建筑群内一座名为“菊香院”的四合院内，女孩从深暮里走来，古老的淡红色门扉为她敞开，仿佛太阳是因为她而失坠的。将太阳也熄灭的天使。
“你还是漂亮得像个妖怪一样。”麟羽看着夏弥，情不自禁地露出微笑。
“彼此彼此，糟老头子。”夏弥回敬。
院里有挺拔的雪松和高大庇荫的梧桐。走过门厅，通过一条不长的甬道，来到大堂内。
有一桌子饭菜已经摆好，龙虾、螃蟹、烤全羊、炖牛肉、烤乳猪，没有特别鲜明的菜色特点，唯一的共通点就是都是硬货。
麟羽从橱柜里拿出一瓶葡萄酒，说：“黑比诺红葡萄酒，一种在全球产量都很少的葡萄酒。因为这种葡萄本身就是一种天性娇弱的贵族葡萄品种，它最好的种植区就在法国勃艮第。”
夏弥安静地听麟羽介绍，接过他递来的酒杯。
吃饭是一件再平常不过的事，不过在过去三十年，她基本都是一个人吃的。在便利店买一箱泡面，一块面饼掰成两半，一顿吃一半，偶尔再带些薯片和可乐给芬里厄。
可是和麟羽吃饭是一件很不平常的事。
“你究竟想干什么？”夏弥一边胡吃海塞一边问。食物是美味的，人心是叵测的。
“我不是说了吗，讨论游戏设计。我的确买下了那家公司。”麟羽微微一笑，打了个响指，呼唤出自由堕天皇。
点点蓝紫色粒子透过皮肤涌出，那具介于天使和凶兽之间的优雅炼金机械显形。
看着面前的机械，夏弥的眼中泛起一阵波澜。她能看得出来，这具机械已经被赋予了生命，如同麟羽的手足或是骨骼一般，除了不会自己说话之外，连呼吸都存在。
这家伙斩了诺顿和康斯坦丁后，炼金术已经如此登峰造极了吗？这变态的龙仙天赋啊。她心想。
龙仙之所以是龙仙，是因为他们掌控了灵魂的能力。那不是风火土水四大元素，不是精神，不是肉体，而是生命。连那位伟大的黑皇帝也不曾掌控灵魂的奥义。
“你已经是一个成熟的高达了，应该学会倒酒。”麟羽把空了的酒杯举起，自由堕天皇冰冷的双瞳闪烁过一道紫色电芒，随后表现出一个娴熟侍者的动作，拿起红酒，一手托住瓶底，一个手把住瓶身，用手腕的角度，倾斜倒出红酒。
红酒倒入杯中的三分之一即可后，自由堕天皇旋转瓶底，迅速收瓶。
这完全是一个高级酒侍才有的修行。
夏弥跟见鬼了一样看着机械，又看了看麟羽：“强袭自由？你用炼金术造了一台迷你高达出来？”
“它的学术名称叫自律机动兵器型龙魂武装。这应该不是什么难事吧，诺顿那家伙以前不是造过一整套炼金刀具吗？注入龙王之血后每把刀都跟一条活龙一样。”
“不是，你造这玩意儿干什么？不要以为我看不出来你这是借鉴了某个叫freedom的角色。”夏弥不太能理解他的脑回路。难道他之前打游戏，就是为了造这具炼金机械吗？
“当然是用来打架。”麟羽微微一笑：“可能你感觉不出来，但我现在只有全盛时期60%的状态，虽然其中有被其他东西偷袭的成分，但人类的武器成功伤到我了。”
在离开日本后，回到皇城的麟羽忙于整顿以前的混血种家族势力，并未去狩猎龙类补充能量。
夏弥只感觉瞳孔一缩，眼底流转起熔岩般的赤金。
下一刻，暴虐的风平地而起，她的长发在风中猎猎作响。
“你已经是一个成熟的高达了，应该学会教训调皮的小母龙。”
散发出威势的不是麟羽，而是那具名为自由堕天皇的龙魂武装。它此刻就像远古凶兽降临人间，风雷赫赫，脚下踩的大地变成了冰海，手中的酒瓶不知何时消失，双臂握持末日战戟，上面流转着暗蓝的光弧。
夏弥没有动，或者说是根本无法动弹。让她恐惧的是自由堕天皇背后升起的一道能量体，深蓝色的伟岸身躯，如通天彻地的巨柱一般，背部展开遮天蔽日的十翼。
让人想起圣经时代的十字架。
“撒旦……的灵魂？！”她颤抖着开口。
“嗯。”麟羽用筷子夹起一块龙虾肉送进她张大的嘴里，柔和地说：“还记得那次在皇城的事情吗？”
夏弥点头，带着深海气息的龙虾肉经过咀嚼咽入腹中。
“我可是一个睚眦必报的人。”麟羽的嘴角微微翘起：“在把撒旦卷成球扔回大西洋之前，我夺走了他的心脏，其中蕴含着一位龙王至尊的血。”
