公元623年、即唐朝武德六年，七月下旬唐皇李渊诏：
郡王李孝恭为主帅，岭南道大使李靖，黄州总管周法明，舒州总管张镇周，光州总管卢祖尚，怀州总管黄君汉，齐州总管李世积，七个行军总管率军讨伐反叛者辅公袥。
一年前，唐皇李渊诏秦王世民回朝庭。河北道兵事移交给齐王元吉，河南道兵事交给李世积。秦王世民领军经过淮泗地区，力邀吴王杜伏威到朝庭辅政，官授太子太保，朝堂排列在齐王元吉之上。
齐王元吉心里不平衡，与大哥太子建成说：“吴王杜伏威是二哥秦王请到朝庭任职的，如今普天之下枭雄渐趋消灭，唯有杜伏威军事实力独立存在。杜伏威常去二哥秦王府弘文馆谈经论道，时长日久俩人结盟，恐非池中之物。”
太子建成心领神会齐王元吉所言。不日传闻，吴王杜伏威与原下属辅公祏私下书信往来。
朝官与州府官员来往信函均为公文，都得经过文书录事存案。杜伏威私信给掌控地方军政的老部下，是真是假？唐皇李渊宁信其有，勿可信其无，决不能留下一点点隐患，对吴王杜伏威起了戒心。
杜伏威与王薄同是齐州人，王薄首先起义军，占据齐州周边州县。杜伏威不甘心居于人下，在齐州已无发展的余地，他不想与本乡本土义军领袖王薄争地盘。杜伏威从齐州向南发展，经过几年奋争，霸据江淮江浙的千里强土。杜伏威纵观天下大势，权衡利弊，名义上归顺了唐皇李渊。
杜伏威入朝之际，把军事交给义子王雄诞，政事交给义兄辅公祏。辅公祏胸有大志，用尽机谋排斥异己，掌控了所有的军政权力。辅公祏传言，吴王杜伏威被唐皇羁押，已经无法返回。老主公杜伏威密函传令：脱离唐朝庭统治，自立朝庭。
为了坚定跟随者的信念，八月初九日，辅公祏在丹阳称帝，国号宋，封授文武百官。左游仙为东南道行台，张善安为西南道行台。
李世积接到了唐皇诏令，攻取淮河南岸辅公祏的寿阳与硖石。
李世积、李孟尝、杜正伦商议募兵南征。齐州是战乱中心地区，男人战死太多了。流亡民众刚刚回家乡分到永业田口分田，男女成家安居乐业。如今又要大量募兵远征，民心能否安宁呢？
历来远征，征募足额兵员之外，又要征用民夫民车民畜运输辎重。
李世积传令，各军府现有骑兵之外，民间的骡、马、牛、驴及车辆，一概不征用，保障农耕不误农时。
攻城器械全部不随军，招募木作匠、铁作匠随军。取资于敌，以战养战。
传令州县官吏，凡是出征将士家中田地，必须要助耕助收，如果荒废农田，官员问责。
家庭田地农耕有保障，健壮男子踊跃报名参军，好中选优，一万将士都是骄健的勇士。新募兵必须要合练军阵，李孟尝将军日夜操劳军务。
李世积与杜正伦说：“我执掌齐州总管府，第一次远征，不能伤亡太多的将士。齐州子弟兵伤亡多了，我在齐州无法得民心。注重避免势均力敌的恶战。”
“寿阳古城是汉朝淮安王刘安的都城，易守难攻，伤亡难免。”
李世积说：“借力打力，咱瓦岗寨的恩公黄君汉，他耿直豪侠，不善于巴结权贵。姥姥不疼，奶奶不爱。他归唐之时，怀州城是王世充辖地，唐皇封黄君汉为名义上的怀州总管。洛阳大战时，朝庭另遗齐王元吉的司马刘德威攻怀州城，而把怀州总管黄君汉调来攻战洛阳。黄君汉受到莫大的讽刺，他也没法计较。这次黄君汉奉诏到李孝恭军中效力，我得求助老朋友黄君汉。咱俩合力调虎离山，避免攻坚，减少伤亡，方对得起齐州父老乡亲。”
李世积口述，杜正伦执小毫书写蝇头小楷。
怀州总管黄君汉接到李世积密函，拆出芦苇杆泥封，一看纸笺横幅竖写，每行廖廖数字。
