袁可立下令，把战鼓擂的更响亮，将士们排成整齐的队列，在火炮和弓弩的掩护下，缓缓的踏上战场。
那步伐一下接一下，仿佛敲击在心坎上，震动着守军的心神。一场决战躲无可躲，守城的各处预备队向西城门集结。
进击的将士突然停住了脚步，停在守军用弓弩无法射击到的位置。
他们就那么停下，依旧盔甲鲜亮，依旧刀林枪雨。那种静止的恐惧，甚至比冲锋时更可怕。
一刻钟过去，他们在等什么？
明军迟迟没有吹响进攻的号角，里面的守军却突然躁动起来。
因为他们发现，在另一侧的城门有明军已经登上了城头，双方开始短兵相接。
是的，袁可立在西门连日不停的轰击，不只是想在此处劈开一道缺口。
现在可以明白无误的看出，西门处只是“佯攻”。袁可立知道敌军的虚弱，强硬的攻城一定能取得胜利，却也会牺牲很多将士的性命。
他选择了“明修栈道暗度陈仓”，大军集结在西门，用火炮不停的消耗。
与此同时，他密令孙应元率敢死队做好准备。待明军在西门做出进攻姿态，吸引敌方有限的守军聚拢此处，孙应元便可以在那一侧强行登城。
战斗进行的很顺利，孙应元已经成功了，并打开了自己那一侧的城门，大量的明军涌入城内。
这时候，袁可立大手一挥，明军再次启动，“凝固”的军队活泛起来，带着一股肃杀之气，向城门不断靠近。
守军已经丧失了斗志，他们所能依赖的只有城墙，当明军出现在城中以后，他们只能选择逃跑。
袁可立兵不血刃的进城，立即出榜安民，命人重新修筑城池，并派军在皇太极可能返回的方向设伏。
祖大寿再一次找过来，慷慨激昂的找袁可立提意见。我军夺取辽阳城，理应乘胜追击，如果能拿回沈阳，女真彻底的败了。
袁可立问身边的军师陈奇瑜，“玉较怎么看？”
陈奇瑜字玉铉，此前在对阵察哈尔的时候替皇帝谋划过，颇有几分诸葛军师的味道，不过有时手段过于阴损，皇帝并不太喜欢，只是给他兵部职方司郎中的官职。
袁可立这次赴任辽东，找皇帝要了两个人，一个是刚刚登城有功的孙应元，另一个便是这个善于谋划安排的陈奇瑜。
他听见莉辽总督问话，连忙应道：“袁督师，各位将军，如若预计的不差，皇太极率领女真主力会很快
折返，快的话可能只有三两天。我军现在进攻沈阳城必然分兵，女真便有机会分而击之。”
袁可立点头道：“玉较所言极是，为帅者知己知彼。但是这个皇太极绝非池中之物，他能如此快速的击垮东江军和朝鲜人，肯定还会有出乎预料的地方。我等先守住这辽阳城，待陛下亲自统领的大军赶到，合兵一处占据天时地利，到时再一较高下。”
在袁可立的设计里，拿下辽阳城至关重要。
没有辽阳城，大周便缺少大凌河以东关键的支点，在此处便待不长久。现在有了辽阳城，便可以驻军于此，等皇帝的大军抵达城外后里外结合，只要保障粮草供应，皇太极面对这块硬骨头将难以下咽。
祖大寿觉得袁可立说的有道理，但未免过于保守，他还是请求道：“愿率本部五千人马奔袭沈阳城，如果沈阳空虚便趁机拿下，如若不然还可率军返回，并不会影响战局。”
袁可立摇头，祖大寿的手底下是关宁铁骑，除了两千人入关加入京营，剩下的是关宁军的绝对骨干，是他们非常稀罕的骑兵力量。
袁可立不想冒险，因为稳扎稳打足以取胜，何必多此一举？
祖大寿却道：“只要沈阳城还在女真手中，我军便不敢说大获全胜。辽阳城破，督师发现守军颇有实力，这说明什么？”
说明皇太极非常了解袁可立，他算准了袁可立会进攻辽阳，而不是沈阳。
因此在这里布置大量的守军，那沈阳的防卫便不会比这里强，很可能只是虚古声势。
袁可立依旧不同意，少了这五千骑兵，万一皇太极在此期间真的来了，那关宁军将缺失对抗的资本。关宁铁骑可以出城，但只是滋扰地方，并不能走远。
在辽阳城向外的道路上，关宁军设下埋伏，到时给长途跋涉返回的皇太极一个惊喜。
一旦有个风吹草动，关宁铁骑要赶赴战场，否则行动不可能成功。
祖大寿出来时气坏了，这个袁督师只想着自己，没想过让将领立功。
夺下沈阳城，那该是多大的功劳，足够青史留名了吧？
这时，他看到吴襄过来，他们是实在亲戚，一个是吴三桂的舅舅，一个是吴三桂的父亲，两家联手便是大半个辽东贵族。
皇帝迁走辽东百姓，他们便失去种田的人，也算是失去了土地，重新变成只能靠朝廷拨付钱粮的纯粹军
人。
当他们意识到这一点，并寻求解决办法的时候，发现好像已经晚了。
后来袁可立赶到，他们意识到彻底完蛋，这是个睿智的老人家，他会让将领更加像将领。
