第一名西帕希骑兵已经新鲜出炉，在搬到骑兵学院的长剑连队营地里，纵马狂奔着。
他叫加里奥，是长剑连队中，训练成绩最突出，汉斯认为最有可塑性的一名科普特新兵。
洛萨亲自授予了他武器，铠甲和坐骑，算作千金买马骨的标杆角色。
看着骑着健马，换上新行头，仿佛脱胎换骨般的昔日同伴，这些大多出自底层平民的年轻新兵们，羡慕得眼睛珠子都快瞪出来了。
骑兵可不仅仅只是换了身装备，还意味着待遇，薪水，社会地位的骤然提升。
原本大家伙儿都是平级的，结果你这上了战场，大家伙儿还得帮你牵马坠蹬，喂马负枪，当侍从一样的角色，这谁能甘心？
一个个摩拳擦掌，想要拿下洛萨抛出来的剩余两个名额。
长剑连队现在每天也不只是光训练了，他们有时也会执行一些维持治安的简单任务。
每天他们都得列队在城区内行军，很是引人瞩目。
许多人都在向他们打听待遇的问题，就算没打算加入，也意识到了洛萨对麾下科普特士兵的慷慨，这很容易就会被他们解读为这位恶魔公爵其实对科普特人是心怀善意的。
城里面，圣拉撒路教团的活动依旧在有序进行，举行义诊，无偿发放救济粮，为洛萨赢得了极佳的口碑。
要知道，就算埃及是曾经的帝国粮仓，沃土万里，也不代表每个人都能填饱肚子。
农夫被饿死，无论在哪个时代，哪个国家都是司空见惯的事，在城内居住的无地平民，一旦粮价飙升，饿死是再正常不过了。
天灾和人祸，两者从来都不单行。
一旦洛萨这件事没处理好，再想赢得塞曼努德人的民心，就不是现在这么简单了。
“大人，阿迪勒进军了。”
骑兵学院这片宏伟建筑群的塔楼上，库尔斯的身影从洛萨的影子里走出。
终于来了。
洛萨神情一凛，正色道：“多少人，能探听到他们施法者的消息吗？”
“据估计，敌人起码有五万大军，轻重骑兵有两万人之多，埃及各方领主精锐齐出，看来已是被那萨拉丁的兄弟和您的赫赫军威所慑服。”
“五万大军…”
这个数字，都能及得上当初跟萨拉丁作战时，双方军力的总和了。
埃及到底跟耶路撒冷不一样，在丰茂的三角洲地区行军，后勤上的压力要小太多了。
“至于施法者的情报，目前只知道萨拉丁派来了一支法术顾问团。这次萨拉人人学聪明了，绝大多数普通士兵，甚至是高级将领，连这些人究竟有多少都不知道，我们想要拿到他们的具体情报，对黑暗之影还是太难了。”
就算有库尔斯和朱莉娅两只吸血鬼经营，黑暗之影的建立时间还是太短了，在情报这方面，还远远不及阿萨辛这种在东方根深蒂固的老牌刺客组织。
“我觉得，应该派切里妮娜小姐亲自跑一趟较为稳妥。”
“这是不是太危险了？”
“大人，妮娜小姐接受过萨卢佐和巴斯利卡塔两个上位狼族的传承，您是不是对她的专业素养不太自信？”
切里妮娜的实力，在所有扈从当中，也就正面战斗力逊于让娜，单论暗杀潜入，绝对是首屈一指的。
洛萨皱眉道：“这倒不是，妮娜的战斗力我是了解的。”
俩人时常在凯尔莫罕切磋，因为即便受再重的伤势，两人也能迅速复原，所以他很清楚切里妮娜全力以赴之下究竟有多恐怖。
只是…
“你也知道，这个世界的超凡者类型千奇百怪，还有各种古老传承的神器，宝具，谁也说不准他们藏有什么底牌。”
库尔斯微怔：“的确，就像之前袭击我们的那只本土吸血鬼，实力或许还比较一般，但他积攒的那片鲜血魔源，还有他的宝具的确可怕。”
他语气微顿：“但是大人，如果敌人拥有这种强悍宝具，或是什么特殊能力，不是更应该打探清楚吗？如果您实在担心切里妮娜小姐的安危，我也可以亲自跑一趟。”
“你还是算了，这里可离不开你。”
洛萨摇了摇头，库尔斯的地位至关重要，离了他，刚恢复秩序没多久的塞曼努德城就要停摆了。
虽然他的血影秘术的确很适合潜入。
“不过你说的也是，敌人施法者的情报必然是要提前打探一二的。这样吧，库尔斯，除你之外，我们一起去探探敌人的大本营。”
库尔斯的语气不禁急促了起来：“不，不，不，这可不行，这对您而言太危险了。”
千金之子，坐不垂堂。
在库尔斯看来，一个将自己轻易置于危险当中的君主，实在不负责任。
洛萨安慰道：“放心，咱们只是在外接应罢了。不发生什么意外的话，也无需出手。
而且库尔斯，你也也别太小看我了，我现在的实力比汉斯，维内托也分毫不差，论破坏力更是强出他们一截，保命的本事仅次于般若，还有般若贴身保护，如果这还畏首畏尾的，也太窝囊了。”
“好…好吧。”
库尔斯无奈点头。
他是个很恪守准则的管家，对洛萨不合理的要求会提出建议，但洛萨已经决定的事，只会尽力去办。
“对了，跟我一起去看看芙琳吧，她的鲜血魔源应该也快消化完了吧。”
库尔斯有些迟疑：“额，您最好还是不要去了。”
他看着洛萨疑惑的目光，补充道：“小姐的蜕变已经快收尾了，有时能短暂维持一段时间的清醒——这是她的叮嘱，希望这段时间您能别去看她。”
“好吧。”
洛萨点了点头，没再纠结这事。
他估计，应该是芙琳进入蜕变收尾的阶段，样子会变得很丑。
暴君化，血池化这种能力，听起来就不像是什么美妙的形象。
…
达米埃塔的总督府内，地下的一间暗室门外。
两座丑陋狰狞的石像鬼雕像，正蹲坐在门口，诡异的红色图腾，像是藤蔓般爬满了墙壁。
这里是公爵府的禁地，偶尔有经过的仆人听到一阵仿佛在耳朵边儿响起的剧烈心跳声，便会油然而生一种恐惧感，恨不得能离这儿越远越好。
此时，房间内已经彻底沦为了鲜血世界，普通蛛网般密布的血管，密密麻麻，俨然一张立体的大网。
网络当中，能清晰看到蕴含着强大魔力的浓稠血液，正滚滚流淌着。
在鲜血网络的中央，一颗如同心脏一般的巨大肉球，正有规律地律动着。
仔细看去，就会发现那些网络的尽头，赫然都连着那颗心脏。
正在这时。
心脏跳动的速度猛然加快了不少。
所有散播出去的血水，这些鲜血魔力的具现化产物，尽数如百川归海般向正中央的心脏汇聚而去。
原本鲜血组成的世界，迅速变得黯淡，那些血网宛如失去生命般萎缩，凋零。
渐渐的。
连那颗心脏也陷入停摆。
整个密室里，陷入了一片死寂。
许久。
只听啪的一声。
已经变黑的枯萎心脏裂开了。
一只白嫩修长的手掌，撕开了心脏的皮膜。
与此同时，远在塞曼努德的洛萨，耳畔响起了提示音：您的五星扈从，芙琳吉拉获得了奇遇，完成了自主精英化…