刀刃即将斩落。
药剂正待抛洒。
炽烈的火焰沸腾爆裂，从右上方朝下灌注！
黑色的触手虽遭摧残，却仍在相反的方向蠕动抵抗！
整个画面被黑色与红色割裂成两个不同的世界…
生死相搏的两人一者满脸戏谑，一者盱衡厉色，却都出于不同的理由赌上性命与面前的对手一决高下！
但在画框之外，真正决定这场厮杀走向的因素却赶在千钧一发之际及时介入，中断了这场毫无意义的厮杀。
——从总司的视角看，一位身穿上忍马甲、满头白发的忍者正从手持火刀的敌人背后急速飞驰，跨入战场。
他的动作甚至比隼人还要再快一个档次！且起落之间好似惊鸿过隙，没发出半点不必要的噪音。
物理层面的距离在他面前似乎完全失去了意义…
大千万物那一瞬似乎都被按下了暂停键，在得到他的“允准”之前，普通人根本来不及做出任何反应！
而在如此强烈的对比之下，连数次给总司制造死亡危机的隼人也变得“不过如此而已”…
刹那间，那白发的忍者后发先至，从背面擒住隼人握刀的右腕，接着拧身转臂，以一个非常规的投技动作，将他彻底从原本下噼的站位处抽离。
与此同时，那柄标志性的查克拉短刀不知怎的已然被他交在左手，伏低身体刺向地面的一刀恰好截断了从少年身后向外投射直追宇左美隼人而去的黑色阴影！
“锵！
”
明明是刀刃与无形之物的对抗，但铿锵之声却还是在二者接触的瞬间发出清脆的爆响！
山田君感受到自己漂浮在半空的身体突然被另一股外力向后牵拉。
快速撤出战场中心的同时，他也察觉到自己握住细菌瓶的左手也被另一道食指粗细的影绳牢牢缠住，动弹不得。
…少年没有反抗。
因为他认出这是元就老师特有的术式。
也就在他因为支援到场放松心神的一瞬，凝固的时间线终于重新开始走动，灰色的万物也就此恢复了色彩…
“咄！”
“哧啦…”
地怨虞的触手绷断。
战原火的烈焰熄灭。
等双方再次站定，争斗的现场已然换了主角。
“请等一等，我们也是木叶的忍者。”
旗木朔茂拔出插入地面的短刀，将之收回背后的刀鞘。同时也将双手横举在肩膀两侧，主动表明了身份。
“对于刚才发生的误会我深表歉意，但为了避免不必要的损失，希望能给我们一个解释的机会。”
“哦？这倒是稀奇，明明是在火之国境内，我班的两位队员也都带着木叶的护额，怎么朔茂大人也会认错吗？”
“...”
元就老师没有解除影子秘术的意思。
他站在更远一些的位置，用影绳将总司和绘里奈全都拽到自己身边。同时也不忘进一步扩展能力影响的区域，隐隐将朔茂与隼人全都纳入射程。
“解释的话你们当然随时可以讲，但按照条例，在执行作战任务期间谋害同伴可是形同阵前倒戈的重罪。如果可以的话，能否麻烦朔茂大人先协助我把犯罪嫌疑人控制起来，等待下一步处理呢？”
“...”
奈良元就没有大呼小叫。
但从他捏住的手印以及逻辑清晰的对话中可以看出，平日里万事不经心的咸鱼老师这次确实被对方毫无底线的做法勾起了怒气。
而面对神宫林地区指挥官的质问，此刻已重新将窄刃单刀收进袖口的隼人也没有任何回避的意思。
他拍了拍下摆的灰尘，一个纵跃重新站到不善言辞的朔茂身前，主动接过了话题。
“元就前辈，好久不见~”
隼人英俊的面容依然挂着亲切温暖的笑容，仿佛刚才以死相拼的是另一个不相干的人似的：“在暗部那段日子真是多承您照顾，不成想一别经年，您竟然也开始亲自带学生了。”
“现在不是叙旧的场合。”
“当然，当然~我理解您的顾虑，但作为此次调查小组的负责人，我也有自己的苦衷。”
“苦衷可以等到你投降后再说。”
元就老师控制着周遭的影子进一步向外延展，直至对面前两人形成合围，用实际行动表明自己的态度。
然而面对这种红果果的威胁，宇左美隼人依然表现得我行我素、毫不在意。
他施施然的从怀里掏出一卷任务书，并当着第五班的面，展开了卷轴最上端的部分内容。
“根据火影办公室核准的任务指令，由于调查小组侦办的是有关里通外敌的敏感事件，因此在紧急情况下，任务负责人具备临机专断之权。”
“紧急情况？”
“是的，作为小组成员中唯一的感知型忍者，我率部进入鹿毛平原后发现有可疑人员尾随，遂安排小队其他成员临时隐蔽，规避风险。”
隼人先是指了指身后的旗木朔茂，而后又抬手做无奈状：“在此期间，朔茂前辈负责保护主力安全，身为队长的我负责亲自侦查敌情。结果很不巧中途遇上了贵小队的成员，一时失手才起了冲突呀~”
“骗人！我们可都带着木叶的护额呢！”
绘里奈奓着胆子反驳了一句，而后又快速躲到元就老师背后。
而面对小姑娘的质问，隼人依旧笑容不改。
“意~潜入和伪装本身就是忍者工作的一部分不是吗？怎么说我也曾经在暗部服役过，类似的事情见识的太多了~人心险恶，不得不防嘛。”
“…”
隼人的话很明显只是拙劣的借口。
以至于连被他挡在身后的旗木朔茂都为此皱起眉头，面露难色。
但问题的关键在于，作为调查小组的负责人，以及团队中唯一的感知忍者，疯批美人此时给出的借口根本无法用由下至上的途径证伪。
总司和奈良元就尽可以把相关问题上报给高层。
但由于旗木朔茂同样也是调查小组的一份子，在没有造成严重后果的前提下，火影办公室不太可能在这个关头追究他们的责任，到最后多半也是再把皮球踢回基层。
当然，这种耍无赖的招数也并不是没有后遗症——侮辱大家智商的行为会引起同僚的排斥，企图钻制度空子的行为更会引起上层的厌恶。
一旦旗木朔茂这块万能的挡箭牌被外力强制分离，那之前积累的“业障”势必会加倍回馈到当事人身上！
换言之，如果想要解决疯美人带来的威胁，最实惠的办法就是引起旗木与宇左美的内部矛盾，让两人尽快完成切割！
只是眼下，刚刚经历一场恶战的总司却实在没那个精力设计什么挑拨离间的戏码…
数次逼近自身生理极限的行为让少年感受到发自灵魂的疲惫，全身上下每个细胞仿佛都在对大脑提出抗议，恨不得主体意识立刻进入休眠状态。
但正当他注意力涣散，不经意间检查魔咒系统的面板时，本就处于过劳状态的神经却再次兴奋起来。
…某项自外挂上线以来，就从未改变过的条目，此刻突然发生了改变。