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第十二章 饥荒袭来,山匪使坏

话说饥荒说来就来,才一开年,很多人家米缸、地窖就见了底,为了节省粮食,家家户户就开始上山挖茅草根吃。此地最不缺的就是茅草,这茅草漫山遍野地疯长着,无论是小路边、溪沟旁,还是山坡上、林地边,一丛从的茅草像不羁的少年,昂头挺胸,充满精神气,风一吹过,便发出轻微哗哗的声响,像是欢迎人们的到来。话说这茅草根里有甜甜的汁液,只要挖出来,剥去上面的泥土和枯叶,就可以放在嘴里嚼一嚼,缓解一阵子饥饿,碰上嫩芽,还可以直接嚼了吞进肚里去。就这样熬了一个多月后,山上的茅草根也挖得差不多了,人们又把目光转向了可以吃的树叶。一天不知道是谁,偶然发现一种叫黄荆树的叶子,用来磨碎了可以做成类似凉粉的食物,吃了不仅饱肚子还耐饿,靠着这黄荆树叶,大家又熬了一两个月。

这日子,除了平民百姓缺粮少食,山上的土匪强盗们更是受饥荒影响老火了。不少人饿得在地上捡烂果子吃,有的在树干里掏虫子吃,甚至有人直接啃起了树皮。这天,一伙山匪们不知道从哪里捡了半篮子板栗,但是大部分都坏了,大家也不管,三七二十一就塞进了嘴里,但是不久,个个疼得在地上直打滚儿,又是拉稀又是呕吐。这时一个小跟班有气无力地跟老大说道:“当家的,我们要不要做一票大的,只要能吃饱肚子,哪怕只有一顿,叫我立马去死都可以!”。这当家的低着头,耷拉着脸,又看了一会儿远处的天空,也觉得现在这样活着窝囊,再这样下去,一群手下怕是就只有饿死了,他何尝不想去村里或者山下抢点粮食回来,但是现在家家户户都饿饭,这样直接下去明抢,恐怕东西抢不到不说,还要被抓住枪毙。他想来想去,觉得还是得找到个有家底的,至少是个大户,再想个万全之策,才能保证抢到粮食。但是谁家会有余粮呢?他准备带一两个人进城先去打听打听。

于是,几人就砍了一捆柴背在背上,扮成山上百姓下山卖柴,想去关坝街上打听下消息。几人背着柴在街上溜达着,正想找个人问下话,却误打误撞遇到了刘老幺。原来以前这帮土匪打劫后,就经常去关坝街上的赌场找乐子,而这刘老幺也是赌场常客,一群人臭味相投,就这么认识了。这土匪头子悄悄把刘老幺拉到一旁,故作关心地问他最近过得怎么样?这刘老幺愁眉苦脸地说道:“快别说了,我整天饿肚皮哦,都饿得前胸贴后背的,老婆还跑了!”,于是就把自己教训媳妇,却被王家两个孙子给打了,还被他们救走了媳妇儿,导致媳妇儿跑回了娘家的事,从头到尾摆了一道。这土匪头子似笑非笑的听着,当听到王家人也参和进来了,顿时眼珠子一转,这王家不就是山上的大户吗?家里有几百亩良田不说,还有人在外面经商,房子都雕梁画栋的,想来家底丰厚,应该还有存粮,于是立马一条毒计就产生了。他低声在刘老幺耳朵前嘀咕了一阵子,这刘老幺就径直回家准备去了。

一日,村里来了一支工作队,足足有三四十号人。才到村口,就被放牛娃娃们瞧见了,于是赶紧跑回家通知大人。村里人听说工作队来了这么多人,还以为发生了什么大事,赶紧迎了出来。当村里人见到这队人时,却总觉得哪里有点儿不对,平日里在关坝街上见到的工作队,军装穿得干干净净整整齐齐,但是这群人却胡子拉碴,一副吊儿郎当的样子,军装也穿得歪七扭八,看人的眼神更是带着一股狠劲。正当大家疑惑的时候,领头的一个大胡子说道:“我们是关坝街上的工作队,专门负责惩治恶霸豪强,此次上山是接到村民举报,说是有人强抢他家媳妇儿。大家不要害怕,我们此次来只为帮村民除害。”这么一说,村里人才放下了戒备心,但是大家转念一想,不对啊!怎么大家从来都没有听说过强抢民女这档子事呢?