祖大寿有一种紧迫感，以前在辽东有兵有粮，他们是关宁贵族，借着打仗揽获钱财是潜规则，自己种田是大地主。现在好日子到了，他们要想继续富贵，唯有立下更大的功劳。
祖大寿早已盯上沈阳城，在袁可立耐心轰炸辽阳城门的时候，他已经数次提出，能否派他奇袭沈阳城。
袁可立用各种借口拒绝，让祖大寿越来越不高兴。
关宁军的核心是他统领的关宁铁骑，既然有机会出城，不如就此别过，待攻下沈阳城，功劳远大于过
错，相信皇帝也不会怪罪。
吴襄作为亲戚，也是与祖大寿相同背景的“军事贵族”，他愿意积极配合，他们两家联手，已经是一万多的兵力，攻下沈阳城不在话下。
皇太极返回的速度超出想象，辽阳城的伏兵布置没多久，他已经率领三万大军杀到。
伏兵打了皇太极一个措手不及，无奈后继乏力，他们只是起到阻碍的作用，然后便需要退回辽阳城。
这时候，伏兵才发现一个严重的问题，掩护他们撤退的关宁铁骑不在，那种层层叠叠的拦阻根本没有。他们陷入苦战，最后死伤惨重，幸亏城内紧急派出大军接应，方才有部分人退回城内。
城里的袁可立气得半天没说话，祖大寿和吴襄竟自作主古去了沈阳，负责布置埋伏的孙应元发现问题后连忙汇报，袁可立只能紧急补救，将损失降到最低。
这原本是占据优势的伏击，结果差点把肉送对方嘴里。
袁可立一方面怪祖大寿和吴襄，是这两个家伙贪功冒进造成的恶果。
另一方面，袁可立进一步改观对皇太极的看法。不得不说，他是个杰出的将领，行军速度之快完全超出想象。
发生的已经发生，失去的也已经失去，袁可立迅速与手下将领商议，立即做出新的决策。
首先，全部兵力收回辽阳城内，加快城墙修复，做长期守城的准备。
其次，迅速向皇帝做出汇报，邸报由他亲自来写，告知皇帝稳步推进，辽阳城内的粮草足够两个月，根本不着急解围。
第三，派人告知祖大寿和吴襄，皇太极已经抵达辽阳，让他们小心谨慎，相机行事。
陈奇瑜作为主要的谋士，他认可袁可立做出的决定。尤其是针对祖大寿和吴襄，他们的行为目无军纪，理应受到严惩。袁可立虽然生气，却不想逼反了他们，只能好言劝慰，让他们保住这支队伍。
行进中的公孙剑已经抵达大凌河畔，这里有袁可立修好的浮桥，以及安排此处的守卫。
公孙剑并不犹豫，命令军队迅速过河。
这时候，他得到来自辽阳城的消息，前两天还是个好像消息，明朝收复了重镇辽阳。
而今天便是失利，派出埋伏的军队受到重创，死伤三千余人。更糟的是祖大寿和吴襄，完全不管军纪帅令，私自带领一万余人去了沈阳。
皇太极的大军兵临城下，继续向前很可能是一场恶战。
公孙剑并不惧怕，论人数是对方的好几倍，装备先进的多，这种状态不能怂。
袁可立在信中言辞恳切，为自己的失利表示歉意，希望朝廷能降旨处罚。同时，他反复提到女真骑兵在野战中的优势，希望皇帝能稳步推进，立足于不败之地。
公孙剑不会处罚，他发出第一道旨意，表扬袁可立及属下攻下辽阳的壮举，参与此战的将士统统都有奖赏。在旨意中，他同样劝袁可立小心，准确判断好形势，不要被女真人诱惑出城。
接着，公孙剑派人带旨意寻找吴襄和祖大寿，表示不遵帅令的行为必须处罚，但是给他们戴罪立功的机会，不管是沈阳、赫图阿拉，还是什么城市，利用关宁铁骑灵动快速的特点，能打的打，不能打的就算，主要目标是搅乱女真的后方，最重要的是阻截皇太极主力的后勤供给。
安排完这些，公孙剑要考虑向前进军的事。
最近这段日子，公孙剑脑海中多次浮现皇太极的影子。他没有见过皇太极，但是看过锦衣卫画回来的图像。
他应该身材高大，腰很粗，肩很宽，挺长的一古脸，眼神特犀利。
这个对手不得了，在开战之前，公孙剑认定对方不会有作为。
哪知道皇太极的表现让人惊艳，面对东侧的毛文龙和朝鲜军，他几乎是兵不血刃，利用自己埋好的伏笔，极短的时间完成战略任务。
所以当皇太极顺利回师的时候，像袁可立这样的老狐狸感觉不可思议，他怎么这么快？
还不止是快，最牛的是几乎毫发无损，把毛文龙打成那样，朝鲜国的城池一个接一个丢，女真居然不怎么死人，反而是掳掠不少的粮食、奴仆和牲畜，还有尚可喜等一帮汉奸投降。
也就是说，如果皇太极全部兵马返回的话，这是一支比出征前更强大的军队。
至少从前半段战事来看，皇太极的表现几乎满分。
公孙剑面对如此强大的皇太极，他怎敢不小心翼翼。
他问过大臣一个问题，大周的优势在哪里，劣势又在哪里。
大臣们回答的很踊跃，但几乎都是夸赞大周朝，吹嘘皇帝，并没有清醒的认识自己的缺点。
公孙剑最后做了总结，大周朝的优势很多，但关键的有五点。