oR8A-Ep5：迦乐季（3）
【我们绝对需要确保国民经济所有部门在现代科学技术成就的基础上快速和持续发展，这是我们的基本任务之一。没有这个，社会的进步完全是空想。】——阿纳托利·查丹科，1982年2月。
……
“最近的情况，你应该从麦克尼尔那里了解过了，我也不必再多嘴。”斯塔弗罗斯用右手端着盛有不少脏水的盆，左手拿着几块已经看不出原本颜色的毛巾，“如果你和伯顿不把蒙斯克或其他什么人丢在你们身上的罪名洗刷干净，就算等到这一切全都结束了，你们也没有办法前往这世界的其他角落打探各种情报……更别说推测下一个平行世界的状态了。”
“这我当然知道。”帕克很不耐烦地对斯塔弗罗斯翻着白眼，他一早从麦克尼尔那里听说斯塔弗罗斯在管理着一个民间宗教组织的时候就觉得有些不靠谱，等到他真的同斯塔弗罗斯朝夕相处之后，那种不祥的预感得到了进一步强化。“但你们又有什么办法呢？蒙斯克那家伙正在积极地把他的罪证转移到德国人还有印度人的掌控之中——他有说服这些人同他继续合作的能力还有本钱。和之前相比，没了伯顿之后，我们的许多活动都会受限。”
他们两人都不想让事情发展成这样，如今斯塔弗罗斯和帕克只得接受让他们二人都有些尴尬的局面。寄人篱下的帕克起初打算投奔麦克尼尔，后者直截了当地拒绝了帕克并表示德印联军还有孟加拉人都不会接受来路不明的【敌国】志愿者。不死心的帕克又做了些尝试，最终他绝望地意识到自己要想保持和团队的配合就必须去接受斯塔弗罗斯的管理，别无他法。
也许帕克能扮演好保镖和助手的角色，但他在扮演某个新兴民间宗教组织的狂热信徒这方面完全不合格。早有预感的斯塔弗罗斯为此提前做了些准备，他甚至在听说伯顿和帕克失踪的时候就已经为他们两人在白袍大斋会中预留了位置。凭着斯塔弗罗斯的精心伪装工作，尼克·西摩尔·帕克顺利地混入了斯塔弗罗斯管理下的白袍大斋会组织中，而且希腊人贴心地为帕克安排了一些能让他远离众人关注的工作。
但帕克随后的表现并不能令人满意。抵达麦克尼尔和斯塔弗罗斯麾下后，帕克在短短一个月时间里制造了接近10次斗殴事件，这把平稳地掌控了东孟加拉部分地区的白袍大斋会组织许久的斯塔弗罗斯吓得不轻。为了避免帕克惹出其他麻烦，斯塔弗罗斯在同麦克尼尔商议后决定尽早把帕克丢到一个能使其正常发挥作用的岗位上。
“所以，他为什么会突然变得这么……好斗？”麦克尼尔百思不得其解。他了解帕克生前的种种行为，但他以为帕克已经在伯顿的帮助下改正了那些会对他们的任务形成阻碍的个人生活方式。“不应该呀，他之前……”
“可能他因为我们的作风而联想到了Nod兄弟会，这是在所难免的。让他去在白袍大斋会这样的环境中工作，太难为他了。”斯塔弗罗斯反倒替帕克辩解了几句，“再这样下去，他的名字很快就会成为白袍大斋会内部的流行语。在他惹出更大的麻烦之前，我们应该把他转移到一个能让他充分发挥作用的岗位上。”
“同意，另外我们还是要尽快把伯顿找回来。”麦克尼尔举双手赞成斯塔弗罗斯的建议，“说到适合他的工作，我倒是有一个想法。蒙斯克正在转移和销毁证据，如果我们能从中保留下来一些东西，也许我们可以等到伯顿归队之后让他利用那些证据和资源完成他的反击。要是他迟迟不回来，我们也要有我们自己的计划。”
和麦克尼尔达成了共识的斯塔弗罗斯没过多久就邀请帕克前来参加自己策划的行动，并开门见山地同帕克说自己也会把一部分手下的指挥权交给帕克。作为斯塔弗罗斯服务于团队使命的工作的一部分，行动的核心在于不惜一切代价地把已经在东孟加拉投入了大量资源且短期内难以抽身的阿克图尔斯·蒙斯克同发生在东孟加拉的某些不可告人的黑暗联系起来，至于事实如何倒并不重要。
多亏了卡萨德提供的情报，麦克尼尔对蒙斯克在伯顿失踪之后的动作有了进一步了解。从表面上来看，泰伦矿业公司仍然没有停止偷偷往亲近德印联军的孟加拉人控制区转移资源的行为，但这家企业的保密工作做得显然没有过去那么好。
