待到司羡十五岁，王宫内外适龄的女娘们更疯狂了。
知道司羡爱出门，她们便在宫门口守着，有些只是求看一眼，有些则是想要耍些把戏。
好在司羡的娃娃军一朝长成，也不是吃素的，把他护得很好。
而桑桑这个做母妃的也在适当的时候跟他说了姜绫的事情。
她还把他当作小孩子，以为他会说“纳侧之事为时尚早”之类云云，然而司羡听后却道：“绫儿妹妹挺好的，若是父王和母妃没有不乐意，就让她进宫陪我吧。”
桑桑诧异道：“绫儿是个好孩子，我和你父王没有不乐意，可你……莫不是有人强迫你了？”
这回轮到司羡奇怪，“娘这话说的，谁敢强迫我？”
“那你……”桑桑还是想不明白他为何这么容易就答应下了。
司羡却是无所谓地笑道：“母亲难道认为我这辈子只会娶一个正妃？”
“自，自然不是。”桑桑知道司炎的心思，自然也知道他不会只有一个正妻。
司羡道：“那不就得了？早也是纳、晚也是纳，又是像绫儿妹妹这样活泼漂亮的，我又有什么不乐意的？！”
道理是这个道理，可是被他这么大剌剌的说出来，桑桑还是觉得有什么地方不对劲。
莫不是这孩子的教养出了什么问题？
司羡见她迟疑，又道：“莫不是母妃觉得我现在还太小？”
桑桑抬眼，她这个儿子如今是既高大又俊美，举手投足从容优雅，而在自己的一众侍卫面前又颇具威势，让她也很难说出“你还小”这样的话。
是以最终她之能叹一声道：“既然你乐意，此事就定下了。待我和你父王商议好时间，你就迎绫儿进宫吧。”
司羡抬袖行了个礼道：“谢母妃。”
晚上桑桑便同司炎说了此事，她道：“……臣妾没想到他对绫儿也是有意的，绫儿虽说长得不差，可也并不算多么出挑的女娘，奴本来还怕他不肯接受来着……”
听到这儿司炎不禁笑道：“这天下的女娘，论相貌、学识有几个能及咱们羡儿的，恐怕他看哪个都是差不多。”
“既然差不多，那可以再看看，也不必这么急吧。”桑桑还是不能理解。
司炎哈哈一笑道：“那你不是同他提了嘛？”
桑桑听罢半晌没说出话来。
过了许久她才开口道：“君上少年时也是如此吗？只要无损自身利益、品貌过得去，娶谁都行。”
有了这话司炎方才知道她是醋了，拉住她的手道：“本来是说儿子，怎么又说起孤了？”
桑桑的语气并没有因为他的动作和缓下来，而是接着道：“奴的四个哥哥，无一人纳侧，羡羡如此，想来这便是代代相传的天家脾性了。”
她这话尖刻，但司炎并没有生气：“你说的其实是有些道理的，孤在年少时也并不知道自己到底想要一个什么样的人，只是遇上了、需要了便收归己用。羡儿他年龄尚小，且宗室子弟多有妾室，他在心里早就接受了这样的活法，其想法和行事自是和民间的孩子有所不同。”
桑桑如何不知道这些，静了片刻方道：“臣妾只怕他这般轻易的处理此事，将来有一日会后悔，万一他遇到了那个一生中唯一的那个人，却因为先有了别人而生了嫌隙，恐是追悔莫及。”
司炎却道：“那也是他的人生。”
“所以君上就是这么认了的？”桑桑还是不满意他这话。
“咳……你不都知道么？”说起自己来，司炎确有几分尴尬。
早在遇见桑桑的七八年前，他就对女子没了兴趣，七王子都是个意外，而对外他便说自己是因为注重养生才如此，还专门找了许多养生的方子。
别说那些方子还真有用，他每日看上百封奏折都不带累的，久而久之，在女色上更少了兴趣。
直到后来遇见她。
桑桑并不知道，宫中的暗卫远比她想的要多，暗卫们记录了她的一言一行，记录了她即使一身病痛却仍忍痛前行的情景。
他对她的了解，远比她以为的要多。
但后来这些都不重要了，眼前这个明眸如水、贝齿如玉的女子只知道他爱她就够了。
她是他最后一个女人，碌碌此生唯一爱过的女人。
姜绫是在两个月后的一个吉日入的宫，虽然只是侧妃，但司羡还是给了她足够的体面。
姜绫一度以为自己是这世上最幸福的女子。
但这种日子也不过持续了两个多月，两个多月后，司羡收拾行装，和童威将军、三王子去了北地抵御北仇。
这事还得从十几年前说起，彼时宁国内的谍报系统初步部署完毕，说起来也算是严密周全。而夜王残部只剩寥寥数人，走投无路之下便铤而走险的从宁国南地到了隔壁的宋国，然后又一路北上，到达了北仇。
