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17、商人贾三

等朱善凡带着王则赶回公廨,就从被拆除门板的正门门口,一眼就望见了官厅正堂里,早已经堆放着足足三大麻袋的货物。货物旁边,一名商贾打扮的中年人,正坐一张椅子上端着茶碗,小心翼翼“悉悉索索”地喝着茶水。

王则赶紧上前招呼道:“贾三爷,辛苦辛苦,边远墩堡,茶劣水粗,怠慢了怠慢了!我们要的货物,可不好找,这回多亏了贾三爷,辛苦辛苦。”

原来,送来货物的这名商贾姓贾,中等身材,尖嘴猴腮,他在家中排行老三,其人本不叫贾三,但是熟悉的人都叫他贾三,或者贾三爷。久而久之,贾三反而成了他的正名,而原本真正的大名却已不可考了。

贾三是锦州人,家里一直做着以买卖贸易的营生,暗地里也会从事一些海外贸易的买卖。他们贾家在辽东有十几条船,原本主要走山东登州到宁锦的运输线,一边替官府运输粮食军械,一边依附着官府内的某些大人物,偷偷做着见不得光的勾当,特别是这几年随着辽东战事频繁,他们贾家更是赚得盆满钵满。

不过随着魏阉倒台,贾家依附的大人物也倒了,随着树倒猢狲散,贾家只能又老老实实干回了老本行,虽然如此,但是贾家在辽东的门路还是很广的。王则和贾三过去有些交情,朱善凡要找的“神奇植物”又十分稀缺,还指明很可能只有海外贸易才有,王则这才找来贾三帮忙寻找。果然,贾三不负所托,还真找到了。

这贾三爷见到王则,瞥见王则身后的年轻武官,长得英伟不凡,猜想对方一定就是雇佣他干这趟活儿的朱百户,于是赶紧放下茶碗慌忙起身,匆匆上前对着王则他们就是揖手拜道:“小民贾三,见过两位大人。”

“贾三,这位就是我们百户大人,就是他指明要雇你去帮忙购入这玉米、番薯和土豆的。”王则赶紧介绍起身后的朱善凡。

“这三种作物,按照百户大人的形容,其实分别叫玉麦、金薯和荷兰薯,实际上根本不用走海外贸易,在南方早就有推广,只是成效并不大。我这回是从广东购得,这些东西倒也不算特别值钱,三十两白银绰绰有余,可就是更大的花费是耗费在运输上。而且这一路还不太平,海盗频出,这一趟我就折损了两条大船。”贾三说到这,连连摇头,满脸叹息和无奈。

朱善凡和王则相视一眼,不约而同地都在想:这贾三该不会是准备坐地起价吧?

“贾三爷,明人不说暗话,这趟活儿你受累了。你就说说,我们该补多少银两?”朱善凡也不废话,对方铺垫了那么多,其实也就是想加钱罢了。

前面已经给了十两银子做定金,现在其实就是要交付一个尾款。毕竟商人商人,在商言商,无利不起早嘛。赚钱不寒碜,可以理解。

“贾三,你这可不太厚道!”不过王则一听,可就不乐意了。

当初询价的时候,贾三开的价格就是三十两白银,当初可是说好了,一切费用全部包在里头。谁曾想到,这几个月之后,居然要坐地涨价了。更何况,在王则看来,什么玉麦、金薯和荷兰薯,根本就是没什么用的东西。就这样奇奇怪怪的植物,还能顶替稻米小麦这些主食?与其花这些钱,还不如买些粮食、刀剑、铠甲和火器更加实在。

贾三听了,叹气摇头,连忙揖手拜道:“两位大人是有所不知,天启六年和七年,闽南发生严重旱灾,遍野赤土,许多村落连草根树皮都被吃尽。海盗郑芝龙乘机招抚泉州饥民数万人赴台湾拓垦,其势力日益强盛,官兵不能敌。他们以台湾魍港为基地,劫掠福建及广东数地,来往船只,深受其扰。我这一次,去了三条船,从广东出发,经过福建沿海,半道就被这伙郑氏海盗给劫了。三条船折损两条,还好大人要的作物得以幸免,这可真是九死一生呀!”

