四天前办公室里,只有埃尔文和利威尔两个人,一人坐在桌前思考,一人站在对面等候指令。
长时间的静默之后,埃尔文深思熟虑地说:“利威尔,我会向团长推荐你跟瑟琳娜护送文件去王都。相信你们很快就能完成任务,到时,希望你能带她去这个地址走一遭。”
利威尔拿起埃尔文手下压着的纸条看了眼,“为什么?”
“这家茶叶店隶属布莱克商会,会长每周都会请客人去那里喝下午茶,刚好你们那天过去很大可能会撞见他。”
“布莱克商会?”利威尔马上觉得不妙,“你想干什么?”
埃尔文淡定地解释道:“如无意外,以你跟他的深仇大恨,他看到你们之后,肯定会派人去袭击你们。只要让瑟琳娜意识到是布莱克商会的人对她不利,她自然会慎重考虑是否要回布莱克商会盘踞的王都任职。”
“啧,万一被那些人得手了呢?”利威尔看不惯这种拿下属的生命冒险的行为。
然而,埃尔文依旧一副运筹帷幄的样子,似乎一点都不怕玩脱,“这时候,就需要你的力量了。”
面对如此任性的命令,利威尔气不打一处来,但仍咬咬牙带着瑟琳娜去了那家店。可怜的瑟琳娜傻乎乎的,完全没意识到危险可能随时降临,还拉着他到处逛,询问他买什么手信回家。
利威尔本来就因为上次差点杀害瑟琳娜而对她心怀歉意,所以在船上,无论瑟琳娜怎么千方百计往他身上靠,他都没有将她一脚踹开。甚至下了船,他也一直偷偷跟踪她进了家门才放心回去复命。
埃尔文听完利威尔的报告后说:“看来他已经认出你们了,这几天你们要小心点。”
“这不用你提醒。”
第二天一大早,利威尔根据记忆来到耶格尔家门外,当瑟琳娜带小孩出去玩的时候,他果然发现跟踪瑟琳娜的不止他一人,而瑟琳娜似乎也有所察觉。
把他的见闻告知埃尔文,埃尔文对利威尔说:“鱼已经上钩了。你明天继续悄悄跟着瑟琳娜,等那些人攻击她时你才出手。”
“这场无聊的游戏差不多该结束了。”利威尔其实更想现在就去把那些人揪出来,反正只要证明瑟琳娜回王都不安全就行。但按照埃尔文的剧本,他就是想让瑟琳娜受点刺激,这样才能更加坚定她留在调查兵团的想法。
夜里下了一场大雨,到处都是积水,利威尔心想瑟琳娜可能没那么快出门,于是先打扫了一下宿舍的卫生。看到宿舍地面如此干净,其他人都不好意思穿着泥泞的鞋子进门。
“利威尔,你这也到扫得太干净了吧。”
“把地面的污渍清除干净不是理所当然的吗?”利威尔换着衣服,轻描淡写地回答。随即,他用他特有的‘语言艺术’威胁道:“等我回来的时候,要是发现地面脏了,就把你们做成地里的肥料。”
‘好恐怖。’同宿舍的几人吓得抱在了一起。虽然因为利威尔的缘故,他们宿舍无论是作战实力还是内务卫生的平均水平都上了一个档次,但毫无疑问,他们还是觉得利威尔洁癖又暴躁的性格实在不好相处。
前往西冈西纳区的道路被雨水浸泡过后非常不好走,利威尔低头看着无法避免越来越脏的靴子,心情莫名烦躁起来。
走着走着,利威尔发现前方的路面有些不对劲。脚印众多且混乱重叠,有很多明显人为造成的坑坑洼洼,还有很多干草散落各处。
利威尔蹲下拾起一根干草仔细地打量。这些植物纤维都经过裁剪和特殊处理,比普通的干草要坚韧耐磨。一根棍子静静掩盖在污泥之下,只露出了半截,利威尔霎时明白,有人在薅扫帚的毛。
谁会干这种无聊的事?
再往前,由于泥土湿润变软的缘故,路上还留有马车车辙以及一道蜿蜒拖拽的痕迹。看起来像是有人在此处用扫帚与人展开激烈搏斗,最终不敌被掳走。
路边的灌木丛上,一块被细枝穿透的素白色布料引起了利威尔的注意。摘下来一看,即使脏得不像样,但他仍认得出,跟瑟琳娜昨天穿的裙子颜色一模一样。
这条路是西冈西纳区与调查兵团总部之间的必经之路,不好的预感油然而生。利威尔握紧手中那一小块碎布,捡起地上的棍子,跟随马车的痕迹追踪过去。
地上的压痕转入树林中,很快被茂密的植被所覆盖,但遭到倾轧的野草和折断的树枝揭示了马车行驶的方向。利威尔顺着痕迹一路找过去,层层叠叠挡在眼前的枝叶仿佛有意阻拦他前进。不知过了多久,他终于拨开重重障碍,来到一片不大的空地前。
地面的泥土有翻动过的痕迹,这更加印证了利威尔的想法。他摊开握紧的拳头,看着手里那片碎布,犹如惨遭蹂躏的花瓣在风中飘零,某种东西在心中轰然坍塌。
“瑟琳娜......”虽然没有确切的证据,但利威尔仍忍不住跪在地上徒手刨开已经结块的沙土。
乌云压低到极限,又是一场滂沱大雨。雨水的湿润让土层更加松软,可汇聚的水流却把淤泥重新卷入利威尔好不容易挖开的坑洞中。
面对艰难的逆境,利威尔没有选择放弃,哪怕指甲缝里填满了泥沙,冰冷的雨水浸透全身也没有停下。终于,他挖到了一个有棱角的物体。
心里一惊,利威尔着急地对着地面吼道:“瑟琳娜!你是不是在里面!”
利威尔的呼喊响彻树林,但回应他的只有密集的雨点。靠他自己不知道要挖到什么时候,可离开搬救兵又放心不下。考虑到眼前一切可能只是误会,他决定把捡来的木棍插进土里当作标记,然后立即返身回总部。
看到利威尔浑身湿透,衣服都仿佛从泥地里捡来的一样,韩吉大惊失色,连忙上前询问:“发生什么事了?”
想起韩吉是军医,利威尔说:“我先去找埃尔文,你帮我找一辆车,急救用品还有铲子,快!”
“好。”韩吉看他的神情,知道情况紧急,没有多问便去准备。
埃尔文听说瑟琳娜可能被活埋了,疑问道:“你怎么确定她当时没死?”
“现场没有血迹,而且仇人的尸体需要专门放进棺材里掩埋吗?”
披上衣服,埃尔文也深感事态严重,“我现在去找团长说明情况,你先带韩吉和米凯过去。”