北仇在三十年前被司炎和萧翼大败后一直属于蛰伏状态，只是在春秋之时偶尔骚扰北境，夜王这支不过十来人的小队伪装成商队投诚了北仇的克塔部族，后来又给新上任的族长建言献策，这才导致了司炎在司羡六岁那年意外中毒。
本来这群人伪装的很好，像是萧郡王之流，都认为是北仇人摸入了宁国。可夜王毕竟也是司家人，司炎实在是太熟悉他的手段，凭直觉让七王子一路向南探查，这才弄清了事情的始末。
因着中毒这一折，司炎是再也无法对北仇仅作防御之态，而进攻才是最好的防守，是以第二年便派大军荡了北仇的西线。
北仇是赤神洲大陆最北的一块儿狭长的地域，其南不仅与宁国相接，与宋国、黄曲亦有相接。北仇内部并非如宁国一般以州划界，而是以部族划分，西线主要是克塔部族和羊孤部族；中线南接宋国，驻扎在此地域的主要是北仇王族；东线南连黄曲，生活着累落部族和吉吉部族以及一些离魂族人。
北仇内部结构松散，彼此之间也互有矛盾，按照以往的惯例，纵然是荡了西线，只要没有灭族，北仇的王族和东线的各部族就不会出手。
可这回却是不同，北仇的王族不仅出手了，甚至还集合了一些离魂族人。
离魂族人虽然人数少之又少，但他们有一个非常可怕的能力——直视可使普通人得上离魂症。
得了离魂症的人眼神无光、口不能言，初时如活死人一般，时间长了就会因为大脑萎缩而死。
离魂族人出手，北境虽然不至于崩溃，但伤亡相较以往却是惨重。
事态如此发展，司炎这个一国之君自然要查一查原因。
他这不查不要紧，一查又牵出了几桩旧事。
当年萧翼从北仇的一支商队那里得了瓶瀚海神水，转手便献给他这个王君。后来这瓶瀚海神水被制成了两粒灵泽丹，一颗治了桑桑，一颗治了萧翼的长子萧长戈。
而这瓶神水原本是要先给北仇王族丹英王后的。
当时丹英王和丹英王之子皆病重，丹英王后一面支撑着朝政，一面派人四处寻找瀚海神水。其中的一支人马好不容易得了这么一瓶，却被萧翼抢了去，致使后来丹英王和其嫡子殒命，丹英王后如何不恼怒？
然而萧翼事情做的干净，抢到神水之后便把这队人马全部消灭了，可以说没留一丝痕迹，所以事情过去多年，丹英王后也不知道抢了神水的到底是谁。
坏就坏在萧翼给自己的长子用了这灵泽丹。
萧翼驻守北地多年，可谓“威名赫赫”，而他的长子萧长戈亦是不可多得的将才，在北地也是人人知晓的一号人物，就连北仇人也知道他的大名。
他被人算计掉下城墙是许多人都看见了的，可第二日他又好好地出现在了大街上亦是百姓们都看见了的。这一来一去，萧长戈死而复生的消息就传开了，一直传到了北仇王宫丹英王后的耳朵里。
别人听这事自然是当个故事听，谁也不会当真。可丹英王后因为那瓶神水被抢而失了丈夫和儿子，这些年一直耿耿于怀，听到这件事不由自主地就联系到了当年那瓶失踪了的神水。
她这一起疑，就派人手去查，因为有了方向，查来查去果真查出了些蛛丝马迹，终是确定当年抢神水的人便是萧翼。
因此，丹英王后真是恨毒了宁国人。
不过丹英王后不是那等没脑子的妇人，她执掌北仇王廷多年，心计和手段都是一流的，即便是要对宁国发难，也必定得选一个合适的实际。
而夜王残部的投诚，可以说是给了她一个很好的机会，且她所图甚大，花了几年时间进行布置，最终把手伸向了宁国的王宫。
毒药是夜王这一众人制作的，且有了北仇祭祀相助的改良，这毒可以涂在器皿上，神不知鬼不觉的带进宫中。而且这毒发作需要一定的时间，即便君王身畔有试毒的内侍，也不会当场就发现。
好在那日桑桑见那装食物的器皿闪闪发亮，觉着不寻常，让人及时的验看了，提前发现了上面的毒性。
可即便是这样，司炎也吃下去了一点，幸而催吐的及时，这才没酿成更大的祸事。
只是这毒实在是奇诡，纵然如此，也伤了他的五脏。
于是才有了荡平北仇西线的决定。
丹英王后也是个疯子，她夫死子死，摄政多年，心知自己也没有几年的活头了，遂打着为克塔部落复仇的旗号，大举进犯北地，一打就是十年。
而司羡此去，皆是他父王一手计划的。
一方面司炎自知自己时日无多，再不让司羡历练一番，这祖宗打下来的江山恐难交付；另一方面侧妃姜氏已经身怀有孕，纵然司羡出了意外，也不至于后继无人。
桑桑得知他的决定，心里自然是很痛的。
都说打江山易守江山难，可她没想到自己竟也有一日要面对这样的难处。
太难了，实在是太难了。
