设立于四周遗迹上火炮，重型床弩，还有突入决战场的军方射手们，拼尽全力，以最高的效率投送着火力。
炽热的爆炎，飞散的弹片将黑龙的身躯笼罩。
所有人的心脏都在狂跳。
自打面对黑龙以来，他们是第一次觉得自己与胜利如此接近。
但戈登的心始终未曾放下过，他掀开面甲，快速吞了颗远古秘药后，便死死盯着炮火中的黑龙，一秒都不敢移开视线。
他就像是座即将喷发的火山，那股压抑的气势，令艾登等人都不自觉地站远了些。
哈雅塔面带忧色地走过来，戈登知道她在担心什么，提前摆摆手，“我没事。”
这样简单说了句后，他偏头侧向同样面色沉凝的风莹，“你也感受到了吧”
“嗯。”
风莹已经解除了【龙纹】的觉醒状态，但她依旧紧握着剑盾，神色沉凝，“它的生命力并没有要熄灭的迹象，而且它在积蓄能量。”
安希尔闻言，眉头皱紧。
他不知道这俩家伙和禁忌装备深度共鸣后，拓展出了什么奇怪的感官，但他选择相信两人的判断。
表面上看起来，远处的火炮，还有军方射手们的扩散弹与彻甲榴弹，已经将黑龙压制住。
但仅凭这些武器，无法对黑龙造成致命一击。
它反而在利用这个机会，积蓄能量。
准备再次施展那种超大范围的吐息么
于是，在射手们不解的目光中，安希尔下达了停火信号。
炮火停歇，硝烟渐散，露出了黑龙的身躯。
它趴伏蜷缩着，用甲壳坚实的脊背与双翼，保护住了头胸等核心要害。
之前那轮长达半分钟的集火，除了在它本就布满伤口的身躯上再开出了些不起眼的新伤外，也使它的双翼变得更破烂。
但.也仅此而已。
要想真正击败它，还需要更强力的致命一击。
“近身战！找机会引它去击龙枪！”戈登大吼着下达了新的指令，随后率先发起了冲锋。
面对再度袭近的猎人们，黑龙也重新站了起来。
可能是伤势过重，加上太过疲惫的缘故，它的反应与动作明显变得迟缓了不少。
给人种浑浑噩噩的感觉。
猎人们不敢大意，一边轮番发起强攻，一边状若无意地迂回着，将黑龙引向击龙枪的方向。
两者之间的距离越来越近。
五十米，三十米，二十米.
按照工匠们的说法，这具古修雷特王国铸造的击龙枪，规模远超现代的任何一种型号，十分巨大。
有效攻击范围达到了惊人的三十米，十五至二十米左右，便是最佳攻击距离。
而他们，已经进入到这个范围。
戈登暗中给艾登使了个眼色。
作为游击手，他在他们这群人中相对不显眼，不容易引起黑龙的怀疑。
艾登默默点头，悄悄绕至黑龙视线的盲区，然后朝着击龙枪启动机关的方向跑去。
其他几人也停止了引诱，在原地与黑龙缠斗着。
他们期待着，看到巨型击龙枪穿透黑龙胸膛的场景。
身手灵活的艾登已经来到了机关旁，他握紧机关，等待着那最佳的时机。
正面强攻的戈登故意卖出个破绽，引得黑龙低身撕咬，举起大剑，格架住黑龙獠牙的同时，也将黑龙引到了击龙枪的正面。
就是现在！
艾登正要发力扳动机关，却听到了一声大吼。
“停！”
出声的人是朱利叶斯。
艾登的动作下意识停顿，而黑龙因重伤显得迟缓的动作，也突然重新变得灵活。
它的四肢与双翼猛地发力，向后跳跃着拉开了数十米的距离。
由于蒸汽与机械的传动效率原因，击龙枪从扳动机关到枪头刺出是需要一到两秒时间的。
如果艾登刚才真的扳下了启动机关，那他们就会被黑龙骗掉仅剩的底牌。
决战场地中陷入了短暂的沉默。
戈登等人脸色难看，大家都知道黑龙智商很高，比人类更高，但潜意识里，总会把它当作一头只会用爪和牙的怪物。
谁都没想到，它之前的浑噩迟缓，包括被猎人们一步步引诱至击龙枪位置，都不过是在“演戏”。
甚至更进一步的，它早就知道隐于石台内部的击龙枪枪头，与石台上方启动机关之间的关系。
所以才会在艾登即将扳动机关的瞬间后跳。
既然如此，想再把黑龙往击龙枪前引，已经没有可能了。
没谁会在明知前方有陷阱的情况下，还傻乎乎地继续往陷阱里踩。
黑龙同样有些遗憾。
其实早在千年以前，它就见识过击龙枪这种武器，也知道这种武器的威力足以对目前状态下的自己造成致命威胁。
但巢穴中这具击龙枪明显被改造过，使它无法完全确认，这具击龙枪的攻击模式。
比如，是否能把枪头飞射出去之类的。（真有这种击龙枪.）
所以才想着在释放最后的劫火前，排除这个威胁。
虽然在最后关头，猎人们识破了它的计划，但问题也不大。
通过猎人们骗小动物似的的诱导行为，它已经确认，这具击龙枪的攻击范围十分有限。
只要保持安全距离，就没有威胁。
那它也再没了顾虑。
现在就用劫火结束这一切，然后找个地方，养好伤势。
等到伤愈之后，再把这片大陆化作火海.