黄君汉的随从苏敬说：“第一行写，独阳不长，孤阴不生。这句话的意思是求助总管大人帮忙合作。底下几行，上行接下行，文理不通，看不懂。”
黄君汉笑道：“我当年任职东郡府，看着小毛孩儿徐懋功，屁颠屁颠跟着单雄信，常去翟让家中串门作客。他从小鬼点子多，这第一句话一语双关。以此揣度，他有求于我，还有下文没到呢，等着吧。”
隔了半个时辰，又一专差到了。开封展开纸笺，首句话：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
苏敬说：“这是圣人老子说的修身三宝，下边几行字还是不明字理。”
黄君汉笑道：“一曰慈，求我发慈心帮忙。二曰俭，说他力量不足。三不为先，他让我先出兵。第三个专使要来了，派人去接应。”
又隔半个时辰，第三封密函来了。三封文书平排于案台，一字间隔一字交叉插进去。黄君汉看明白了，李世积请黄君汉先出兵佯攻硖石，李世积乘虚攻取寿阳古城。
黄君汉笑道：“徐懋功为确保信使途中不泄密，一书三分。老朋友瓦岗寨三雄，只存在徐懋功了。唉，不知道前生哪一世欠了瓦岗寨的人情债。好人做到底，再帮他一次。”
唤来亲卫东何，与苏敬俩人为秘密使者，专事与李世积联络军情。
淮，本义最清的水，淮水从桐柏山东出，流经华中大地。长江、淮水、黄河、济水并称四渎。
滔滔淮水东流，遇到八公山所阻，水流在此折转。鬼爷神工，力劈硖石一分为二。滔滔淮水穿过两侧髙耸的硖石，碧波滚滚东流入海。
怀州总管黄君汉兵出亳州，南至阜阳歇军。派出多批侦骑哨探，扬言东进寿阳城，先取八公山，首攻硖石口城。
寿阳城是辅公祏疆界的北方门户。硖石口城是水陆交通要道。倘若失去了硖石口城，寿阳城就成了孤城。守护寿阳首要保护硖石口城。
镇守寿阳的主帅陈正通，哨探其它方向近百里，除了黄君汉人马之外，没发现其它唐军人马。
陈正通把寿阳古城的精兵强将布防到硖石口。警戒黄启汉所领的怀州兵，伺机而动与其决战。
李孟尝将军整军完毕准备发兵。李世积传令，不带帐篷，每个将士一块油浸防雨布。不带夜间扎营的栅栏，不带攻城器械，没有运辎重的牛车马车。行军大锅也不带，薄薄的烙饼见风干，十天半月吃不坏肚子，全军轻装行进。
夏日远征南方，北方人最怕南方的小蚊子。李世积传令，夜间行军，躲过夜间睡觉时蛟虫叮咬。白天在树荫下睡觉，避开酷暑烈日烘烤。更重要的是白天不行军，瞒过了敌方的侦探。
侦骑来报，寿阳守将陈正通，已经发兵迎战西方的黄君汉怀州兵。
李世积传令，黄昏时分伐木搭浮桥。军中匠作人多，搭个浮桥是举手之劳。全军渡过淮河，拆去浮桥。
拂晓之前，前锋一府兵悄悄的泅渡护城河，幽灵般摸索到城墙下侍命。
齐地多年战乱，齐州男儿都练成久战**，五化八门的争斗手段样样精通。听到几声野狗吠叫声，城墙四围，千条飞索腾空，铁爪抓住城堞，瞬间千人蹬索攀爬城墙。
城上守更兵梦中惊醒，只能乖乖的做俘虏。李世积领军入城，告示安民，查封府库，粮资箭簇，应有尽有。
陈正通将军听报寿阳城被偷袭，气得跺脚大骂：可恶的瓦岗贼。竟敢欺负江淮大盗，天理难容。
大部份军辎都在寿阳城内，陈正通下令回军寿阳城。到了寿阳城外，远远朓望，城墙上旗旌众列，城门外依城而立军营。深沟高垒，兵士执槊持弓巡逻不息。咋回事？兵太多，城内驻不下？
陈正通思想，保存实力要紧。八公山硖石堡有水师舟船数百艘，决不能前缺后空，再被他人袭取。赶紧回军硖石口。