正在大家疑惑的时候,这刘老幺跌跌撞撞地就跑到了工作队前,一下子就跪在工作人员面前,呼天抢地的喊道:“求求你们救救我媳妇儿吧,她被王家那户恶霸地主抢走了,至今都音信全无!”说着就趴在了地上不肯起来。工作队其他人赶紧扶着刘老幺来到了大胡子跟前,这大胡子一把拉过这衣履破烂不堪、蓬头垢面的刘老幺,对着村里人大声说道:“你们看看,他就是一个保受恶霸欺压的贫农,被人抢去了媳妇儿。你们大家说,这等为非作歹的恶霸地主,是不是要好好收拾一番?”众人还不明所以,赶紧问道:“刘老幺,你媳妇儿到底被谁抢了?我们村里人给你做主,你说!”。这刘老幺大喊道:“被王家那两个不争气的孙子抢走了!”,村里人一听就炸了锅,纷纷议论道:“不可能啊!王家家法向来很严,那两个小子虽然顽劣,但是不至于做出这等伤天害理之事!那王老太爷更不可能由着几人胡闹。”正当众人惊愕不已之时,这大胡子对着刘老幺说道:“走,我替你做主,去把王家人叫来当面问个清楚明白”,又对村里人说道:“还请众位相亲,到村里戏台子那里等我们,等我们把王家人拘来审问,大家一起做个见证”。于是立马集结了队里所有人马,由刘老幺带路,浩浩荡荡往王家奔去。

村里人见这阵仗,也是吓得不得了,大家只得按照大胡子嘱咐,去了村里戏台,那里是个大广场,平时村里有事,都在那里商量。没过一会儿,几个穿军装的人果然绑了王家老太爷,押到台子上审问。众人见其他人没有跟来,就想去打望下。却被这几人叫了回来,说道:“王家家大业大,头正带人围了王家,一会儿好搜家。咱们只管安心在这里把强抢民女的事审问个明白!”,说着晃了晃手里的长枪。大家都怕这枪弹不长眼,赶紧过来一起把事情问个明白。

时值三四月份,王家二叔、三叔知道家乡受了饥荒,都赶紧带着家人和粮食回来看望,本来准备欢欢喜喜团聚一下,没成想突然就来了一队工作队,把家里围了个水泄不通,不禁把家里老太爷绑走了,还不由分说就给家里扣上了一顶恶霸地主的帽子,接着一群人就对着家里男子拳脚相加。过了一会儿,走出来一个歪带着军帽的人,他让家里人赶紧交出搜刮乡邻得来的钱财和粮食,不然要让一家子好看。但是王家人都哭诉道:“县里建学校,家里的钱早已捐得差不多了,哪还有值钱的财物?粮食也只有两位叔带回来的一点点,如若不信,你们可以去搜搜!”。这人只“呸”了一声,就让一队人赶紧去搜家,果然把家里翻了个底朝天,也没有找着值钱的财物,就连找到的衣服被褥几乎都是破破烂烂的,只有一些外穿的衣裳看得过去。他们认为是肯定是王家人把钱财藏了起来,不给点厉害怕是不得交代,于是抽出了一把明晃晃的尖刀。

原来这工作队是土匪假扮的,他们穿着抢来的军服,为的就是避过村民的怀疑。现在刘老幺正带着全村人在佃户最为集中的戏台审问王老太爷,那里离王家约有两三里远,即使王家发生大规模抢劫打斗,村里人谁都不会注意到。

话说世忠和世良两人,正是长身体的大小伙,这些日子也饿得慌,好在他们会打猎,经常捉了野兔山鸡这些回来给家人打牙祭。正在这日,他们早早就拎着一些野兔皮毛做的坎肩,出发去关坝街上叫卖,好换点钱粮度过年关。但卖了一上午却没有人过问,还被赌场老板盯上了,原来这人早打听过二人底细,知道二人曾在县城里赌过,于是又千般万般的花言巧语,哄骗二人继续去他场子里玩,他说道:“就这点皮货,你们也要卖身上拿得出来的人啊!我那场子里的人,各个身上都有钱,你们要不跟我去看看,我帮你们推销推销,说不准谁家缺保暖的棉袄,就买了你们这便宜的兔毛坎肩”。世忠二人知道这是哄人的话,但是又想着道理确实如此,就跟着去了。没曾想这阴差阳错的,倒是救了二人一命。