就像当年它们曾经做过的那样。
黑龙用翼爪与前肢支撑起身体，深深吸气。
海量的空气化作肉眼可见的气浪，汇集向那大张的龙口。
虽然由于头颅被破，龙角被斩断，使得它吐息的威力下降了许多。
虽然双翼严重受损，难以升入空中，将劫火的范围发挥到最大。
但猎人们也已经无处可躲。
胜负已分。
面对这最终的绝境，戈登轻叹口气，他站到风莹面前，将大剑插入地面，用肩膀顶住。
其他几人也像是提前商量好了般，聚拢到风莹身前，架起武器，或者直接用背，遮挡住她。
两头牙猎犬奔跑过来，展开守护伞，砂岩甚至是一脸欣喜地扛起大盾，站在最前方，这是荒漠守护一族的夙愿。
前所未有的惊慌情绪涌上风莹心头，她想说什么，被戈登打断：“不许乱动，听好，这是唯一的办法。
你是我们所有人中能力最全面的，在这之后，你要独自面对黑龙。
压力很大，但你必须将它杀死在这里。”
风莹拼了命地想要挣脱，却发现哈雅塔把她抱得格外得紧。
耳边响起只有她能勉强听清的低语：“逃跑也没有关系，好好生活，继续走下去”
无尽焰浪袭来的瞬间，风莹眼中失去了光彩。
但就在这时，远方天际响起一连串的炮火轰鸣。
一道巨大的身影从天而降，轰然砸落在猎人们身前。
地面剧烈震颤着，几乎要将猎人们掀翻。
“喝！”
闷雷似的怒吼声中，仿佛能割裂大地的凛冽刀光冲天而起，将袭来的劫火劈散。
眼睛都已经闭上了的盖尔睁开一丝眼缝，“大大大长老”
大长老呼出一口粗气，挥振斩老刀，继续冲向持续喷吐着龙炎的黑龙。
“涅麻的，这老家伙飞过来的”盖尔忍不住叫了声。
巨大阴影遮蔽了他们头顶的天空，几人不由抬头往去。
船身严重歪斜，但勉强还能飞的龙识船，正在缓缓下降高度。
数道滑索抛下，几道熟悉的身影滑降着落在他们身前。
是交叉小队，还有伊芙琳夫妇，阿兹等等通过了邪眼测试，却并未编入讨伐队的上位猎人，以及赶上了热闹的吉恩。
“及时赶到！”尤娜扛着大锤，好奇问：“话说你们抱成一团干什么呢”
“.没什么。”戈登几人默默从风莹身边离开，留她一人在原地愣神。
“就你话多.”岚忍不住捂脸。
伊利亚德解释了句，“东多鲁玛近海的战斗中，黑龙突然离开，教授就猜到是你们这边开始了行动。
舰队回到东多鲁玛简单维修后，就朝着这边全速赶来。
龙识船上灭龙炮被毁，只能拆除，但这样一来船身无法保持平衡，尤娜开了个玩笑，说可以把大长老镇船头做活动配重。
然后大长老他就真的同意了”
“吃老夫一剑！”
不远处的战场上，大长老斜劈而下的太刀被黑龙以龙角架住，大长老偏转剑势错开龙角的招架，却又被黑龙咬住了刀刃，两者开始角力。
“吼啊啊啊！”
那怒吼不休的狂暴姿态，与端坐于大老殿中的威严老者判若两人。
“好了不废话了，我们去帮忙！”
费迪挥舞着狩猎笛，吹响激昂的战斗乐章，伊芙琳等人灌下药剂，一同冲向战场。
“你们先休息会儿，咱们也上！”交叉小队三人拔出武器，紧随其后。
戈登几人当然也不会就此松懈，风莹气咻咻地瞪了他们一眼，率先展开了冲锋。
“击龙枪！”安希尔大吼着。
支援力量的抵达，尤其是大长老的到来，让他产生了些新的想法。
