oR8A-Ep5：迦乐季（8）
【我们不再在乎了。做你们想做的！】——赫尔穆特·比尔曼，1995年关于奥地利事件的指示。
……
“你看这篇报道……写得还挺像是真的。”岛田真司今天没有去研究所上班，他昨天也没有住在研究所里——一些让他心烦意乱的杂务严重地牵扯了他的精力，好在他最近的工作已经接近尾声了。“捕风捉影地写了这么一大篇文章，既能成功地调动起平民对于事实上可能永远都不会发生的某些事情的恐慌，又能避免因为说了太多的实话和真相而被陷入暴怒之中的受害者当成首要攻击目标。”
“他们就是要吃这一行的饭，在这方面他们是专家。”埃贡·舒勒一板一眼地说着，他手中也拿着一份刚买来的报纸。经历了昨天夜间的那一连串意外之后，舒勒还是觉得今天在自己的住处休息比较安全一些，而岛田真司在这一点上和他持有相同的看法。“打好这个领域的仗，有时候更重要一些。”
“那么，我们也该行动了。”听舒勒这么说，岛田真司脸上那副永远挂着的笑容变得更加灿烂了，“他们放在这里的一切，以后都会是我们的。”
窗外，新一天的太阳正在冉冉升起。阳光普照着西孟加拉的加尔各答，照亮了这座对于印度的近代历史有着重要意义的城市，也照亮了成千上万依旧要艰难地求生的印度人和孟加拉人的明天。
不知是谁首先看到了那一条消息，或者消息在这之前就已经走漏了。等到那些不必把全部精力用于生计的人们开始了新一天的生活时，一则则流言不胫而走，每一条都同发生在东孟加拉的人间惨剧有关。一些平时便更愿意多嘴多舌的人四处对着自己的亲朋好友诉说着东孟加拉的惊天丑闻，仿佛仅是谈论这件事便能消去他们身上的苦恼和无奈一般。
消息顺着缆线和电磁波传递到了世界各地，要不了多久，世界各地的人们都会在本国的媒体报道中了解到同达卡附近的爆炸事件有关的新闻，而焦头烂额地应付着孟加拉人的又一次大举进攻的巴基斯坦人甚至没有为此准备记者招待会的耐心了。看样子，他们的对手成功地用自己最擅长的方式将敌人拉到了泥坑里，剩下的就是用丰富的泥坑斗殴经验把敌人制服了。
有些人抱着看热闹的心态阅读着这些新闻，另一些人则为此呼天抢地。仍在加尔各答兢兢业业地工作的阿里·汗并不属于这两种人之中的任何一种，他在得知消息后立即劝说自己的上司把相关的内容——无论是否可信——直接放在头版头条的位置，同时尝试着联系那位最近为他提供了不少线索的新朋友，但对方一直没有应答。
静下心来的青年记者购买了几份由其所在企业的竞争对手发行的报刊，想学学这些同行的技巧。他昨天晚上因饮酒过量而差点错过了这一大好机会，要不是他还在值班的同事把那惊天消息及时地告诉了他，也许他就要被排除在创造历史的机遇之外了。
严谨地讲，报道这些事的媒体实在是太多了，以至于阿里·汗所在的本地报社拿到的只能算是转了三手以上的消息。即便如此，有志于在媒体记者的领域中打拼出自己的一片天地的年轻人仍然没有懈怠，他把没有错过这个重要的瞬间当做自己最大的胜利。
还是先来看看同行的收获吧。许多报刊在这方面采取了相同的策略：先大致地描述了达卡南部的爆炸事件和巴基斯坦军队的反应，而后再用春秋笔法提起了一直以来徘徊在东孟加拉上空阴魂不散的那些流言。自然，让动笔书写下这些文章的无冕之王们愿意用肯定的语气来描述事件的原因在于那些不知由何方神圣提供的照片：虽然也有经验丰富的记者指出这些照片可能不是在事发地附近拍摄的，但被落后的恐慌吞噬了的更多人选择了随波逐流。
“还在学啊？”同事出现在了阿里·汗身后，发现他还在看其他报纸，“就这么几家在恶性竞争，没什么可看的。早和你说过了，正当竞争之外的才是根本。”
“做这些事的人应该不是我们的同行。”阿里·汗捏着一卷报纸，语气里充满了怀疑，“另外，爆炸事件是昨天下午发生的，就算他们能派遣出地位足够高以至于能够穿过敌军封锁线的人物、深入到事故发生地去拍摄照片，这些照片也无法在这么短的时间内……”说到这里，他又拎起了桌子上的【照片】，那东西看上去更像是草率地以某种方式打印在了纸张上的黑白图像，“……被匿名地提供给了附近的主要媒体。”
