翌日,车队开往上京城。
来到城门下,只见已是旗帜飘飘、乐声响亮,有上百人组成的队伍正起劲地挥动着手中的小旗欢迎车队一行。
竹下茂下了马车,视线所及却没见到清水凉子,不免有点失落。
车队一行在欢迎声中进城,被分配安置在一间别苑里。
清水凉子差人来传讯,说已写书信送往千叶城,让千叶郡藩王竹下俊率领一众人等来上京城出席其儿子的婚礼。
竹下茂一听感觉大事不妙,他思索半会,立即叫来师爷撰写一封家书,大意就是劝说父王竹下俊不要来上京城出席其婚礼,还提示,可叫叔叔竹下登带队来观礼,并且信中道出了个中缘由,他让师爷写到:假如父亲大人亲临上京城观礼,那么,我们千叶郡一、二号人物便会暴露在清水凉子势力范围内,倘若清水凉子心怀不轨,肯定对我们两父子不利,那么,千叶郡则危矣!假如情况如此,她很可能即对我们两父子痛下杀手,同时再去攻打群龙无首的千叶郡,那样,千叶郡就有被她吞并的可能,所以父亲大人来上京城观礼是极其危险的行动,望三思。
其时,远在千叶城的竹下俊藩王收到清水凉子的邀请函,他欢喜若狂,立即带上胞弟竹下登夫妇并率领着一个满载礼物的车队,风尘仆仆赶往上京城。
谁知,车队才走了半天,路上便收到竹下茂的八百里加急家书,竹下俊打开一看,慌得要命,立即与胞弟竹下登商量。
竹下登给的建议是:宁可信其有,不可信其无,况且坊间传闻清水凉子亲手害死自己的哥哥,那么她还有什么事情做不出?
藩王竹下俊见此,唯有嘱咐弟弟小心行事,到了婚礼当天要好好喝上几杯,替他高兴高兴。
竹下俊夫妇俩离开车队,怏怏地返回千叶城。
竹下茂为什么要发这封八百里家书给竹下俊呢?因为知子莫若父母,竹下茂怕自己日常的一举一动有可能做得不好,那么竹下俊夫妇便会对他这个冒牌儿子产生怀疑,这可直接露馅了!不如不让竹下俊夫妇出现,那么就省心许多了!
话不多说,五天过后,上京城举行盛大的婚礼。
下午三点,竹下茂被马车送到将军府,那里上上下下早已张灯结彩。
当竹下茂步下马车之时,一个梳着一款武士头,身着一套华丽和服的美男子展现在人们眼前。
新郎官竹下茂走进将军府,与来恭贺的宾客一一行见面礼,此时,竹下登出现了,他拉着竹下茂的手,说:“侄儿,你真行!幕府将军都看上你啦!以后咱们竹下家就能走遍天下都不怕了!你真是竹下家的骄傲!”
“叔叔你过奖了,侄儿日后更应多加努力,使竹下家步步高升,永远长盛不衰!”
“哎呀!真好!对了,你好像又长高了,而且声音也变了。”
竹下茂激灵了一下,忙说道:“这几天想着快要大婚了,心情既兴奋又紧张,所以晚上没睡好,声音也变了。”
这刻,主礼官声起,清水凉子出场!
只见一个身着雍容华贵和服的女子出现在众人面前,人们把最赞美的词都给了她。清水凉子一眼便看出人群中的竹下茂,在众人视线中走向竹下茂。
竹下茂看着款款而来的清水凉子,心里不免有一点紧张,想到:这浓妆艳抹的小贱人跟以前倒有几分相像,不知她能否猜到她即将的夫君与她有血海深仇呢?嘿嘿,这可能就叫不是冤家不聚头!
清水凉子说:“竹下茂,你比我想象的还要高大……威猛!就是那个武士头看起来特别扭,结婚之后不许你再留这种发型,得弄个青春型的,懂吗?”
“好的,一切听从夫人吩咐!娘子,今天才看到你的真容,用美若天仙来形容也不为过!我真是太幸运了!”
这时,主礼官吆喝道:“吉时到!婚礼正式开始!”
“一拜天地!”
竹下茂与清水凉子面向上天正要下跪,竹下茂突然想起了什么,说:“别人家结婚女方得要红布盖头,不能露脸!你却在众人面前抛头露面,成何体统?”
“怎的就不能明面见人?我是幕府将军!天大地大我最大!我才不管其他人怎么看,我觉得舒服就可以!”
竹下茂无话可说,只能跪了。
“二拜高堂!”
新郎、新娘回到大厅主席位前,只见高堂之上坐着一男一女,凉子说:“这两位是我的叔叔和婶婶,我双亲死得早,叔叔和婶婶对我疼爱有加,犹如再生父母,所以得拜他们。”
竹下茂瞥了一眼旁边,看见竹下登夫妇坐在那里,立即说道:“我的美夫人,怎么我的叔叔和婶婶坐在旁边,你的却居中而坐呢?简直是待遇千差万别,瘆得人慌!”
凉子眼角扫了一下竹下茂,说:“阿茂,你听清楚了,这里是将军府!是你嫁过来而不是你娶我!”
几句话怼得竹下茂体无完肤!
竹下茂只得跟随着凉子下跪,跪拜她的叔叔和婶婶,之后才来到旁边,跪拜自己的叔叔和婶婶,全程竹下茂都是憋着满肚子气!
“夫妻对拜!”
竹下茂与凉子相跪而视,凉子轻声说:“这一拜下去,我们就是夫妻了,你可得听话!”
竹下茂笑笑口说:“好的、好的,以后全听夫人的!”心里却骂到:我一有机会,就掐死你!
“礼成!”
凉子与竹下茂手拉着手向亲属、宾客们寒暄及致谢,现场大厅呈现出喜气洋洋。
傍晩六点正,大厅及院落各处都摆上酒席,共有六十桌。
主礼官高声道:“开席!请新人喝交杯酒!”
凉子与竹下茂高举酒杯,然后交错手臂将酒一饮而尽。
凉子与竹下茂草草填了一下肚子,便拿起酒杯到各桌上去敬酒,到某一桌时,凉子介绍道:“这位叫川岛礼志,是东川郡的藩王,是一位实力派人物。”
又敬了一阵酒,竹下茂突然想起,怎不见天皇木下里惠?忙跟凉子说:“凉子,这么喜庆的日子怎不见里惠天皇?”
“她呀,竟然不顾自己的身份向天下发檄文讨伐我!这次我大婚,我偏不邀请她,让各大藩王和人们知道就算没有天皇,爱和国也能转!我才是这个国家的主心骨!”
竹下茂看了一眼凉子,心里不禁嘀咕:原来此婆娘这么阴险!
饮宴结束,嘉宾们散去,清水凉子与竹下茂的大婚也告一段落。