正与黑龙比拼着力量的大长老索性松开了手中的斩老刀，巨大的手掌插入黑龙胸部的开放式伤口。
在黑龙的痛嚎声中，一步一步，将它推向击龙枪的方向。
但即便是重伤的黑龙，力量依旧惊人。
意识到大长老的意图后，它用后爪牢牢扒抓住地面，止住了退势，同时伸长脖颈，撕咬向大长老的头颈要害。
大长老抬起一只手臂，用臂甲抵住龙牙，两者再次陷入僵持。
就在这时，身后传来急促的雾铃声。
这种铃声时常用于水面舰艇与空艇，用于警告即将发生的碰撞。
大长老意识到了些什么，用尽全力推开黑龙后，朝着一侧让开。
半空中，加速至极限的第三王女号疾驰而来。
“撞上去！”将军放声大吼着，在碰撞即将发生的瞬间，亲自拉动了船艏处两支击龙枪的启动机关。
携着飞空船的冲撞的力量，高速旋转的枪头钻入黑龙胸口。
正面碰撞中，第三王女号近乎三分之一的船身被粉碎，但巨大的冲击力也将黑龙推入了决战场地击龙枪的攻击范围。
不知躲哪儿跑出来的伊萨娜用力扳下机关。
那两支格外巨大的击龙枪轰然刺出，从后方贯穿了黑龙的身体。
身体被四支击龙枪前后贯穿，牢牢卡死，又被上千吨重的第三王女号压在身上的黑龙，动弹不得。
但它依旧没有死去，怒吼着喷吐出烈焰，焚烧着它所能毁灭的一切。
猎人们围拢着接近。
戈登双手持握着【龙击】大剑，他甚至能感觉到这把剑亢奋地在颤抖，期待着给予面前的最强之敌最后一击。
不，亢奋到颤抖的，或许是他自己
戈登扛起了大剑。
“结束了。”
“自那场波及整个旧大陆的‘黑色灾祸’，已经过去了十年。
气候异变，各地怪物动乱，重要港口城市被毁，商道线路阻绝，多种产业链条遭到破坏，大陆经济迎来寒冬。
但这同时也是个充满机遇的年代，新梅塔贝塔特城的建立，新大陆调查团第六期团的组建，以及即将展开的，对新大陆的全面开发.
芙兰西丝卡小姐，您有在听吗”衣容一丝不苟的家庭教师敲了敲身边的小黑板。
在他对面，托着下巴的少女像是刚回魂似的，眨眨眼，“我在！”
“请重复下我刚才的话。”
“啊影响全大陆的漆黑灾祸过去了十年，气候异变.”少女真把老师刚才讲的话重复了遍。
“.”
家庭教师面露无奈之色，大小姐很聪明，非常聪明，哪怕是在走神，也能轻松回忆复述出课堂上的知识。
就是专注力太差。
否则家族必将出现一名伟大的学者。
待少女复述完，确认她没有听漏知识点后，家庭教师正要继续教学，却见少女突然抬起了手。
只得暂且停下，想看看她想说些什么。
但对方什么也没说，双方就这样僵持了两三秒后，墙壁上的挂钟响起报时的钟鸣。
课程时间结束。
少女冲家庭教师露出个甜甜的笑容，教师无声叹气，布置了预习的课业后，宣布了今日课程的结束。
少女立刻从座位上蹦起来，跑向书房门外。
刚冲出房门，就被人拎住衣领拽了回来。
“这么急着去哪里”
听到这声音，少女提起的心立刻又落了回去，“怎么是你呀老妈，我还以为父亲回来了呢。”
“什么叫‘怎么是你’”盖尔瞪了女儿一眼，“你爸在新大陆指挥建设呢，可没那么容易回来。
上课有好好听吗今天老师教了些什么”
“教了.”