仍在忙碌着的众人听到阿里·汗这么说，并没有停下手头工作的意思。阿里·汗不会是第一个对消息的来源表示怀疑的人，也不会是最后一个。身为媒体行业工作者，他们有义务去把事情的真相弄清楚；作为以求生为优先事项的普通市民，投入颇多而很容易导致血本无归的事情还是少做为好。
“还能怎样？”旁边传来了欢快的笑声，“敌人的暴行残酷到了连神都看不下去的程度，这是上天派来使者让正义得到伸张。别疑神疑鬼了，阿里。”
青年记者回到了自己的座位上，仍然有些忐忑不安。他产生了到危险地带去真正做一次调查的冲动，这对他来说算不得什么困难的挑战。到东孟加拉去以身涉险地寻找第一手消息，正是他所擅长的。
屋子里的人们还在议论着新闻本身，大家都对巴基斯坦军队冒天下之大不韪制造某种怪物用于战争一事感到震惊和愤怒。他们为降临到孟加拉人身上的悲惨命运暂时同自己无关而欣喜，但当他们记起来这些武器可能原本是被用于对付他们自己的时候，就连平时脾气较为温和的印度人都赞同给巴基斯坦人一点颜色看看。
消息被公之于众的起初几个小时里，巴基斯坦方面毫无反应。他们本就不该对此做什么此地无银三百两的声明，况且要是随便贴上一张令人惊恐的照片便可以声称某地于某时发生了骇人听闻的事故，那么世界各国只怕已经把自己的假想敌在新闻报道里毁灭成千上万次了。
起初的新鲜感消退之后，看到了这条新闻的人们又迅速地回归到了正常生活之中。另有些好事者想看看各方是否做出了反应，但鉴于巴基斯坦方面一直装聋作哑，本能借此机会大肆谴责对手惨无人道的新德里方面竟然也意外地克制。印度的发言人只是重申了一遍当年在德国人的主持下签订的各种国际公约，而后要老对手好自为之、千万别做些自寻死路的事情。
真正导致事态急转直下的是夜间的新闻节目。一家位于西孟加拉的新闻台在晚上逐一报道同印度相关的一些大事时突然宣布要插播一条紧急新闻，而后便播放了一段让电视机前的观众们瞠目结舌的录像。没过多久，又有几家电视台做出了相同的事，虽然他们播放的录像内容各不相同，但那些曾经去过达卡附近的人们只需要再仔细些便会发现这些录像确实拍摄于达卡周边地带。
“这也太夸张了。”岛田真司收拾着手里的资料，抬起头看了一眼占满了大半个电视屏幕的怪物。他还是头一次见到这种状似两栖动物的怪物，或许它就是麦克尼尔和帕克等人之前在东孟加拉曾经遭遇过的异形生物。“直接把这些画面放出来，肯定要吓到不少孩子呢。”
说到这里，儒雅随和的日本学者突然想起了什么。他转过身看了看还在一丝不苟地核对数据的舒勒，不禁若有所思。
“不过，要让那些缺乏利用价值的怪物恰到好处地给敌人添乱可真不简单哪。”他转过头去继续看新闻节目，同时颇有些无聊地翻着已经卷了页的报告，“它们的模样看上去倒是吓人，可是其中有一半以上是半残废，还得我特别地给它们制作些专用的兴奋剂才能动起来。即便这样，要不是你设计了一个很方便的开关，帕克是断然没办法在敌人的监视之下完成这一切的。”
“我得纠正一下，发生在达卡南部的这一严重事故的起因是他们用来收容这些怪物的装置突然失灵了，仅此而已。”舒勒漫不经心地回了一句，“以后不必再为这些事操心，绝对算得上今天最大的好消息。”
“但我们还得依靠麦克尼尔他们来夺取敌人没来得及从东孟加拉撤走的那些物资。”岛田真司叹了一口气，他把双手握在一起，两根拇指纠缠着，“我们对问题的核心缺乏正确的认识，归根结底在于我们是外来者……有些必须依靠特定的常识去培养的东西是其他要素无法代替的。”
“确实如此。不过，你应该认真地考虑我之前的建议了，岛田。”伏案工作了许久的舒勒头也不抬地说着，他马不停蹄地挪动着手中的笔，只为了能更快地记录着那些转瞬即逝的思路，“李林在做一个压力测试，他已经为我们创设了多次事实上让每个成员都处在极端不利环境中的考验。虽然到目前为止我们所遭遇过的最严重的事故也只是博尚重伤或是帕克被抓去做实验这种程度的损失，但我们必须考虑所有方向的压力同时施加的结果。”
“我已经在考虑了，舒勒。不要催我。”岛田真司的鼻腔里挤出了一声并不愉快的脆响。