“泰伦矿业公司在东孟加拉控制了大量的资源，他们和一些类似定位的企业成为了东孟加拉实际的主人。由于这些企业的所有者并不想狼狈地逃出东孟加拉、放弃他们已经获得的一切，其中一部分人尝试着在德国人的盟友建立的新秩序下保住自己的战果。”斯塔弗罗斯每次在同帕克聊泰伦矿业公司的问题之前都要先把情况向对方做个简要说明，他打赌帕克从一开始就从未认真听过他的讲话，“你的工作就是帮助我们阻碍他们同德国人之间的交易……让他们必须要跟着东孟加拉一起沉没，如此一来我们就可以降低自己承担的风险并顺势把一部分责任全部甩给他们。”
说着，斯塔弗罗斯向帕克提供了几个地点，这些相当靠近达卡的设施被卡萨德称为泰伦矿业公司和类似企业保存罪证的堡垒。里面的东西不仅对急于换一批合作伙伴的投机者们至关重要，对于虎视眈眈地关注着一切的德国人也同样重要，但麦克尼尔并不想让那个在他看来有些罪恶的计划继续下去。
当然，被德印联军和孟加拉游击队的诸多公务纠缠的可怜人并没有更多的精力去落实他的主张。
“这里面——”
“重点不是它们。”斯塔弗罗斯话锋一转，指着达卡南侧另一个在地图上空空如也、并无任何特殊标记的区域，“泰伦矿业公司的大部分私下转移资源活动同我们无关，我们要做的是确保他们在这一过程中恰好发生一些对他们相当不利的意外，我想你应该明白我的意思。遗憾的是，我们发现的进行生物武器实验的基地少之又少。这个地点是舒勒和岛田根据德国科考队的活动轨迹推算出来的位置，如果附近真的有我们想要找的设施，你就想办法夺走里面的东西再把一些危险品交给卡萨德的接应人员、由他们给蒙斯克制造一些惊喜。”说到这里，希腊人停顿了一阵子，“什么都没有的话，也不要紧。麦克尼尔这里还有些备用的罪证，到时候效果是一样的。”
“听起来可行，我其实更希望我们能把它们全部清理掉。”帕克嘟哝着，“……等等，难道说我要和你的那些——”
“由你来定。”斯塔弗罗斯收起地图，把毛巾泡回到水里，完全没注意到毛巾已经变成了灰黑色，“包括麦克尼尔在内，我们这里有好几位英雄都对你的个人能力持肯定态度。”
这话明显刺激到了帕克——第二天一大早，他没带任何手下，独自一人就出发了。望着空荡荡的卧室，斯塔弗罗斯一时间竟有些内疚。
这条路对于帕克来说还算安全。身为白袍大斋会成员的他不必担心在通过孟加拉军控制区的过程中受到频繁的拦截和搜查，而当他进入巴基斯坦军队控制区之后，约书亚·米切尔又会恰到好处地为他放行、让他得以更加接近达卡。这也是帕克敢马上出发的原因之一，他不必担心自己在路上遇到什么额外的危险。
伪装成货车司机的帕克在抵达接近双方控制区分界线的村镇后，先去联络了附近的白袍大斋会信徒并换上了一身让他看上去更接近边境地带私下进行非法交易的当地居民的行头。有了这一层伪装，他在往巴基斯坦军队控制区前进的路上放心了不少，这种乐观一直持续到他碰上第一个拦路的巴基斯坦士兵为止。
“你和你的所有货物都要留在这里。”其中一个士兵打着官腔向帕克说，为了避免某些间谍借着商业活动的机会损害巴基斯坦军队的利益，现在他们不会再给非法交易网开一面了，“……别东张西望！在这里等着。”
既然他们没有直接对着帕克开枪，也许事情还有回旋的余地。帕克也是这么想的，他打算通过贿赂来摆平障碍，而且意外地发现这些巴基斯坦士兵和他被迫逃离之前相比并没有提高警惕性。用类似的手段轻而易举地通过了数个关卡后，他凭着记忆把车子停在米切尔的驻地附近，然后摆出一副送货上门的姿态求见成功地将孟加拉游击队阻挡在了防线之外的米切尔。
约书亚·米切尔从百忙之中抽出时间到附近的一片树林中会见了自己的亲密战友。得知帕克的来意后，暂时还算安全的米切尔把最近一段时间巴基斯坦军队的主要动向和达卡附近的最新情况都告诉了已经躲在斯塔弗罗斯保护之下一个月的帕克。
