在处理完石井和那个逃兵之后,穗积又发现了新问题,在樋口的实验室里总是传出奇怪的臭味,有一次她进去看时还看见了没擦干净的奇怪图案。她去找樋口问时,樋口答道:“我最近在研究纳垢,这些情况很正常。”
穗积惊道:“你应该知道那是个邪神吧?”
樋口道:“纳垢和其他三个邪神不同,祂信徒少,而且算是比较温和的类型。祂的主要权柄是生死、腐败和希望。其中腐败信徒最多,但有个和祂同权柄的腐败女神,大部分尊腐败的都信腐败女神而不信祂,所以祂力量绝对不强。再说生命力而已,黑光能装下不少,爆体这种事是不可能发生的。纳垢自身又拒绝死亡,因此我只需要赌一把纳垢的腐败对我无效就好。就是生效也无所谓,也就收拾起来麻烦点。”
穗积想了想,发现纳垢信徒最惨的也就是肉体剧变,越变越恶心。但黑光没这个问题,黑光自己就能变,即使是纳垢也没法强制让她保持一个姿态。腐败确实是个麻烦,但纳垢会给予超量的生命力让你不完全烂掉,只要稍加控制,这点腐败就可以和生命力抵消。而且纳垢的腐败对黑光有没有用都是个问题,纳垢赐下腐败的本质是让细菌永生,而黑光病毒不管那细菌是什么状态都能同化,恐怕这腐败会变成加量的生命力也说不定。
她嘱咐道:“你可以研究纳垢,但注意一下精神问题,邪神都会影响精神……等等,我们基地里那几个邪神信徒好像都没事?”
樋口道:“除了恐虐信徒都挺好战之外,另外两个邪神都挺老实的,被混乱之主伤害过的那两位好像也没事。”
穗积道:“我有些看不懂了,混乱之主不管怎样都是正常,混沌四神居然也能忍住不在人精神上下手?”
樋口道:“石井估计是受赐时间太短,白河被癫火烧过,奸奇应该是忌惮混乱之主,所以没有下手。慢着,怎么我自己都开始论证混沌邪神不施加精神污染的合理性了?这么一说好像我是最危险那个?”
穗积道:“你明白就好,即便如此你仍要尝试吗?”
樋口想了想,还是说:“我会继续向纳垢祈祷。你应该不知道,我的情感比正常人弱得多。原因我也不确定,但应该和我自杀成为纳比人形有点关系。重新复活后,我就失去了很多感情,如果纳垢能帮我找回来,那也不错。”
穗积不再劝解她,只是道:“不要后悔你的决定,如果你失控了,所有人都会成为你的敌人。”说罢,她便离开了。樋口又向纳垢进行了一次祈祷,并饮下了纳垢赐下的浓汤。在退化掉味觉后,纳垢浓汤对黑光来说是不可多得的补品,里面富含多种细菌病毒,有助于黑光进化。同时樋口也发现纳垢赐福伴随的代价:黑光的进化被抑制了,变得相对缓慢。她提出了假设:纳垢代表的永恒不变会是黑光进化缓慢,那么与之相对的,奸奇代表的不断变化会使进化加速。她向白河求证了这一点,得到了肯定的答复。
探索小队找到了湖边星癌体的情报,这种星癌体不仅会喷吐寒冰,还会产生一种红色的冰,这种红冰带有剧毒。这都是已知情报,还有一个刚知道的情报是这个星癌体移动迅速,不太容易抓住。除此之外没什么需要在意的,甚至移动迅速这个情报都可以忽略,派31b去就行。
避难所附近的开拓地出现了以前出现过的星癌体,而且是在莫斯科支部出现过的。天知道这家伙怎么渡海的,考虑到星癌体怕水的特性,穗积觉得这家伙恐怕和奸奇有点关系。万变之主无聊了开个门把西伯利亚的星癌体扔到岛上不是没可能。
这只星癌体和31x的夏洛有些渊源,于是穗积先将夏洛找来问话。夏洛曾经被那只星癌体发射的碎片击中,到现在碎片都在她体内。因为碎片的存在,夏洛不会被星癌体优先攻击,因此每次都能在战场上幸存下来。
穗积先和夏洛确认了一下那只星癌体的情报,发现那只星癌体除了远程攻击外还拥有一定程度的智能,并且有领导其他星癌体的能力。为了保证万无一失,穗积决定以31x为诱饵,自己隐身潜伏在附近,在星癌体使用远程攻击时偷袭。
31x按照计划前往预定地点,32A的其他人也和她们一起,唯独穗积潜藏地下,探寻着星癌体的位置。她找到了星癌体,但不只一只,还有一只擅长防御的在时刻护卫着。穗积回到地面,潜伏在这两只星癌体附近,即使有两只也不干扰她按计划行事。
远程星癌体开火了,但打的却是穗积这边。穗积见自己暴露,躲过炮击,放出信号弹,随后双手变刃上前。眼前的防御型星癌体挡了她一时,让她硬吃了第二发炮击,不过这炮击并不强,连伤到她都做不到。她撕裂了远程星癌体,并和赶来的援军一起歼灭了这片地区的星癌体。
前往执行歼灭任务的31b顺利完成任务,在即将返回基地时,樋口听见了纳垢的呼唤。她向着呼唤她的声音走去,进入了一片腐败的沼泽,她在沼泽中行走,那些污秽的毒物对她毫无作用。她走进一座腐朽的豪宅,一个全身生疮的肥胖男人在躺椅上等候多时。
樋口道:“我还有事,不能在这里久留,能给我尝尝您锅里的汤吗?”
男人笑了,领她到厨房。在厨房里,他变得更加臃肿,头上长出了角,皮肤变成了绿色。祂走到生锈的大锅前,用大勺舀起一勺浓汤。樋口接过勺,一饮而尽。纳垢笑得更开心了,祂将樋口扔进大锅中,当樋口将一锅浓汤吸收干净时,慈父给予她最慷慨的祝福,使她以非亚空间恶魔的身份成为一个大不净者。
樋口走出了大门,回到了同伴身边,她们一起回了基地。回去之后,樋口就去找了穗积,她道:“我可能玩脱了,执行任务回来的时候,我被纳垢直接召唤到了亚空间,然后把祂锅里的汤全喝了,祂还亲自给我封了个大不净者。这下不太好办了,我精神再怎么坚毅也承受不住祂的特别关照啊,这迟早得疯。”
穗积道:“是我疏忽了,我没想到和混沌力量过于合拍也会出问题,说到底还是我对混沌了解太少了。现在我也无法战胜你,如果你一心求死,那估计只能去找白河了。而且白河估计也打不过你,得向奸奇祈祷变成万变魔君才行。”
樋口叹道:“这可太糟糕了,还好腐败没法在我身上生效。最好还是让白河先做好准备,万一我失控了还有个后手。”
穗积回头给白河说了这事,她道:“你尽力而为,万变之主和混乱之主相性很高,这意味着祂的决策也一样混乱,千万小心,不要为了力量把自己搭进去。”
白河点头,当晚她就尝试和奸奇沟通。奸奇没有回应,这算好结果了,白河现在还没有面对万变之主的把握,直接打还好说,万一被丢在奇奇怪怪的地方就麻烦了。
半夜时分,白河梦到了一个水晶迷宫,她身处其中,寻找出去的路。她找到了一些腐败的生物质,但她完全看不出来那是什么。