你想啊，父皇和太子在时，二皇子就敢这样大胆，如今只剩他一个毛孩子，他还有什么不敢做的。所以瑞皇子才日夜不安。尽管他加派了人手，里里外外将二皇子府看的就像是铁桶一般，可他心里还是不放心。总觉得二皇子的天底线就在他眼皮子底下活动着，感觉他的皇位岌岌可危。所以他才迫不及待的想要销毁所有遗诏，好及早下手处置二皇子。可他的人明里暗里，几乎把几个可疑的地方都找遍了，都没有找到遗诏。
这天，瑞皇子又跟荣喜分析遗诏会在哪里。荣喜一向是先主子之忧而忧，后主子之乐而乐。哪里用得着瑞皇子相问，他早把能想到的地方都想遍了。此时见瑞皇子如此忧心，便说道：“回主子。既是上天入地都找不到这份遗诏，何不想个法子，让遗诏自己现身？”
瑞皇子忙问怎么才能让遗诏自己现身。
荣喜看看瑞皇子，小心的说道：“遗诏之内容，主子已然尽知，自然也知晓圣上下此遗诏之用意。依主子看来，若是遗诏此时确乎在某一人手上，他会在何种情形亮出遗诏？”
“皇子……被诛？”瑞皇子此时还没明白荣喜的意思。
荣喜点头。
“可遗诏尚未全部收回，此时诛杀皇子岂不是自取其辱？”瑞皇子道。“万一有人拿出遗诏逼朕退位，朕该如何处之？”
“主子听奴才细细讲来。”荣喜忙道，“所谓诛杀皇子也是因人而异。若诛杀的是三皇子，那镇国公便是冒着欺君之罪，也定会以遗诏联络群臣，逼主子退位。但，若是别的皇子，诸如二皇子……”
荣喜说到这里停住了，窥视着瑞皇子的脸色。瑞皇子果然眼睛一亮，问：“若是二皇兄又当如何？”
“若是二皇子，主子想，镇国公会将这能保命的遗诏拿出来相救吗？”荣喜道。“遗诏一经亮相，再想收回绝无可能。是以，依主子看来，镇国公是会拿它来救二皇子呢？还是会留着保三皇子一命？”
“那，那当然是留着保全三皇子和绿冬了。”瑞皇子道。“可，……”
“主子说的很对。”荣喜道，“遗诏若是在镇国公手上，他不到万不得已绝不会拿出来。主子正可以利用他如此心理，乘机将二皇子除去。”
“可遗诏若是不在镇国公手里，又该如何？”瑞皇子虽然心动，可更多的还是担忧。他是怕二皇子，可最怕的还是坐不稳这个皇位。所以不敢有一丝冒险。他虽然信任荣喜，可是却不会完全听从他，以免被荣喜控制。他不想受任何人控制。越是知道自己年幼无知，他越是警觉。
“遗诏若在他人手里，那便要看他是何用意了。”荣喜说道，“若是只想保全皇子，那遗诏便会现身。他若别有他图，主子便是得不到遗诏，也可除去二皇子这个心腹大患。此可谓两全其美之策。”
“若是遗诏现身，那朕该如何？”瑞皇子道。
荣喜一笑，“主子放心，既是知道有遗诏在，奴才又怎能让主子担此罪名。后日便是中和节，照往年的规矩，礼祭过后，要将祭祀的果馔点心分发给各位王公大臣，同享天恩。二皇子自然也在此列。届时主子只需找一个人来将点心送到二皇子府……”
荣喜说到这里又停住了，让二皇子自己去理会。
瑞皇子早有此意，不用荣喜明说，自然也知道他这话是什么意思。荣喜的意思是要他找一只替罪羊，一个跟自己无关的人，来替自己承担这个诛杀皇子的罪名。可该找谁呢？后天就是中和节了。
所谓的中和节，是每年的二月初一。这一天也被称为太阳诞辰，是太阳星君的生日。在这一天，人们会摆设香案，陈列果品糕点来祭拜太阳神，以报答太阳神的恩泽，祈求丰收富足。圣上为此还专门建造了太阳宫。民间也会举行庙会庆祝，热闹非凡。
在这样一个神圣的日子里，诛杀自己的亲哥哥，瑞皇子担心的却是让谁去，才能摆脱自己的嫌疑。
“应皇子……不是在宫里吗？”荣喜提醒瑞皇子道。
“对啊，应皇子！”瑞皇子高兴的说道，“应皇子一向跟二皇兄不睦，让他来做此事最为合适。”
荣喜满意的点点头。圣上在世时最大的心愿就是能除掉义王和应皇子，能为圣上实现这个心愿，他荣喜就是死也甘心。
“主子一方面可以借此来一试群臣的态度。二来可以除掉二皇子，三来，可以让遗诏现身，四还可以嫁祸给应皇子——此真是一箭四雕也。”荣喜怕瑞皇子犹豫，进一步游说道。
“正是。”瑞皇子击掌说道。“此事就交给公公了，务必要办的天衣无缝。”
“主子只管放心。”荣喜说着，躬身而退。
应皇子自从进了宫，每日只是关在屋子里看书，闷了也只是在院子里走走，绝不迈出大门一步。他自律惯了，也习惯了孤独，所以，也还能忍受。他来时候就知道此番进宫断没有好事。因此凡事加着小心。听到昭和宫来人说让他去二皇子府送供品，他心里登时就咯噔一下。要知道，昭和宫那么多宫人，要是只是单纯送个供品，谁不能去，非得费这功夫前来传他去送？正好他这两天肠胃有些不适，每天拉肚子，已经叫了太医前来。便据实上报。宫人回报瑞皇子的时候，四皇子正在昭和宫。一听应皇子不能前去，当下便自告奋勇，要自己前去。供品太阳糕里已经注入了剧毒的红信石，时间久了，一则怕药性挥发，二则怕显露出来。瑞皇子无奈，只得就让四皇子前去。