“我对他们的前途非常悲观，伙计。”米切尔也在考虑如何安全地逃离东孟加拉，“巴基斯坦军队目前处于严重混乱之中，一部分人装作事态还有救并且专心致志地制定各种计划，另一部分人沉迷于破坏这里的一切、赶在孟加拉人占领某个地区之前将其变成废土。除了这两种人之外，还有最后一伙人最近对抓间谍上了瘾，他们看谁都像间谍，甚至开始公然袭击友军——只要他们觉得那支部队的指挥官发布的命令很可疑。”
“听起来糟透了。”帕克为米切尔捏了一把汗，他设身处地为米切尔考虑，只觉得在这样一支混乱的部队内生存下来实在是困难。“我原想让他们尽量体面地输掉这场战争，想不到他们自己不争气。不过，我国的异常沉默和拖后腿也着实令人费解。”
“事情没那么复杂，帕克。”穿着动力装甲的米切尔笑了，模样颇有些狼狈，“一直以来，我所了解到的观点当中，认为合众国放任事态恶化从结果上而言更有利的意见不在少数。帕克，孟加拉人一旦在这里取得了胜利，则德国人、印度人还有孟加拉人这三方之间的关系就会迅速发生变化。有时候我也在想，如果印度能够代替巴基斯坦作为合众国在南亚的重要盟友，失去一个东孟加拉甚至是失去整个巴基斯坦对我们来说……并不是什么大不了的损失。”
“这可不行。”帕克自言自语着，“……好吧，我们以后有时间再讨论这个问题。你知道去达卡的路还有哪几条吗？听说巴基斯坦士兵一直在到处破坏道路，这回反而是孟加拉人在竭力保护基础设施了。”
“……所以你到底是怎么把车子正常开到这里的？”米切尔不由得笑了出来，他那看笑话的模样把帕克弄得很尴尬，“嘿，我是说，想在我们的控制区开车是件很奢侈的事情。如果不是因为失去了运输条件，把自己的各种赃物和罪证集中在达卡的那些人早就换个办法把它们全都转移走了，而不是像现在这样被迫将它们集中到一个更危险的地区。”
在对帕克不得不从各种乡村土路上辗转前行的遭遇表示同情后，米切尔把自己所了解到的路线告诉了帕克。他同时警告心不在焉的白人壮汉说，会利用这些道路运输物资的还包括一些军官和巴基斯坦派来东孟加拉的高级文官，如果帕克的货车届时和这些人相遇甚至是起了些摩擦，后果不堪设想。
带着米切尔的叮嘱上路的帕克只觉得米切尔是杞人忧天，他根本不相信那些精明的家伙愿意在这种随时会被游击队伏击的路线上运输重要物资。
如果说被战争所席卷的乡村顶多算得上是荒凉，那么如今的巴基斯坦军队控制区所呈现出的模样就只会让帕克更加感到疑惑和茫然。他能够清晰地感受到东孟加拉正在以惊人的速度被毁灭，造成这一切的不是别人，正是他和伯顿之前寄予厚望的【盟友】们。一路上，他路过了数个被完全抛弃的村庄，那些已经完全被淹没在灰烬中的废墟无声地向每一个过客诉说着发生在这里的一切。
“类似的景象也发生在德国人及其盟友控制下的非洲。”麦克尼尔在谈及类似的事情时，从未试图替他当前所效忠的【祖国】辩护，“我还是觉得我们合众国应该更谨慎地选择盟友，而不是被一群没有自知之明的文盲牵着走。这些精神病人每犯病一次，我们就得跟着他们一起发作。”
这样一来，帕克所需要担心的最危险的敌人是零星的劫匪，好在他连那种对手也没有遇到。傍晚时分，帕克抵达了卡萨德设立在达卡外围的一处志愿者服务中心，这里挤满了应卡萨德的呼吁前来服务的教士或虔诚信徒，他们那井然有序地组织着四面八方涌来的难民领取救济粮的模样一时间让帕克联想起了离他不远的白袍大斋会信徒们。
多次给他的大卡车做了伪装的帕克打着类似的旗号混进了人群之中，他必须在这里把车子停下了。再往前走，他就会受到巴基斯坦士兵们更加严格的审查，而且那些最近沉迷于到处破坏的士兵们说不定会随机地把他列为猎物。虽说帕克从来都不怕那些只配成为他枪下亡魂的期货意义死人，失去了伯顿之后不想再惹麻烦的原GdI特种兵指挥官还是打算以安全为优先事项。
11月18日上午，在好心的教士们和仍然暗中活跃着的白袍大斋会信徒们的协助艰难地混入了达卡的帕克终于见到了同他分别一个多月的卡萨德，后者有条不紊地号令着那些已经对巴基斯坦军队的所作所为厌恶到了极点（这和一部分杀红了眼的士兵竟敢冒天下之大不韪地破坏寺庙有关）的教士们在这最艰难的日子里为受难的平民提供基本服务、安定人心。