“郑芝龙?不就是国姓爷郑成功的老爹。”朱善凡一听,当即来了兴趣。

他马上查阅系统,立即得到了郑芝龙最近的信息:【天启六至七年(1626~1627年),闽南发生严重旱灾,农历二月,郑芝龙利用此机会,自率船队袭击福建漳浦,劫掠金门、中左所(今厦门)和广东靖海、甲子等地,不久又回师福建,再犯泉州、厦门,袭铜山(东山),陷旧镇,击败金门游击卢毓英、福建总兵官俞咨皋的进剿,纵横东南海上,声势所向披靡,官兵疲於奔命,莫可奈何。奔袭中,郑芝龙还招抚泉州饥民数万人以前往赴台拓垦,沿海饥民及无业者竞往投靠。此战之后,郑芝龙打败官兵和许心素,使厦门从此成为郑氏的地盘,势力日益强盛,官兵不能敌,也代表着泉州帮势力的兴起。】

国姓爷今年恐怕还只是一个孩子,他老爹郑芝龙将来倒是有大用。朱善凡又赶紧查阅了这一年郑芝龙的动向,系统也很快给出了记录:【郑芝龙势力至1627年已有各类舰船700艘,1626至1628年,郑芝龙以台湾魍港为基地,劫掠福建及广东沿海,1628年年底,福建巡抚熊文灿招安郑芝龙,郑芝龙降,成为“海防游击”。】

王则见朱善凡忽然愣住,似乎在自言自语,于是赶紧拍了拍朱善凡的肩膀追问道:“大人,你说怎么办才好?”

“给给给,给吧!还要加多少钱,不用废话!”朱善凡在了解了郑芝龙的情况之后,脑海当中又有了新的一个想法。

如果大明朝能利用好郑芝龙这些海上力量,然后全部打开海禁,大力发展海上贸易,并抢在英国、荷兰这些欧洲列强前面,完全取得制海权成为海上霸主,大力发展海外经济,建立海外殖民地,这也许能是另一种挽救明末严重国内经济危机的路子。

听到朱善凡已经满是不耐烦语气的催促,贾三举起一根手指,怯怯笑道:“一百两······就一百两!”

“一百两?你疯了吧你!”王则顿时就快气炸了。

“官字两张口,你居然也敢和我们坐地起价?”朱善凡冷冷笑道。

贾三赶紧打开其中一个布袋,亮出了一袋灰不溜秋的满是污泥的番薯,从中掏出了几个硕大番薯笑嘻嘻介绍道:“我解开袋子给你们看看,这里头都是好东西!你们听说过陈益陈老爷子吗?四十多年之前,他出海到安南谋生,结识当地酋首,吃到了当地一道官菜,这道菜香甜软滑,非常可口,而且还能充饥,浑身是宝。他于是偷偷学会了此物生长习性和栽培方法,两年后,他冒着杀身的危险,收买酋卒,将薯种藏匿于铜鼓中,偷偷带回大明,并在广东东莞虎门镇大力推广种植。此物便是百户大人想要的番薯,广东福建一带,称其为红薯或者金薯。百户大人果然好眼光,此物的吃法甚多,有······”

“停停停,说到番薯的吃法,我是你祖宗!”朱善凡看到久违的番薯,连连摆手叫停。

“这······这也是我冒着风险才从广东替大人送来的,没一百两银子,我亏到姥姥家去了!”贾三几乎是带着哭腔抱怨道。

这三种农作物,许多人根本不认识,这些货在其他人眼中毫不值钱,也就只有卖给朱百户才能物有所值。贾三不傻,这一路他折损了两艘大船,现在能赚一点是一点,必须弥补这一路上的损失。除了朱百户,他还有陈千户、王总旗、刘守备、陈游击等等一干人等的货物,什么铠甲、火器、粮食以及各种珍奇,他统统都得坐地起价。

不过老奸巨猾的王则,一下就看穿了贾三的把戏,只冷冷一笑,转头就对朱善凡提醒道:“大人,一百两就别找他了,他拿着这三袋东西,也找不到第二个买家,让他把货物烂在袋子里吧。咱们之前交的十两银子定金,待会用刑具逼着他吐出来。”

王则心想,也就只有我们家的傻百户会买这些破烂玩意,换了其他人,谁看得上呀?

果不其然,贾三一听顿时就愣住了。

“这这······这,两位大人,可不能这样,咱们要讲诚信!”贾三听王则居然要给自己上刑具,顿时吓得满脸煞白。

“哈哈哈,诚信?你也配!”朱善凡和王则听罢,顿时不约而同地笑了出来。

这老小子,还有脸提诚信?在老子的地盘上,没硬抢你的货,就已经很仁慈了。