早前曾经在漠北戈壁闯荡过的辛追虎，何曾不晓得沙漠之中，大暴雨过后往往会出现一种叫做“海市蜃楼”的现象？现在他眼前所看到的“高家商队”，显然也是因为那种海市蜃楼的显现作用——才会出现在他的面前！
问题是，出现在他眼前的这个景象虽说只是一种镜像，但是它所反映的——却确实是一个实实在在的景象！定睛再细看了片刻之后，辛追虎立刻发现：眼前这个画卷的出现，其本身本来就已然相当之诡异了，然而在其中——却竟然还有更加诡异得无以言状的地方！
就在辛追虎再度失声惊叫的同时，在他旁边的铁鸥子也不由自主地发出了异常惊恐的叫声：“白骨……那些人……全部都是白骨！”随着空中对流层的缓缓移动，他们俩同时看到：在那幅缓缓移动的空中画卷上，人、马匹以及骆驼——都只剩下一具具堪称完美的骷髅架子，那情景看起来诡异得无与伦比！
一阵巨大的悲恸过后，辛追虎猝然清醒了起来，他紧紧盯着铁鸥子，沉声问道：“小铁，原来这些——你是早就知道了的？”
铁鸥子被他问得猝不及防，不由得一脸茫然地望着他，用抖颤的嗓音说道：“如此诡异的事情，我又怎么可能提前知晓呢？”
“在来的那一路上，你似乎对所能遇上的种种情况，都了如指掌——若非早就知情，又怎能做到呢？”辛追虎一时满腹疑团，于是步步紧逼……
“没错，我确是对这一带，事先作了一些调查和了解，但却万万没有想到——整个高家商队竟然都成为了白骨。”
“那么，你又为何偏偏带我来到此处？还一直阻挠我继续前进？”此时此刻，辛追虎的确憋了一肚子的火，他无论如何也想不到——自己数天来苦苦的寻觅，最后得到的竟然是这样的结果！
“这个……”铁鸥子也感觉到了辛追虎已然怒火中烧，但是——他所接到的指令，却由不得他随意处置事情，当此之时，他也只能支支吾吾地说道：“我其实也是刚来了没两天，那其中的许多曲折，须得再耐心等一等……”
“你是说——再耐心等等？到底在等什么呢？”前面都忍耐了这么久，这个时候辛追虎已经不想再忍耐了。
谁知他话音未落，在山石后面突然有一个清脆的嗓音回应道：“等什么？等我呀！”一个二十左右的小丫头冷不丁地“从天而降”，直接就怼上了辛追虎。
“铁鹊子，你到底还是赶上了？”铁鸥子发出了一声欢呼，急忙快步迎了上去。
“鸥兄，看把你急的！本来事情还是挺顺利的，无奈后来在半中间出了一点小插曲，故而我稍稍晚到了一步。”
“那么，你没有受伤吧？那东西拿到手了吗？”铁鸥子关切地问道。
“我没事，那东西也已经到手了。”说着，铁鹊子将一只小布包递给了铁鸥子。
铁鸥子将布包打开一看，那里面是一封粘有三根羽毛的信函。见他展开了那张信笺，辛追虎急忙也凑过来看，只见那上面用小楷字体工整地写着“锦王爷钧鉴：今特付金饼三百个，采办神臂弓一百张，长箭四千支。”，下边的落款是“沈一溪”。
“沈一溪？他花如此重金，购买这些兵器做什么？”辛追虎不觉皱起了眉头。
“还能做什么？要造反呗！”铁鹊子显然是一个口无遮拦之人。
“沈一溪……这名字倒是有点印象……”辛追虎顿时觉得这件事非同小可，不由得反复念叨起了这个名字。
“他呀，现任福州府通判，早前是个出家人，法号就叫做……对了！就叫做了凡。”铁鹊子如数家珍，一下子像竹筒倒豆子一样——把那些相关的情报都捅了出来。
“这就是了！了凡、沈一溪，跟旧二皇子手下那个……那个叫啥来着？那时候他们俩可是走得很近的。”毕竟是一些陈年旧事了，辛追虎也已经离开了南威朝堂有一段不短的时间了，故而对一些细节暂时也就回忆不起来……
“辛大哥，你是在回想——了凡跟那个谁走得近么？不就是那个木道长，木屐道人呗！除了他还能有谁？”
“不对！还有一位僧人，那个人一向行踪隐秘，不怎么公然抛头露脸的。”辛追虎曾经主持北冥阁多年，故而知道了许多隐秘的事情。
“如果此人不是木屐道人的话，那我这一下子——还真是想不起来了！”铁鹊子毕竟还是太年轻了，在她出生之前所发生的那些事情，显然一时甚难联系得起来……
“我就说嘛，小鹊子，还是别纠结于那些旧事了，先跟辛大侠说一说——高家商队的遭遇吧。”铁鸥子以完成教主交代的任务为重。
“好吧！辛大哥，几天前高家商队所遭遇到的那件祸事，前前后后是这样的……”于是，铁鹊子简单地跟辛追虎述说了——驼队刚到什叶城外的那天晚上，如何被那两个“猎人”诓骗到了那家所谓的“新客栈”，之后又集体中了迷魂香，全体晕晕昏昏地一直往前走了下去……
“后来呢？”
“高家商队一直走到瀛川干涸的河床上，很快就被大股的流沙带到了离魂窟的下边……在那里，他们瞬间成了那些恐怖生物的口中餐——人、马和骆驼都被噬啮得只剩下一副骨架子！”对于后面的那些情况，铁鸥子也知道了不少。
“原来如此……那么，究竟是哪些人这么丧心病狂，竟然对一些无辜之人使用了那么狠毒的招数呢？”
“还能有谁？自然是在这一带无恶不作的什锦堂了！”
“他们为什么要这么做？”
“理由极其简单，说到底也就是四个字——谋财害命！那张信笺刚才你也看到了，沈一溪交付的那三百个金饼就是由高家商队秘密运送过来的。锦王授意什锦堂下了这么一个黑手，之后他们就完全可以独吞掉那些金饼——却无需交付那些货物。”
“就是蓄意伪造成——整个商队已经失踪了，则那些黄金他们自然也就并没有收到？”
“对极！这正是锦王跟什锦堂所打的如意算盘。”
“那沈一溪会善罢干休么？毕竟白白血亏了那么一大笔金子，他肯定会心疼死了的。”
“心疼肯定心疼，但是他又如何得知实情？即使知道了实情，然后又能怎么样呢？”看来这个铁鹊子虽然年轻，脑筋却比许多人都要活络得多——辛追虎不由得对她高看了一眼！