“震惊！宣镇司酷吏横行，忠良将含冤入狱，这是人性的扭曲还是道德的沦丧？无情鹰爪还要残害无辜到几时……”
“内部披露，康都附近无地游民已成最大风险。太子洗马表示新政施行稳中向好，百姓情绪稳定，将采取更为积极的措施，保证政策又好又快执行……”
“河盗横行、漕运受阻，太傅大人表示已派军解决，收效明显，近日来进入京城的水路畅通无阻……”
“会试临近，科举辛劳，数千士子从各地奔赴京城赶考。今年主考仍为当朝太师大人，考试范围仍可从往年茫山学院的书籍中推测……”
“消灾祈福，金榜题名，士子若想要科举高中，特推荐这款由繁声寺大师亲手开光的……”
邱少鹄坐在船舱，随手将这份民刊扔到一边，索然无味。
来往京城附近的舫船上多销售此类刊物，一方面用来给船上旅客解闷，一方面让他们了解京城里近来的一些消息。但这类民刊为求销量，往往弄一些夺人眼球的题目，实际空洞无物，只能沦为哗众取宠的笑谈。
邱少鹄本打算通过这种方式多少了解一些京城今日的动向，没成想却彻底落空。
外面细雨绵绵，落入河中，与船桨卷起的涟漪一起，碧波飘散。潺潺中，些许清新气息飘入船舱，与船内嘈杂声混合，氤氲升腾到远方。
邱少鹄打算坐船走水路直达康京，根据之前的线索，有几个仇人此时正在康京之中，双方一直保持着联系，甚至原本痞子汪胡开棺材铺的钱，都是他们资助的！
但邱少鹄却还不清楚，对方到底有几个人、平时又都在哪里，因为在廉央的记忆中，他只看到了他们一直都只是通过书信联系，多年再未相见。
不论怎么说，这些人必须要死！邱少鹄还记得他们的人数，除了高密的汪胡，下毒的廉央，剩下的人还有大概六个。
而且他去京城还有其他目的，不仅要去找寻天监看看他们最新的观星记录能否将他的星图补全，更重要的，他还要去康京看自己的母亲。
邱少鹄的身旁，放着两封信件，都已经封好。其中的一封，是新写好的，打算下船后寄给自己的母亲。而另一封，看着却十分破旧，似乎已经放置了许久还没有拆开，上面的字迹也并不是他所写。
“客官，上好的船点，刚做的，热乎着呢，您……”船上小厮一手端着一个盘子，上面摆着各种造型的点心，老虎、飞鸟、桥梁、猴子……被船上灵巧的厨师用精湛技艺做出的栩栩如生，与其说是吃的，更像一种工艺品。
这种大型舫船，能载上百人，常来往于京城附近，乘坐者多为达官显贵，所以船工也是费尽心思讨好他们，给人果腹的点心都要精雕细琢。
见年轻人无动于衷，小厮也不恼，伺候达官显贵的人自然也得保持修养，谁知道眼前的人看似平平无奇、实际上又是不是什么了不得的角色。毕竟去京城的人别的不多，随便扔一砖到处都能砸到几个不显山不漏水的大官。
小厮一面吆喝着去伺候旁人，身影消失在了嘈杂的人群中。邱少鹄看到，船里人人皆锦衣玉带，谈吐皆引经据典，呼朋引伴间，进显风流倜傥。三两成群，在甲板看水泊平阔，一时诗兴大发。旁有女伴皆身着锦绣绮丽，才子佳人，群贤毕集。
这般情景，或许让人觉得，昭国太平安康……
“各位，各位，抱歉……”船老大忽然走到了人群中，面带歉意，“各位，对不住了，咱的船，到不了京城了……”
“怎么回事？”
“怎么又这样了？”
“这都换了第三艘船了，怎么还不行！”
船内叽叽喳喳，立刻为主船老大让他给个交代，之前的文雅谈吐完全不见，急的船老大被围在中间满头大汗。
“果然。”邱少鹄倒是见怪不怪了，从三月初他离开潮门，到现在折腾了半个多月，始终在康京附近打转，原因无他，都是因为河盗肆虐，堵住了周遭一切水路。
康京附近，水网众多，航道发达，无论是自然水系还是人工运河，来往运输、行商皆以此为生，往年税收也凭借水路运抵京城，可以说是朝廷命脉也不为过。但越是重要，越会被虎视眈眈，动荡时节贫民皆以乡邻为党聚集为匪，平日靠着这些水路劫掠为生，早已渐渐成祸害。就算派人来清缴，人家船小轻便又熟悉地形，往往能逃之夭夭，等官军一走，就再次出来为祸，周而复始。
是以此番又因为被河盗阻塞而不得不中途停靠别的地方，实在是再正常不过。不管别的乘客再怎么不满，这艘舫船终究是慢慢驶向岸边。
邱少鹄早就习以为常，所以也没有什么表示。收拾了下自己拿着的箱子，里面放着行装，就要等大船停稳了下船。虽然他把所有东西都扔到罗盘空间里更方便，但要是一个出远门的人两手空空，反而惹人生疑。
却在此时，他忍不住回头。
“看这位仁兄，并不因为河盗耽误了行程而苦恼啊。”来人是个壮年男子，穿圆领宽袍大袄，眉清目秀，仪表堂堂，但唯独八字胡和眯着的眼睛，显得有些狡黠的滑稽。
邱少鹄面无表情，“那边是柱子，我在这。”他指着这个对船内立柱谈天论地的男子道。