体面的日本学者不想理睬其他人之间的纠葛，他向来觉得自己是团队中的局外人之一。不管他自己怎么想，围绕着达卡而进行的突袭行动，或者说是尼克·西摩尔·帕克的个人复仇，是团队的全体成员共同努力的结果。一个多月之前，死里逃生的尼克·西摩尔·帕克艰难地撤出了巴基斯坦军队的控制区、越过那条危险的分界线，来到了孟加拉游击队的地盘。假冒白袍大斋会信徒而得到了接纳后，这个有仇必报的白人汉子便无时无刻不在策划着他的复仇行动，直到麦克尼尔注意到了帕克的异常为止。
或许以其人之道还治其人之身在麦克尼尔眼中是最好的报复，他们为此也做了周密的准备。留守在东孟加拉的卡萨德搜集了巴基斯坦军队和相关合作组织的大量情报，并通过整理物资和人员流动情况继续缩小可能藏有生物武器的设施所在地大致范围。
但是，麦克尼尔并不能保证生物武器研究设施里的实验品能给巴基斯坦人带来足够的惊喜以至于把事态闹大到人尽皆知的地步。仅从他本人的体验和帕克、米切尔的作战经历上来看，这种在岛田真司嘴里似乎具有不小的进化潜力的异形怪物事实上弱得可怜，一个全副武装的装甲猎兵足以杀死成百上千的这种所谓【兵器】。除此之外，即便舒勒为卡萨德提供了许多便于取证的小发明，如何在敌军重重布防的达卡附近地区释放出那些怪物仍是个不小的考验。
想到这里，岛田真司不由得又一次回过头看了看神态自若的舒勒。他到底也没能测出舒勒的本事，至少在舒勒一本正经地把测试中的定向Emp发射装置当做了破局的关键时，他就明白自己已经输了。
“所以，敌人最大的失误在于过于依赖电子设备。”当时麦克尼尔甚至开了个玩笑，“这样说来，他们好像可以用足够结实的锁头来打败我们的舒勒教授。”
岛田真司和舒勒所参与的部分到这里就结束了，然而他们两个都不认为在达卡附近制造一个【巴基斯坦军队正在秘密制造异形怪物作为生物兵器】之类的大新闻就能立即扭转战局——不，战局根本就不需要他们来扭转，孟加拉人的胜利是注定的，之前麦克尼尔所担心的无非是德国人干涉，现在又多了一条阻止差一点把伯顿和帕克还有米切尔害死的幕后黑手逍遥法外。
只要这些行动不会反噬他们自身，他们就还是安全的。负责具体行动的人员主要由彼得·伯顿的前临时工雇员们、尼克斯·斯塔弗罗斯的白袍大斋会信徒手下们（还包括那些直接或间接地受到白袍大斋会支持的媒体）以及卡萨德在东孟加拉的教友们。这些人有的为了利益、有的则为了信仰而战，而麦克尼尔只需要确保他们的忠诚保质期持续到这支来自其他平行世界的团队结束冒险为止。
根据麦克尼尔的说法，让公众舆论变得再一次对巴基斯坦方面不利只是个开始。他的最终目的是要实现多方供应：孟加拉人得到了更充分的自由，而并未在这一过程中元气大伤的合众国或许可以借机收获另一个更务实且更有价值的盟友。团队中的其他人更愿意把麦克尼尔所寻求的最终妥协方案解释为当事人对其祖国的热爱，剩下的一小部分意见则指出德国的压倒性优势严重影响了世界局势的平衡。
单一的霸主或许是永远无法建立GdI的。
岛田真司又冲了一杯咖啡，而后仔细地看着装有咖啡豆的袋子上的文字。他已经在许多平行世界见过一个像他的祖国一样狂妄地挑战全世界的德国，和那样一个两次遭受世界大战惨败结局的德国相比，君特·冯·埃瑟林治下的德国无疑如同天国一般，而即便是那个取回了应有地位的德国也会在这个平行世界中俨然成为世界霸主的德国面前黯然失色。
“起码他埃瑟林还管不到阿根廷和巴西呢。”岛田真司嘀咕着。
“……你说什么？”
“没什么，这咖啡真不错。你说你啊，在这方面的眼光也很不错，不必细心去挑就能选中最好的。这天赋还是借给我算了，反正你用不上。”岛田真司端起杯子，惬意地继续着他的构思，“刚才我在想，从德国人在雪山上发现这些疑似来自外星的不明生物算起已经有几十年了，这几十年里他们想必走了许多弯路。从历史的角度上来看，人们往往更加倾向于把一切新出现的概念解释为对自身的生命有利，或许德国人对所谓【超人】的沉迷算得上是其中的极致了。能跟这种愚蠢相比的也只有他们美国佬的放射性饮料了。”