拥有龙躯的龙王在纯粹的肉体力量上是排山倒海一样的强大，但这份强大有三个弱点：脊椎，大脑，心脏。单独破坏任何一个点都不足以让龙王死去，不过如果破坏脊椎，龙王会无法控制自己的身体；破坏大脑，龙王会成为一具没有意识的行尸走肉；破坏心脏，龙王便失去了至尊的血。
麟羽取走了撒旦的心脏，在炼制自由堕天皇的时候，将它植入了机械内。
如果不是没有真正的龙王之骨，没有龙王那种超越极限的权柄——比如王座的灭世言灵烛龙、归墟、飞廉之类的，自由堕天皇已经可以算是一只物理意义上的龙王了。
不过他没想到的是，九十年后他在西伯利亚见到了撒旦，被摘除了大脑，只剩下庞大的躯体，连吟唱言灵的智慧也失去了。
许久后，夏弥抬起头，眼底的金光散去。熔岩和风雷的世界也消散了，褪去的海潮带走了周围的黑白，她又变回了那个活泼灵动的小天使，或者是小妖怪。
“这就是龙仙的天赋吗？只是混血种的话，不，哪怕是次代种也没有这种权能。”她发出疑问，这是困扰了她百年的疑问。
“对，我的真名是炼狱天使梅菲斯，远古九大龙仙，我的权能与灵魂有关。只要我愿意给予恩赐，无机物也能被赋予生命。”
夏弥终于理解了。他的炼金术不完全是来自青铜与火之王那对筋肉兄贵——他们的能力只是提供了一把钥匙，而真正重要的生命之门一直掌握在麟羽手里。
就像是不死鸟的传说，浴火重生。
“生命与灵魂之王？”
“还称不上，我也没有复活死人的能力。那不是我的权柄。”
“明明只是60%，你个糟老头子还是这么可怕。”
“那是因为你太弱了，不需要这具炼金机械，我只要召唤出皇城之战中的三十六个钢铁武者，就能拿捏你。它们无惧你的龙威。”
“？？你礼貌吗？？”
“吃多点，你还是一只需要发育的小母龙。”
“闭嘴。”
风卷残云般把桌上的肉食一扫而空，夏弥满足地打了个饱嗝，一边摸着其实并没有鼓起来的肚子，一边问：“所以是……那个独眼男偷袭你的吗？”
麟羽露出诧异的神色：“原来你见过啊。”
“没，但我知道。他投掷出的枪从来不会错失目标，或者说，他投枪的那一刻，目标就已经在因果上被宣布死亡。”
那个被称作独眼男的存在，在北欧神话中，名叫奥丁，诸神之王。
“我也不知道为什么他会找上我，但他的眼神似乎不太好，毕竟独眼嘛，我用了刹那和时间零反复横跳，他没能瞄准我的心脏。”
夏弥因为麟羽前面那句形容而噗嗤一下笑了出来，眉毛如月牙般好看地弯起。
“在我跟撒旦和他战斗的时候，人类以炼金导弹偷袭了我。那确实是很恐怖的东西，像你可能会被直接炸成龙骨十字。”
夏弥开启智能模式直接过滤了麟羽最后一句话，神情变得严肃。
“多少枚导弹？”
“从堪察加半岛的核潜艇发射，16枚。”
那起事件之后，伟大的苏维埃宣告解体，秘党进入冰原冻土疯狂搜索他的踪迹，却没有想到他正是从勘察加半岛逃离的。
夏弥沉默不语。
“说起来，你一直没有孕育龙躯。你不像康斯坦丁那样，是被我砍碎了一部分脊椎变成瘸子，你的身体并没有任何损伤。你……不会是喜欢上了人类的‘视角’吧？”
她愣了一下：“你知道？”
“当然。孕育出龙躯后，任何龙类，都会真正变成另外一种生物。看不见颜色，品尝不出味道，世界的一切都是那么模糊不清，无边无际的黑暗，心会被权与力的欲望填满。”麟羽悠悠地描述起那种状态，仿佛他自己亲身经历过。
这时，夏弥才注意到除了大门，这间院落的所有房间都没有窗帘或门。不仅是会客厅，书房、卧室、杂物间等都没有门和窗帘。
“原来你已经变成了这样啊。”她平静地说。往日跳脱的精灵般的语气转换，像是在为一位老友哀悼。
从人类的视角看，桌上的每一道菜品都色彩鲜艳，院子里植物缤纷，连正在消退的晚霞也有着紫色、黑色、深蓝色叠加的神秘和瑰丽。
可这个能赋予金属以生命的男人，却什么也感受不到。
为龙王行刑之人，自己也将成为恶龙。