“这还要从上古说起。”
葛长庚自得地说道：“大虞禁史，别说上古了，就是大虞年间的事情，都没多少人知道，也就是我这一脉传承悠久。”
“那我算是找对人了。”方锐适时捧哏。
有方锐这么好的一个听众，葛长庚谈兴大开，抚须道：“上古之时，那可是真正的修炼大世，有先天神圣移山倒海；有上古灵师呼风唤雨；有神兽异种叱咤九霄……”
说着，他眼中浮现出一抹向往之色。
‘如此恐怖？！’
方锐预料到了这个世界的上限极高，可没想到，竟能如此之高：‘我本以为是武侠，后来以为是仙侠，没想到正确答案，竟然是顶级玄幻？’
“咳咳，这些都是根据师门传承的只言片语，老道自身推测出来的，小友听听即可。”
葛长庚说回正题：“上古年间，那个时候可没有‘气运’这个概念，天地间只有无穷无尽的灵气，直到，后来天变……”
‘天变？！’
方锐下意识坐正了些，神情严肃，有预感正菜要来了。
“关于天变，我师门传承中也没有太多记载，只知道，那是上古之时的一场恐怖大劫！”
葛长庚面色凝重：“这场大劫，终结了上古的辉煌盛世！”
“天变之后，天地间原本无穷无尽的灵气，到了一个极低的程度；灵气多了一种特性，会被极致的负面情绪吸引；修炼再也不可长寿……”
他唏嘘道：“据说，上古年间，上品灵师之上，有五百寿；如今，上品之上的灵师，也就一百五十载可活。”
‘灵气骤降？是世界衰落，还是灵气被镇压封禁？给灵气添加特性，会被极致的负面情绪吸引，又是涉及到了规则层面？修炼不可长寿，这个倒是容易理解些，是灵气骤降的缘故么？’
方锐目光闪烁，心中翻江倒海。
“在这场天变之中，有一位奇人横空出世……最终，终结大劫，开创大虞，也就是后来的虞圣皇……”
‘这位虞圣皇，怎么听着，有些像是天地主角？还有……’
方锐终于忍不住，失声问道：“葛道长，大虞从上古天变之后，一直延续至今？”
这比他之前所想的还要恐怖，这哪是千年不灭的皇朝，从上古到现在，怕不是有成千上万年。
可世间，岂有万年不灭之皇朝耶？！
“是啊，有什么不对么？”葛长庚反问。
面对葛长庚一副理所当然的样子，方锐沉默了。
对葛长庚来说，在这般环境中成长，一切都习以为常。
就如一个人，如果从小生活在双日凌空的世界，也不会感觉有什么不对，反而哪天太阳少了一个，才会惊恐。
同一个道理，也就只有方锐这般穿越者，才能感受到此中深深的不协调。
方锐也不知道如何解释，只能摇摇头，换了一个话题：“所以，‘气运’这个概念，是虞圣皇定义的？”
“是，也不是。”
葛长庚继续道：“虞圣皇开能定义气运，固然是自身大能，有大法力，但也有很大一部分原因，是因为先天至宝‘山河社稷图’。”
“哦，如‘山河社稷图’这般的先天至宝，现在大虞内部，称作‘圣皇遗宝’了。”
“先天至宝‘山河社稷图’？”
方锐下意识想到了洪荒，旋即又暗自摇头：‘不大可能和洪荒有什么联系，先天至宝，取意‘先天而生的至宝’，并非某个世界专属，‘山河社稷图’大概率也是重名。’
‘不过，唯独可以确定的是，这方天地上限极高。’
‘给灵气增添特性，定义气运，这已经是规则层面了。这般大能，武道一品之上都远远不及吧？’
方锐心中叹息。
“哈哈，小友被吓住了吧？非是小友所想的那般。”
葛长庚似乎看出方锐心中所想，摇头道：“纵然是虞圣皇那般皓月当空、镇压了一个时代的奇人，纵使有先天至宝山河社稷图，也不是凭空就能创造一种能量的。”
“这么说吧，集众之力，本就是一种力量，虞圣皇不是创造出了气运，更像是将它释放了出来。”
“此乃千年前，我这一脉一位上品灵师之上的先祖所言，具体我也不太懂，但大概就是这么个样子。”
“反倒是天变后，灵气增添了一种特性，在那位先祖看来，才是极为恐怖之事。”
他提及这一点，神情明显凝重了许多。
‘这么一说，我倒是有点明白了。看来，上古天变中，虞圣皇凭借主场优势胜了，但似乎是惨胜？’
方锐暗忖着，问道：“葛道长，虞圣皇定义了气运，可是为了大虞的万世基业？这条您说的狗链子，又具体有何等约束？”
“并非如此。”
葛长庚却是摇头：“虞圣皇那般大杰，怎会如此狭隘？”
“据说，虞圣皇一开始定义气运，似乎是为了取代灵气，后来才渐渐衍变，成为了套在朝廷灵师脖子上的狗链子。”