威严的阿拉伯王子巡视着簇拥着前来对他表达感激之情的平民，而帕克那拙劣的伪装没能逃过他的眼睛。结束了和难民们亲密接触的日常活动后，卡萨德将其中一部分身体状况欠佳的难民带到寺庙内，为他们提供了临时住处，而帕克显然是其中最名不副实的那个，以至于卡萨德的手下都觉得这家伙看上去不像是身体虚弱的模样。
“……达卡又变回一座鬼城了。”和卡萨德一同来到地窖里的帕克抱怨着，“上帝啊，这一点都不像是对待盟友应有的礼节。”
“看起来你们好像还没有找到伯顿，也许那家伙刻意躲起来了。”卡萨德停下了脚步，他比别人更了解伯顿那些把戏，“斯塔弗罗斯都向你布置了些什么？”
“无非是让我把存放生物武器的设施里的东西转移到达卡附近，借此来嫁祸蒙斯克……但麦克尼尔大概没考虑过计划的可行性，除非他真的以为你能搞定这里的一切。”帕克歪着嘴，样子很不友好，“可说实在的，我更不想和那群白什么玩意的信徒继续相处了，他们迟早要把我逼疯。”
“也许你的想法是正确的，帕克。”卡萨德言不由衷地恭维了帕克一句，“你不必对计划有所怀疑，其中的每一个环节都是经过我仔细考虑的。虽然行动的具体内容会因为你的实际抵达日期而有所变化，敌人已经麻木到了对最近的一些危险毫无警觉的程度。”
尼克·西摩尔·帕克嗅着污浊的空气，他有些奇怪伯顿来这里和卡萨德见面的时候究竟是怎么忍耐下去的。一个充满了近乎尸臭气味的房间绝对不是常人所能忍受的，而且这样下去卡萨德的秘密迟早会因为无意中路过这里的无关人士而被暴露。
“……说说看。”
“因为道路几乎全部中断，我们的某些疑似和这些项目有瓜葛的美国朋友们只好到处雇佣人手来帮助他们把那些东西转移到吉大港……但在巴基斯坦，有另一些人对研究成果的命运有不同的设想，他们的计划是伪造一起袭击并假装物资丢失。实际上，这些和自己的敌人达成了某种交易的投机者要借机将物资送往他处。”
卡萨德花了半个小时的时间给帕克讲解其中的细节，他对依然自信心十足的白人壮汉说，他们可以利用的时间窗口十分地有限。帕克需要在伪造的袭击事件发生期间制造一起真正的袭击，再借机把一部分危险品运送到达卡周边地区。
顺便再给敌人送上一些小惊喜。
尼克·西摩尔·帕克缩着脖子，把目光投向了角落里比起活人更像尸体的那个泰伦矿业公司员工。
“喂，你难道要让我把这个……东西，送去敌人的设施里？”方头方脑的汉子感到迷惑不解，“我不是很明白。你把话说清楚一些，把一个和死人没什么区别的家伙丢去事发现场还能起到什么作用不成？难道你觉得现在的东孟加拉还有能自由采访的媒体吗？即便有，敌人也会在事情曝光之前把一切痕迹清理掉。”
阿拉伯王子没有说话，他从自己的长袍里找出了一个小得不能更小的硬质方块，递到了帕克手上。差一点直接把这东西捏碎的帕克在昏暗的灯光下看了许久也没能看出其中的秘密，只得沮丧地将其还给了卡萨德。
“这是……某种未知的超级炸药？”凭着自己的直觉，帕克大胆地做出了猜想，“果然很符合你的风格。”
“不，这是你们尊敬的舒勒博士送给我们的新武器，它比这个时代拥有的一切工具都更能真实且详细地记录周围发生的一切。你和你的团队会携带类似的设备深入到敌人的设施里，然后我们就可以制造一个比孟加拉人屠杀比哈尔人更大的噱头。在你们离开之后，我会安排另一伙人以救援的名义赶去……并记录下你们留在那里的【证据】。”
帕克沉默了半晌，才明白卡萨德所说的到底是什么。
“见鬼，舒勒那家伙……”他骂骂咧咧地跳脚跺着坚硬的地面，“……宁可通过白袍大斋会给你们走私这种尖端设备也不把它们提供给我。”
“你应该反思一下为什么伯顿直到现在为止也不联系你——虽说他同样没联系我们。”卡萨德冷淡地甩回了一句，“多做些准备，这可能是你们扳倒蒙斯克的最后一次机会了。”
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