“好了你不用细说，我只是随口一问。”盖尔说着，把手臂搭女儿头顶上，“午饭想吃什么
是在大宅这儿和你祖父母一起吃，还是回去吃”
芙芙的五官皱在了一起。
她不想在大宅吃，虽然这里的厨师很厉害，东西很好吃，爷爷奶奶还会给零花钱，但有机会撞上杰西嘉姑姑。
那下午的空闲时间就毁了。
但她也不想回家吃，因为妈妈只会做烤肉，吃恶心了。
一眼看穿她想法的盖尔扯了扯女儿的腮帮子，“走！去找你亚摩斯爷爷蹭饭去！”
“嘻嘻！”芙芙抱住了盖尔的手臂。
母女两人嘻嘻哈哈地离开了斯特林大宅，朝着居民区的方向去。
路上，盖尔状若随意地开口，“芙芙啊，你马上十五岁了”
“我上周才过十四岁生日！”
“那也奔十五岁了。”盖尔改了下口后继续问：“对未来规划有没有什么想法呀
你杰西嘉姑姑希望你跟在她身边，更深入学习管理与经商技巧。
和你奶奶学服装设计也行，如果你对这些不感兴趣，也可以进猎人训练营。
你妈我现在在训练营也是一人之下百人之上，等那老太婆退了，总教官的位置迟早是你妈的。
到时让食堂多给你打个鸡腿”
“我回头告诉希尔达奶奶噢”
“别打岔！”盖尔轻抽了她后脑勺一巴掌，“赶紧说说，你将来到底想做什么”
“我不知道！”芙芙理直气壮地摇头，“能什么都不干吗”
盖尔噎了两秒，“涅咳，这算是养废了，回头把你送新大陆去，让你爸管教。”
“不要嘛！”
“别撒娇，这招对我没用啊，对你爸更没用。”
“啧。”芙芙不雅地撇了撇嘴。
两人一路掰扯着，没过多久就来到了目的地。
芙芙自觉上前，敲打起房门。
“穆蒂开门！来找你玩啦！亚摩斯爷爷！饭做好了吗！”
门内传来一路小跑的声音，门很快被拉开。
门后的女孩子面容稚嫩，五官都还没长开，但超过一百七十公分的身高已经完全达到了成年人的标准。
跟个杆子似的，比芙芙高半个头。
“盖尔阿姨，芙芙姐姐，你们来啦。”
“.你丫是不是又长高了”芙芙眼角跳了跳，“再过几年，不会真变成你爸那样吧”
“反正你这辈子都只能昂起头来看她了。”盖尔不留情面地打击了亲女儿一番，又猛搓了搓穆蒂的脑袋，拉着女孩们进门去。
“亚摩斯前辈！今天做了什么好吃的”就像回到自己家里，盖尔朝厨房里张望着。
亚摩斯单手提着一个巨大的铸铁锅，穆蒂小跑着过去帮忙，亚摩斯却没让她接手，稳稳将滚烫的大锅放到餐桌的垫板上。
“炖肉，面包自己去拿。”
“好嘞！”盖尔搓了搓手坐下，“芙芙快去！别忘了餐具！”
挥走了两个半大孩子，盖尔和亚摩斯随口闲聊起来。
亚摩斯平时话不多，但提起穆蒂时，脸上总是止不住地流露出骄傲。
看似平淡的语调中，甚至带上了一丝炫耀，“我最近在带着她修行刀禅，那孩子很有天赋！”
“.啊”
正在偷掀锅盖的盖尔哆嗦了下，锅盖落在桌面上她也没管，“这就开始修行了身体还没长开不好吧
还有怎么就练起刀禅了，她将来就确定用太刀了吗”
亚摩斯“哼”了声，回答道：“身体方面的修炼当然太早，但精神层面的没有问题。
还有，修行‘刀禅’未必就意味着使用太刀，‘刀禅’只是一种说法。
说白了就是凝神静气的冥想，不管你是捧着太刀，大剑，还是弓箭弩炮什么，只要能平静下心神，都是可以的。”
“那孩子才十一岁，能坐得住”
亚摩斯脸上再次流露出自豪，“不是每个孩子都有多动症的。”
