掌柜点头如捣蒜，便听方紫岚问道：“暴雨导致山体滑坡，道路被阻断，是真是假？”
“真，特别真！”掌柜骤然拔高了声调，却不料方紫岚早有准备，反手便掷了暗器出去，刺死了身后躲在暗处的人。
掌柜倏然瞪大了双眼，只见方紫岚摘了斗笠，随手拿过马上挂着的梅剑，朗声道：“紫秀在此，什么妖魔鬼怪，还不速速现形？”
“紫秀？”掌柜重复了一遍这两个字，惊出了一头冷汗，“小的不知是紫秀亲临，实在该死，该死……”
“你不是鬼门中人？”方紫岚挑了挑眉，掌柜扯着嘴角，强挤出一个比哭还难看的笑脸，“那个……鬼门中人半个月前就走了，您看……”
下一刻，掌柜一声惨叫，他肩上的肉已被方紫岚削了一块下来，直直甩在了地上，鲜血淋漓。
“在紫秀面前说谎，你怕不是活腻了？鬼门中人做事，一贯斩草除根，他们若是早就走了，你还能好端端地在这和我说话？”方紫岚扯着掌柜走到了茶棚后面，看向赫然倒在地上的一具尸体，是她刚用暗器杀的。
“他是鬼门中人吧？”方紫岚说着踢开了尸体的手，从中掉出一枚暗器，上面镌刻了一个小小的鬼字。
掌柜支支吾吾呼痛，方紫岚把手中匕首扎在了他的伤口上，缓缓剜了进去，“说吧，鬼门中人留你做什么？”
“我不知……”掌柜甫一开口，便见方紫岚再次削了更大一块肉下来，下面的骨头清晰可见，“我若是得不到想要的，你也别想死的太轻易。”
她说罢取了匕首，将掌柜扔在地上，“鬼门算什么，我紫秀手段之狠，若称天下第二，只怕无人敢称天下第一。你，想要试试吗？”
“我招……”掌柜疼得龇牙咧嘴，爬到了方紫岚脚边，“鬼门中人让我留在这，给朝廷来的人指路……”
“指路？”方紫岚眸色沉沉，“那闹鬼是怎么回事，可是有人装神弄鬼？”
“不……”掌柜气息不稳，“是真有鬼……”
“你可知，按大京律法，妖言惑众逾三十人，便要处以斩刑。”方紫岚俯身捏住掌柜的下巴，寒声道：“还是说，你原本就不想活了？”
掌柜头摇得仿佛拨浪鼓，方紫岚手上用力，“说，鬼门中人让你指的路在哪？”
“在那……”掌柜伸出一根手指，艰难地指了一个方向。
“带我去。”方紫岚一把将掌柜拎了起来，朝他指的方向走了过去，“这是什么路？”
“清出来的……往石县……”掌柜说的断断续续，方紫岚追问道：“谁清出来的道路？”
“鬼门中人。”掌柜面色惨白，方紫岚心中一沉，鬼门中人哪有这么好心，这条路多半有问题，那在石县之中的人……
“紫秀……”掌柜小心翼翼地喊了一声，方紫岚却是无动于衷，目不转睛地看着眼前之景。
狭窄的山道上碎石堆积，仅能容两三人通过，一侧是山体，一侧是悬崖峭壁，若是在此处设伏，便是军中的精兵强将，也很难不中招。
鬼门，纪宁天，究竟想要做什么？
“你和我一道走过去。”方紫岚推了一把掌柜，他跌在了路上，像是触发了某种机关，只听哐当一声巨响。
“小心！”方紫岚伸手将掌柜拽到了身边，仰头望去，只见山上巨石滚落，直冲两人而来。
电光火石之间，方紫岚吹了声口哨，她的马儿迅疾而至，驮了两人飞快地奔了出去。
然而落下的巨石又多又密，眼见茶棚倒地，马儿也有些力不从心，方紫岚索性借力跳下了马，抓着掌柜几个起落，避得远了些，才免受其害。
最后只听一声嘶鸣，马儿的身影消失在了巨石之下。
掌柜心有余悸，死死扯着方紫岚的衣袖不放，听她咬牙切齿道：“事到如今，你还不肯说实话吗？”
“秀姑娘，你不该救我。”掌柜眼中凶光毕露，完好的那只手骤然起落，却被方紫岚的梅剑隔开了，“我不指望你知恩图报，但也没想到你会兵刃相向。”
方紫岚拔剑出鞘，毫不留情地一剑穿心，掌柜倒地之时，喃喃道：“你叛了鬼门……”
“鬼门就这么好？”方紫岚收了剑，怅然道：“好到让你觉得，比性命还重要吗？”
她蹲下身，双手抚过掌柜的脸，摸到皮囊下骨相的时候，终是确认了答案。
鬼门千陌刀，她曾经出生入死的伙伴。
方才她带他跳下马的时候，碰到了他肋下的长疤，心中便已有了猜测，直到他叫出那声秀姑娘，终是确认无疑。
他们两人也算是过命的交情，他一次任务险些失败，是她出手相助，不仅保下了他的性命，还帮他完成了任务。
或许，这就是他到最后一刻才出手的原因……
方紫岚定定地看着眼前了无生息的人，心道不知是谁为他做的这副皮囊，比他原本的模样好看了些，却也普通了太多。
她的手寸寸下移，至颈部摸到胶线的时候忽然停了下来。都已经知道是谁了，看不看原来的容貌还有这么重要吗？
然而她心中有一个声音叫嚣着，必须要看。只有这样，她才能真正接受，与鬼门割裂的事实。
这不是结束，只是开始。
方紫岚猛地揭开眼前人的假面，露出了下面那张额角有疤，略显狰狞的脸。
平静而苍白，全然没有往日的凶悍，谁能想到便是这个人，曾一言不发为她受过鬼门的刑，也曾对她说“我欠秀姑娘一条命，往后秀姑娘只管差遣便是”。
可还是这个人，对她拔刀相向，憎恶她叛了鬼门……
“我有我的道，谁都别想拦。”方紫岚说着，伸手阖上了千陌刀的双眼，轻声道：“下辈子，做个普通人便好，不要再沾血了。”
她站起身，回头看向重新被封上的山路，只觉心中也被一块石头堵上了。如今想要进石县，便也就只能绕山而行，耽搁时日不说，而且……
千陌刀守在此处，那石县之中的苏恒老大人与众多百姓，恐怕凶多吉少了。