玄阳谷。
绛阳峰议事大殿。
孔界苍老的容颜之上看不出情绪波动，但双眼之中透露出的浓厚担忧之色，又令整座议事大殿的氛围沉闷不已。
他抬眼望向下方分坐两列的一众金丹长老，心中不由得轻轻一叹。
此时的议事大殿中总共坐了十三名金丹长老，数量比起几年前增加了不少。
这些金丹长老部分是由原先的筑基弟子成功进阶而来，部分是玄阳谷招募的客卿长老。还有五名金丹长老因为其他事务在外，此刻无法赶回玄阳谷。
表面上看，玄阳谷正处于一片欣欣向荣的美好局面，但三天前在九尧城发生的事，却令整座宗门的气氛都陷入了沉寂。
孔界今日召集众金丹长老前来，便是为了商讨此事。
三天前，九尧城突然发生了重大变故，城中突然出现了一道金色屏障，数息之后金色屏障又消失不见，但问题是，跟随金色屏障一同消失的，还有九尧城中的大部分修士和一小部分凡人。
失踪人数最多的，当属九尧城的三大修仙家族，当时三大家族正于祖祭广场之上举行祖祭仪式，因此汇聚了大量的族人。
结果在金色屏障消失之后，整座祖祭广场之上的所有修士，全部都消失了，现场只剩下空荡荒芜的广场。
三大家族的消失并不令孔界忧虑，主要是当时的祖祭广场之上，还有姜谦存在。
姜谦也连同三大家族的修士一齐失踪了。
虽然宗内魂灯未灭，但孔界心中的担忧却不曾丝毫减弱，甚至随着时间的流逝愈加强烈。
九尧城的这场变故来得太过突兀，而且处处透着诡异，他们根本无处探寻。
秦晨已经前往九尧城探寻了一段时间了，但仍未传回任何有用的消息。
不过他们倒是收到了不少周遭宗门的问责消息，因为那段时日正是九尧城的收徒大典，故而有不少其他宗门的修士前往九尧城，但这些人中也有不少在那道金色屏障后失踪了。
现在其他宗门联合起来，正在给玄阳谷施压，要求他们交出失踪修士，若不能交出，则需支付相应的赔偿。
因为这些烦心事，玄阳谷原本大力发展的势头不得不停了下来。
在这个节骨眼上，如果处理不好，很可能对玄阳谷造成重大打击，甚至是宗门战争也不是没可能。
这些宗门中对玄阳谷施压最狠的，则是恒宇派，尽管他们两宗之间刚签署过建交协议，但计划赶不上变化，如今的玄阳谷，俨然成为了对方眼中的一块肥肉。
诸多宗门联合起来，玄阳谷一着不慎就会万劫不复。
在心中又叹了一口气后，孔界沧桑的嗓音在大殿中悠悠响起。
“诸位长老，对于九尧城一事，可还有其他看法吗？”
众多长老闻言身躯皆是微微一震，但却无一人开口回应。
良久之后，唯有柯正青一人起身，朝着孔界行了一礼后，恭敬道：“老祖，自我玄阳谷有记载以来，九尧城都未有任何非凡之处，这九尧城一事实在过于离奇，尤其是那一道一闪即逝的金色屏障，恐怕已经超出了我等能处理的范围。”
柯正青意有所指，能超出元婴老祖实力范围的，只有化神修士的手段了。
孔界自然也明白了这个道理，当秦晨迟迟没有传回消息时，他便意识到了这一点，立马进入宗门秘地去寻找开宗老祖玄阳上人留下的那块预言石板，试图从中找出蛛丝马迹。
但很遗憾，他并没有丝毫发现。
而且，预言石板之上预言能给玄阳谷带来崛起希望的弟子，预言石板给出的时间，距今已经过去了七八年，宗门内也没有寻到符合预言石板要求的弟子。
曾经他认为那预言之人是姜谦，但过去了这么长时间，姜谦除了完美传承《青元丹经》之外，再没有其他符合预言要求之处。
之后玄阳谷也在他和秦晨的共同努力之下。逐步走上了正轨，于是他也渐渐熄了寻找预言之人的心思。
祖师爷留下的预言石板似乎已经完全失去了效用。
在如今这个情况下，孔界确实想不到其他能够接触到化神手段的方法。
“算了，不提也罢。”孔界摆摆手，示意柯正青坐下，而后心思一转，继续问道，“那批从九尧城挑选的孩童，情况如何了？”
“那一批孩子已于昨日全部安全抵达宗门，今日已由传法修士开始正式教导，有几名具备特殊天赋的孩童，也已经被各个长老带走细心调教。”
柯正青稍一思索便继续答道，说完之后才缓缓坐下。
孔界闻言微微点了点头，而后便开始与众金丹长老谈论玄阳谷内其他事务。
就这么过了一炷香后，孔界身上的一枚传讯灵符突然有了反应。
闪烁的灵光打断了众人正在谈论的话题。
孔界眉头一动，这枚传讯灵符是秦晨与他专用的灵符，现在这情况，莫非是九尧城那边有了什么进展不成？
迅速取下灵符查看其中讯息，刚看了一阵他的眉头便舒展开来。