她不过是个母亲，纵然早知要为孩儿遮风挡雨，却没有想过自己的孩儿长大后要为这天下万民遮风挡雨。
他也不过是个十五岁的男孩子，此一去，若是出了什么事，她们母子的缘分也就区区十五年为止。
司羡离宫那日，桑桑在王宫最高的走云塔上站了许久。
凭栏远眺，正是翠云千顷，排风吹浪，丁香似雪，白月如钩。
她想到成为锦妃的第二年，和她一同站在这里的还是朱弦。那时她虽死里逃生，却又被困在这深宫一隅，并不十分开心。
是朱弦兴奋而快乐的笑脸让她觉得在这深宫中活着也没有那么不堪。
可惜暮云芳树，楼头杨柳，身边同行之人转瞬就不在了。
她忽然有些明白了为何司羡那么轻易就答应了让姜绫进宫。
她的儿子，也许远比她以为的要成熟。
也许他那时已经料到自己要身先士卒去往北境，而自己考虑的却是他到底应不应该这么轻易就有一个侧妃。
而人世无常，前路难算，倘若要不虚度每一天，就应该活在当下。
珍惜眼前人。
抱着这样的心态，后来司羡便有了许多美人，而桑桑也不再纠结，只把这当作这帝王之家的寻常事。
对于她来说，儿子从战场上平安归来了，这比什么都重要。
至于那些红粉佳人，只要司羡拿捏好好一个“度”字，不招致怨怼，想怎样她都随他去。
司羡十八岁生日过了没多久，司炎的大限之期便到了，早年间的毒终究是坏了他身体的根基，能活到七十一已经是上天的恩赐。
最后的时光，司炎是在飞来轩度过的。这里近处有花、远处有景，又通透又清净，正是个养病的好地方。
桑桑陪在他身边，一边给他梳头一边道：“君上去年的七十大寿若是在这里办也不错，虽然地方小点，却不会被冷风吹到。”
司炎去年的七十大寿是在金麟殿过的，金麟殿地方太过宽阔，又遇上是个风天，她被风吹了有两个时辰。
司炎虚弱地笑一笑道：“将来金麟殿就是你的宫殿，孤自然是要在那里办一场的。”
金麟殿原名锦麟殿，本是葛太后福庆宫中的一处大殿，因为“锦”字跟她的“锦妃”名头撞了，葛太后去后司炎就让人改成了金麟殿。
桑桑一下一下地细细梳着，半晌抿唇道：“其实我不喜欢福庆宫的，长宁宫就很好。”
司炎缓缓摇头道：“等羡儿做了王君，你怎么能住长宁宫呢？自然是要住福庆宫。”
桑桑眼中的泪水无声地划落，可她语气却还是正常的，道：“君上真讨厌，总是不依臣妾。”
男子却道：“别称‘臣妾’了，称‘我’吧，你不是最讨厌‘臣妾’二字吗？”
桑桑眼泪流得更凶，几乎是咬着牙问出来的：“君上怎么知道？”
司炎缓慢地把她的手拉下来，放在自己的手心里，“是你四哥说的，他说你最讨厌为妾。”
“可君上现在说这个已经晚了。”她做这个“妾”也有三十多年了。
“桑家势弱，之能靠吾儿长成啊。”并不是他不想给她一个正妻之位，只是桑家内无文治、外无武功，纵然早早将她拱上王后之位，也只能给她招致祸患。
“可羡羡他才十八岁，他还小呢，他需要你教他很多事呢。”桑桑不受控制的哽咽道。
司炎拍拍她的手背，“羡羡不小了，他有儿子，也有女儿，咱们都当祖父祖母了，而且他的哥哥都会继续教他的，不会不管他。”
“可他还没有正妻，你还没有正正经经看他娶妻呢。”桑桑以手掩面道。
“哎，别哭，别哭呀，哭得都不漂亮了。”司炎像哄小孩那样哄她道。
桑桑带着哭腔道：“我都快五十了，哪里还有什么漂亮不漂亮的？！”
司炎听了却是轻笑一声，将她搂在怀里道：“别说是五十，就算是一百，你也是孤心里最漂亮的小姑娘。”
桑桑哽咽的说不出话来，而男子则继续道：“你知道吗？其实当年孤看到你第一眼的时候就喜欢你了，可孤不像萧翼那么不要脸，敢明明白白的说想要你。”
“不是的，”桑桑抽噎道，“你在净室一脚就把我蹬开了……”
想起这个，司炎不禁自嘲道，“孤只是在害怕，害怕你嫌弃孤是个老头子，害怕你觉得孤为老不尊……”
“不是老头子。”桑桑忽然打断了他的话，扭过头来对他道，“他们都说羡羡长得像三哥，可羡羡只有眼睛和嘴巴像三哥，剩下的都像君上。”
“其实我也记得第一次见君上的情景，那时，我以为君上和大王子是兄弟。”
”君上知道吗？你笑起来的时候真的很好看。”
听到这些话，司炎笑着闭了闭眼——原来“君生我未生，我生君已老”是这样的感觉。
这一生，没有后悔，倘有遗憾，那就是没能陪你到白发苍苍的那日。
盼来生，早重逢。