“至于气运的具体约束，”
他举例道：“朝廷灵师，无气运修为不可寸进；不可对朝廷官员动手，否则会遭遇反噬；面对大虞皇室，大气运加身贵人，施展不出法术……”
‘这么严苛？幸好，我之前谨慎，没有贸然加点。’方锐心中庆幸不已。
虽然不知道面板提升的原理，以劫运点强行提升，也不一定会如其他朝廷灵师那般，但，这种事情是能心怀侥幸的么？
万一真被约束，不能对大虞朝廷动手，简直是自缚手脚！
“如我这般的上古灵师，乃是吞吐天地灵气，自然不受此等拘束。”
葛长庚话锋一转：“当然，朝廷灵师能成为当今灵师的主流，自然有它的优点，只要有一定资质，气运充足，就能修行速度极快。”
“可如我这般的上古灵师，在如今天地灵气衰落的情况下，就要慢得多。”
他苦笑道：“我的天赋，在我已仙逝的师父口中，百万中无一，至今，却才是中品灵师。”
“而你们神捕司的孙灵师，资质普通，却凭借着气运，如今，亦是中品灵师了。”
这语气中，就有着许多无奈。
“葛道长，您之前所说的，若有万一……”方锐脑海中闪过一道灵光，想到了什么。
“不错，如我这般的上古灵师是受到朝廷打压的。如今，上古灵师凋零仅剩少数，也是苟延残喘，远避深山老林。”
葛长庚说到自己：“我么？也就是在淮阴府，有你们司正庇护。”
‘这般不受控制的力量，如果我是大虞顶层统治者，肯定也是会打压的。’
方锐暗忖着，自然不会没情商地说出来，只是问道：“葛道长，灵师资质怎么测试，麻烦么？可能为我测试一下？”
说这话时，他已经将自身真元尽数隐藏，拟态成劲力，二品境界，自然不是一个中品灵师可以发现。
“这个简单。”
葛长庚伸出两根手指，搭在方锐手腕，灵光从中涌出，在方锐身上循环一圈，又收缩回去。
他的动作蓦然一顿。
“怎么样，我的资质，比之道长如何？”方锐迫不及待问道。
葛长庚没说话。
方锐一颗心往下沉：“那和我们神捕司的孙灵师相比……”
他堂堂一个隐藏的二品高手，岂不会连‘资质普通’的孙守财，都不如吧？
“这……”
葛长庚欲言又止：“小友，咱们还是钓鱼吧！”
“方居士，我师父说那位孙灵师资质普通，只是相较于我师父而言。”一边的清衍小童子，终于忍不住了，开口说了句。
一箭穿心！
方锐捂着胸口，咳嗽了声，暂时不想见到这对师徒，摆了摆手，径直去另一边钓鱼了。
后面，还能葛长庚训斥的声音：“徒儿啊，你瞎说什么大实话……”
方锐身形晃了晃，旋即，脚步不由再次加快。
这边风水不好，他今天要换个地方钓鱼！
……
次日。
衙门，方锐一如既往地喝茶摸鱼。
“头儿！”
牛八斤匆匆进来，说了个小道消息：“咱们周司正今早突然吐血，医师诊断，说是暗伤爆发，紧急找白云观的葛道长、孙道长过去哪！”
“嗯？！”
方锐眼睛眯起：‘周长发的暗伤，不是被葛道长、孙守财，两人联手以血魂残余的龙珠精华炼丹，给治好了么？怎么会突然暗伤爆发？还急急忙忙找葛道长、孙守财……’
‘此事有蹊跷！’
他微微摩挲着下巴：‘葛道长我了解，人品信得过，周长发出事，也不符合葛道长的利益，那就是孙守财了！’
‘但，孙守财此人可是朝廷灵师，就不怕气运反噬么？’
……
“是你，你就不怕气运反噬么？”
周长发死死盯着孙守财，刚问出口，自己就反应过来：“是了，你身后应该大人物担保……”
正因为孙守财是朝廷灵师，他才会放心，可没想到，最自信的地方，却出了意外。
“大人果然聪明。”
孙守财与朝廷气运相连，暗害上司，自然是有身后大人物背书，更有宝物镇压，才没有当场反噬暴毙。
“我待你不薄，何至于此？何必这么心急啊？何况，我若是死了，那波气运反噬，你当真镇压得了么？”周长发冷笑。
“大人待我不薄，这话我认。可水往低处流，人往高处走，我也想寻求敕封，获得气运，突破上品灵师啊！”
孙守财索性开诚布公，摊开了讲：“再者，我也没想置大人于死地，引爆大人的暗伤，只是想让大人坐下来谈谈。我身后的大人物，愿出一株半神药，彻底治愈大人暗伤……”
“好大的手笔！”
周长发虽是赞叹着，面色却不为所动，讥讽道：“不妨说说，我需要付出什么代价？”
“很简单！”