“啊，不好意思，”对方似乎视力极差，听着邱少鹄的提醒立刻转过身，尴尬地笑了笑，飞快从袖子里掏出一对透明镜片放在眼前，仔仔细细对着邱少鹄上下看了好几遍，才认清了对方，安心地把镜片收起，庄重道：“不好意思，任某唐突了。”
邱少鹄道：“连水晶叆叇都买得起，为何不直接打一个学士镜戴在脸上。”海外汇交盛产透明水晶，能磨制出来他的千里镜镜片，自然也能做出来矫正视力的东西，民间一般将之称为“叆叇”“士子镜”“读书镜”，对那些长期苦读而视力受损的书生，的确是方便之物。
可像这人这般，不是一起打造一个框架架在脸上，而是平时带着两个镜片有用的时候才拿出来，邱少鹄真的第一次见。
“此话怎讲？”姓任之人正色道：“君子存世当不假于外物，若生出依赖，岂不有损德行？把一对镜片时时刻刻放在脸上才能看清，那和瘸子需要时刻拄拐才能走稳又有何两样？君子既遭磨砺，当以坚定心志克服外在缺陷，才是正道。”
“你随意，还有，我不在那边了，别对着空气说话。”邱少鹄也没心情批判对方那古怪想法，说话时已经走到船舱门口就要走出去。
此时舫船进入港口，已经靠稳。
“啊？仁兄？你在哪边？等一下！”这人费了好半天才分清东西南北，拼命跟在邱少鹄身边。
“你到底要干什么？”邱少鹄有些不耐。
“抱歉，始终没说正事。”来人正色道：“在下任川宁，此番并没有恶意，只是看仁兄似乎要去京城，然而现在路途被阻，行程耽搁。仁兄若有意，我倒是能提一个办法，能送仁兄一程，价格的话自然也公道。”
“这船里达官贵人众多，你不去帮他们，为何要来帮我这一个白丁？”邱少鹄道：“况且，我并无急事，此番也并不着急。”
“哎，仁兄此言差矣，”任川宁堆笑道：“我看仁兄气质不凡，孔武有力，和那些文弱之辈决然不同。我既然要帮，自然是帮仁兄这样果敢英勇的人，其他人怕还没这个机会。”
一个视力不佳的人，上来说“看”邱少鹄气质不凡，也不知道是用哪只眼睛看出来的。
不过邱少鹄隐约听出来一些别的，皱眉道：“难道你这方法，需要冒一些风险？”
听对方的言下之意，好像只有胆大心细的人，才敢用他的方法。
任川宁一僵，随后立刻道：“哪里的话，仁兄这倒是言重了。风险……倒是谈不上，只是这种方法，我确实也是尝试不多，此番更是第一次实际来用。但却能保证安全抵达十拿九稳，而且从这里到京城更是只要一盏茶的时间！”
“这么快？我倒是有点兴趣了。”邱少鹄好奇道。确实，这番下来他也耽搁了太久，若是能快点到康京也是求之不得。而且，他也真的好奇，这任川宁到底有什么神通，能保证他一盏茶的时辰就能到康京。
要知道从这里到康京，就算走最快的水路，也还要足足一天。
“就等仁兄这么说了，跟着我来就好。”任川宁来了兴致，立刻转身带路，却没看到脚下的一块石头，刚一走就跌倒在地。
“嘿嘿，见笑，见笑。”任川宁爬起来也不尴尬，拍拍灰就往前走。
旁边一条小路，七拐八拐，他却像走惯了一般，带着邱少鹄熟练向前。
身旁都是高大的芦苇，翠绿色遮蔽了视线，邱少鹄一时有些好奇，他这是要带自己去哪？难不成芦苇后藏着一个马场，他在里面有上百匹快马？
“仁兄，到了，请看！”任川宁忽然用手一指，豪迈地说。
眼前豁然开朗，邱少鹄见到空旷之上清理出一大块平地，四周有几间小屋，里面放着各类机关器具，有许多人进进出出，忙碌不停。
视野的尽头，是一条绵长的跑道，宽阔无匹，足足能容纳五辆马车并排行驶。跑道的末端，停放着一个庞然大物，高达四丈，躯体细长越有十余丈，上有四个宽大翅膀，若冲天神鹰，气势威严。通体用精钢打造，看上去坚固无比，其内部能看出机械复杂，最前端一个视野宽阔座椅旁有无数连杆，似乎就是操纵这么个庞然大物的地方。
就在旁边，除了来来往往帮忙的人，还站着另一群人，约有十来个，各个都是旅途打扮，身边还放着行囊，一个个望着眼前的东西，发呆之余，都有些战战兢兢。
“怎么样，仁兄，不虚此行吧！”任川宁再度拿出了自己的一对镜片放在眼前，要好好欣赏自己的杰作，“这就是我穷尽一生，用了各类机关妙术，造成的无匹神器！有了它，即便是普通人也能腾云驾雾，扶摇九天而上！与前代圣人书里描述的鲲鹏别无二致。听说北边定国军队里，也有一种会飞的武器被叫做神火飞鸦，我的这个神器，就叫做神火鲲鹏！”
一边听他说着，邱少鹄看到，那些忙来忙去的工人里，有人拿着一大桶东西，到了这个神火鲲鹏的后边往里面倒。那里面放的都是黑色粉末，闻着有极强的刺鼻气味，居然都是黑火药。
邱少鹄恍然大悟，才明白为何旁边那些人战战兢兢。
这个任川宁，居然敢拿火药当这东西的动力！
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