朱元璋见进来的只有刘文炳、巩永固、黄尼麓三人，微微点头道：“你们可也是来请安的？”
三人对视一眼后，刘文炳躬身上前，奏道：“臣此来并非只是请安，还有一个愚蠢的想法，希望陛下能让我统率一支兵马，为国出力。”
说罢，他立刻俯首叩头，同时身体微微颤抖。
因为根据朝廷的规矩，为免外戚乱政，不仅不让外戚担任实职，就连家丁的数量也是有限制的。
而刘文炳在此危急时刻请命领兵，极易引起崇祯的猜忌，招来杀身之祸。
其实刘文炳也知此事不妥，只是他自觉深受皇恩，又发现城防危如累卵，故而冒险请缨。
原来刘文炳在进宫之前，曾邀巩永固一同去永定门查看城防，却见到了一脸忧色的刘文耀。
询问之下得知，在解决兵士的吃饭问题后，士气虽有所提升，但是士兵中仍有不少官宦子弟不满，三五成群地发牢骚。
好在刘文耀是皇亲，而朱元璋又刚在此地斩杀了王榷德，所以经他一番训斥后，那些人也有所收敛。
不过他也知道这样治标不治本，同时更担心其他城门的守将镇不住兵士，影响了守城，故而发愁。
刘文炳听了他的讲述后，也知军中缺乏良将，便与巩永固商量，向朱元璋请旨领兵。
他这个想法才提出，立刻遭到了刘文耀的反对。
因为刘家此刻除了刘文耀在镇守永定门外，刘继祖也在镇守皇城东安门。
若是刘文炳再主动请缨，他担心多疑的崇祯会怀疑他们另有所图，惹来不必要的麻烦。
但刘文炳觉得此时国难当头，应先将个人安危抛到一边，而巩永固也赞成他的观点。
就在三人争执不下时，突然听到广渠门那边传来两声炮响。
他们急忙去城头观望，发现叛军虽未攻城，城头却发生了骚动，好一会才平复。
经此一事后，刘文耀也不再阻拦刘文炳，只是建议他表达的委婉一些。
当他们来到宫门口时，恰好遇到黄尼麓，三人便一起来了。
本来刘文炳在未见到朱元璋时，还豪气冲天，不过等他见到朱元璋后，就有些心虚了。
心虚倒不是因为他怕死，而是担心连累了家人。
所以在他说出请求统兵时，身子竟不受控制地颤抖了一下。
朱元璋闻言，并未回答他，而是看向一旁的黄尼麓，道：“你也是来请命统兵的吗？”
刘文炳听到朱元璋的话，身子又微微颤了颤。
黄尼麓愣了愣，躬身道：“臣并非为统兵之事而来，是有火器之事向陛下禀告。”
朱元璋知道守城除了士气外，火器也十分重要。
但他在崇祯的记忆中，并未得到有关火器的信息。
他本要找人了解此事，只因诸事繁杂，故而一直没有时间处理。
此刻听黄尼麓说到火器，不由地坐正了身体，道：“你且说说火器的事情给咱听听，越详细越好。”
黄尼麓闻言，便从建国之初的火器开始讲起。
朱元璋本对明初的火器十分了解，不过经黄尼麓一讲，他才发现那些火器竟还有其他巧妙的用法。
而当黄尼麓讲到后期的火器，以及配套的战法时，更是让他耳目一新。
就在朱元璋听得津津有味的时候，王承恩又进来禀告说李若琏求见。
朱元璋这才想起王承恩去的时间似乎太长了，不由地多看了他一眼。
王承恩见到朱元璋的目光后，脸上不禁露出一缕惊慌之色，随后又是一副欲言又止的模样。
巩永固等人见状，便以天色已晚为由，准备离去。
不过朱元璋却制止了他们，同时佯装才见到一直跪着的刘文炳，笑着道：“咱一时听得入神，竟忘了你所请之事。”
他一边说着，一边仔细打量着刘文炳。
见刘文炳因长时间的下跪，身体已经微微颤抖，头上也隐见汗滴，却未有一丝失礼。