四皇子如今想要抓住一切机会来向瑞皇子表明忠心，不管是监视三皇子和应皇子这样的大事，还是向二皇子送糕饼这样的小事，只要瑞皇子能用的着他，肯用他，他就觉得自己在瑞皇子眼里还是有利用价值的。他这条命也就是安全的。他就会很安心。他亲手捧着太阳糕，一路来到二皇子府。跟随着的宫人，拿出二皇子的手谕，守卫才将府门打开。四皇子一边走，一边打量着曾经盛极一时的二皇子府。感觉这里像是一座无人居住的空宅，在在处处都流露出荒凉破败的气象。前院已经成了守卫的天下，守卫们来来往往，说说笑笑。院子里晾晒着衣服被褥。看着不像是皇子府，倒像是大杂院儿。四皇子越看越心惊，想象着他的四皇子府若是变成这个样子，更觉得应该死心塌地的为瑞皇子效力。一路走，一路看，端着托盘的手不自觉的抖颤着。来到内院，他并没有看到二皇子。正要让人去通传，跟随着的一个守卫给他指了一下，他这才看见了。
此时是已时将尽，正是一天中阳气最足的时候，内院里虽然是杂草丛生，垃圾遍地。但阳光，无私伟大的太阳的光，并没有因此就嫌弃，放弃这个地方，依旧将它温暖夺目的光辉投射到这里的每一个角落。大地上每一个赖阳光的能量生长繁衍的生物，都在逐光而居，向阳而生。我们的二皇子也不例外。半躺半坐的倚在门口的石阶上，仰着头，尽情的享受着阳光的照耀。
二皇子此时刚三十出头，而立之年，可头发胡子却已经花白了。因为不加修剪，几乎遮住了整张脸。所以，守卫给四皇子指的时候，四皇子仍是不敢相认。待走到跟前，二皇子转过头来，他这才看清了。可他不敢相信，只是不到两年的时间，二皇子竟会变成这个样子，面如死灰，一双眼睛也像燃烧殆尽的炭火，灰蒙蒙的没有一丝光亮。此时的二皇子就跟大街上随处可见的乞丐别无二样，哪里还有一丝昔日的翩翩风采。
“二，二……皇兄。”四皇子抖抖索索的叫了一声。
二皇子只是看了他一眼，就又回头继续晒他的太阳。人常说哀莫大于心死。他如今就是心如死灰。你想啊，洋大人的洋枪洋炮都帮不了他，他还能有什么指望？尤其是这两年，他被关在这个活死人墓里，没人跟他说一句话。秀妃和他的两个儿子如今身在何处是死是活，他都不知道。这偌大的府里，除了他以外，都是看守他的。他刚开始还有些许不甘心，盼望着父皇能给他解除圈禁，让他重见天日，重整雄风。可慢慢的，他只求能将他从这个活死人墓里解放出去，哪怕让他做个乞丐，起码能走街串巷，自由自在。可圣上至死都没有放他出来。这就是一种态度。无需指示，新皇也会知道该怎么做。他知道自己对于新皇的威胁，换做他是新皇，定然也不会留这样一个威胁在身边。这让他一度灰心绝望。可很快就又生出新的希望。觉得会不会是圣上把这个恩德留给了新皇？以此来换取他的悔改和忠心？想到这里，他暗暗发誓，只要新皇能解除他的圈禁，他一定会死命效忠，再不会有二心。他等啊等啊，等来的却是秀妃和两个小皇子被秘密处死的消息。这是他府里的一个旧宫人告诉他的。自从瑞皇子登基后，他宫里原有的那些宫人大都被遣散，只留下几个老弱病残，没地方可去，留下来做些粗活。这个宫人无意中听到那些守卫说秀妃和小皇子已被瑞皇子处死，便趁着打扫的时候，将此事告诉了二皇子。二皇子一听肝肠俱裂，嘶喊着要去跟瑞皇子拼命。可换来的只是眼睁睁的看着守卫将那个老宫人杀害。自那以后，没有人再敢跟他说一个字。他也从此什么念头都没了。不管春夏秋冬，他都坐在院子里。待在屋里让他感到窒息。吹风，晒太阳，这是他跟外界仅有的接触。风是从外面刮进来的，太阳也是从天上照下来的，它们不属于这个院子，吹过所有人，也照过所有人。他想象着太阳从天边升起，照过山川河流，照过田间地头。而风，也吹过樵夫的面庞，吹过农夫的脊背。它们一路相随，最后来到了他这里，晒在了他的身上。因此，他仿佛也就跟太阳照过的，风吹过的，那所有的人，都有了一种交集。
就这样，渐渐的，二皇子真的什么也不想了。每天一早起来就靠墙坐在门口晒太阳，一晒就是一天。他觉得没有比晒太阳更美的事情了。他模糊的想起小时候听过的农夫献曝的故事，那时候听着可笑，如今却觉得深有同感。是啊，有这么好的天气，这么暖和的太阳，你还想要什么呀？这不比殚精竭虑，寝食难安，思谋这个，算计那个强？他每次都是只想到这里就及时的刹住了，到此为止，不再往下想。他的脑子里像是安装了一个自我调节机制，一想到过去，关于他作为皇子的一切，都会自动跳闸，就此断电。