“它们只是战场上一瞬间的意识影像，真身的气势将比它强许多倍。”
纳尔达诺出现在他身旁。仔细瞧了瞧他，露出满意的神情。
“一念成真的境界，果然与众不同。现在，你有资格向炎魔发起挑战。但作为练手，先试试他的护法战力也未尝不是件好事。”
“需要你开启？”
“不错。我将与它们约战，送你的意识进入专属空间战场，与之决斗。胜出，你将得到指引人的祝福。若失败，你将继续修炼直到胜出。只是挑战只能每月一次。”
“现在，送我过去！”
“如你所愿！”
一道灰暗的椭圆形光门凭空出现，秦清毫不犹豫地踏入光门。熟悉的传送感觉进入他的意识。很快，他出现在一座宏伟的宫殿一角。
“果然与想的一样。”
宫殿与他在第五层见到的几乎完全一样，除了那座雕像并不存在，而是变成了一个活生生的巨人。
巨人若电影中的变形金刚，站在宫殿对角处。一双火红的巨目早已锁定他。
“一念无间的境界。”
“是一念无间的终阶境界！”
巨人强调，同时显露出境界气息并走向他。口中继续道：“我乃炎魔大人座下护卫巴尔泰山，镰刀不斩无名之辈，小家伙，报上名来。”
“很好。等你打败我再问不迟，否则你连问的资格也没有。”
“狂妄无知的小家伙，现在让你知道大言不惭的代价！”
巴尔泰山巨大的身影化为一束红光，极速飞向秦清。
“来得好。”
秦清的身体化作白色光芒，迎向对方。
自他修炼达到一念成真的境界，还是第一次与敌人交手。虽有一些传承给他的记忆里蕴含有交手经验，但，那只是理论，并没实践。
秦清展开领域，覆盖本体。同时，以意识之力攻击对方领域。他遵循过往战斗经验，使用了五层力道，试探对手实力与领域特点。
对方的领域若红色的太阳，似要融化万物。碰上白色的光芒，便被融化。秦清的意识之力轻易地穿透对方领域，击中巴尔泰山的本体。
“这般容易？”
一道火红的光芒突然出现在他的本体后，以极快速度攻击他的领域。
“偷袭！”
秦清将计就计，领域之力减弱，将对方的意识之力放入领域之中，待对方意识之力与本体接触之前的一刹那，他的领域突然变强，将对方的意识之力牢牢锁死，并逐步消融。
“小家伙，你敢！”
秦清有什么不敢。
他攻击对方的五层意识之力并未撤回，而是自中心将巴尔泰山的那道分身意识控死并蚕食。
“你怎会使用这种战术？”
“这有什么好惊讶的？”
“你不是刚到一念成真，怎有如此丰富的交手经验？”
“待会儿你就知道。”
巴尔泰山急于收回分身，他的意识本体携带者火红的领域，想与分身相融。
秦清怎会给他机会。先一步挡在前方，以领域覆盖自身与巴尔泰山的分身意识。
“你……我与你拼了！”
巴尔泰泰山的领域突然暴涨，令秦清的白色领域缩小了一圈。
秦清并不惧怕，巴尔泰山的分身意识之力已被他完全消融，自身的两股意识之力合二为一，领域之力源源不绝，令他心中大定。
待对方的领域发力到巅峰时，他的领域缩小到离他身前不足半米。突然间，自他的领域中，蹿出一股意识之力，穿透巴尔泰山的领域，直奔意识本体。
巴尔泰山在自己的领域中用意识之力层层拦截，却无法阻挡那股意识之力前进。他的本体立刻脱离领域，飞向别处躲避。
即便如此，那股意识之力却将他的领域割碎，再也无法聚在一起。
“你赢了！”
巴尔泰山沮丧地说。
秦清收了意识之力与领域，正要离去。
巴尔泰山忙道：“还有一份我的意识领域碎片，请还给我。”
“很抱歉，那是我应得的战利品。”
秦清没有再理会。化作白光消失在原地。
“可恶！卑鄙无耻的人类！”
巴尔泰山不甘地咒骂，心痛如绞，那领域碎片含有他的两层意识之力。看着空旷的宫殿，怒吼几声，最终不甘地化作红色光影离开。
地下宫殿，秦清自灰色椭圆形的光门里走出。
“干得漂亮！”
纳尔达诺称赞说。
“现在，跟我来，去见指引人。”
“指引人？”
“是。她就是黑暗大祭司耶夏。”
“哦。是她。”