于是他笑着道：“此事虽有违祖制，不过在此国难之时，当破旧立新，咱答应你了！”
说罢，又示意王承恩将刘文炳扶起。
刘文炳本已做好受罚的准备，没想到此刻竟是峰回路转。
他叩首谢恩后，才在王承恩的帮助下，缓缓地站起。
随后朱元璋才让王承恩将李若琏带了进来。
李若琏来后，见到刘文炳等人都在，正在犹豫该不该禀告时，朱元璋却说在场之人皆是亲信，让他但说无妨。
刘文炳、巩永固等人听到朱元璋如此亲切之语，顿感受宠若惊，神情越发恭敬。
李若琏闻言，禀告说锦衣卫在执行宵禁时，发现魏藻德和王德化两人的府邸有不少人进出，他本想派人潜入查探，却发现有锦衣卫和东厂的人潜伏在暗处把守。
因此事太过异常，为免打草惊蛇，他让人远远地监视情况后，便急忙来向朱元璋禀告。
朱元璋闻言，沉默了一会，叮嘱李若琏暗中摸排锦衣卫后，又让王承恩派人去传旨，将魏藻德和王德化招入宫中，给他们各自负责的一些公务去处理，直到天明后才可放他们离去。
刘文炳等人听到李若琏的消息，正想着该如何解决此事，没想到朱元璋竟直接来了招釜底抽薪，心中对他更是敬佩。
随后朱元璋又继续让黄尼麓讲述火器之事，当他听黄尼麓说各门都有不少迅雷铳可替代火炮的不足，只因兵士不会使用而大量闲置时，立刻赐下一面“如朕亲临”的金牌。
让他立刻到各门挑选士兵，加紧训练，同时还让李若琏抽出一队锦衣卫保护黄尼麓的安全。
当朱元璋处理完这一切后，已近戌时末刻。
刘文炳等人本要告辞，朱元璋却又让申湛然将李牟写的叛军资料递给他们。
待他们看过后，朱元璋笑着道：“咱担心时间拖得太久会让李贼怀疑，在天黑时便放了李牟。”
“同时派了锦衣卫同知吴孟明、千户高文采去游说唐通等人，你们觉得是否妥当？”
刘文炳等人闻言，脸上都露出惊讶之色。
朱元璋见状，笑着问道：“怎么，你们觉得不妥？”
巩永固看了一眼刘文炳，沉声道：“陛下当机立断，本也没有什么不妥之处，只是微臣担心城下叛军太多，吴同知等人难以施展。”
朱元璋闻言，脸上故意闪过一丝不快，沉声道：“无妨，我之所以让吴孟明等人今夜出城，是怕日后叛军守卫更严，没有出城的机会，所以才提前安排。”
巩永固看了一眼朱元璋，恭敬地道：“陛下未雨绸缪，微臣实在望尘莫及。”
说罢，便缓缓退下，有些无奈地看了刘文炳一眼。
“陛下，从李牟的供述来看，李牟应是弃子，既然是弃子，按理来说他不应该知道这样多的军机大事，微臣觉得这会不会是一个陷阱？”
就在刘文炳犹豫之时，一旁的黄尼麓突然开口道。
随着黄尼麓的话音响起，刘文炳和巩永固两人脸色大变。
他们深知崇祯刚愎自用，最不能容忍臣下指责他的过失，所以刚才巩永固才委婉提议。
可尽管如此，巩永固的话还是引起崇祯的不满。
他们此刻正想着如何劝谏，没想到黄尼麓竟又指出李牟的供述有问题。
这等若推翻了崇祯行动的基础，赤裸裸地打了崇祯的脸。
以崇祯的心性，恐怕会暴怒了。
不过让刘文炳等人吃惊的是，朱元璋并未动怒。
他先是看了看黄尼麓，随后又看了申湛然一眼，就静坐不语。
申湛然见到朱元璋的目光，脸上闪过一缕犹豫之色，随即皱起了眉头。
而黄尼麓见状，也微微欠身，恭立不语。
一时间，东暖阁内一片死寂。
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