楚桃住在以前的房间里，书柜里还有她高中的教科书，柜子的最下面，还藏着她的日记，楚桃翻开泛黄的书页，看着那时候的烦恼，只觉得那时真是天真无忧，为赋新词强说愁，而今在社会上，被各种规则毒打，无依无靠，却只能笑着面对，再也愁不起来了。
楚桃在镇上陪奶奶和父母，碰见熟人，就停下来聊聊天，她几个小学同学知道楚桃回老家，闹着要聚一聚。
傍晚，楚桃淡妆素服，正准备出门，听见堂哥家的小虎子在院门口喊：“小姑，小姑，有人找你。”
楚桃从客厅窗户望出去，小虎子带着一个身材高大，眉目俊朗的黑衣男子站在院门口，楚桃愣了一下，湿了眼眶，跑着迎了出来：“你怎么找到这里的。”
曹沐涵放下行李箱，帮楚桃抹掉眼角的泪，轻声说：“这辈子，你在哪里，我就在哪里。”
楚桃的眼睛又湿了，一个白发苍苍的老奶奶从屋里出来，曹沐涵立马笑着问好。
楚奶奶看着这个年轻人，猜到了大概，说道：“小桃儿，这个小伙子是你朋友吗，赶快进屋坐。”
楚桃把曹沐涵带回家，东西放到客房里，说：“路上辛苦了。”
曹沐涵看见楚桃装扮整齐，问：“你要出门吗。”
“我几个在老家的同学，要聚一聚，你要不要跟我一起去。”楚桃用自己的水杯倒了水，端给曹沐涵。
曹沐涵喝了点水，说：“坐了一天车，刚好跟你出去走走，你们家这边空气清新，环境很好。”
楚桃对楚奶奶说：“奶奶，我带小曹去朱萸家了，你跟爸妈讲一下，把客房收拾出来，晚上小曹要住。”
楚桃带着曹沐涵沿着镇上的马路向前，走了大概两公里，到了一个堰塞湖边，湖面开阔，绿水荡漾，波光粼粼。
边上有几户人家，楚桃进了一户门厅亮堂的人家，客厅里坐了几个年轻人，有男有女，看见楚桃进来，都站起来打招呼。
楚桃用方言跟大家聊天，她声音清脆甜美，就像山谷里的黄鹂鸟，曹沐涵坐在旁边，偶尔听懂一些话，楚桃把他介绍给大家，一个女同学用方言快速的说了句话，楚桃哈哈笑起来，伏下身去掩饰红透了的脸。
曹沐涵轻声问：“她说的什么，你脸都红了。”
楚桃笑着说：“小鱼儿从小就脸皮厚，她能说出什么好话来。”
朱萸听见了，跑过来要挠她痒痒，楚桃笑着往外跑，在院子里追逐。
曹沐涵见她们打闹，活泼可爱，心下欢喜，几个年轻男生过来跟曹沐涵聊天，陪他玩牌。
回去的路上，天已经黑透，借着昏黄的路灯往家走。楚桃问曹沐涵：“我同学们书读得不多，工作也很普通，你会不会瞧不起他们。”
“我觉得他们都很纯朴，真诚，我很喜欢。每个人都有自己的轨道，人人平等，没有高低贵贱之分。你的老家很美。”曹沐涵牵着楚桃的手，慢慢走着。
楚桃问：“曹大哥，还有两天就过年了，你是在我家过年吗，不能陪叔叔阿姨过年，他们会不会怪我，说你有了媳妇忘了娘。”
曹沐涵伸手把楚桃护在怀里，防止她滑倒，笑着说：“你承认你是我媳妇了，太好了。”
楚桃红着脸用手肘拐了他一下：“这不是重点，重点是没能陪叔叔阿姨过年，怎么办。”
“你不用担心，我跟他们讲过了，他们都支持我，我们过完年早点回去，也能陪他们。”曹沐涵说。
回到家，楚桃爸妈好一番客套，楚桃觉得爸妈太过热情，来招呼曹沐涵洗漱，在客房给他放了个电暖炉，铺好被子，曹沐涵一把拉住楚桃，让她留下来一起睡。
“不行，我妈半夜肯定会来看我有没有在房间，你好好睡，不要胡思乱想，晚安。”楚桃挣扎着爬起来，给他带上门，一溜烟跑了。
楚桃回到房间，她妈妈坐在床边问道：“小曹怎么突然来了，你们到哪一步了，跟妈妈老实讲讲。”
楚桃并不想跟妈妈老实讲，含糊地说：“就那样呗，普通男女朋友。”
“你这孩子，一点也没遗传到我的爽快，什么叫普通男女朋友，把我都弄迷糊了。”楚妈妈拍了一下楚桃的手，自顾自地说：“我看小曹挺不错，为人沉稳，对你也上心，我们家这么偏远，他都能找来，对乡亲们很和气，不像隔壁二丫的男朋友，回来嫌这嫌那的，跟人说话，鼻孔朝天。”
“我今天问他了，他说我们这里的人淳朴自然，他很喜欢。”楚桃随口答道。
楚妈妈笑道：“傻孩子，他是照顾你的想法，才这样说的。你也不小了，好好考虑一下，合适就早点定下来，你堂妹比你还小两岁，现在都怀上二胎了。”
催完婚就催生，太恐怖了，楚桃说困了，让妈妈回屋睡觉，自己也躺下来。
因为曹沐涵的到来，楚家的年过得尤其隆重，传统的礼节仪式一样不落，曹沐涵也见识了西南风俗。亲朋好友都来串门，借机看一下楚桃的男朋友。
楚桃跟楚爸楚妈讲过了，定了大年初二的机票回西京，陪陪曹沐涵的父母，楚爸楚妈虽然不舍，但也不能反驳。
第二天，楚爸楚妈送楚桃和曹沐涵，在路边等大巴车时，楚妈拉着曹沐涵的手叮嘱道：“小曹，我们小桃儿一个人在西京，人生地不熟，年纪又小，我们就把她托付给你了，你要好好照顾她，大事小事帮她拿拿主意，早点定下来，我跟你叔叔才放心。”
曹沐涵拍拍楚妈的手：“阿姨，你放心，只要有我在，必定护着楚桃，其他的事我会抓紧安排的，你们放心。”
楚桃含着泪跟父母告别，上大巴车走了。她看着窗外飞驰的树影，热泪掉下来，曹沐涵把她搂在怀里，轻轻拍着。