两人先后踏入灰暗的椭圆形光门里，光门随后消失，宫殿恢复寂静。
焚心山山顶，纳尔达诺与秦清先后出现在雕像前。
与上次一样，当纳尔达诺将他手上的戒指戴在雕像的手指上，光影再次出现。现在秦清知道，那是一道耶夏遗留在雕像里的意识。
大祭司耶夏身穿黑袍，头戴兜帽，只露出半张雪白的脸与下巴。
“秦清，很高兴再次见到你。很好，一念成真的境界，已将炎魔的护卫巴尔泰山打败。是时候了，我忠心的仆人纳尔达诺，你立即安排挑战炎魔的事。五天后开始。”
“遵命，主人。”
“将我很久以前准备的小礼物交给秦清，以示祝贺。”
“是，主人。”
“秦清，祝你好运，希望我们能很快再相见。”
耶夏的光影消失。
纳尔达诺走到雕像前，伸手从雕像的衣袖里取出一物，竟是一柄黑色小刀。
“主人的祭祀小刀，现在转赠给你，好好使用它。”
秦清接过祭祀小刀，入手冰凉，一道意识融入他的记忆，瞬间知晓祭祀小刀的作用，记忆里更有炎魔的信息与领域战斗的经验技巧。
那些正是他最需要的东西。
最厉害的是祭祀小刀，可将敌人的意识之力通过祭祀快速转化为自身的意识之力，而无需慢慢炼化。
他知道，那才是黑暗大祭司耶夏给他的真正礼物。
纳尔达诺在旁说：“五天内，好好静心参悟，准备迎接挑战。若需训练对手，可进入冰湖底。”
“冰湖底？”秦清瞧着纳尔达诺，瞬间明白他的意思，“多谢指点，再见！”
纳尔达诺望着秦清消失处，低声自语：“真是个聪明的小家伙！”
冰湖依旧。
依旧有许多人在湖边修炼。
依旧有满级的人在湖边满怀期待地试探，却又失望而归。
秦清没有打扰任何人，他在湖边远处寻了一僻静之地，身体盘坐在冰壁角落并留下一道分身意识修炼，而意识主体通过地面进入冰湖。
他的意识无限延伸，很快便到达上次发现的那处地点。
无形护盾依旧在，但对如今的秦清形同虚设。他的意识穿过护盾，向下延伸探索。
下方依旧是湖水，但温度已截然不同。水冰冷，光渐暗，一直到四周彻底变得漆黑时，一瞬间，他的意识触底。
底部空间并没有湖水，而是一条长长的冰路通道。通道上方，湖水缓缓流向未知方向。通道的一头，似有光亮。
秦清的意识沿着通道，飘向隐隐传来光亮的方向。
抵达终点，也是入口。
秦清的意识停在入口处，瞧着眼前的场景。
一座圆形的竞技场，有半个足球场大小，被白色透明的护盾笼罩。场内边缘，均匀地排列有九座黑色雕像。
各雕像形状大小皆不同，手持武器秦清从未见过。它们的样子并不狰狞，反而有种神圣感令人不由自主地肃然起敬。
秦清的意识穿过护盾，进入场中。
只一瞬间，九道意识气息将他锁定。竟然都是一念成真以上的境界。
“欢迎进入意识之力赌场！”
一道悦耳动听却又妖艳魅惑的声音响起。秦清的前方，凝聚出一位妩媚动人的女人，她身披轻纱勾勒出动人心魄的完美曲线。
秦清呆在原地。
女人固然撩人，可他无论如何也没想到，冰湖之下竟会是一座赌场。
他很想大笑。
因为他正与郝刁民打赌寻找此地，寻找的竟是一座赌场，真是冥冥之中自有天意。
他无法想象出郝刁民见到赌场后的样子，但一定会很精彩。
“尊贵的客人，我们有一系列的套餐与规则，您慢慢选择。”
一些文字呈现在秦清前方。
秦清的意识扫了一遍，更是哭笑不得。
第一条规则是：“进入赌场者，必须赌一次。或者自动呈上意识之力的十分之一主动认输。”
代价有九种，分别对应一层到九层的意识之力。
对手总共十位，第十位便是那位妩媚动人的老板。找她的的最低代价是三层意识之力。
若是虚实世界里的大多修炼者都能进入此处，只怕此地的生意火爆得一踏糊涂，那些人更会疯狂到连自己是谁也不知。
秦清瞧完所有规则，也心动不已。
若连续赢得多场比赛，那他的意识之力将飞速地获得提升，然而风险同样存在，一旦失败，势必影响五日后的挑战。
无论如何，他今天都得至少战斗一场，已无可避免。问题是，选择多少代价合适？