文森的话让德本伯爵停下了脚步，这并非因为疲劳，而是他内心的不安已经无以复加，心中早就存在的隐忧也无法压制。
恶魔的话像是魔咒，在脑海里挥之不去，更可怕的是，这不是谣言挑唆，而是入情入理的分析。
领地要是变成国王直辖地，自己还能过上现在这样的生活，拥有如此受人尊重的地位吗？
国王陛下又不是没有剥夺过封臣的领地，他要是真是利令智昏要强夺，自己花钱找来的那群佣兵，真能打得过兰希团长带领的骑士团和大军吗？
答案绝对是否定的。
云顶之城远在三大王国交界处，到时候未必来得及救援，再说真有必要救援吗？
只要国王陛下将自己出让的魔石利益转给云顶之城，自己不就成了弃子了吗？
到时候不用说迎娶美丽的公主，能留下小命就是神明和祖先保佑了。
这位魔族领主的提醒虽然刺耳，但是他的话绝不是开玩笑，想到自己不知哪天就要成为砧板上的鱼肉，德本伯爵头上的冷汗就簌簌而下。
不是真朋友，就不必冒着被厌恶的风险这样提醒自己。
“魔石开采太过于容易，从事开采行业与相关行业受益的民众极少，您的领民之所有能过上富裕生活，并不是因为他们靠本分劳动得到收入，而是依赖于您的仁慈赏赐与挥霍无度，离开了这些，所有人都会成为游民和不稳定因素。”
德本伯爵不情愿地点点头，他承认要不是自己平时赏赐民众，又花钱大手让民众分润。
钱太容易赚，所以领地里确实没什么像样的产业，除了魔石出口能创造收益，剩下的都是花钱进口。
仔细一想，现在领地连安心种地的农民都变少了，大多数人都聚集在德本堡周围，靠着服务领主和领赏赐救济过活。
魔石山谷只有他本人能开启，之后都是亲信在工作，一般民众也没什么工作机会。
看看银龙堡里开门营业的一排排店铺，还有街上熙熙攘攘的人群，还有操着不同口音，采购贩卖各种货物的商人，德本伯爵也产生了有种泄气的感觉，自己引以为豪的魔石也不能让他打起精神了。
就算有魔石，周围的贵族依仗血统悠久，还是拿他当暴发户和冤大头看待，要是领地没有了，自己又怎么活下去呢？
“您现在有钱，要抓紧时间建立更健全的产业，同时增强领地的实力，建设常备军，成为王国不可或缺的安全基石，而不是提款机。”文森指着贩卖武器的店铺说，“手里有枪，家里有粮，产业健全，盟友多多，这样才能让领地安全。”
“您说得对，我现在的盟友还不够，也不一定可靠，”德本伯爵望着文森自信的表情，试探性地问，“您的意思是与您结盟吗？”
“不是和我结盟，或者说，不仅仅是和我结盟，而是和强大的我族结盟，建立外交关系，发展经济贸易、文化交流与技术合作，让您的领地成为伊特兰发展的领跑者。”文森用充满诱惑，但仍带有恐吓意味的口吻说，“我的朋友，当国王陛下怀疑您有个魔族盟友的时候，我想您最好是真有，这样您才有更大可能迎娶公主。”
接下来，在妮妮娅的带领下，伯爵又在郊外见识了一下文森训练的新型步兵和骑兵部队，还有他们强大的士气和特殊战术。
武器装备全部自产，作战方法别出心裁，士气高涨绝对忠诚，光靠气势就能吊打自己高价请来的伊特兰佣兵。
健身房的女教练，化妆室的化妆师，这一次又变成了威风凛凛的女将军，真是不知道还有什么是她不能干的。
德本伯爵终于确信，拥有一个魔族盟友应该是件有意义的事了。
“我能为您输出安全感，同时让国王感到些许不安，不过不要担心，适当的不安只会提升您在国王心中的地位，不仅不用担心变成直辖，还有可能为了拉拢安抚，将千娇百媚的公主嫁给您呢！”
“作为朋友，我要告诉您一件事——国王像弹簧，你强它就弱，你弱它就强，成为所有不愿意被直辖的贵族之领袖，加上我为您提供海外支持，保证您的地位稳如泰山。”
在领主大人的忽悠和实力展示下，德本伯爵终于下决心和文森结盟，给自己找一个新势力作为靠山，以应对直辖狂国王将来的不理智举动。
作为大量供应魔石的回报，文森也慷慨地同意提供一批技术和商品，给德本领地提供造血能力，由于都是海边领地，海上贸易对双方都是极为有利的。
德本伯爵果真留下一船魔石，然后带着文森送的礼物，满意地离开了。
三天后，不知从何出现的五艘海船装着更多魔石，出现在文森的港口，狗大户履行承诺，大手一挥送上足够文森用一年的魔石。
要不是文森将魔石收藏起来自用，市场上魔石的价格恐怕要被打成对折。
得知情况的法师公会会长萨芬，对此举千恩万谢。
文森表示这只是在稳定市场，与人情世故无关。
“我亲爱的弟弟，你干得好，你干得太好了，把这个不开窍的胖子拉了过来，伊特兰的国王陛下可有的要头疼了。”
午夜时分，一个漆黑的魅影从文森背后升起，化作娇媚的女子形态，从后面抱住他的脖子，亲昵地耳鬓厮磨，大加赞赏。
“姐姐，别闹，没看我正在忙吗？”文森放下手中正在读的信件，徒劳地推着那团不知羞耻的黑烟道，“还不是因为莎尔米娜女伯爵自己办事不力，这么重要的人都拉不过来。”
魅惑魔女的脸皮何其之厚，对于这种揶揄根本无动于衷，还毫不客气地凑到文森脸旁边，一起看文森手里的信件。
信件的文字是只有精灵才能使用的显色植物汁液写成，还经过约定过的特殊方式加密，只有文森操作过才能看懂的东西，制作者就是加加林本人。
鹰身女妖飞了大半天，才把这封重要信件送到，经过巫妖的反复检查核对才送到文森手中。
“这是什么呢？我看看……哦，是那只小豹子打了胜仗啊，姐姐祝贺你哦！”
“真是过分了，加密你都看得懂。”文森没好气地怼了一句，“什么事都偷偷看着，每天跟着我不累吗？”
“姐姐就是害怕有人居心不良，在暗中伤害最可爱的治愈之源，所以只能派分身日夜守护啦，”魅影大大方方承认了自己在监视，没有丝毫愧疚，“放一个分身给你，姐姐其实负担很大的，不然还能用‘堕落之影’控制更多人。”
发展更多下线，那才是情报负责人的正经事吧？文森在心中吐槽了一句，用这么重要的分身盯着弟弟，果然是个无可救药的变态。
自己那位胖朋友的直觉是对的，莎尔米娜女伯爵可不是什么性感尤物，男人要是不知深浅被她粘上了，轻则身心受损，重则失魂落魄，自己还毫不知情。
“我最近心情好得很，守着我也不会让你开心，”文森不屑地说，“德本伯爵这种财神来了都不提前告诉我一声，你这当姐姐的关心只有这种程度吗？”
魅影在空中盘旋，不时幻化出各种撩人心尖的暧昧姿态，让本来就心事重重的文森眼花缭乱，恨不得直接将其赶出城堡。
当然那也只是徒劳而已，琪拉雅的魔力比他高得不止一点半点，靠他的本领是撵不走这家伙的。
再说她也不会无缘无故地来，这次肯定有要事。