转眼就到了暑假,学生们纷纷告别了老师同学,回家探亲。那杨万也准备回老家紫阳一趟,他要当面给父亲讲讲洋学堂的好处,催促父亲尽早把老家的学校筹建起来。走之前还带着礼品顺道来到了芭粽山上,一一向王家众人道谢辞别后,又送了世荣一套新衣。
话说世忠、世良两个人,数理化平时学习不用功,自然学年考试成绩没有及格,怕回家被父母责备,更怕被爷爷家法伺候,就想着在县城里先呆上几天,等家里人消了气,再回去不迟。
这天,两兄弟正在街上溜达,却被赌场的人瞄上了,这人悄悄在暗处观察了一阵子,觉得两人一副公子哥模样,身上应该有钱,于是这人上前搭讪道:“看二位公子在街上溜达久了,应该是那县里洋学堂的学生吧?”,两哥俩抬头一看,只见那人一副尖嘴猴腮油滑之像,眼里还放着贼光,本不想搭理,但那人随即说道:“我有一兄弟,也想去学堂念书,想找二位打听下那洋学堂的情况,我家就在这条街中间那个院落里,两位是否可以赏光去我屋里喝口茶?”,这哥两毕竟年龄小,想着人家要打听念书的事情,理应帮这个忙,再说闲逛无聊,去喝茶摆摆龙门阵也不错,于是就跟着去了。
进了院子,才发现屋里闹哄哄的,这人就说道:“我没有其他本事,为了生计只得开了家赌坊,还请二位不要介意。我这就去倒点茶水来!”,不一会,这人拎着一壶热水就过来了,给哥俩倒上茶后,就拉起了家常,也打听了洋学堂的事。眼看天色一晚,哥俩就想离去了,这人说道:“今天有劳两位公子,我可把你们当成了朋友。这两天如果没有其它去处,可以来我家玩,我让你们免费玩个够!”,哥俩深知赌博害人,家里可是有家规,凡是赌徒都要被逐出家门。但奈何年轻人,对什么都觉得新奇,越是不让去玩,越想知道到底是怎么回事,何况老板还说免费,两人商量了几句,都想去看一看,这人见有戏,赶紧不由分说拉着二人进了赌场,说道:“你们两位可以先看看,学点本事,等想玩了,给我说就是。我让他们单独给你们开一桌免费玩!”。赌场里那个热火朝天,挑动着每个人的神经,哥两看了赌博的输赢规则,也想试一试,就让这老板开一桌试试。老板立马笑呵呵的招呼手下过来,陪着这哥俩玩。这晚,两哥俩手气爆好,几乎是三输七赢,两人一直玩到天亮,才在角落找了个草堆倒头睡去。
下午,两人睡醒了,肚子饿得咕噜直响,赶紧找了家饭馆吃了稀饭馒头,就嘀咕起了昨晚的事,他俩觉得确实刺激好玩,只可惜老板说的免费,他们的输赢都不算数,不然昨晚就赚大发了,于是两人又摩拳擦掌想去试试手气。于是赶紧数了数身上的钱,还剩5个大洋,都是这两年家里给的生活费结余下来的。两人抱着试一试的心态,赶紧又去了赌场,老板见两人上钩,赶紧招呼小二热情招待,陪着二人进了一处房间。
这天晚上,两人只敢跟着别人押些小注,倒是小赚了几笔。第二日晚上,两人胆量越来越大,赌注也越来越大,没成想当晚运气不佳,只两三把,就输了个精光。这下两人才意识到惨了,现在连吃饭的钱都没有了,这可如何是好?世忠觉得要不就找老板借点钱,再堵两把,看能否翻本,世良也觉得只有这条办法了。于是两人找到老板,说道:“老板,昨晚我们把生活费都输光了。你和我们既然都是朋友,可否借点钱给我们,我们今晚翻本后就还你?,这老板却说自己本小利微,看在朋友关系上,可以借钱,但是要打借条。这哥两不容多想,赶紧借了5个大洋,按上了手印。
当晚,哥俩又在赌坊里堵了个昏天黑地,正在兴头上时,被家里二叔拧着两人耳朵就往外揪!原来二叔每年都会在夏季回来几天,一方面是担心家里老父亲的身体,也想念着家里亲人;另一方面也想趁着暑假带一两个小辈出去见识下外面的世界。不成想才走到万源,就听见客栈里的熟人说起了赌坊里的事,让他赶紧去把两个不知道深浅的学生娃叫出来,免得陷入泥潭后悔莫及。这二叔听到后头就大了,想着世忠和世良小时候是顽皮,现在沾上赌瘾那可就是顽劣,不仅火冒三丈,立即拖起一把扫把就往赌场赶去!
