时间回到2000年，也就是TPC刚刚宣布成立后不久。
那时候的TPC还只是一个草创组织，其内部是由多个组织联合构成的框架结构。
这其中就包括世界远航公司的一下下属部门——海洋研究社，也就是如今海洋调查班的前身。
世界远航公司名义上是专门负责海运的邮轮公司，实际上却有着一些并不怎么合法的“兼职”。
在公海打捞沉船的遗迹或未知的宝藏，便是世界远航公司的副业之一。
当初的岩间，正是世界远航公司一名新入职的潜水员，并且被专门调派到海洋研究社负责研究工作。
经过一段时间并不算长的磨合期。
岩间成功获得了海洋研究社管理层的信任，然后加入了为公司开辟副业的“日常”。
从一开始的不适应，到之后的习以为常……
就在岩间以为这样的日子，会一直持续到世界远航公司倒闭为止的时候。
一个突如其来的委托打乱了他的人生轨迹。
按照雇主的说法，他们需要世界远航公司，帮他们去南太平洋打捞卫星坠落的残骸。
具体的地址位于克里莫斯诸岛和新喀里多尼亚之间，深潜高度大概在一千米左右。
雇主提供的信息非常详细，不仅有坐标、深度，还绘画有打捞目标的草图。
所以公司只要过去，按图索骥的找到卫星残骸，再带回海面就能完成这项报酬丰厚的任务。
一般来说，像这种级别的深潜伏任务，只有远航公司最精锐的潜水员才有可能完成。
作为新入职的潜水员，岩间自然是没有这个资格的。
但他有幸被总部选中，作为替补队员加入了当时的那只打捞队伍。
据说，为了保证这次打捞任务的顺利进行，公司方面特意还花重金，利用TPC共享的科技和专利，打造了一架新型深海潜水器。
然而直到抵达目标地点，一行人才发现这里远比众人想象中的还要诡异。
古井无波的海面没有任何生命存在的痕迹。
甚至就连生命力最顽强的海藻都没有出现在这片海域之中。
根据事后从当地人那里打探到的消息，这片海域自古以来都是这样的。
因此，在当地的某些土着信仰中，这里又被视为“海洋之神”的行宫，不允许任何外来生物侵犯。
“龙宫”之名，便是由此得来的。
鉴于这种特殊的状况，打捞小队迟疑了很久。
这才在雇主的一再催促下，正式开启了打捞任务。
出乎所有人的预料，打捞的过程出奇的顺利，潜水员几乎没花多大的周折，就打捞起了那件雇主口中的卫星残骸。
那是一个直径大概70厘米左右的圆盘，厚度大概不到10厘米。
除了形状、材质不像是卫星的残骸之外，圆盘上面还铭刻着各种未知的图案和文字。
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“那一看就知道不是什么卫星残骸。”
脸上露出一缕不屑的神色，岩间显然对于那次打捞的细节印象深刻。
然而在不屑过后，岩间的脸上忽然又浮现出了淡淡的悲伤。
“只可惜，我们当时都没有太在意这些……”
“如果不是你们上次提醒了我，我恐怕到死都不知道，原来他们的死都不是‘意外’。”
说这句话的时候，岩间的目光久久的停留在那张老照片上。
自从完成了那次打捞任务之后，当时参与任务的成员就相继离开公司，然后因为各种原因而离奇失踪或死亡。
直到盖尔文公司的人出现，并且提出想要远航公司解体前的部分资料。
岩间方才意识到，情况似乎有些不对？
“所以，你就一个人去调查了当时的雇主。”
明明是疑问的句式，陆轩在说这句话的时候语气却十分肯定。
“是的，我事后独自去调查了当年的真相。”
深深的叹了口气，岩间似乎特别后悔自己的冲动和不知天高地厚。
“调查的结果证明了我的猜测，我的那些朋友们的确不是意外死亡的。”
“他们的死与当初打捞的那个残骸有关……”
“只有我因为没有直接接触那个残骸，所以才侥幸的存活了下来。”
声音短暂的停顿了一下，岩间再次叹了口气。
“不过这次我没有那么幸运了。”
“在调查雇主的过程中，我被‘它们’发现了……”
“我好不容易才从‘它们’的手中逃出来，可‘它们’却盯上了我的妻女。”
忍不住挑了下眉头，只听陆轩面色古怪的低声反问道。
“只是这样吗？”
这次轮到岩间有些愕然了。
“只是……这样？”
听陆轩话里话外的意思，自己身上的遭遇好像没什么大不了的。
“算了，那我再换个问法。”
突然伸手指向了老照片中一个人，陆轩继续追问道。
“你认识这个人吗？”
在老照片的五个人中，有船员、有潜水员、有大副、有船长，看上去的确像是一个标准的打捞公司的人员标配。
可除此之外，照片里还有一个穿的跟冒险家一样的男人。
结合岩间先前所描述的那段故事，这个冒险家一样的男人看上去就显得有些违和了。
“他？”
经过陆轩这么一提醒，岩间顿时一阵晃神。
紧接着，岩间看着照片上的那个男人，脸上的茫然逐渐变成了惊恐。
“怎么……可能？！”
难以置信的瞪大了双眼，岩间的内心深处忽然生出了一股莫名的寒意。
任凭岩间在脑海中如何回忆着自己曾经的那些朋友，他却始终记不起这第五个人的名字。
甚至要不是陆轩的刻意点醒，岩间根本就没意识到照片里多了一个人。
但问题的关键也就出在了这里。
尽管岩间非常肯定自己不认识照片里的第五人。
可那个男人却给他一种非常熟悉的感觉。
这种熟悉并不是记忆太过久远所带来的错觉。
恰恰相反，岩间总感觉自己好像在不久前才见到过这个男人，却又记不得自己在哪里见到过对方了。
这种现实与记忆的反差，令岩间茫然的抬起了头来。
“这个男人……是谁？”
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(本章完)