“.芙芙也没有多动症，她只是心思比较活泛！”盖尔怒而拍桌。
“我也没说芙芙。”
“说我啥”提着面包篮的芙芙和端着餐具的穆蒂一起走过来。
盖尔怒气冲冲地瞪了女儿一眼，搞得芙芙有些莫名其妙。
不过也无所谓，老妈的怒气就是这样，一阵一阵的，来得快去得也快。
享用过这顿简单却美味量大的午餐后，盖尔回去了猎人训练营，她下午还有教官的工作要做。
亚摩斯搬了张舒服的椅子，在窗台前坐下，拿起本书，享受安静悠闲的下午时光。
至于两个小姑娘，让她们自己玩去。
从居民区跑到商业区，看到没印象的店就跑进去乱逛一通，还误入了家新开张，装修豪华的珠宝店。
店长看到她们两个，笑容满面地迎上来，芙芙翻着白眼，拉上穆蒂就跑了。
商业区逛久了也没意思，两人商量着，又跑去了平常很少有机会去的核心区。
想进到那着名的大众酒场中看看，因为年龄太小被轰了出来。
想去和传说中的大长老合张影，不出意外地被公会骑士丢了出来。
古龙观测局总部，书士队总部，更是没有通行证件谁也不能进。
两人感觉自己逛了个寂寞。
就在她们大感失望，准备离开时，眼尖的芙芙看到了个熟悉的身影。
她拉了拉穆蒂的袖子，指着远处，“快去！抱着老爷子撒个娇，有他带着咱哪儿都能去！”
穆蒂有些扭捏，被芙芙推着过去，那人注意到她们，停下脚步，笑眯眯地朝她们招了招手。
“坎贝爷爷。”穆蒂努力让自己的声音变得比平时甜软些。
师匠笑着摸了摸她的脑袋，“你们消息倒是灵通，他们本想给你个惊喜来着，结果你们自己就过来了。”
“咦”
注意到女孩们惊讶的表情，师匠略显苦恼地点了点额头，“原来是凑巧吗，算了，跟我来吧。”
在两人的搀扶下，他们顺利通过哨卫，走上了通往大老殿的那道狭长石阶。
芙芙扒眼皮吐舌头，冲刚把她们丢出来的那名公会骑士做了个鬼脸。
结果抬头就看到朝着这边走来的朱利叶斯，连忙缩起脖子，躲到师匠身后。
朱利叶斯看了两个女孩一眼，也没多说什么，一行人慢慢走上石阶，来到大老殿前。
没等两分钟，就见到两道熟悉的身影从殿内走了出来。
芙芙兴奋地挥起手，“戈登叔叔！还有哈雅塔阿姨！”
两人见到他们，快步走了过来。
比起蹦蹦跳跳的芙芙，穆蒂反而显得有些陌生和犹豫，像是有些不知道该怎么与这两人相处似的。
正想着该怎么开口，跑来的戈登一把将她抱了起来。
“一段时间没见，都这么大啦！”
穆蒂扭动着身子，挣脱开父亲的双臂，小声嘟囔着，“才不只是一段时间，都两年了，我又不是小孩子了。”
哈雅塔将戈登推开，轻轻搂住了女儿。
穆蒂又挣了几下，没挣开，慢慢才安分下来。
戈登的表情变得有些尴尬，见芙芙在一旁摇头晃脑地“啧啧啧”个不停，便斜眼看向她道：
“对了，告诉你个好消息，我收到你父亲的来信，他回来了，下周应该就会到。
看他的说法，似乎是想把你带去新大陆磨练下。”
芙芙的表情僵硬住。
另一边，在母亲怀里亲昵了会儿的穆蒂抽了抽鼻子，“你们还要再回去那个什么‘边境’么”
哈雅塔搂着女儿沉默了两秒，才轻声道：“要去的，但我们这次会尽量多停留段时间。”
穆蒂轻轻推开母亲，认真道：“我也想去。”
正在逗芙芙玩的戈登闻言看过来，咧嘴笑了笑。
“现在的你还不行。”
（全书完）