到了赌坊院门前,砸了几声门,见没有人开门,正准备一脚踹开,这店老板就开门出来了,说道:“哪个敢踹我家大门?我看是吃了熊心豹子胆了!”,这二叔说道:“我是王家老二,今天我要砸了你这场子,县里没人敢拦着!你引诱我们家两个小辈来堵钱,我还没有找你们算账。竟然还敢拦我,我看你们是不想在县里混下去了!”。
这老板一听是王家老二亲自来要人,赶紧赔礼道歉道:“这真是大水冲了龙王庙,我有眼无珠,有眼无珠。”,又冲着手下叫到:“快带王二哥去找那两个不肖子孙!”。
二叔跟着几人来到屋子后,见哥俩正撸着袖子,满脸红光,眼里直勾勾盯着赌桌上庄稼手里的赌具,跟着周围人一起兴奋大叫:“开小开小”,真想扇他俩两耳光,但是碍于面子,只拧着他俩耳朵就往外走。这哥俩见赌博被二叔抓了个正着,顿时像焉了的黄瓜,乖乖跟着出来了。回到家后,王老太爷自然少不了一顿家法伺候,打得哥俩在板凳上像猪一样的嚎叫。
话说杨万回到紫阳老家后,家里以前那个走失的随从老远就过来迎他了,两人边走边聊,才知道当日随从出去找水,走了很远,回来时却迷了路,找了很久都没有找到杨万,幸好当晚猎人经过,才把他救了。主仆两人相互安慰道:“平安就是福,既然都平安归来,说明必有后福”。
才回到家,杨父就说要带他去处好地方,杨万不知父亲卖的什么冠子,高兴地就跟着去了。到了惊喜地发现学校居然已经筹建好了,各科老师也都到位了,这才知道父亲接到他书信后,就立即着手了此事,只是为了给他个惊喜,一直没有告诉他。杨父说道:“从今以后,你就再也不需要跑老远去求学了,在家跟着兄弟们安心念书就是,省得让我和你娘成天担惊受怕!”,这杨万自然是高兴万分,但是他心里有一件事一直放不下,那就是救他的世荣妹子。
于是赶紧给他爹说起了王家世荣救他的经过,还说起了学校很多的趣事,以及万源的风俗习惯和最近几年人们思想的变革。这杨父听着儿子滔滔不绝的讲述,也很是感激王家人对杨万的照顾,更是佩服王家人的为人处事,于是说道:“哪天我还真得前去登门拜谢下人家的救命之恩哦!”,这杨万随即又把话题转到了世荣身上,说她如何如何的好!这杨父思前想后,觉得他儿子肯定是有话想给他说,于是问到:“王家德高望重,这世荣肯定也是知书达理,我想过阵子就去提亲,你意下如何?”,这杨万心里乐得不得了,笑着说道:“全凭父亲做主”。两父子回到家,就赶紧张罗起了定亲的彩礼,准备过两日就出发。
话说世忠和世良,自从挨了打,在家也老实了几天,整天捧着数理化的书,窝在火堆前看,遇到不懂的,顺便就让世进给他们讲。王老太爷知道二人自小顽皮,可不是省油的灯,就时不时过去,看他们是否在认真温习功课,只要是稍微有偷懒,自然是一阵竹条鞭笞。这样的生活才熬了十来日,世忠内心都要崩溃了,他觉得简直比坐牢还要难受,于是心又痒了起来。
这日,二叔又要走了,他带上了世进,准备去上海呆个把来月,帮他打理生意顺便开开眼界,这世忠心里当然羡慕至极,恨不得立马长了翅膀跟去。趁着家人不注意,心早已飞了的世忠,给世良使了个眼色,两人一前一后捂着肚子说不舒服,转眼就去了茅房,两人随即就低声嘀咕了起来。世忠说道:“二叔要带大哥去上海,你说凭啥不带我们两个去?窝在家里这么老火,你敢不敢悄悄跟我走,咱们一起去追上二叔,去看看那大上海”,世良虽然是世忠的跟屁虫,但向来胆小,自然是不敢悄悄跑了,吓得直摇头。这世忠看世良这幅模样,自然打消了带他一起走的想法。
第二日一早,家里人吃早饭,见世忠一直没有来,还以为他又睡懒觉了,王老太爷提了根竹棍,就上楼去叫人,朝着被窝打了几鞭子,才发现被窝里塞的是团衣服,人早已不见了踪影。众人大惊,以为出了什么事,还是三叔知道自己那侄儿的秉性,说道:“多半是跑了,去找他二叔去了。”,一家人又审问起世良,这世良才吞吞吐吐说起昨日之事,王老太爷本想去追,但是奈何家人摇头说道:“那个臭小子,脚力好着呢,一口气能走个百来十里,此刻不知道都走了多远了。即使我们追着,他藏起来不露面,还是没有办法。等他在外面飘够了,吃了苦头自然知道回来。有他二叔管着,出不了多大乱子!”。这王老太爷此刻不停叹气道:“家里怎么出了这种顽劣之徒!等他回来,定要好好教训”。