“你是想说，如今幕后支持这些的人，其目的不在于制造武器或将其用于军事？”舒勒停下了手中的笔，他从岛田真司的闲谈中听出了弦外之意，“很有意思的说法，岛田。你简直没法想象当年某些在公众场合大力呼吁彻底消灭Nod兄弟会的大人物背地里求着我和我的同僚们帮他们论证凯恩真的长生不老……这样他们就可以自欺欺人地说，自己有朝一日也会成为其中一员。”
“在这方面大家都一样。”岛田真司换了另一个电视台，他很高兴地看到这个节目播放的录像和他刚才所看的完全不同，“我对我们如今的状态……很满意。如果这种状态持续下去，从某一个角度上来看，我们也算是实现了永生。”
“并且随时能被人取走。”舒勒冷淡地回应着，“看来你根本就没考虑我的建议，岛田。”
消息传播的速度其实比岛田真司概念中的要慢许多，印度的文盲率是首要影响因素，此外并不是所有城市都有发达的电力系统和通讯设施，再者也并不是所有的市民都愿意去频繁地看新闻或有能力负担起相关的开支。和这些因为无从改变的因素而错过了最大热点的人们相比，参与制造了这一新闻的始作俑者们同样没能及时地投入到热火朝天的讨论和非议之中来，他们甚至连看新闻的机会都没有。
但迈克尔·麦克尼尔和约书亚·米切尔都坚信他们的行动已经胜利了。为此，他们付出了许多，也损失了许多不该舍弃的东西。这些付出没有白费，而麦克尼尔的报复才刚刚开始。他会让那些敢在本应用另一种更加温和的手段解决问题的战场上下黑手的人明白破坏规矩的后果。
“喂，你可以走了。”仍然躺在病床上的米切尔向着身旁的麦克尼尔挥了挥手，让他赶快离开，“你有你的事要做，别在这里浪费时间。”
“现在我们不宜轻举妄动，米切尔。”麦克尼尔打了个哈欠，他差一点一头栽倒到地板上，“我不是很确定……也许合众国会因为受到了刺激而做出一些完全超出我意料之外的事情。”
要不是因为谢里夫·罗易在最后一次谈起同这些弃暗投明的巴基斯坦游骑兵们时要求把他们分开来看管，也许麦克尼尔就没有机会留在这里一直同米切尔聊天了。担心麦克尼尔的身份被怀疑又怕耽误大事的米切尔一直催促麦克尼尔快些离开，然而麦克尼尔过了许久也没有到别处办事的意图。不仅如此，穿着一件土气的迷彩服的德军顾问几次出门之后都迅速地返回到了病房中。
“你其实没必要——”
“我得确保你能活着出院，米切尔。”麦克尼尔打断了对方的唠叨，“在这种乱成一团的地方，一个人想怎么死就能怎么死。”
“好吧，这里算是你的地盘，你说了算。”米切尔见状，只得把刚抬起来的脑袋放回了枕头上。他从昏迷中醒来之后，精神状态反而变差了不少，伤痛和噪音折磨得他难以入睡。说实话，这所谓的野战医院一点也不像医院，倒更接近闹市区。除了伤员和医护人员之外，来这里闲逛的平民和士兵也不少——孟加拉军有义务在当地的医疗服务基础设施被巴基斯坦军队全部破坏之后为自己的同胞承担起相应的义务。“那我们下一步要做什么？我是说，等你的舆论攻势结束、我的新身份也搞定了之后。”
“空域已经被我们彻底封锁了，而且那些麻烦的货物也不大可能通过常规的客机运走。海域方面，我不太能说准，所以我会想办法说服他们再组织一次突袭吉大港的行动，在那之后——”说到这里，麦克尼尔猛然间停下了，他瞪大眼睛向着病房窗外望去，脸色迅速阴沉下来，“……等我几分钟。”
米切尔一头雾水地试图抬起上半身，但终于以失败告终。正当昔日的GdI装甲兵指挥官感叹着自己也沦落到了这等地步时，急匆匆地赶下楼的麦克尼尔迎面撞上了抬着运尸袋的白衣队伍。他不说话，只是一个接一个地审视着这些悲痛的虔诚信徒们的脸，而后一把揪出了藏在队伍中间的斯塔弗罗斯。
“意外。”几乎秃头的希腊人叹了一口气。
“这意外有点大，我记得我说过我们需要的是泰伦矿业公司的员工。”麦克尼尔和斯塔弗罗斯离开队伍，从旁边凝视着缓缓经过的人群，“如果你的这个廉价版Nod兄弟会因为我的缘故而在东孟加拉遭受了灭顶之灾，那确实是个悲剧。”
斯塔弗罗斯动了动嘴唇，想说些什么。就在他举棋不定的时候，远远地看到了罗易的麦克尼尔撇下了他、挂着一副有些尴尬的笑容前去迎接和他共事了许久的孟加拉游击队指挥官。
“算了，他估计也已经明白了。”精疲力尽的希腊人自言自语着，摇头晃脑地回到了人群之中，只留下了逐渐消散的叹息。
tbc