信是秦晨所纂，其中的内容也正是九尧城相关，秦晨在信中言明，九尧城一事已经有了重大进展，可以确定是何事造成。
不过随着孔界往下看，原本舒展开的眉头此刻又突然紧紧地挤在了一起。
九尧城一事，包括那一闪而逝的金色屏障，是因为一传承秘境所起，而且还是一位顶尖化神修士的传承——苍羽传承！
说实话，当孔界看到化神传承几个字时，淡薄了几百年的心境突然剧烈波动起来。
这可是化神传承啊！是多少元婴修士的毕身所想，哪怕孔界如今几乎丧失了修为进境的可能，在看到这个消息的时候心境也是狠狠一荡。他都如此，就更不用说修为潜力都在他之上的秦晨了。
但秦晨在信中的语气却并未有多少贪婪，反而透着阵阵无奈与遗憾。
九尧城的变化是因为苍羽传承的突然开启，而现如今传承已经关闭，除非是数名化神后期修士联手，否则是无法打开传承秘境的。
所以，他和秦晨已经失去了获得传承的机会，哪怕近在咫尺，哪怕传承秘境就在他们玄阳谷的通知范围内！
平复了一番起伏不定的心境后，孔界继续往下看。
信中秦晨还介绍了不少有关苍羽传承主人——苍羽道人的信息，关于其生平事迹以及出名的招牌手段神通。
孔界很疑惑，他这个师弟什么时候知道这么多隐秘消息了？
后续果然没让他猜错，秦晨手中的消息是由他人告知的，而这个他人，正是不久前主动找上他们玄阳谷的神秘商贸组织——百花楼。
百花楼孔界有所耳闻，这是一个充斥在东苍洲各个地区之间进行各种商贸活动的组织，在整个东苍洲也算得上出名。
虽说百花楼明面上的最高实力只有一名化神修士，但暗地里的实力绝不止于此。因为身为东苍洲最强大宗门的星罗宗，对待百花楼也是极其尊重，甚至在一些交易上还宁愿自行吃亏。
光这一点，就让东苍洲诸多修仙势力重视百花楼了。不过幸好百花楼也只是踏踏实实做生意赚钱，并没有插手东苍洲修仙势力之间的明争暗斗，所以大部分宗门还是愿意与百花楼接触的。
以前玄阳谷是因为休养生息的原因，故而没有和百花楼过多接触，如今进入大力发展时期，自然是少不了百花楼的帮助。
对于这么一个神秘的商贸组织，孔界对于其知晓一些化神修士隐秘的事，是不奇怪的。
真正让他担心的，则是秦晨在信中提到的，百花楼会帮助玄阳谷渡过这一难关的消息。
百花楼为何要帮助他玄阳谷？玄阳谷有什么珍奇灵物能够引起百花楼兴趣的吗？
孔界想不明白，不过秦晨在信中说了，百花楼会亲自来玄阳谷商议此事，时间大致是在五日之后。
五日之后吗……
孔界收起传讯灵符，从座椅上起身，抬头看向大殿穹顶，目光似是穿透了建筑的阻挡，一直望向那高远澄澈的天空，双目微微闪烁。
……
水之秘境内。
姜谦成功在巨大广阔的珊瑚林中寻到了一处隐蔽洞穴，洞穴中原本有着一只大龙虾，可惜只是练气级的修为，被他随意打杀后留作了补充炼体消耗的口粮。
洞穴内部空间还算宽阔，至少对于姜谦这个只需要修炼的人来说，已经足够宽敞了。
取出随身携带的禁制阵盘，在这洞穴四周仔细布下。
这些禁制阵盘的作用几乎都是隐匿敛息和防御相关，尽管品阶不高，但用在现在也足够了。
姜谦估计，按照他储物袋中剩余的灵药量计算，他应该可以将在火之秘境跌落的炼体修为恢复。
而且此处海水之中的水属性灵气密度不错，对于他修炼炼体功法有着不小的助益，不出意外的话，他不但可以恢复跌落的修为，还可以借助大海之中的水压，开辟更多的窍穴，使炼体修为更进一步！
布置完防御和隐匿措施后，姜谦又细心检查了一遍，确定没有错漏后才开始进行《幽水洗身功》的修炼。
取出修炼要用到的浴桶和各式灵药，姜谦熟练地开始调配炼体幽水。
半个时辰后，一团幽黑色的黏稠液体出现在姜谦身前，这时，他脸上的神情也逐渐凝重起来，右手一挥，将那朵来之不易地寒霜宝莲取了出来。
随着寒霜宝莲的出现，整个洞穴内的温度就迅速下降，直至接近冰点后才堪堪止住。
姜谦伸出食指，引出一小簇青元灵焰，小心翼翼地提取寒霜宝莲中的精华。
又是半个时辰之后，先前那朵深蓝色的冰霜莲花已经消失，取而代之的则是一团冰蓝色的晶莹液体。
至此，姜谦松了一口气，将冰蓝液体和另外那团幽黑色液体分别慢慢注入到浴桶之中，不多时，浴桶之中便出现了一大桶闪烁着荧光的黑色液体。
尽管处于海水之中，但浴桶内的液体却并不与海水相融，依然静静躺在浴桶之中。
见幽水调配完毕，姜谦也面色一振，打坐将自身状态调至最佳后，便褪下衣物进入了浴桶之中，开始《幽水洗身功》的修炼。