孙守财仿佛没听出周长发语气中的讥讽，断然开口：“尽一切规则内、规则外的手段，全面打压郑家！”
“当然，在体制之内，不按规则行事，不可避免地要承担反噬，可大人就要离任了，再加上前些日子郑家先行算计，大人就算做得稍稍出格，也没人会说什么。”
“最坏的情况，也不过是：大人提前离任，一走了之，少捞些好处罢了。”
他看向周长发：“对大人来说，这笔买卖划算得很哪！况且，前些日子郑家如此算计大人，大人心中就无怨恨么？”
“利用我即将离任，打压郑家，将郑家打入低谷，等你背后的大人物来了，轻松收割。”
“好算计！好大的胃口！”
周长发也不愧是多年的神捕司司正，经验老辣，一眼就看穿了对方的谋划，目光一闪：“你身后的大人物，真想与我合作，直接说明就是，何必来这一手？”
“大人说笑了，若不是到了这个地步，大人会同意么？”孙守财反问道。
“呵呵！”
周长发沉默了。
若非暗伤全面爆发，他大概是：不会为了一株半神药，拼上大半辈子官声、提前离任、评价降低的代价，报复郑家的。
“大人可以好好考虑。”孙守财说完，转身大步离开。
只剩下周长发一人坐在原地，屋内烛火跃动，他的脸庞一半在光影中，一半在黑暗下，明灭不定。
……
离开周长发府邸。
“咳咳！”
孙守财掩着嘴，一阵剧烈咳嗽后，放下手帕，上面，满是刺目的鲜血。
以下犯上，纵然有身后的大人物背书，宝物镇压，可剩下的反噬，依旧让他根基损伤。
并且，就如周长发说的那般，若对方真的暗伤爆发死了，那波剧烈反噬之下，他照样也活不成！
“不过，周长发大概率会答应，这次赌赢了，等那位大人上位，一切都能加倍弥补回来。”
“说来，这次还多亏了葛长庚，竟然找到了些许龙元精华，借着炼丹的机会，才能……不然，让周长发坐下来谈的机会，不知道什么时候才能出现。”
孙守财喃喃道：“按葛长庚的说法，那份龙元精华是他捉了一道血魂残余，其上附带的。”
“血魂残余、阴尸……果然，郑家之中，应该是有一颗龙珠的。只不过，情报上说不是说，郑家的龙珠为赤螭之珠么？”
赤螭者，无角，雌龙也！
雌龙，阴属，极阴之龙珠。
“可那日，炼丹的那份龙元精华，却是极阳属性，是情报出错了？还是……”
……
吱呀呀！
‘怎么回事，又要发生什么大事了？’
方锐坐在马车中，看着面板上暴涨一截的劫运点，陷入了沉思。
他严重怀疑面板在内涵自己，明明这些日子如此安分，怎么就劫运点暴涨了？
‘让我捋一捋。’
方锐汇总信息，思索片刻后，神色渐渐变得古怪：‘该不会是，从我手中溜走的血魂残余，成了什么事件的导火索吧？’
‘先是间接送一波贡献点，这又是送一波劫运点，那血魂残余……是送宝童子么？’
‘这可真是令人意外啊！’
轰隆隆！
此时，外面陡然有惊雷炸响，狂风刮起车厢的帘子翻滚不休。
方锐掀开车帘，向外看去。
大片鱼鳞状的黑云低垂，闷雷炸响，闪电划破天空，大风呼号，空气中似乎充斥着一股令人窒息的味道。
街道上，路人行色匆匆。
“老爷，看样子是要下大暴雨了。”车夫在外面道。
“那就尽快返回吧！”
“是！”
……
接下来一月。
被传暗伤爆发的周长发，重新现身人前，不但没有半点虚弱的模样，反而精神勃发，好似恢复到了年轻时候。
并且，立刻整肃神捕司，一改往日温和的作风，变得雷厉风行，高压管控。
神捕司上下叫苦不堪，城中治安却是大振，甚至，到了夜不闭户、路不拾遗的程度。
还有就是……
一月之间，周长发清退了两位玉章神捕、三位金章名捕、三位银章大捕——没错，全是郑家人！
郑家在神捕司中的势力，近乎被清扫一空。
这下，明眼人都看出来了，周长发冲着郑家来的。
真要说，周长发做得有些出格了，可在府衙看来，这是周长发退位前对郑家的报复，倒也没有介入，就如当初‘南山园葬花’一事中，吃瓜看戏。
可身为事件的另一个主角——郑家，却不能如此。
作为淮阴府的土霸主，吃了如此大亏，能如此忍了么？
显然不可能。
在‘南山园葬花’一事中，郑家退了一次，这次若是再退，虎威戳破、对外威慑大减，大可能就是群狼噬虎的局面。
这个代价，郑家根本承受不起！
所以，城中的聪明人都知道，郑家的报复要来了。
神捕司与郑家犹如针尖对麦芒，城中局势，陡然变得紧张，一触即发。
……